孟获从地上站起来，说我去的时候，帐里几个人都看着他。
他没躲那些目光。
“我败给土安，三千人折了快一半。”他把缠着麻布的右手抬了抬，血还在往外渗，“兀突骨现在眼里我算什么？一条败犬。败犬来诱敌，他信几分？”
这话说得实在。帐里没人反驳。
诸葛亮摇扇子的手停了一下。
“大王说的是。”他放下扇子，“败军之将，言轻。若是常胜之师亦连败……”
他转向马超和马岱。
“二位吗将军，要受几日委屈了。”
马超咧嘴笑了。那笑容有点狰狞，像磨了好几天牙的狼。
“委屈？”他把刀往地上一杵，“老子从凉州打到南中，还没演过败兵。正好学学。”
马岱没说话，只是抱拳。
赵云看了他们一眼。
“不是演。”他说，“兀突骨不是傻子。藤甲能涉水，能在山林里三天三夜不歇。他要追，你们就得真败，真丢营寨，真往后跑。”
他顿了顿。
“能不能做到？”
马超把刀收回鞘。
“能。”
第二天一早，马超领三千精兵，出营往南。
他没带旗号，没擂鼓，趁天色蒙蒙亮，像条蛇一样滑进晨雾里。孟获站在寨墙上看着那支队伍消失在沼泽边缘，手攥着刀柄，攥得指节发白。
祝融夫人站在他旁边。
“他们能行？”她问。
“能。”孟获说。
“就是不知道，”他低声补了一句，“得败成什么样才算数。”
马超很快就知道了。
土安的前锋营扎在盘蛇谷以北四十里，一个叫黑箐口的地方。寨子扎在半山腰，居高临下，藤甲兵的斥候像蚂蟥一样贴着山林边缘游走。
马超没有偷袭。
他直接在山下列阵，擂鼓，叫阵。
土安出来了。还是那头黑牯牛，那两把铜钺，那张被疤痕劈成两半的脸。
两阵对圆，马超提枪跃马，直取土安。
这一仗，马超打了三十合。
三十合里他刺出土安肋下三枪，两枪被甲滑开，一枪擦着甲缝过去，带出点血。土安的铜钺砸在他盾牌上四次，第一回盾面凹进一个坑，第二回边缘卷了，第三回盾牌裂开一道缝，第四回盾牌碎了。
马超拨马就走。
“撤——”
汉军阵型松动，前队变后队，开始往北退。土安的藤甲兵像潮水一样漫过来，刀砍在汉军后队掩护的盾牌上，笃笃笃，像雨打芭蕉。
马超亲自断后。他枪杆连挑三名藤甲兵，都是刺咽喉——那是甲缝最明显的地方。血溅在他脸上，他也不擦，只是边打边退。
退了三里，丢下二十几具尸体。
土安没有深追。他收兵回寨，那头黑牯牛慢吞吞驮着他走回去，牛尾巴甩了甩，抽在马臀上。
马超回到临时立下的营寨，下马时腿有点软。不是怕，是累。土安那两把钺加起来八十斤，每一次格挡都震得虎口发麻。
他没吭声，只让亲兵换了一面新盾牌。
第二天，他又去了。
这次败得更快。二十合，盾牌没碎，但左臂被钺刃扫了一下，甲片削飞三片，皮肉翻出来，血顺着手肘往下滴。
马岱来接应，兄弟俩并马往回跑。藤甲兵追了五里，一直追到汉军第二道营寨门口，才被弩箭压住。
夜里马超坐在帐篷里，任由医官往他胳膊上敷药。药粉撒进伤口，滋滋冒白沫，他连眉头都没皱。
马岱蹲在旁边，声音压得很低。
“明天还去？”
“去。”马超说。
第三天。
第四天。
第五天。
汉军连败五阵，丢了黑箐口、双石堆、野猪塘三座营寨。土安的藤甲兵像啃骨头一样，一点一点往前拱，每拱一步，汉军就往后退一步。
兀突骨的中军动了。
那顶巨大的、用整张犀牛皮缝制的车盖，从藤甲兵阵列的核心缓缓移出。车盖下，那个像铁塔般的轮廓第一次完全暴露在汉军斥候的千里镜里。
