林野挑了最近的一户敲门。

  敲了好一会儿,里头才有人应,声音又低又戒备:“谁?”

  “过路的,”林野把声音压得沙哑些,“想借贵处歇个脚。。

  门开了一条缝,露出一张老脸。

  那人打量了他们一眼,目光在林野灰白的头发上停了停,又看了看陈小穗,把门又掩上些。

  “我们家就三个人,”他声音闷闷的,像是硬挤出来的。

  “一个男丁,一个老太太,一个媳妇。没被带走人。”

  林野点点头:“我们知道——”

  “所以也不想得罪衙门。”那人把话接过去,“你们找别处吧。”

  门关上了,插销落下来的声音在夜里格外清楚。

  两人站在门口,对视了一眼。

  陈小穗没说话,拉着林野往巷子深处走,一边说:“看样子不止我们有这种想法。”

  拐过一个弯,她停下来。

  眼前是一间黑漆漆的屋子,门窗都关着,不像住人的样子。

  门板上没有贴封条,锁也是旧的,锈迹斑斑。

  “空屋。”她低声说。

  林野推了推门,没费什么劲就开了。

  里头一股子霉味,地上散着些破筐烂席,灶台塌了半边,炕上光秃秃的,什么也没有。

  两人轻手轻脚穿过堂屋,后窗正对着衙门的后墙。

  林野把窗推开一条缝,往外看了看。

  墙不高,翻过去就是衙门的院子。

  “从这儿上屋顶。”他指了指窗外那棵歪脖子树,树干斜着伸出去,正好搭在墙头上。

  陈小穗看了看那棵树,又看了看林野。

  林野已经翻出窗户,踩着一截树桩,攀上树干。

  树干上结着冰,滑得很,他走得很慢,每一步都踩实了才迈下一步。

  到了墙头,他蹲下,朝陈小穗伸出手。

  陈小穗把裙角掖进腰带里,学着他的样子攀上去。

  林野的手攥住她的手腕,把她拉上来。

  两人蹲在墙头上,喘了几口气。

  “走。”林野低声说,先翻上屋顶。

  屋顶铺着旧瓦,积雪盖了厚厚一层,踩上去嘎吱嘎吱响。

  两人猫着腰,一步一步挪到屋脊后面,趴下来,往衙门里头看。

  黑的。

  前院黑的,大堂黑的,厢房黑的,后院也黑的,一点光都没有。

  月光照在院子里,雪地白得发冷,连个脚印都没有。

  陈小穗屏住呼吸看了很久。

  没有灯,没有人声,没有动静,什么都没有。

  “怎么会……”她声音很轻,像是在跟自己说。

  林野没接话,他又看了一会儿,确认没有动静。

  然后他往后靠了靠,背抵着屋脊,长长出了口气。

  “人走了。”他说。

  “全走了?”陈小穗看着他,“不能全撤了吧?”

  林野摇摇头,他也不知道。

  衙门里的人,全不见了,连个说法都没留下。

  雪不知道什么时候又开始下了,陈小穗抬起头,雪花落在脸上,凉的。

  “走吧。”林野拉了拉她的袖子。

  两人从原路退回去,翻过墙头,爬下歪脖子树,从窗户再钻出来。

  巷子里还是那么静。

  两人最后还是在那间空屋子里过了一夜。

  用破筐和烂席把漏风的地方堵住,生了堆小火,没敢烧太旺,怕招人眼。

  天一亮,火熄了,两人就出了门。

  路上雪又积了一层,踩上去不打滑,走得快。

  石门村在镇子南边,从岔路口翻过一道矮坡就到。

  江路说过,张福贵那天去江家报信时说,张福顺和陈大锤被带走了。

  离开山谷前,陈石头也特意交代过,到了石门村,问问张巧枝和陈青林、陈兰儿,愿不愿意进山。

  要是愿意,回去的时候就带上他们。

  矮坡翻过去,村子就在眼前,林野的脚步忽然慢下来。

  陈小穗跟着慢下来,顺着他的目光往前看。

  村子还在,可那静,静得不正常。

  这是早上,居然没有炊烟,没有人声。

  然后她看见了雪地上的血,就在村口,一大片,从路中间泼开到旁边,冻成了暗红色的硬壳,边缘渗进雪里,洇成褐黄色。

  不是溅上去的,是淌出来的,很多,多到雪都吸不住,盖不住。

  林野一把拽住她的胳膊,把她拉到身后。

  两人退到路边一堵半塌的土墙后面,蹲下来。

  林野探出半个头,往村里看。

  房子还在,那些烧过又修过的房子,歪歪斜斜地立在雪地里,门窗有的开着,有的关着,有的半开半合,像被人推开又没力气关上。

  巷子里空荡荡的,雪地上有脚印,杂乱的,深的浅的,有些往村里走,有些往村外走,踩得稀烂。

  可一个人也看不见。

  陈小穗也探出头,目光从那片血迹移到最近的几户人家。

  门开着的那户,门槛上有什么东西,黑乎乎的一团,看不太清。

  她想多看两眼,林野把她的头按回去。

  “别动。”他的声音压到最低。

  两人蹲在墙后面,等了一会儿。

  风从村口灌进来,干冷干冷的,带着一股说不上来的气味,不是血腥,是另一种,像什么东西放了太久,烂了,又被冻住了。

  林野又探出去看了一眼。

  还是没人,没动静,什么也没有。

  他回头看着陈小穗,陈小穗也看着他。

  两人的呼吸在冷空气里凝成白雾,散得很慢。

  怎么回事?

  林野走在前面,陈小穗紧跟在身后,两人贴着墙根往里走。

  突然看到地上有被人拖拽出来的、一长条暗红色的痕迹,冻硬了,像一条条僵死的蛇。

  第一个死人趴在路边,面朝下,背上被砍了两刀,衣裳让血浸透了,冻成黑硬的一块。

  林野蹲下看了一眼,不认识,站起来继续走。

  第二个倒在巷口,仰面朝天,眼睛睁着,嘴也张着,雪落了他满脸,像是给他盖了层白布。

  陈小穗的脚步顿了一下,很快又跟上来。

  张福贵家的院子门开着,半边门板歪了。

  林野在门口停住,往里头扫了一眼,把陈小穗挡在身后,先进去了。

  院子里躺着张有田老爷子,趴在地上,手往前伸着,像是想爬进屋里去。

  身下的雪让血化开又冻住,把他半边身子粘在地上。
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