第九十三章 皮影戏台见真章
北平的秋老虎比槐香堂烈三分，晒得石板路发烫。阿禾站在花楼后巷，手里攥着那张画着皮影纹样的戏票，指尖都沁出了汗。巷口的老槐树落了片叶子，正好飘在她鞋尖——昨夜猎手帮她收拾的行囊还在肩头晃，里面装着晚晴娘塞的桂花酱，还有那本写了一半的《南北药草汇》。
“这边走。”猎手忽然从拐角出来，手里拿着两串冰糖葫芦，山楂裹着的糖衣在阳光下亮得晃眼。他把一串塞给阿禾，指尖擦过她的掌心，像碰了下烧红的烙铁，两人都往回缩了缩，又忍不住笑。
戏台搭在花楼后院的空场上，青砖地扫得干干净净，沿墙摆着一溜儿长凳，早坐满了喝茶嗑瓜子的看客。戏台用红布围了，竹竿支起的架子上，皮影人儿的影子在白布上晃来晃去，伴着胡琴咿呀，唱的正是《药圃奇缘》的调子。
“听说这戏班子是从陕西来的，”猎手往阿禾身边凑了凑，声音压得低，“皮影上的花草虫鱼，都是用驴皮刻的，透亮得很。”他指着白布上那个挎着竹篮的剪影：“你看那姑娘，像不像你？”
阿禾顺着他指的方向看，那皮影姑娘梳着双丫髻，篮里插着株紫苏，连叶子的纹路都刻得清清楚楚。正看着，布后的皮影师傅忽然换了场景，背景变成了爬满藤子的竹架，姑娘蹲在架下摘草药，一个穿短打的后生扛着锄头从旁边过，影子在布上撞了下，引得台下哄笑。
“这后生刻得糙，”阿禾咬了口冰糖葫芦，山楂的酸混着糖衣的甜，呛得她眯起眼，“还没猎手你好看。”
猎手刚要接话，忽然被人拍了下后背。回头一看，是个留着山羊胡的老汉，手里拎着个黑布包，笑盈盈地说：“两位是从槐香堂来的吧？晚晴姑娘早捎了信，说有贵客来。”他掀开布包，里面是两套皮影坯子，“这是给你们备的，试试？”
坯子是新鞣的驴皮，薄得能透光。阿禾拿起那枚姑娘皮影，上面还没刻纹样，边缘留着细细的齿痕。老汉递过刻刀：“姑娘来试试？这皮影啊，得刻进三分力，影子才有活气。”
阿禾握着刀的手直抖。猎手站在她身后，温热的气息拂过她耳后：“别怕，我教你。”他的手覆在她手上，带着她往皮子上落刀，“刻紫苏叶得斜着下刀，叶脉要留得匀，影子投在布上才像在晃。”
刀锋划过驴皮，簌簌落下细碎的皮屑。阿禾盯着那片渐渐成形的叶子，忽然觉得这比在药圃里除草难多了——刀重一分会断，轻一分没形，倒像极了她此刻的心跳，怕快了露怯，慢了又显得疏离。
“成了！”猎手忽然松开手。阿禾低头看，那片紫苏叶刻得竟有模有样，边缘带着点自然的卷，像刚从藤上摘下来的。老汉在旁边拍手：“好手艺！这灵气，比戏班里的老手还强。”
正说着，戏台上的唱词换了调。白布上，后生帮姑娘背药篓，两人的影子挨得极近，连鬓角的发丝都缠在了一起。台下有人喊：“亲一个！”阿禾的脸腾地红了，手里的刻刀差点掉地上。
猎手捡起块碎皮屑，往她手心里塞：“你看，影子都比你胆大。”
阿禾攥紧那片碎皮，忽然想起临行前晚晴塞给她的锦囊。趁人不注意摸出来看，里面是张纸条，晚晴的字迹歪歪扭扭：“皮影戏里的话，都是真的——”后面画了个脸红的小人，旁边戳着个箭头，写着“看猎手”。
戏台后的胡琴忽然停了。老汉扬声说：“接下来这出，得请两位贵客搭把手。”他把阿禾刻的紫苏姑娘和猎手刚补刻的锄头后生挂在竹架上，“就演‘药圃初遇’这折，如何？”
台下的叫好声浪差点掀了棚顶。阿禾被推到布后，手里攥着操纵杆，指尖全是汗。猎手站在她身边，影子投在白布上，正好和她的叠在一起。胡琴重新拉起，他低声说：“跟着我动，别慌。”
布上的后生扛着锄头，慢慢走向蹲在地上的姑娘。姑娘手里的药篮晃了晃，紫苏叶的影子轻轻抖，像真有风拂过。后生停下脚步，影子微微倾身，像是在问“姑娘采这草做什么”。姑娘的影子往旁边挪了挪，露出篮里的草药，正是株刻得极细的紫苏。
