雷古勒斯在店里转悠,拿起一个带温度刻度的坩埚看了看。

  这东西设计得挺巧妙,内壁刻了温度感应咒文,外壁对应位置就会显示当前温度,熬魔药时不用再靠经验猜。

  “喜欢就拿一个。”女巫注意到雷古勒斯的动作,对他眨眨眼:“你父亲不会收你钱。”

  雷古勒斯放下坩埚,用遗憾的语气说:“学校不让用。”

  “霍格沃茨的规矩真多,”女巫不满地摇头:“我孙子也在那儿上学,整天写信抱怨。”

  第三间铺子是杂货店,卖各种魔法生活用品。

  会自动打扫的扫帚,能保持食物新鲜的盒子,会预报天气的水晶球,能自己写字的羽毛笔。

  这间店最大,顾客也最多,收银台前排着五六个人。

  店主是个秃顶的男巫,正忙着给一个老太太结账,看到奥赖恩和雷古勒斯,他点了点头算是打招呼,手上动作没停。

  奥赖恩也没打扰他,带着雷古勒斯在店里走了一圈,检查了几个货架上的商品日期,又看了看收银台的账本。

  等店主忙完这波顾客,奥赖恩才走过去。

  “约翰,生意不错。”

  “托您的福。”叫约翰的店主擦擦额头上的汗:“圣诞节刚过,很多人来买礼物。”

  “这位是雷古勒斯,”奥赖恩侧身让了让:“我儿子。”

  约翰仔细看了雷古勒斯两眼,脸上露出笑容:“像您,也有点像沃尔布加夫人,以后接手铺子时多照顾我们这些老人。”

  雷古勒斯礼貌地点头:“你好。”

  离开对角巷,奥赖恩带雷古勒斯走进一条更窄的小巷。

  他从口袋里掏出两个看起来很旧的茶壶盖,递给雷古勒斯一个。

  “门钥匙,”奥赖恩说:“抓紧,五秒后启动。”

  雷古勒斯握住那个冰凉的生锈壶盖,五秒后,一股强大的力量从壶盖传来,像有个钩子勾住他肚脐眼猛地一拽。

  世界开始旋转,色彩和声音混成一团。

  这和幻影移形的挤压感不同,更像被扔进洗衣机里甩干,还得是涡轮的,滚筒都不像。

  等停下时,他们已经站在一片荒凉的高地上。

  寒风呼啸着刮过,吹得袍子猎猎作响。

  远处是连绵的灰绿色山丘,近处有几栋石头砌成的低矮建筑,烟囱里冒着白烟。

  空气里有股浓郁的草药味,混着泥土和雨水的气息。

  “苏格兰高地,魔药工坊。”奥赖恩收起门钥匙,朝那些石屋走去。

  工坊负责人是个头发花白的老巫师,脸上皱纹深得像刀刻出来一样。

  他穿着沾满各种药渍的皮围裙,手里拿着根长柄搅拌棒,看到奥赖恩时点了点头,表情很严肃。

  “原料涨价了。”老巫师开口第一句话就是这个:“非洲那边的八眼巨蛛毒液比去年贵三成,南美的月痴兽角粉贵两成。”

  “知道了。”奥赖恩简短回应着:“先进去看看。”

  工坊里面比外面看起来大得多,用了空间扩展咒。

  十几个大坩埚架在魔法火焰上冒着泡,穿着统一围裙的巫师拿着搅拌棒站在锅边,时不时往里加材料。

  墙上贴满了配方和注意事项,架子上摆着几百个玻璃瓶,里面装着各种颜色的粉末和液体。

  老巫师带着他们在工坊里转,介绍每个锅在熬什么,进度如何,预计什么时候能出货。

  奥赖恩听得很认真,偶尔问几个问题。

  雷古勒斯跟在后面,看着那些巫师熟练地处理材料,控制火候,调整配方。

  他们动作麻利,眼神专注,显然都是老手。

  一个年轻些的巫师正在熬欢欣剂,锅里的液体冒着金黄色的泡泡,散发出甜甜的香气。

  “这一锅能出三十瓶。”老巫师介绍说:“明天装瓶,后天送到对角巷。”

  “质量盯紧点。”奥赖恩叮嘱道:“上次有顾客投诉说效果只能维持三小时。”

  “那是原料问题。”老巫师皱起眉头:“现在的比利威格虫蜇针质量不如以前,我再想想办法。”

