王玄的话语像投入深潭的石子,在张楚岚心中持续漾开涟漪。

  他独自回到寂静的宿舍,没有开灯,坐在床沿,任由黑暗包裹。

  恐惧,愤怒,迷茫,还有一丝被点燃的不甘,在他胸腔里混战。

  爷爷惨死的画面,冯宝宝挥刀的记忆碎片,公司冰冷的胁迫,全性妖人的诡异。

  以及王玄那句“你最好真的有”,交替冲击着他的神经。

  他清楚,自己不能再抱着侥幸心理了。

  光凭他一个人,想在这各方势力觊觎的漩涡中活下去都难。

  更别提查明爷爷死亡的真相,找到幕后黑手。

  他需要力量,需要情报,需要……盟友。

  王玄,似乎是他目前唯一的选择。

  这个室友,同学,同样背负血仇的王家旁系,展现出了超越他理解的能力和势力。

  更重要的是,王玄明面上的身份只是一个被家族抛弃的旁系。

  这比直接加入声名狼藉的全性,或者彻底沦为公司的棋子,听起来要……安全一些?

  至少,心理上更容易接受。

  他决定了。

  他要借助王玄的力量,但他不会打上全性的烙印。

  他只跟王玄个人混。

  但要和王玄合作,他需要知道更多。

  关于八奇技,关于甲申之乱,关于爷爷的过去。

  这些,有一个人或许能给他答案。

  他拿起手机,翻到一个号码,犹豫了一下,还是拨了出去。

  ……

  “天上人间”洗浴中心,某个私密的包间内。

  蒸汽氤氲,张楚岚和徐四各自裹着浴巾,躺在按摩床上,两位手法专业的技师正在为他们服务。气氛有些微妙。

  “啧,你小子,挺会挑地方啊。”

  徐四眯着眼,享受着按摩,语气带着点调侃。

  “怎么?想通了?准备投入公司的温暖怀抱了?”

  张楚岚没看他,盯着天花板上朦胧的灯影,开口道:

  “徐四,我们聊聊。”

  “聊呗,这不正聊着嘛。”

  徐四懒洋洋地回应。

  张楚岚挥了挥手,示意技师先出去。两位技师躬身退下,关好了门。

  包间里只剩下他们两人。

  张楚岚坐起身,浴巾滑落些许,露出结实的胸膛,但他毫不在意,目光直直地看向徐四。

  “告诉我,”

  他的声音在蒸汽中显得有些低沉,“八奇技,到底是什么?”

  徐四脸上的慵懒收敛了几分,他侧过头,看着张楚岚:

  “怎么突然问这个?”

  “甲申之乱,又是什么?”

  张楚岚不答,继续追问,语气带着不容回避的坚决。

  “我爷爷,他当年,到底做了什么?”

  徐四与他对视了几秒,似乎在判断他的意图。

  最终,他叹了口气,也坐起身,拿起旁边矮几上的烟,点燃了一支。

  “八奇技……”

  徐四吐出一口烟圈,烟雾在蒸汽中缭绕。

  “那是几十年前,由八个人悟出的,八种超越了当时异人界认知的绝技。每一种,都近乎‘取乱之道’,拥有改变格局的力量。”

  “你爷爷,真名张怀义,就是其中之一。他悟出的,是‘炁体源流’。”

  徐四看着张楚岚,“据说,那是最接近‘术’之本源的力量,玄奥无比。”

  “甲申之乱,”

  徐四继续道,声音带着一丝历史的沉重。

  “就是因这八奇技而起。一场波及整个异人界的巨大动荡,无数人卷入其中,死伤惨重。那八个人,也因此在异人界彻底消失,隐姓埋名。”

  “你爷爷,就是在那场动乱后,带着你父亲隐匿起来的。直到他去世,我们都以为他早已不在人世。”

  徐四弹了弹烟灰。

  “现在看来,他一直在暗中关注着一切,甚至……他的死,都可能与当年的秘密有关。”

  张楚岚沉默地听着,拳头在身侧悄然握紧。

  这些信息,像一块块拼图,逐渐勾勒出爷爷模糊而沉重的过去。

  “所以,”

  张楚岚抬起头,眼神锐利。

  “现在所有人都认为,我继承了‘炁体源流’,我就是那个能揭开当年秘密,或者能让他们得到强大力量的钥匙?”