阿禾跟着猎手的节奏推动操纵杆，忽然发现他的影子总往自己这边靠，好几次，两人的影子胳膊碰着胳膊，引得台下又是一阵哄笑。她想躲，操纵杆却被他的指尖轻轻勾住，动弹不得。
“别动。”他的声音贴着布幔传来，带着点哑，“你看，影子不会骗人。”
阿禾抬头，正对上布外投来的光。她看见自己的影子和他的紧紧挨着，姑娘的发梢缠着后生的衣角，紫苏叶的影子落在后生的手背上，像枚小小的印章。这一刻，胡琴的调子软得像棉花糖，台下的喧闹远得像隔着层雾，只有两人的影子在白布上相依相偎，连刻痕里的光，都像是甜的。
戏散时，日头已经西斜。老汉把那对皮影送给了他们，用红绳系在一起。阿禾拎着皮影往回走，猎手跟在旁边，影子被夕阳拉得老长，胳膊腿儿缠在一块儿，分都分不清。
“其实，”阿禾忽然开口，声音轻得像风吹紫苏叶，“在槐香堂的药圃里，我早就刻过一对皮影。”
猎手脚步一顿：“哦？什么样的？”
“一个刻了藤架，一个刻了月亮。”她踢着路边的石子，“就是没敢告诉你。”
猎手从背后轻轻环住她，下巴抵在她发顶，声音闷在发丝里：“现在说也不晚。”他顿了顿，补充道，“我那锄头，早就在藤架下埋好了。”
阿禾笑出声，转身看他。夕阳落在他睫毛上，投下浅浅的影，倒比戏台上的皮影还真。她举起手里的红绳，那对皮影在风里轻轻撞，发出细碎的响，像在说：这下，才算真的配成一对了。
巷口的冰糖葫芦摊还没收，老板隔着老远喊：“再来两串？新蘸的！”阿禾拽着猎手跑过去，手里的皮影晃悠着，红绳在风里划出弧，把两个影子缠得更紧了。
原来有些缘分，不在戏文里，不在药谱上，就藏在指尖的刻刀里，藏在相碰的影子里，藏在说“我也是”的那一刻里。北平的秋老虎再烈，也烫不过此刻相握的手，暖不过白布上那对终于敢靠得极近的影子。
北平的秋老虎比槐香堂烈三分，晒得石板路发烫。阿禾站在花楼后巷，手里攥着那张画着皮影纹样的戏票，指尖都沁出了汗。巷口的老槐树落了片叶子，正好飘在她鞋尖——昨夜猎手帮她收拾的行囊还在肩头晃，里面装着晚晴娘塞的桂花酱，还有那本写了一半的《南北药草汇》。
“这边走。”猎手忽然从拐角出来，手里拿着两串冰糖葫芦，山楂裹着的糖衣在阳光下亮得晃眼。他把一串塞给阿禾，指尖擦过她的掌心，像碰了下烧红的烙铁，两人都往回缩了缩，又忍不住笑。
戏台搭在花楼后院的空场上，青砖地扫得干干净净，沿墙摆着一溜儿长凳，早坐满了喝茶嗑瓜子的看客。戏台用红布围了，竹竿支起的架子上，皮影人儿的影子在白布上晃来晃去，伴着胡琴咿呀，唱的正是《药圃奇缘》的调子。
“听说这戏班子是从陕西来的，”猎手往阿禾身边凑了凑，声音压得低，“皮影上的花草虫鱼，都是用驴皮刻的，透亮得很。”他指着白布上那个挎着竹篮的剪影：“你看那姑娘，像不像你？”
阿禾顺着他指的方向看，那皮影姑娘梳着双丫髻，篮里插着株紫苏，连叶子的纹路都刻得清清楚楚。正看着，布后的皮影师傅忽然换了场景，背景变成了爬满藤子的竹架，姑娘蹲在架下摘草药，一个穿短打的后生扛着锄头从旁边过，影子在布上撞了下，引得台下哄笑。
“这后生刻得糙，”阿禾咬了口冰糖葫芦，山楂的酸混着糖衣的甜，呛得她眯起眼，“还没猎手你好看。”
猎手刚要接话，忽然被人拍了下后背。回头一看，是个留着山羊胡的老汉，手里拎着个黑布包，笑盈盈地说：“两位是从槐香堂来的吧？晚晴姑娘早捎了信，说有贵客来。”他掀开布包，里面是两套皮影坯子，“这是给你们备的，试试？”
坯子是新鞣的驴皮，薄得能透光。阿禾拿起那枚姑娘皮影，上面还没刻纹样，边缘留着细细的齿痕。老汉递过刻刀：“姑娘来试试？这皮影啊，得刻进三分力，影子才有活气。”
