叶凌的手按在剑柄上,指节因用力而发白。城墙下,北狄重甲骑兵已经冲到了护城河边,云梯被架起,钩索抛上城垛。第一波箭雨从城外倾泻而来,黑压压的箭矢撕裂夜空,带着死亡的呼啸。城墙上响起士兵中箭的惨叫,有人从垛口跌落,坠入黑暗。王虎嘶声大喊:“放箭!滚木准备!”叶凌转头看向关心虞,她扶着垛口,脸色在火光中苍白如纸,眼睛死死盯着城外某处——那里,一杆绣着金色狼头的大旗在火光中猎猎作响,旗下,一个身穿金甲的身影骑在战马上,正抬头望向城墙。那是北狄左贤王,敌军的主帅。

  “放箭!”

  叶凌的声音穿透了战场的喧嚣。

  城墙上的弓箭手同时松弦,箭矢如蝗虫般飞向城下。北狄骑兵举起盾牌,箭矢钉在盾面上发出密集的撞击声,像是暴雨敲打铁皮屋顶。但仍有骑兵中箭落马,战马嘶鸣着倒地,溅起泥泞的血水。

  “滚木!”

  王虎的吼声刚落,士兵们合力将巨大的滚木推下城墙。滚木沿着城墙斜面滚落,砸在云梯上,木屑四溅。一架云梯被砸断,梯上的北狄士兵惨叫着坠落,砸在护城河里,溅起浑浊的水花。血腥味混合着硝烟味,在夜风中弥漫开来,刺鼻得让人作呕。

  关心虞的手指紧紧抠着冰冷的城砖,指尖传来粗糙的触感。她的心脏在胸腔里疯狂跳动,每一次搏动都带来心脉撕裂般的疼痛。李太医站在她身侧,一只手始终按在她的脉搏上,脸色凝重如铁。

  “姑娘,不能再看了。”李太医低声说,“你的心脉……”

  “我必须看。”关心虞的声音虚弱却坚定,“我必须知道……他们在哪里。”

  她的眼睛望向夜空。

  今夜无月,只有稀疏的星辰在云层间若隐若现。但那些星辰的位置……不对。她记得三天前的星图,记得每一颗主星的位置。可现在,北斗七星的斗柄指向东方,而按照节气推算,此刻应该指向北方。天象乱了。

  不,不是天象乱了。

  是她的感知乱了。

  心脉受损让她对天象的感知变得模糊,像是隔着一层雾气看星辰。但她依然能感觉到——东方的星宿异常黯淡,西方却有血色光芒隐现。

  “叶凌。”她抓住叶凌的手臂,手指冰冷,“东门……东门是虚攻。”

  叶凌猛地转头:“你说什么?”

  “他们的主力不在东门。”关心虞急促地喘息着,额头上渗出细密的冷汗,“东门的攻势虽然猛烈,但阵型松散,骑兵冲锋没有章法。那是佯攻,是为了吸引我们的兵力。”

  “那主力在哪里?”

  关心虞闭上眼睛,强迫自己集中精神。心脉的剧痛像是有无数根针在刺,每一次呼吸都带来灼烧般的痛楚。但她必须看清,必须……

  “北门。”她睁开眼睛,瞳孔中倒映着火光,“北狄左贤王亲自在北门指挥,那里有两万重甲骑兵,还有攻城车。他们真正的目标是北门。”

  叶凌的脸色变了。

  他立刻转身:“传令兵!”

  一名年轻士兵跑到他面前:“国师!”

  “立即去东门,告诉孙振武将军,东门只留三分之一兵力防守,其余兵力全部调往北门!快!”

  “是!”

  士兵转身飞奔下城墙,脚步声在石阶上急促远去。

  叶凌又看向王虎:“你带五百精锐,去支援南门。南门守军薄弱,如果被攻破,敌军可以直接杀入城南粮仓。”

  王虎抱拳:“末将领命!”

  他转身召集士兵,铁甲碰撞声在城墙上响起。

  叶凌拄着拐杖走到城墙边,望向北门方向。那里火光冲天,喊杀声震耳欲聋。他能看到北狄的攻城车正在撞击城门,每一次撞击都让城墙微微震颤。城门楼上的守军正在往下倾倒热油,火焰顺着油迹蔓延,点燃了攻城车的前端。但北狄士兵悍不畏死,举着盾牌继续冲锋。

  “放箭!瞄准攻城车!”叶凌嘶声下令。

  城墙上的弓箭手调整角度,箭矢如雨点般射向攻城车。几支火箭射中了攻城车的木质结构,火焰开始蔓延。但北狄士兵迅速扑灭火焰,攻城车继续前进。

  “国师!”一名将领跑上城墙,脸上沾满血污,“北门告急!城门已经被撞出裂缝,最多再撑半个时辰!”