马超趴在山头上，从镜筒里看到那个人。
高。极高。骑在马上，脚几乎能拖到地面。浑身裹着加厚的藤甲，像一棵成了精的老榕树，树皮缝里露出两只小眼睛。
那不是人的眼睛。是野兽的，而且是那种在山林里蹲了几十年、见过无数猎户陷阱、从没中过招的老兽。
兀突骨。
马超放下千里镜，喉结滚动了一下。
他没说话，只是把镜筒递给身边的马岱。
马岱看了一眼，沉默了很久。
“传令”马超开口，嗓子有点干，“明天再败一场，把野猪塘也让了。”
野猪塘是汉军在盘蛇谷以北最后一座营寨。
寨子不大，夯土墙，木栅门，壕沟挖了一半因为石头太硬没挖成。守不住，本来就是要丢的。
马超在寨墙上站到后半夜。
他没有睡觉，也没有部署防御，只是看着南方那片沉寂的黑暗。
黎明前最黑的那一刻，他忽然对身边的亲兵说。
“把寨门拆了。”
亲兵愣了一下。
“拆了。门板卸下来，扔进壕沟。”
门板扔进壕沟，发出沉闷的扑通声。马超听那声音，脸上没什么表情。
“旗子”他又说，“旗杆砍断，旗子扯下来，踩几脚，扔地上。”
亲兵照做了。
天亮时，土安的藤甲兵像往常一样涌来。他们没遇到抵抗，没看到寨墙上的守军，只看到敞开的大门，断折的旗杆，被踩出脚印的旗帜。
一个藤甲兵试探着走进寨门。空的。灶膛还是热的，帐篷还支着，但人没了。
“跑了。”他回头喊。
土安驱着黑牯牛进寨，转了一圈，铜钺指着地上的汉军旗帜。
他咧嘴笑了。那道旧疤在笑容里扭曲得更厉害，像脸上趴着条肥蜈蚣。
“追。”
兀突骨抵达野猪塘时，已是下午。
他从那顶犀牛皮车盖上走下来，脚踩在汉军丢弃的营寨地上，低头看那面被踩得满是泥脚印的旗帜。
旗子边上有滩没干透的血。不知道是汉军的，还是昨夜杀来探哨的藤甲兵的。
兀突骨蹲下身，手指蘸了点血，放在鼻子下闻了闻。
“汉人的。”他说。
他的声音不像人，像石头从山顶滚下来，闷，沉，带着空洞的回音。
“追了几天了？”
土安躬身：“五天。汉军连败五阵，弃寨三座，马超带残兵逃往盘蛇谷方向。”
“马超。”兀突骨重复这个名字，像在嚼一块没煮透的肉，“那个穿白甲的。”
“是。”
“汉军主帅赵云呢？”
“尚在北岸大营，未动。”
兀突骨站起来。
他站直的时候，周围的人都往后退了半步。太高了，那具包裹在厚藤甲里的躯体像座移动的小山，阳光从他背后照过来，在地上投出巨大的、边缘模糊的阴影。
“赵云不动”他说，“等他动太慢。”
他指向盘蛇谷方向。
“追进谷里去。马超剩多少人？”
“不足两千。”
“两千残兵。”兀突骨重复，声音里没有轻蔑，只有陈述，“追。追到他们跑不动。”
盘蛇谷的谷口，窄得只能容两匹马并行。
兀突骨勒住坐骑，没有立刻进去。
他抬头看两边的山壁。岩石裸露，没有树木，只有些干枯的藤蔓贴着石头垂下来。风从谷里往外灌，带着潮湿的、腐叶堆积的气味。
“山上没有草木。”土安说。
“嗯。”
“没有草木，便不会有伏兵。”
兀突骨没答。他又看了一会儿，看那些岩石的纹理，看头顶那道被两山夹出来的、狭长的天空。
然后他驱马进谷。
谷里的路不好走。干涸的河床上尽是拳头大的卵石，马蹄踩上去打滑。藤甲兵们收起刀矛，手脚并用攀爬那些石堆，藤甲摩擦石头发出的吱嘎声在谷里回荡，像千万只巨虫在啃噬石头。
