汤姆·米勒的表情变得异常严肃,他上前一步扶住几乎要站不稳的玛尔塔。

  “拉贝夫人,请您先坐下。”

  “把具体情况告诉我,什么时候被带走的?具体地点?带走他的人的样貌或姓名,如果知道的话。”

  玛尔塔努力平复呼吸,断断续续地回忆着那天的情况。

  日期、时间、两个苏联士兵的大致外貌特征、可能关押的地点等等。

  “我明白了。”汤姆·米勒重重点头,

  “拉贝夫人,请您和女儿在家等待。哪里都不要去。我这就去办。”

  汤姆没有多做解释,重新戴上了手套,但临走前,他从小皮箱里拿出几样东西放在桌上。

  一块用油纸包好的、看起来沉甸甸的白面包,一小块黄油,以及一罐果酱。

  “这些请先收下,等我消息。”

  没等玛尔塔拒绝或道谢,汤姆·米勒已经转身,大步走进了柏林清晨寒冷的街道。

  伊尔莎慢慢挪到桌边,眼睛紧紧盯着那包油纸。

  她伸出小手,小心翼翼地打开,柔软洁白的面包露了出来,旁边是浅黄色的、光滑的黄油块,还有一小罐深红色的、亮晶晶的果酱。

  小女孩的喉咙轻轻动了一下,她凑近闻了闻,眼睛一下子睁得圆圆的。

  这是真正的、新鲜的白面包和黄油的味道,她已经很久很久没有闻到了。

  “妈妈。。。”她小声叫了一声,抬起头,眼神里充满了渴望,但小手却规规矩矩地放在桌上,没有去碰。

  玛尔塔看着女儿的样子,心里又酸又软,她走过去,轻轻摸了摸伊尔莎的头发,

  “吃一点吧,伊尔莎,就现在。”

  伊尔莎却用力摇了摇头,她看着面包,又看看门的方向,声音很认真,

  “不行,妈妈,今天是新年。”

  “我们说好了,要等爸爸回来一起吃。”

  说完,她仔细地把油纸重新包好,将黄油和果酱整整齐齐地摆在面包旁边,像在守护一份最重要的新年承诺。

  然后,她回到妈妈身边,依偎着坐下,眼睛依旧不时地瞟向桌子,小手却紧紧握着妈妈的手指,安静地等待着。

  时间倒回几天前,阴暗潮湿的审讯室里。

  约翰·拉贝坐在冰冷的铁椅上,面对着一个面色冷峻的苏联军官。

  “约翰·拉贝,前纳粹党员。”苏联军官翻着文件,语气严厉,

  “我们需要你解释,在纳粹党期间的所有活动。”

  拉贝的旧伤在寒气中隐隐作痛,但他挺直了背。

  他知道,在这个地方,一个前纳粹党员的身份意味着什么,很多人因此被直接送进了集中营,甚至直接处决。

  “我在1937年加入纳粹党,”拉贝的声音有些低沉,

  “那是为了保住我在西门子的工作,当时几乎所有德国职员都被要求入党,但我从未参与过任何政治活动。”

  军官冷笑一声,“每个来这里的人都这么说。”

  审讯持续了很久,问题反复而尖锐。

  当被问及在中国南京的行为时,拉贝详细描述了建立安全区、保护平民的工作,他知道这也许是他能活下去的唯一希望。

  “你说你保护了中国平民?”军官的语气充满怀疑,“一个纳粹党员?”

  就在这时,拉贝请求允许他从自己那已被搜查过的旧公文包夹层里,取出一样东西。

  在军官警惕的注视下,他用颤抖的手指,从皮革夹层的隐秘缝隙中,抠出了一张小心折叠、边缘磨损的纸片。

  那不是钱币,而是一张证明。

  他将纸片展开,平铺在审讯桌上。

  那是一份用中文和德文书写、盖有中国官方印章的文件副本,标题是《感谢状》。

  下面密密麻麻,是数百个中国人的签名、指印,有些字迹稚嫩,有些则颤抖不稳。

  最上方还有几行较大的字,内容是感谢约翰·拉贝先生在南京危难时期的人道主义救助。

  “这是南京的难民。。。以及一些官员,在我离开前交给我的。”拉贝的声音很低,

  “他们当时说,也许有一天,这份证明能有用。”

  军官拿起那张纸,仔细看着那些陌生的文字和无数鲜红的指印,他沉默了片刻,

  “这份文件,我们会核实。”

  军官最终说道,然后让人将拉贝重新关入监狱。

  监狱的待遇虽然依旧艰苦,但拉贝不再有那种随时可能被处决的恐惧感。

  他知道,是那份来自遥远东方的、被他珍藏的谢意,在现在这种关键时刻,为他提供了一层薄弱的、但至关重要的保护。

  几天后,他等来的不是判决,而是汤姆·米勒和盟军军官的出现。

  被带出监狱,坐进一辆吉普车后座时,约翰·拉贝仍然有些恍惚。

  汤姆·米勒坐在他旁边,递给他一个水壶和一块巧克力。

  拉贝机械地接过,小口喝着水,温热的液体让他麻木的身体好受了一些。

  车子驶过柏林的废墟街道,拉贝看着窗外飞逝的残垣断壁,忽然开口,

  “米勒先生。。。那位李将军,他为什么要帮助我?我甚至。。。不认识他。”

  汤姆·米勒转过头,他没有直接回答,而是轻声说道,

  “拉贝先生,李将军是中国人。”

  拉贝的身体猛地一颤,他低下头,看着自己那双在南京的寒冬里曾分发过食物、阻拦过暴行、也掩埋过尸体的手。

  然后,他用这双手捂住了脸。

  宽阔的肩膀开始无法控制地耸动,压抑的、几乎听不见的抽泣声从指缝间漏出来。

  吉普车继续前行,驶向那个有妻子和女儿等待的家。

  拉贝依旧捂着脸,泪水不断从指缝中渗出,滴落在他破旧的裤子上。

  这一次,泪水不再是冰凉的绝望,而是有温度的泪水。

  吉普车在熟悉的街角停下。

  汤姆从后备箱里拿出一个沉甸甸的帆布袋,还有一个捆绑好的、装着衣物的包裹。

  他把东西递给刚下车的拉贝,“这些你拿着。”

  拉贝下意识地接过,帆布袋的重量和布料包裹的厚实感让他手臂一沉。

  他还来不及说什么,汤姆已经拍了拍他的肩膀,指向那条通往他家门口的、堆着瓦砾的小路。

  “拉贝先生,前面就是你家了,我还有要事,不便再多送了。”
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