  “没错。”

  徐四坦然承认,“这就是你现在的价值,也是你危险的根源。”

  张楚岚深吸一口气,蒸汽吸入肺中,带着灼热感。

  “徐四,”

  他再次开口,语气变得冷静,甚至带着一丝谈判的意味,“我可以加入公司。”

  徐四眼睛微亮,但没急着高兴。

  “但是,”

  张楚岚话锋一转,“公司能给我什么?或者说,公司真的能保住我吗?”

  他盯着徐四:

  “面对十佬世家那种庞然大物,比如王家,公司真的有决心和能力,为了我一个无名小卒,去和他们硬碰硬吗?当全性,或者其他什么势力,像这次一样,派出我无法抵抗的高手来抓我时,公司能确保我的安全吗?”

  徐四被问得一时语塞。

  张楚岚的问题很现实,也很尖锐。

  公司的力量并非无所不能,尤其是在面对根深蒂固的世家和无所顾忌的全性时。

  看着徐四的反应,张楚岚心中最后一丝犹豫也消失了。

  他证实了自己的猜测。

  “看来,答案并不乐观。”

  张楚岚扯了扯嘴角,那笑容没什么温度。

  他站起身,居高临下地看着坐在按摩床上的徐四,说出了自己的决定:

  “听着,徐四。我可以‘加入’公司,在明面上,给你们一个名正言顺插手异人界事务,尤其是介入那些世家宗门的理由。你们可以对外宣称,我张楚岚,炁体源流的传人,是你们公司的人。”

  他顿了顿,一字一句地说道:

  “但这只是表面文章。我不会真正把自己卖给公司,不会对你们唯命是从,更不会去做你们那些随时可能送命的‘玩命任务’。”

  “什么意思?”

  徐四皱起眉头。

  “意思就是,合作,而非隶属。”

  张楚岚清晰地阐述。

  “我挂个名,你们得到你们想要的介入点和名义上的掌控权。而我,保留我自己的行动自由和选择权。我们各取所需。”

  徐四愣住了,他没想到张楚岚会提出这样的条件。

  这完全超出了公司的预期。

  “这不可能!”

  徐四下意识地反驳,“公司不会接受这种……”

  “那就没得谈了。”

  张楚岚直接打断他,拿起自己的衣服开始穿戴。

  “你们可以选择强行抓我回去,或者……等我被其他势力抓走、杀死。看看最后,你们公司还能得到什么。”

  他的动作干脆利落,语气决绝。

  徐四看着准备离开的张楚岚,脸色变幻不定。

  张楚岚的话虽然难听,但却点出了公司的尴尬处境。

  强行控制张楚岚,未必能达到最佳效果,反而可能彻底逼反他。

  而如果他真的被其他势力弄走或杀死,对公司而言将是巨大的损失。

  “等等!”

  就在张楚岚的手碰到门把手时,徐四终于开口,声音带着一丝无奈和妥协。

  “你的条件……我需要向上面汇报。”

  张楚岚停下动作,但没有回头。

  “尽快给我答复。”

  他拉开门,走了出去,留下徐四一人在蒸汽缭绕的包间里,面色阴沉地掐灭了手中的烟。

  张楚岚走出“天上人间”,夜晚的凉风让他精神一振。

  他抬头看了看城市的霓虹,眼神复杂,但比起之前的迷茫,多了几分清晰的决断。

  他知道了部分真相,也做出了自己的选择。

  一条看似依附于公司,实则寻求王玄庇护,并试图保持自身独立的危险之路。

  而这一切,都被隐藏在暗处,如同普通人一般路过的王玄,通过鬼影忍者的眼睛,清晰地看在了眼里。

  “聪明的选择,楚岚。”王玄混入夜色的人流,嘴角勾起一丝不易察觉的弧度。

  “只有这样,你才能在这盘棋里,活得久一点……也更有用一点。”
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