走了五里，前锋停了。
“大王”土安从前头回来，“路上有车。”
几十辆大车横七竖八堵在谷道最窄处，车辕折断，车轮歪斜，有些车厢还冒着青烟像是刚被丢弃不久。
土安手下从一辆翻倒的车厢里拖出半袋撒了的米，凑到兀突骨面前。
“汉军的粮车。米还是新的。”
兀突骨捏起几粒米，放进嘴里嚼了嚼。
“追。”他说。
奚泥忽然开口。
他很少说话，这时却从侧翼策马靠近，瘦长的身体伏在鞍上，像条竖起来的蛇。
“大王，是不是太顺了。”
兀突骨回头看他。
“汉军连败五天，一路退进谷里。退的时候寨门不关，旗子踩断，粮车丢在路上。他们跑得很急。”
奚泥的声音很轻，像蛇信子吞吐。
“太急了。”
兀突骨没说话。
他看着前方那几十辆堵路的破车，看着车后幽深曲折、两壁夹峙的谷道，看着头顶那条越来越窄的天空。
然后他听见谷外传来喊杀声。
很弱，很远，像隔了好几层山。
土安派出去的斥候连滚带爬回来。
“大王，谷口，谷口有汉军”
“多少？”
“不、不多……看着像马超的残兵……他们在……在垒石头……”
兀突骨眨了眨那双小眼睛。
“他们要堵谷口？”
“是、是，石头已经垒了一半……”
奚泥策马往谷口方向冲了几步，又停住。他回头，看着兀突骨，那双蛇一样的眼睛里第一次露出茫然。
堵谷口？
堵住谷口，谷里的人出不去。可谷里的汉军呢？
马超还在谷里。
兀突骨忽然笑了。
他笑起来更难听，像铁锈在铁锈上刮。
“汉人”他说，“急了。”
他一夹马腹，巨大的坐骑迈开步子，踏过那辆还在冒青烟的粮车。
“追。”
三万藤甲兵，像一片黄褐色的洪水，涌进盘蛇谷。
他没躲那些目光。
“我败给土安，三千人折了快一半。”他把缠着麻布的右手抬了抬，血还在往外渗，“兀突骨现在眼里我算什么？一条败犬。败犬来诱敌，他信几分？”
这话说得实在。帐里没人反驳。
诸葛亮摇扇子的手停了一下。
“大王说的是。”他放下扇子，“败军之将，言轻。若是常胜之师亦连败……”
他转向马超和马岱。
“二位吗将军，要受几日委屈了。”
马超咧嘴笑了。那笑容有点狰狞，像磨了好几天牙的狼。
“委屈？”他把刀往地上一杵，“老子从凉州打到南中，还没演过败兵。正好学学。”
马岱没说话，只是抱拳。
赵云看了他们一眼。
“不是演。”他说，“兀突骨不是傻子。藤甲能涉水，能在山林里三天三夜不歇。他要追，你们就得真败，真丢营寨，真往后跑。”
他顿了顿。
“能不能做到？”
马超把刀收回鞘。
“能。”
第二天一早，马超领三千精兵，出营往南。
他没带旗号，没擂鼓，趁天色蒙蒙亮，像条蛇一样滑进晨雾里。孟获站在寨墙上看着那支队伍消失在沼泽边缘，手攥着刀柄，攥得指节发白。
祝融夫人站在他旁边。
“他们能行？”她问。
“能。”孟获说。
“就是不知道，”他低声补了一句，“得败成什么样才算数。”
马超很快就知道了。
土安的前锋营扎在盘蛇谷以北四十里，一个叫黑箐口的地方。寨子扎在半山腰，居高临下，藤甲兵的斥候像蚂蟥一样贴着山林边缘游走。
马超没有偷袭。
他直接在山下列阵，擂鼓，叫阵。
土安出来了。还是那头黑牯牛，那两把铜钺，那张被疤痕劈成两半的脸。
两阵对圆，马超提枪跃马，直取土安。
这一仗，马超打了三十合。