  叶凌的心沉了下去。

  半个时辰。

  京城有四大城门,每个城门原本有三千守军。但叛变禁卫军带走了两千人,现在每个城门只有两千五百人。而北狄大军至少有五万,加上叛变禁卫军,总兵力超过七万。兵力悬殊太大了。

  “调集所有预备队。”叶凌咬牙道,“皇宫禁卫军还有多少人?”

  “一千二百人。”

  “全部调往北门。”

  “可是国师,皇宫……”

  “皇宫有内墙,可以再守一阵。”叶凌打断他,“如果北门被攻破,整个京城就完了。快去!”

  将领转身跑下城墙。

  关心虞扶着垛口,看着城下的战况。北狄骑兵已经冲过了护城河,正在架设更多的云梯。箭矢从城下射上来,钉在城垛上,发出“笃笃”的闷响。一支箭擦着她的脸颊飞过,带起一阵凉风。李太医急忙将她往后拉:“姑娘,太危险了!”

  “我必须在这里。”关心虞摇头,“我必须……预判他们的下一步。”

  她的眼睛再次望向夜空。

  星辰在云层间闪烁,像是无数只眼睛在俯瞰这场血腥的厮杀。她强迫自己集中精神,忽略心脉的剧痛,忽略战场上的喧嚣,忽略空气中弥漫的血腥味。她要看清,看清天象的轨迹,看清命运的走向……

  突然,她的瞳孔收缩。

  东方的星宿中,有一颗星突然亮起,发出刺目的红光。

  那是……灾星。

  不,不是灾星。是她自己的命星。

  那颗星原本黯淡无光,此刻却突然亮起,像是垂死之人的回光返照。而那颗星的位置,正对应着京城西门。

  西门。

  关心虞猛地抓住叶凌的手臂,手指因为用力而颤抖:“西门……西门要出事了。”

  叶凌转头看她:“什么?”

  “天象显示,西门有破军之兆。”关心虞急促地说,“那里的守军……有问题。”

  叶凌的脸色瞬间变得铁青。

  西门守将是陈平,一个四十多岁的老将,在禁卫军服役十五年。但陈平是张副统领的旧部,而张副统领……

  内奸。

  叶凌终于明白了。

  内奸不是一个人,而是一群人。张副统领、吴老七,还有他们手下的将领。这些人早就被太子和亲王收买,潜伏在禁卫军中,等待时机。

  而现在,时机到了。

  “传令兵!”叶凌嘶声大喊,“立即去西门,告诉陈平将军,国师有令,让他亲自来北门汇报战况!”

  “是!”

  又一名士兵飞奔下城墙。

  但叶凌知道,已经来不及了。

  如果陈平真是内奸,他绝不会来北门。他会在西门打开城门,放北狄大军入城。

  “王虎!”叶凌看向已经集结完毕的王虎,“改变计划,你带五百精锐去西门!如果陈平有异动,格杀勿论!”

  王虎一愣:“国师,那南门……”

  “南门我另派人去。”叶凌咬牙道,“西门更重要。”

  王虎抱拳:“末将领命!”

  他带着五百精锐转身离开,铁甲碰撞声在夜色中远去。

  关心虞看着王虎的背影,心中涌起不祥的预感。她的眼睛再次望向夜空,那颗命星的红光越来越亮,像是要燃烧殆尽。而西方星宿中,破军星的光芒已经压过了其他星辰。

  破军主杀,主破,主亡。

  西门……守不住了。

  “叶凌。”她轻声说,“我们可能……守不住京城了。”

  叶凌转头看她,银色面具在火光中反射着冰冷的光泽:“守不住也要守。这是我们的京城,是我们的百姓。”

  他的声音很平静,平静得让人心颤。

  关心虞看着他,突然明白了什么。

  叶凌早就知道京城可能守不住。他早就做好了最坏的打算。但他依然站在这里,依然在指挥,依然在战斗。因为他是计安,是先皇之子,是这座江山的继承人。他可以死,但不能逃。

  “那我陪你。”关心虞说,“陪你守到最后。”

