陈小穗靠在洞壁上,手指在被子边缘慢慢摩挲着,她在想事情。

  有些话,该说了。

  “福顺叔。”

  张福顺正捧着碗喝粥,听见她叫他,抬起头:“怎么了?”

  陈小穗看着他,看了几息:“福顺叔,有件事一直没告诉你。”

  张福顺看着陈小穗的表情,觉得事情不对劲,脸色慢慢变了。

  火堆边其他人都停下了手里的动作。

  “什么事?”

  陈小穗又沉默了一会儿。

  她深吸了一口气:

  “我们从石门村走的时候,张有田爷爷,没了。刘奶奶,也没了。”

  她停了一下,喉结滚动了一下,“张泉,也没了。”

  顿时其他人的目光都在张福顺身上。

  张福顺坐在那儿,一动不动,脸上什么表情都没有,只剩下苍白。

  “什么时候的事?”他话的尾音有一点点颤。

  陈小穗简单说了下当初发生的事情:“我们到石门村的时候。他们已经走了。”

  张福顺没说话,他低下头,看着自己的手。

  那双手上全是冻疮,裂着口子,指甲缝里全是泥。

  他看了很久,问:“杨柳儿呢?她......”声音低了很多。

  陈小穗道:“受伤了,但没死。吴莲婶子、张云、张雨,张亭、张岩、三婶她们,都没事。就只有老爷子和老太太,还有张泉。”

  她顿了顿,“我们走的时候,杨柳儿她们在鹿鸣涧。江路哥说,等天好了就进山。”

  张福顺点了一下头。

  火堆边没人说话。

  陈大锤把目光移开,看着洞壁上的裂缝。

  江天低下头,把碗里剩的那口粥喝了,喝得很慢,像在咽什么很苦的东西。

  江树把火拨了拨,火苗窜上来,舔着罐底。

  江舟攥着膝盖,指节发白。

  陈青竹靠在洞壁上,闭着眼。

  张福顺忽然站起来,往洞深处走了几步,停下来,背对着火堆。

  他的肩膀在抖,很轻,不仔细看看不出来。

  江天站起来,想跟过去,被陈大锤拉住了。

  陈大锤摇了摇头,江天站了一会儿,又坐下了。

  林野坐在陈小穗旁边,一直没说话。

  他伸出手,把陈小穗的手握住了。

  过了好一会儿,张福顺转过身来。

  他的眼睛红红的,但表情已经恢复正常了,在原来的位置坐下。

  江树把罐子端起来,又给他盛了半碗粥。

  张福顺接过来,喝完后,把碗放下,抹了抹嘴,抬起头,看着陈小穗。

  “你刚才说,杨柳儿受伤了。伤哪儿了?”

  陈小穗道:“背上,刀伤。我处理过了,走的时候已经稳住了。三婶在照顾她。”

  张福顺点点头,他往后靠了靠,闭上眼睛。

  突然轻声说:“活着就好。”

  -

  第二天,陈小穗的气色明显好了不少。

  第三天,虽然还咳,但咳得不那么凶了,脸上也有了点血色,不再是昨天那种白得像纸的样子。

  第四天,她靠着洞壁坐着,被子搭在腿上,看着林野和陈大锤他们在洞里忙活。

  她忽然开口,指了指池子那边:“那个温泉,水里有硫磺。”

  陈大锤正蹲在火堆边烤手,听见这话抬起头:“硫磺?”

  “驱蛇的。山里蛇多,夏天更甚。大人还好,孩子们怕。要是毒蛇,就更麻烦了。”

  她想起方氏的娘,被蛇咬伤、没救回来。

  “硫磺怎么收?”江天站起来,往池子那边走。

  陈小穗让他看看池子边缘那些淡黄色的结晶,还有水底石头上附着的那层滑腻的东西。

  江天蹲下来,用手指刮了一下,凑到鼻尖闻了闻,一股刺鼻的气味冲上来,他皱了皱眉。

  “就是这个?”

  “对。能刮下来的都刮下来,晒干了就能用。”

  陈小穗又指了指池子出水口那条小沟。

  “那边应该也有,水流过的地方,时间久了会结。”

  几个人分头忙起来。

  江天和江树蹲在池子边上,用刀一点一点刮那些淡黄色的结晶,刮下来拢在一起,用布包着。

  张福顺和江舟去小沟那边,把附着在石头上的那层东西也刮下来。

  陈青竹找了个平整的石板,把收来的硫磺摊开,放在通风的地方晾着。

  林野蹲在火堆边,把陈小穗的药翻出来,看了看还剩多少,又放回去。

  陈小穗想站起来帮忙,刚撑了一下,林野就转过头来:“你坐着。”

  “我好多了。”

  “坐着。”林野的声音很硬。

  陈小穗看了他一眼,又靠回去了。

  陈大锤把收集来的硫磺又检查了一遍,用指腹捻了捻,觉得还不够干,又摊开了一些。

  “这东西真能驱蛇?”

  “能。蛇怕这个。山里住着,多备些没坏处。用不完还能拿去镇上卖。”

  “镇上?”陈大锤苦笑了一下,“现在哪还有镇。”

  陈小穗没接话。

  确实,镇子空了,铺子关了,连县城都被叛军占了。

  硫磺就算收得再多,也卖不出去。

  但驱蛇总是用得上的,山里蛇多,夏天更是如此,孩子们在草丛里跑,万一被咬了,那就是要命的事。

  正说着,通道里传来脚步声,不是一个人,是好几个,踩在碎石上,哗啦哗啦响,由远及近,越来越大声。

  林野立刻站起来,手按上弩机。

  陈大锤也站了起来,把刚收好的硫磺布包往旁边一推,腾出手来。

  江天、江树、张福顺、江舟、陈青竹都停了手里的活,目光齐刷刷地投向洞口那条窄缝。

  第一个人从外面山洞通往林野他们所在山洞的通道里钻出来,是个女人,三十来岁,穿着灰扑扑的棉袄,头发用一块旧布包着。

  后面跟着又一个人,也是个女人,年轻些,怀里抱着个孩子。

  再后面是三个男人,都是三四十岁的模样,穿着破旧的衣裳,有的手里攥着木棍,有的空着手。

  六个人,两女三男一小孩,站在洞口,眯着眼适应洞里的光线。

  然后他们就看见了温泉。

  水汽白蒙蒙的,从池面上升起来,在从洞顶裂缝漏下来的天光里翻滚着,像一层薄纱。

  温泉水从池子的一头涌出来,咕嘟咕嘟的,冒着细小的气泡,又从另一头流出去。
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