三十合里他刺出土安肋下三枪，两枪被甲滑开，一枪擦着甲缝过去，带出点血。土安的铜钺砸在他盾牌上四次，第一回盾面凹进一个坑，第二回边缘卷了，第三回盾牌裂开一道缝，第四回盾牌碎了。
马超拨马就走。
“撤——”
汉军阵型松动，前队变后队，开始往北退。土安的藤甲兵像潮水一样漫过来，刀砍在汉军后队掩护的盾牌上，笃笃笃，像雨打芭蕉。
马超亲自断后。他枪杆连挑三名藤甲兵，都是刺咽喉——那是甲缝最明显的地方。血溅在他脸上，他也不擦，只是边打边退。
退了三里，丢下二十几具尸体。
土安没有深追。他收兵回寨，那头黑牯牛慢吞吞驮着他走回去，牛尾巴甩了甩，抽在马臀上。
马超回到临时立下的营寨，下马时腿有点软。不是怕，是累。土安那两把钺加起来八十斤，每一次格挡都震得虎口发麻。
他没吭声，只让亲兵换了一面新盾牌。
第二天，他又去了。
这次败得更快。二十合，盾牌没碎，但左臂被钺刃扫了一下，甲片削飞三片，皮肉翻出来，血顺着手肘往下滴。
马岱来接应，兄弟俩并马往回跑。藤甲兵追了五里，一直追到汉军第二道营寨门口，才被弩箭压住。
夜里马超坐在帐篷里，任由医官往他胳膊上敷药。药粉撒进伤口，滋滋冒白沫，他连眉头都没皱。
马岱蹲在旁边，声音压得很低。
“明天还去？”
“去。”马超说。
第三天。
第四天。
第五天。
汉军连败五阵，丢了黑箐口、双石堆、野猪塘三座营寨。土安的藤甲兵像啃骨头一样，一点一点往前拱，每拱一步，汉军就往后退一步。
兀突骨的中军动了。
那顶巨大的、用整张犀牛皮缝制的车盖，从藤甲兵阵列的核心缓缓移出。车盖下，那个像铁塔般的轮廓第一次完全暴露在汉军斥候的千里镜里。
马超趴在山头上，从镜筒里看到那个人。
高。极高。骑在马上，脚几乎能拖到地面。浑身裹着加厚的藤甲，像一棵成了精的老榕树，树皮缝里露出两只小眼睛。
那不是人的眼睛。是野兽的，而且是那种在山林里蹲了几十年、见过无数猎户陷阱、从没中过招的老兽。
兀突骨。
马超放下千里镜，喉结滚动了一下。
他没说话，只是把镜筒递给身边的马岱。
马岱看了一眼，沉默了很久。
“传令”马超开口，嗓子有点干，“明天再败一场，把野猪塘也让了。”
野猪塘是汉军在盘蛇谷以北最后一座营寨。
寨子不大，夯土墙，木栅门，壕沟挖了一半因为石头太硬没挖成。守不住，本来就是要丢的。
马超在寨墙上站到后半夜。
他没有睡觉，也没有部署防御，只是看着南方那片沉寂的黑暗。
黎明前最黑的那一刻，他忽然对身边的亲兵说。
“把寨门拆了。”
亲兵愣了一下。
“拆了。门板卸下来，扔进壕沟。”
门板扔进壕沟，发出沉闷的扑通声。马超听那声音，脸上没什么表情。
“旗子”他又说，“旗杆砍断，旗子扯下来，踩几脚，扔地上。”
亲兵照做了。
天亮时，土安的藤甲兵像往常一样涌来。他们没遇到抵抗，没看到寨墙上的守军，只看到敞开的大门，断折的旗杆，被踩出脚印的旗帜。
一个藤甲兵试探着走进寨门。空的。灶膛还是热的，帐篷还支着，但人没了。
“跑了。”他回头喊。
土安驱着黑牯牛进寨，转了一圈，铜钺指着地上的汉军旗帜。
他咧嘴笑了。那道旧疤在笑容里扭曲得更厉害，像脸上趴着条肥蜈蚣。
“追。”
兀突骨抵达野猪塘时，已是下午。
他从那顶犀牛皮车盖上走下来，脚踩在汉军丢弃的营寨地上，低头看那面被踩得满是泥脚印的旗帜。
