一月快过完了。

  开学第一个月的喧嚣慢慢散了,圣诞晚宴的余波还在纯血圈子里传。

  莱斯特兰奇庄园的废墟上,据说已经开始长杂草了,罗道夫斯·莱斯特兰奇至今没公开露过面,贝拉特里克斯·莱斯特兰奇也没有。

  但在霍格沃茨内部,日子已经回到了正常的节奏。

  课照上,饭照吃,走廊里的小巫师们,操心的事情从假期八卦,重新变回了作业和魁地奇。

  邓布利多只是偶尔在礼堂餐厅露面。

  吃饭时坐在教职工长桌中央,和麦格教授或弗利维教授聊几句,有时笑得很开心,有时皱着眉头倾听,经常饭吃到一半就走了。

  预言家日报仍是一片歌舞昇平,新部长哈罗德·明彻姆的照片每周上两次头版。

  一次在社论版,强调魔法部对当前局势保持高度关注并将依法采取一切必要措施。

  一次在国际版,出席国际魔法合作司的年度招待会,和法国魔法部部长握手微笑。

  报纸第三版偶尔有狼人袭击的短讯,篇幅不大,措辞克制,强调事件正在调查中,呼吁巫师保持警惕。

  社论版同一天刊发的评论标题是《魔法界的和平与秩序:我们正走在正确的道路上》。

  记者在他身边围着转,闪光灯啪啪响,配文写的全是稳定,秩序,和平这些词。

  「魔法部将一如既往地守护魔法界的安宁。」

  「当前局势总体稳定,个别不安定因素正在被依法处理。」

  个别不安定因素。

  上周的家族信件里夹了一份简报,科茨沃尔德的一个麻瓜巫师家庭被灭了门,七口人,最小的两岁。

  傲罗赶到现场时,屍体还是热的,房子上空飘着黑魔标记,那条蛇从骷髅嘴里钻出来,在夜空中绿莹莹地亮了好久,半个镇子的麻瓜都看到了。

  魔法事故和灾害司的遗忘咒小队出动了二十多人,挨家挨户清理记忆,忙了两天。

  但报纸上一个字都没提,同一期的头版,是明彻姆给圣芒戈捐了一批魔药柜的照片。

  麻瓜那边也好不到哪去,石油危机的後劲还在发酵。

  三日工作制虽然取消了,但煤矿工人又闹了一轮罢工,希斯的保守党政府摇摇欲坠,整个英国笼罩在通胀和失业的阴影里。

  工厂减产,商店涨价,排队买面包的长龙从街角绕到下一条街。

  但这些和霍格沃茨没什麽关系,城堡的石墙挡住了一切,或者说,一切都还没大到能越过石墙。

  小巫师们在走廊里讨论的,是格兰芬多对拉文克劳的魁地奇比赛,是变形术论文怎麽凑字数,是霍格莫德周末去哪家店。

  一年级的新生在走廊上奔跑打闹,撞翻了皮皮鬼的墨水桶,被追着跑了三层楼。

  五年级的赫奇帕奇在黑湖边练召唤咒,把一条鱼召上了岸,鱼在草地上蹦了两下,又被扔回去了。

  他们不知道外面在发生什麽,也不需要知道。

  有人替他们挡着呢。

  邓布利多在外面奔走,麦格在城堡里守着,教授们维持着教学秩序。

  小巫师们感受不到风雨,只感受到阳光从走廊窗户里照进来,暖融融的,和往年的一月没什麽两样。

  但斯莱特林不一样,纯血家族的小巫师从来不只看报纸。

  他们的消息来自家里,来自父母在餐桌上的只言片语,来自圣诞假期的家族聚会,来自那些大人们以为小孩子听不懂但其实全听进去了的对话。

  谁家和食死徒走得近了,谁家在观望,谁家已经倒过去了,谁家还在撑着。

  这些消息在斯莱特林的公共休息室里流动,不公开,不大声,但流动得很快。

  氛围在变化,又渐渐躁动起来了。

  和去年不一样,没人公开喊口号,没人在公共休息室里挥着拳头喊纯血荣耀。

  阿诺德·贝尔蒙特被接走之後,那股明面上的狂热被掐断了,谁都看到了那天的场面,谁都知道掐断它的人是谁。

  但地面上的火灭了,地底下的火星还在。

  纯血至上的声音从来没有消失过,只是从喊叫变成了低语。

  几个七年级的在角落里聊天,声音刻意很低,聊到某些话题时会往雷古勒斯的方向看一眼。

  有人提到某个毕业学长的名字,说他现在跟着那位大人做事,有人说家里收到了魔法部的调查函,父亲在书房里骂了半个晚上。

  五六年级的一些人开始在袖口上别一枚银色的小蛇徽章,说是斯莱特林传统装饰品,但以前没见谁戴过。

  有个四年级在走廊里对一个麻瓜出身的赫奇帕奇说了句泥巴种,语气恶劣,被旁边的人听见了。

  没有打架,没有冲突,那个赫奇帕奇低着头走了,四年级的同伴拍了拍他的肩膀。

  就是这种程度,温水,慢慢热。

  斯拉格霍恩教授显然比去年更上心了。

  他当然知道自己的学院里在发生什麽,一个当了快五十年院长的老斯莱特林,不可能闻不到那股焦躁的气息。

  他的巡视频率高了,经常在公共休息室里多待一会儿,和几个高年级聊几句,笑呵呵的,任何敏感的话题都不沾。

  他只是保持关注,不会直接出面打压。

  这种来自纯血内部的声音,来自外界局势变化传导进来的情绪,靠院长打压是压不住的,就算能压住,他也不会硬压。

  斯拉格霍恩是个精明的小老头,知道什麽该做什麽不该做。

  好在现在一切还可控。

  雷古勒斯没有公开表态,没有站出来说过任何倾向性的话,但他的存在本身就是一种压制。

