那晚,陈长生一个人坐在阳台上。

  他是不抽烟的,从来都是。

  父亲抽烟,他从小闻着烟味长大,发誓绝不碰这玩意儿。

  可现在,他手里夹着一根从父亲烟盒里拿的烟,点燃了。

  第一口呛得他直咳嗽,眼泪都出来了。

  第二口,第三口,第四口……尼古丁涌入肺部,带来短暂的眩晕感。

  据说抽烟能缓解压力,可为什么他越抽,心里越堵得慌?

  楼下的小区很安静,只有几盏路灯亮着。

  对面楼的窗户里,有的已经黑了,有的还亮着灯。

  那些亮灯的窗户后面,是不是也有像他一样的中年人,正在为父母、为孩子、为房贷车贷发愁?

  他才三十五岁。按照现在的平均寿命,他的人生才过了一半。

  可这一半的人生里,他好像一直在奔跑,读书时奔跑着考大学,工作时奔跑着升职加薪,结婚后奔跑着买房买车生孩子。

  他以为跑到某个地方就能停下来喘口气,却发现前面永远是新的跑道:孩子上学,父母养老,自己生病……

  现在父亲倒下了。

  不,不是倒下,是父亲自己选择了退场。

  为了不拖累他,为了这个家还能维持下去,父亲选择了“保守治疗”,一个听起来体面,实则残酷的词。

  手机亮了,是李静发来的微信:“睡了吗?”

  他回:“马上。”

  又一条:“长生,对不起。白天我太激动了。我知道你难受。”

  他看着这条消息,鼻子发酸。他该说什么?说“没事,我理解”?可他不完全理解。

  或者说,他理解妻子的顾虑,但无法接受那个“不治”的选项。

  可如果治,钱从哪里来?

  亲戚?亲戚们条件也一般,借个三万五万顶天了,而且都是要还的。

  网贷?高利贷?那更是无底洞。

  房子……妻子说得对,房子卖了,孩子上学怎么办?

  而且现在的房价,他们这套房挂九十万,真能卖出去吗?

  卖出去还了贷款,还能剩多少?租房子一个月又要一两千……

  一根烟抽完,他又点了一根。

  烟雾缭绕中,他想起小时候的一件事。

  大概七八岁吧,他想要一个变形金刚,很贵,要五十块钱。

  当时父亲一个月工资也很低。

  他没敢开口,但父亲看出来了,什么也没说,第二天就把变形金刚放在了他床头。

  现在,父亲想要活下去。他拿什么给父亲?

  阳台上,烟头的火光在夜色里明灭,像困兽的眼睛。

  远处传来救护车的鸣笛声,由远及近,又由近及远。

  不知道又是哪个家庭,在今夜被推到了悬崖边上。

  陈长生掐灭烟,站起身。

  明天还要上班,还要面对那些EXCel表格,还要在领导面前挤出笑容,还要在客户面前耐心解释,还要在下班路上想:今天给父亲买点什么有营养的?

  生活还要继续。

  在钢丝上,抱着两个孩子,继续往前走。

  哪怕风越来越大。

  哪怕脚下的钢丝,已经开始晃动。

  父亲确诊后的日子,时间变得粘稠而沉重。

  每一天都像在泥沼里跋涉,陈长生能清晰地感受到自己正在被某种无形的东西往下拽。

  他更拼命地工作了。

  每天提前半小时到公司,晚上最后一个走。

  以前他还会挑客户,那些明显没意向的,跟进两三次就算了。

  现在不,每一个潜在客户他都死磕到底,哪怕对方只是在网上随口问了一句价格,他也会追着打三个电话,发五条长微信,详细介绍产品优势。

  “陈长生最近打了鸡血啊。”同事半开玩笑地说。

  陈长生只是笑笑,不说话。

  他没法说,父亲的检查单就夹在钱包里,每次打开都能看见那个刺眼的“癌”字。

  也没法说,他手机里装着房贷计算器、车贷还款计划表,还有李静做的家庭收支EXCel表,每个月那三千元的窟窿,像一张咧开的嘴,无声地嘲笑他。

  李静也在想办法。

  她注册了抖音号,叫“静老师和小宝贝”。

  一开始拍儿子写作业、女儿跳舞,后来拍自己做饭、家庭小游戏。

  她看那些大V的视频,学剪辑、学配乐、学写文案。

  可她终究是个普通小学老师,既没有惊为天人的颜值,也没有让人眼前一亮的才艺,更不懂那些流量密码。

  拍了半个月,粉丝127个,其中90个是亲戚朋友同事。

  视频播放量最高的一条,是女儿在幼儿园表演节目的片段,321次播放,7个点赞,3条评论,都是“宝贝真可爱”。

  “听说有人靠短视频月入过万。”有天晚上,李静盯着手机屏幕,声音很轻。

  陈长生正在算这个月的开支,车险到期了,要三千二;儿子学校组织春游,交两百;楼上邻居结婚,红包三百……听到妻子的话,他抬起头:“慢慢来,不急。”

  其实两个人都知道,急也没用。

  那种无力感像一层薄膜,包裹着这个家。

  他们能看见彼此的努力,能看见对方的焦虑,却都默契地不提那个最核心的问题:父亲的治疗怎么办?

  父亲自己倒是很“豁达”。

  每周陈长生带他去医院开中药,做基础的维持治疗。

  每次医生问“考虑手术吗”,父亲都摇头:“年纪大了,经不起折腾,吃中药调理就行。”

  可陈长生看得见,父亲在一天天消瘦。

  原本挺直的背开始佝偻,吃饭时常常吃着吃着就放下筷子,说“饱了”。

  母亲私下告诉他,父亲夜里经常胃疼得睡不着,但怕影响她休息,就自己硬扛着,实在忍不住才去客厅坐一会儿。

  “你爸啊,”母亲抹着眼泪说,“一辈子要强。”

  陈长生只能更用力地工作。

  四月份,他终于谈成了一个拖延半年的项目,提成有一万二。

  拿到钱那天,他第一时间转给母亲五千,说“给爸买点好的补补身体”。

  剩下的七千,三千存起来准备还下季度房贷,四千填补日常窟窿。

  杯水车薪。
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