旗子边上有滩没干透的血。不知道是汉军的，还是昨夜杀来探哨的藤甲兵的。
兀突骨蹲下身，手指蘸了点血，放在鼻子下闻了闻。
“汉人的。”他说。
他的声音不像人，像石头从山顶滚下来，闷，沉，带着空洞的回音。
“追了几天了？”
土安躬身：“五天。汉军连败五阵，弃寨三座，马超带残兵逃往盘蛇谷方向。”
“马超。”兀突骨重复这个名字，像在嚼一块没煮透的肉，“那个穿白甲的。”
“是。”
“汉军主帅赵云呢？”
“尚在北岸大营，未动。”
兀突骨站起来。
他站直的时候，周围的人都往后退了半步。太高了，那具包裹在厚藤甲里的躯体像座移动的小山，阳光从他背后照过来，在地上投出巨大的、边缘模糊的阴影。
“赵云不动”他说，“等他动太慢。”
他指向盘蛇谷方向。
“追进谷里去。马超剩多少人？”
“不足两千。”
“两千残兵。”兀突骨重复，声音里没有轻蔑，只有陈述，“追。追到他们跑不动。”
盘蛇谷的谷口，窄得只能容两匹马并行。
兀突骨勒住坐骑，没有立刻进去。
他抬头看两边的山壁。岩石裸露，没有树木，只有些干枯的藤蔓贴着石头垂下来。风从谷里往外灌，带着潮湿的、腐叶堆积的气味。
“山上没有草木。”土安说。
“嗯。”
“没有草木，便不会有伏兵。”
兀突骨没答。他又看了一会儿，看那些岩石的纹理，看头顶那道被两山夹出来的、狭长的天空。
然后他驱马进谷。
谷里的路不好走。干涸的河床上尽是拳头大的卵石，马蹄踩上去打滑。藤甲兵们收起刀矛，手脚并用攀爬那些石堆，藤甲摩擦石头发出的吱嘎声在谷里回荡，像千万只巨虫在啃噬石头。
走了五里，前锋停了。
“大王”土安从前头回来，“路上有车。”
几十辆大车横七竖八堵在谷道最窄处，车辕折断，车轮歪斜，有些车厢还冒着青烟像是刚被丢弃不久。
土安手下从一辆翻倒的车厢里拖出半袋撒了的米，凑到兀突骨面前。
“汉军的粮车。米还是新的。”
兀突骨捏起几粒米，放进嘴里嚼了嚼。
“追。”他说。
奚泥忽然开口。
他很少说话，这时却从侧翼策马靠近，瘦长的身体伏在鞍上，像条竖起来的蛇。
“大王，是不是太顺了。”
兀突骨回头看他。
“汉军连败五天，一路退进谷里。退的时候寨门不关，旗子踩断，粮车丢在路上。他们跑得很急。”
奚泥的声音很轻，像蛇信子吞吐。
“太急了。”
兀突骨没说话。
他看着前方那几十辆堵路的破车，看着车后幽深曲折、两壁夹峙的谷道，看着头顶那条越来越窄的天空。
然后他听见谷外传来喊杀声。
很弱，很远，像隔了好几层山。
土安派出去的斥候连滚带爬回来。
“大王，谷口，谷口有汉军”
“多少？”
“不、不多……看着像马超的残兵……他们在……在垒石头……”
兀突骨眨了眨那双小眼睛。
“他们要堵谷口？”
“是、是，石头已经垒了一半……”
奚泥策马往谷口方向冲了几步，又停住。他回头，看着兀突骨，那双蛇一样的眼睛里第一次露出茫然。
堵谷口？
堵住谷口，谷里的人出不去。可谷里的汉军呢？
马超还在谷里。
兀突骨忽然笑了。
他笑起来更难听，像铁锈在铁锈上刮。
“汉人”他说，“急了。”
他一夹马腹，巨大的坐骑迈开步子，踏过那辆还在冒青烟的粮车。
“追。”
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