  去年是他把那股火按下去的,只要他不站到极端派那边,斯莱特林内部那些想借纯血荣耀名义搞事的人就找不到旗手。

  谁都知道布莱克家的继承人能打,谁都知道他不吃那套裹挟的话术。

  只要他在,只要他不开口,那股躁动就烧不到最热。

  因为没人知道,如果烧起来了,布莱克会站在哪一边。

  这种不确定性,比任何明确的表态都管用。

  一月的最後一个周六,阳光不错,难得的好天气,风从黑湖方向吹过来,带了点水汽,但不冷。

  中午,雷古勒斯从礼堂出来,沿着石板路往四号温室方向走。

  一月在苏格兰高地见到这种天气不容易,吃完饭没什麽事,去看看打人柳。

  自从斯普劳特教授说那棵树认他了,他就隔三差五往温室那边跑。

  看看长势,看看恢复情况,顺带输送些自然魔力。

  教授说了,回馈,给出去的东西,树会记着。

  那没什麽说的,给。

  他想看看,如果持续输送自然魔力,打人柳会不会长成他的形状。

  现在它只是认他,碰到他不打。

  但如果自然魔力渗得够深,树的回路里全是他的痕迹,等它恢复力气了,碰到别人还是照抽,碰到他,也许会帮他抽人?

  斯普劳特教授对他频繁出现在温室附近很欢迎。

  在她看来,这个小布莱克终於开始对植物本身产生兴趣了。

  教授心里清楚,他对魔法植物本身没有喜爱,他在意的是魔法植物所代表的魔法,那些可以被提取,被复刻,被转化的东西。

  至於植物的生命,他不在意。

  这让她既欣赏他的天赋,又隐隐有些担忧。

  但现在不一样了,这孩子会主动来给一株打人柳输送魔力,会蹲在旁边观察新芽的生长速度,还会问如果灌太多会不会反而影响它自己的循环。

  教授觉得自己那天说的话起了作用。

  回馈,连接,给予,这些道理他听进去了,正在用自己的方式实践。

  她很欣慰,这当然是在学习怎麽养护魔法植物,当然是在朝着她一直希望的方向走。

  她看雷古勒斯的眼神越来越温和。

  雷古勒斯知道教授在想什麽,他没打算纠正。

  他确实在养护这棵树,也确实在观察它的生长,顺便也在想怎麽让它变成预设阵地的一部分。

  这两件事不矛盾,甚至可以说,它们相辅相成。

  沿着石板路往四号温室走,离温室还有二十多米,他脚步停下了。

  风从四号温室方向吹过来,带着一股浓郁到几乎能看见颜色的味道。

  强烈,刺鼻,混合着硫磺、焦炭和腐烂植被的臭味,被正午的太阳一晒,在空气里舖成了一面看不见的墙,格外嚣张。

  龙粪肥,新鲜的。

  雷古勒斯忍着恶心,又闻了闻。

  先冲出来的是硫磺的辛辣气味,底下压着更深层的腐熟有机物发酵後的闷臭,类似湿泥炭、腐叶和动物粪便混合在一起堆了几个月之後的味道。

  因为龙本身的特性,还夹杂着一股金属般的灼烧後余味,像烤过的铁皮。

  层次分明,味道极好。

  教授正蹲在打人柳旁边,手指插在泥土里,嘴里嘀嘀咕咕的。

  身边的地上摆着三个木桶,桶盖歪着,棕色的糊状物从桶沿往下淌,冒着热气,在阳光底下反着油光。

  雷古勒斯屏住了呼吸。

  他本来想过去打个招呼,顺便往打人柳里灌点魔力。

  但那股味道确实太顶了,顶到他往前走一步都觉得是对自己鼻腔的不尊重。

  他看着教授蹲在那里忙得兴高采烈,默默转身。

  教授蹲在忙活的时候不喜欢被打断。

  他正要往回走,视线往旁边扫了一下。

  三号温室的玻璃墙後面,有两个人影,模模糊糊的,但也算看得清轮廓。

  一个高些,动作幅度大,在那比比划划。

  另一个,他眯了下眼,看着矮很多,再看一眼,发现不矮,是蹲着的,蹲在种植槽前面。

  雷古勒斯没刻意去看,只是视线落在那里,魔力感知自动扫过去了。

  高的那个,魔力充沛,活跃,带着一股熟悉得不能再熟悉的躁动,像一团在笼子里跳来跳去的火焰。

  小天狼星。

  蹲着的那个,魔力稳定,温吞,带着一股还算熟悉的气息。

  埃莉诺·博恩斯。

  雷古勒斯来了兴趣,本来已经转了身,又转回来了。

  龙粪肥的味道依然嚣张,但泡头咒能解决一切问题。

  他右手擡起来,在身前轻轻拂过,改良版幻身咒铺开,冰凉的水膜感漫过头顶,从发梢流到脚底。

  光线扭曲,身形消失,声音,体温,魔力外溢,呼吸带动的气流扰动,走路时袍子掀起的微风,踩在地面上引起的震动,全部被吞掉了。

  在常规巫师的感知里,算得上完全隐身了。

  足够高明的巫师当然瞒不住,但用来偷偷窥探两个小巫师,完全够用。

  他沿着温室外墙,走到三号温室的玻璃边上,站住不动了。

  隔着玻璃和水雾,里面的人影比刚才清晰了一些,听不太清他们在说什麽,但画面挺清楚的。

  两个人都戴着耳罩,厚重的皮革裹着棉花,把耳朵包得严严实实。

  曼德拉草的哭声致命,戴耳罩是基本操作,小天狼星居然没忘。

  雷古勒斯满意地点了下头。

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