  叶凌看着她苍白的脸,眼中闪过一丝复杂的神色。他想说什么,但最终只是点了点头。

  城墙下,北狄的攻势更加猛烈了。

  攻城车已经撞到了城门,每一次撞击都让城门剧烈震颤。城门上的裂缝越来越大,木屑纷飞。守军正在用木桩顶住城门,但木桩也在撞击中一根根断裂。

  “热油!”叶凌下令。

  士兵们将烧沸的热油从城墙上倾倒下去,淋在攻城车和北狄士兵身上。惨叫声响起,被热油淋到的士兵在地上翻滚,皮肤被烫得溃烂。火焰顺着油迹蔓延,点燃了攻城车,也点燃了地上的尸体。焦臭味混合着血腥味,在夜风中弥漫开来,令人窒息。

  但北狄士兵依然在冲锋。

  他们像是不知道恐惧,不知道疼痛,只知道往前冲。箭矢射中他们的身体,滚木砸中他们的头颅,热油烫伤他们的皮肤,但他们依然在冲锋。因为身后有督战队,后退者死。

  这就是战争。

  关心虞看着城下的惨状,胃里一阵翻涌。她强忍着呕吐的冲动,手指紧紧抠着城砖。这就是她预知到的未来,这就是她看到的血光之灾。但她没想到会这么惨烈,没想到会这么……真实。

  真实得让人绝望。

  “国师!”一名将领跑上城墙,脸上满是惊恐,“东门……东门被攻破了!”

  叶凌猛地转身:“什么?”

  “东门守军突然倒戈,打开了城门!”将领的声音在颤抖,“北狄骑兵已经冲进来了,正在往皇宫方向杀去!”

  叶凌的心沉到了谷底。

  东门。

  孙振武。

  那个他以为忠诚的老将,原来也是内奸。

  “调集所有兵力,堵住东门缺口!”叶凌嘶声下令,“不能让敌军冲进皇宫!”

  “可是国师,北门的兵力已经不够了……”

  “那就从南门调!”叶凌吼道,“快去!”

  将领转身跑下城墙。

  关心虞抓住叶凌的手臂:“叶凌,冷静。你现在不能乱。”

  叶凌深吸一口气,强迫自己冷静下来。是的,他不能乱。他是总指挥,如果他乱了,整个京城就完了。

  “李太医。”他看向李太医,“带关心虞去皇宫内墙。那里相对安全。”

  “不。”关心虞摇头,“我要在这里。”

  “这里太危险了。”

  “哪里不危险?”关心虞苦笑,“如果京城被攻破,皇宫内墙也守不了多久。我要在这里,陪着你。”

  叶凌看着她坚定的眼神,最终点了点头。

  就在这时——

  “呜——”

  低沉的号角声从西门方向传来。

  那不是进攻的号角,而是……城破的号角。

  叶凌和关心虞同时转头看向西门方向。

  那里火光冲天,喊杀声震耳欲聋。但更可怕的是,他们看到了北狄的旗帜——那杆绣着金色狼头的大旗,正在西门的城墙上飘扬。

  西门……被攻破了。

  “国师!不好了!”

  一名士兵慌张跑来,脸上沾满血污,盔甲破损,显然是刚从西门逃出来的。他跑到叶凌面前,扑通一声跪下,声音因为恐惧而颤抖:“西门……西门被攻破了!陈平将军打开城门,放北狄大军入城!现在敌军已经涌入城中,正在往皇宫杀来!”

  叶凌的手按在剑柄上,指节因为用力而发白。

  关心虞的脸色更加苍白了。

  他们最担心的事情,还是发生了。

  京城四大城门,东门被内奸打开,西门被内奸打开。现在只剩下北门和南门还在坚守。但北门有北狄左贤王亲自指挥的两万重甲骑兵,南门兵力薄弱。京城……已经陷入绝境。

  “传令。”叶凌的声音冰冷如铁,“所有守军退守皇宫。以皇宫内墙为防线,做最后抵抗。”

  “是!”

  士兵转身跑去传令。

  叶凌看向关心虞,眼中闪过一丝决绝:“我们退守皇宫。”

  关心虞点头:“好。”

  她最后看了一眼城墙下的战场。

  火光映照着尸山血海,箭矢插满了大地,滚木礌石散落各处,攻城车在燃烧,战马在哀鸣,士兵在惨叫。这就是战争,这就是权力的代价。而她和叶凌,必须为这座江山,为这些百姓,战斗到最后。

  哪怕结局是死亡。

  “走吧。”叶凌握住她的手。

  他的手很冷,但握得很紧。

  关心虞点头,在李太医的搀扶下,转身走下城墙。

  身后,北狄的号角声再次响起,像是胜利的宣告。

  而京城,已经陷入内战。
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