  离开魔药工坊,他们又用了两次门钥匙,去了威尔士的炼金工坊和康沃尔郡的草药园。

  威尔士的炼金工坊建在山洞里,里面热得仿佛蒸笼。

  几十个铁砧排成两排,妖精和巫师一起工作,叮叮当当的敲打声不绝于耳。

  雷古勒斯四下打量,发现这里与其说是炼金工坊,倒不如说是打铁工坊,技术含量不高。

  与他印象里的炼金实验室差别巨大,但转念一想,这里出产的商品也只是面向低端客户,走量而已,技术含量低些,倒也说得过去。

  康沃尔郡的草药园占地几十英亩,被魔法屏障保护着,里面种满了各种魔法植物。

  月光花在白天闭合着银色花瓣,毒触手在玻璃罩子里不安分地扭动,曼德拉草被种在隔音温室里,外面挂着危险勿近的牌子。

  园丁是个矮个子女巫,皮肤晒得黝黑,手指粗壮,指甲缝里全是泥土。

  “今年天气好,收成比去年多两成。”女巫说话时手里还在给一株白鲜松土:“就是地精老来捣乱,我设了陷阱,抓了十几只。”

  “按老规矩处理。”奥赖恩吩咐:“皮毛卖给翻倒巷,肉喂给爱尔兰那边的动物。”

  最后一站是爱尔兰的神奇动物养殖场。

  这里比前几个地方都大,一眼望不到边。

  不同区域用魔法栅栏隔开,里面养着各种各样的生物。

  一片池塘里游着格林迪洛,另一片林子里住着护树罗锅,还有个山洞里养着几只矮猪怪。

  有一只角驼兽在岩石裸露、植被稀疏的陡峭地带溜达,一处高大的木屋隐约能看到鸟蛇的翎羽。

  养殖场负责人是个红脸膛的大个子,说话声音很大。

  “一切都好!”他拍着胸脯保证:“就是饲料又涨价了,龙肝比去年贵四成。”

  “该涨就涨。”奥赖恩语气随意:“别亏待这些动物,养不好卖不出价。”

  雷古勒斯站在栅栏边,看着一只护树罗锅从树洞里探出头,好奇地打量他。

  那小家伙只有巴掌大,眼睛黑溜溜的,手指纤细。

  它看了一会儿,突然扔过来一颗橡子,砸在雷古勒斯脚边,然后又缩回树洞,发出窸窸窣窣的笑声。

  “它喜欢你。”养殖场负责人哈哈大笑:“护树罗锅一般不搭理人。”

  跟了奥赖恩三天,雷古勒斯才把布莱克家的主要产业逛完。

  这还没深入了解,只是走马观花地看了一遍。

  他这才知道,布莱克家的产业远不止格里莫广场12号那栋老宅,也不止对角巷那三间铺子。

  从苏格兰高地到爱尔兰海岸,从威尔士山谷到康沃尔郡平原,到处都有布莱克家的土地,工坊,种植园和养殖场。

  而且这还只是在英国本土。

  “其他地方呢?”有天晚上住在爱尔兰的旅店里,雷古勒斯问奥赖恩。

  “法国有葡萄园,酿魔法葡萄酒。”奥赖恩坐在壁炉边的椅子上,手里拿着账本。

  “德国有矿石场,产一些稀有金属,印度有香料种植园,北非有神奇动物保护区,不过你快开学了,以后再去。”

  雷古勒斯坐在对面床上,脑子里消化这些信息。

  他以前只知道布莱克家有钱,但不知道钱从哪来。

  现在他知道了,魔药、炼金、草药、神奇动物,这些魔法世界的刚需产业布莱克家全有参与,虽然没占全部,但也不是小头。

  而且做了几百年,上下游都打通了,从原料种植养殖到加工生产再到销售零售,一整条产业链都在布莱克家手里。

  更让他惊讶的是人。

  每个产业的负责人,还有那些工坊里的工匠,种植园里的园丁,养殖场里的饲养员。

  他们不一定姓布莱克,但都和布莱克家有着千丝万缕的联系。

  有些是几代人都为布莱克家工作,有些是布莱克家的远房分支,有些是依附布莱克家生存的小家族。

  这是一个庞大完整的生态圈。

  布莱克家在最顶端,下面是层层叠叠的产业和依附者,就像一棵大树。

  主干是布莱克这个姓氏,枝叶是那些产业,根系是无数靠布莱克家吃饭的人。

  这才是古老纯血贵族真正的含金量。
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