阿禾握着刀的手直抖。猎手站在她身后，温热的气息拂过她耳后：“别怕，我教你。”他的手覆在她手上，带着她往皮子上落刀，“刻紫苏叶得斜着下刀，叶脉要留得匀，影子投在布上才像在晃。”
刀锋划过驴皮，簌簌落下细碎的皮屑。阿禾盯着那片渐渐成形的叶子，忽然觉得这比在药圃里除草难多了——刀重一分会断，轻一分没形，倒像极了她此刻的心跳，怕快了露怯，慢了又显得疏离。
“成了！”猎手忽然松开手。阿禾低头看，那片紫苏叶刻得竟有模有样，边缘带着点自然的卷，像刚从藤上摘下来的。老汉在旁边拍手：“好手艺！这灵气，比戏班里的老手还强。”
正说着，戏台上的唱词换了调。白布上，后生帮姑娘背药篓，两人的影子挨得极近，连鬓角的发丝都缠在了一起。台下有人喊：“亲一个！”阿禾的脸腾地红了，手里的刻刀差点掉地上。
猎手捡起块碎皮屑，往她手心里塞：“你看，影子都比你胆大。”
阿禾攥紧那片碎皮，忽然想起临行前晚晴塞给她的锦囊。趁人不注意摸出来看，里面是张纸条，晚晴的字迹歪歪扭扭：“皮影戏里的话，都是真的——”后面画了个脸红的小人，旁边戳着个箭头，写着“看猎手”。
戏台后的胡琴忽然停了。老汉扬声说：“接下来这出，得请两位贵客搭把手。”他把阿禾刻的紫苏姑娘和猎手刚补刻的锄头后生挂在竹架上，“就演‘药圃初遇’这折，如何？”
台下的叫好声浪差点掀了棚顶。阿禾被推到布后，手里攥着操纵杆，指尖全是汗。猎手站在她身边，影子投在白布上，正好和她的叠在一起。胡琴重新拉起，他低声说：“跟着我动，别慌。”
布上的后生扛着锄头，慢慢走向蹲在地上的姑娘。姑娘手里的药篮晃了晃，紫苏叶的影子轻轻抖，像真有风拂过。后生停下脚步，影子微微倾身，像是在问“姑娘采这草做什么”。姑娘的影子往旁边挪了挪，露出篮里的草药，正是株刻得极细的紫苏。
阿禾跟着猎手的节奏推动操纵杆，忽然发现他的影子总往自己这边靠，好几次，两人的影子胳膊碰着胳膊，引得台下又是一阵哄笑。她想躲，操纵杆却被他的指尖轻轻勾住，动弹不得。
“别动。”他的声音贴着布幔传来，带着点哑，“你看，影子不会骗人。”
阿禾抬头，正对上布外投来的光。她看见自己的影子和他的紧紧挨着，姑娘的发梢缠着后生的衣角，紫苏叶的影子落在后生的手背上，像枚小小的印章。这一刻，胡琴的调子软得像棉花糖，台下的喧闹远得像隔着层雾，只有两人的影子在白布上相依相偎，连刻痕里的光，都像是甜的。
戏散时，日头已经西斜。老汉把那对皮影送给了他们，用红绳系在一起。阿禾拎着皮影往回走，猎手跟在旁边，影子被夕阳拉得老长，胳膊腿儿缠在一块儿，分都分不清。
“其实，”阿禾忽然开口，声音轻得像风吹紫苏叶，“在槐香堂的药圃里，我早就刻过一对皮影。”
猎手脚步一顿：“哦？什么样的？”
“一个刻了藤架，一个刻了月亮。”她踢着路边的石子，“就是没敢告诉你。”
猎手从背后轻轻环住她，下巴抵在她发顶，声音闷在发丝里：“现在说也不晚。”他顿了顿，补充道，“我那锄头，早就在藤架下埋好了。”
阿禾笑出声，转身看他。夕阳落在他睫毛上，投下浅浅的影，倒比戏台上的皮影还真。她举起手里的红绳，那对皮影在风里轻轻撞，发出细碎的响，像在说：这下，才算真的配成一对了。
巷口的冰糖葫芦摊还没收，老板隔着老远喊：“再来两串？新蘸的！”阿禾拽着猎手跑过去，手里的皮影晃悠着，红绳在风里划出弧，把两个影子缠得更紧了。
原来有些缘分，不在戏文里，不在药谱上，就藏在指尖的刻刀里，藏在相碰的影子里，藏在说“我也是”的那一刻里。北平的秋老虎再烈，也烫不过此刻相握的手，暖不过白布上那对终于敢靠得极近的影子。