江荷笑着应承,她攥着两个孩子的手,低声说了一句:

  “野子,往后可要对小穗好。你要是敢欺负她……”

  “娘,”林野打断她,一字一顿,“我舍不得。”

  江荷便再也说不出话来,只连连点头,攥着他们的手不肯放。

  陈小穗低着头,指尖微微发烫。

  林野的手掌覆在她手背上,粗糙,温热。

  他没有用力,也没有松开。

  她轻轻回握住他。

  人群渐渐散了,各自回去忙手头的活计。

  林溪被江荷撵去穿鞋,张巧枝端着那盆野菜继续往自家区域走,边走边回头笑。

  陈石头和李秀秀商量着该预备些什么。

  林野还站在原地。

  陈小穗轻声问:“你不去卸背篓?”

  “哦,马上去。”林野这才想起来。

  他嘴上应着,脚下却没动。

  陈小穗看他一眼:“还不去?”

  “……就去。”

  他还是没动。

  陈小穗抬眼,正撞上他垂下来的目光。

  那目光里没有方才在人前的傻气,很沉静。

  “小穗。”他低声唤她。

  “嗯。”

  “我今天是不是高兴得太傻了?”

  陈小穗没答。

  片刻,她唇角微微弯起:

  “还行。”

  林野便又笑起来,心满意足地,提着背篓往外走去。

  第二天天还没亮透,山谷里就热闹起来了。

  江荷寅时便起了身,借着洞口透进的微光,将那套半旧的靛蓝布裙翻出来。

  她平日舍不得穿,叠得整整齐齐,压在包袱最下层。

  抖开时樟木香混着陈年皂角的气息扑面而来。

  李秀秀那边起得更早。

  她昨晚翻来覆去睡不着,陈石头被她扰得也醒了两回。

  到第三回,他干脆披衣坐起:“你这是高兴还是发愁?”

  “都有。”李秀秀老实答,又推他。

  “你睡你的,我再想想明日还差什么。”

  “猪肉熊肉都有,红薯粥只管熬稠些,野菜干泡了一筐……”

  陈石头掰着指头数,“还差什么?”

  李秀秀没答。

  她只是觉得心里满当当的,像被人斟满了的茶盅,稍一晃就要漾出来。

  此刻她立在土灶前,木勺搅动大锅。

  红薯块已在陶罐里煨得软烂,用木勺一碾便融进粥里,稠得几乎插筷不倒。

  另一口锅上,腊猪肉炖野菜干的香气已经飘了半个时辰。

  第三口锅最小,里头是熊肉。

  日头照亮山谷时,众人陆续聚到山洞前的空地上。

  男人们将之前做的几条长条桌子抬出来。

  女人们往上端菜:

  大盆的猪肉炖野菜,两海碗码得冒尖的熊肉片,七八碟咸菜干、腌萝卜,还有三陶罐红薯粥,粥面上结着层半透明的米油。

  江荷将那枚银镯子紧紧攥在手心。

  镯子是王氏在她出嫁的时候给她的,说不上多贵重,细细一圈,花纹已磨得半平。

  当年她嫁进林家,阿娘把它套在她腕上,如今镯子在她腕间过了二十几年,今天又要换个人戴了。

  她往人群里望。

  陈小穗坐在李秀秀身旁,垂着眼帘,晨光落在那张沉静的脸上,将眉眼描得格外柔和。

  好孩子,配得上。

  陈石头清了清嗓子,站起身来。

  “今日大家聚一处,不为旁的。”

  他声音传遍空地:

  “小穗与林野的事,大伙都已知晓。年景不好,大操大办不实际,但该有的礼数,不能缺。”

  他顿了顿,目光从女儿脸上掠过,落向林野。

  “林野。”

  林野腾地站起,站得笔直。

  “这往后,”陈石头看着他,“小穗交给你了,以后你要保护好她,等小穗到年纪后,你俩就成婚。”

  林野喉结滚了滚。

  千言万语堵在喉咙口,最后只凝成一个字:

  “……是。”

  声音有些哑,却沉得很稳。

  李秀秀轻轻推了推女儿。

  陈小穗站起身,走到林野身旁,与他并肩站着。

  “好!”张福贵带头拍掌,“这才像样!”

  人群里响起一片叫好声,孩子们不明所以也跟着拍手。

  林溪把小巴掌拍得啪啪响,眼睛弯成两道月牙。

  江荷站起身,走到陈小穗面前。

  “孩子,过来些。”

  陈小穗上前半步。

  江荷握住她的手,将那枚银镯子套上陈小穗的手腕,动作很轻柔。

  镯子有些大,在她腕上晃了晃。

  “这是当年我出嫁时娘给我的。”

  江荷抬起头,眼眶已红透了,“如今给你。”

  陈小穗垂下眼帘,望着腕间那圈微光。

  银镯还带着江荷的体温,温温的,贴着腕骨。

  林溪扑过来抱住陈小穗的腰:“小穗姐姐!”

  林野站在一旁,手足无措,又不敢去拉,只傻傻地笑。

  人群那头,江家老太太王氏缓缓站起身。

  “都坐下,都坐下。”

  她摆摆手,声音不高,却自有威严,“老婆子也说两句。”

  众人静下来。

  王氏看向并肩站着的两个孩子,沟壑纵横的脸上露出笑意。

  “去岁下大雪那阵,老婆子在小穗家养病。我当时就说,林野与小穗般配。姑娘稳重,心善,又救过我老婆子的命,又会医又会识药。林野呢,实诚,肯干,是个能担事的。两人站一处,怎么看怎么顺眼。”

  她顿了顿,望向陈小穗腕间那圈银镯,满意地点点头。

  “果不其然。跑不了。”

  老太太话不多,句句落在人心坎上。

  张巧枝低声与杨柳儿咬耳朵:“老太太眼光毒着呢。”

  杨柳儿抿嘴笑。

  张福贵已端起粥碗:

  “来来来,咱们以粥代酒,敬两个孩子,敬林家陈家,敬咱们山谷这头一桩大喜事!”

  “敬!”

  孩子们早围着案板转开了。

  红薯粥每人分到满满一碗,稀里呼噜喝得欢。

  林溪小口小口地喝着,眼睛还不住往陈小穗腕间瞟。

  李秀秀与江荷并肩坐着,锅里粥还剩些,两人你推我让,谁也不肯再添。

  最后还是陈石头做主,一人分了半碗。

  “这下安心了?”陈石头低声问妻子。

  李秀秀没答,只望着女儿腕间那圈银亮,轻轻舒了口气。

  日头渐渐升高,案板上的菜去了大半,红薯粥也没了,连那碗熊肉片也被孩子们分食殆尽。

  众人仍坐着,有一搭没一搭说话。
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