话题当然也会说到江南。
说起江南，沈初九的神情会变得更加柔软。
“江南的春天特别美，”她轻声说，像是在自言自语，“小桥流水，烟雨蒙蒙。巷子里卖花的阿婆，挑着担子，上面摆满了各种花。栀子花，白兰花，还有茉莉花，香得让人心醉。”
说到动情处，她甚至会忘了尊卑规矩，情不自禁地走到书案边，拿起沧北遥的笔墨纸砚。
“殿下不介意吧？”她问。
沧北遥没说话，只是做了个“请便”的手势。
沈初九便不再客气。
她一边回忆，一边按照舅舅陆从文教导的方法，笨拙地在纸上临摹起记忆中的小桥流水、烟雨楼台。
她的画技确实算不上好。
线条生涩，布局也称不上精妙，有些地方甚至歪歪扭扭的，一看就是外行。可她画得很认真，每一笔都像是在努力抓住什么。
沧北遥在一旁看着，没有说话。
那纸上，渐渐浮现出一座小桥，一湾流水，几间黛瓦粉墙的屋子，远处还有隐约的山影。
画完后，她退后一步，看着自己的“杰作”，脸上露出几分自豪。
沧北遥也看着那幅画。
他开口问道：“听闻你们大乾，尤其是江南的女子，大多琴棋书画，样样精通？”
沈初九正对着自己的画暗自得意，闻言，脸上瞬间浮起一抹尴尬的红晕。
她连忙摆手：“大家闺秀，豪门贵女……大抵都是要学的吧。我……”
她顿了顿，有些不好意思地说：
“我未曾结交过这样的贵女，所以也不知道她们究竟精通到什么程度。不过我猜，肯定比我强多了。”
沧北遥的唇角几不可查地弯了弯。
“也是，”他说，语气里带上了几分调侃，“你的确没有大家闺秀的模样。”
沈初九一噎，想反驳，又觉得他说得对。
她确实没有大家闺秀的模样。
从小缠绵病榻，后来自己开店做生意，整天和账本、伙计、顾客打交道。那些琴棋书画的雅事，她是一窍不通。
想起在江南时被舅舅逼着学艺的种种窘境，她忍不住“噗嗤”一笑。
“您不知道，”她开始绘声绘色地讲起来，“我舅舅为了教我写字，差点把戒尺都打断了。我写出来的字，他总说是‘鬼画符’，毫无风骨可言。”
她比画着，学舅舅那副吹胡子瞪眼的模样：
“还有下棋，我完全一窍不通。每回跟舅舅下棋，我都输得一塌糊涂，我呢，一输就忍不住想悔棋，我舅舅每次气得吹胡子瞪眼，说我是‘孺子不可教也’！”
她说着说着，自己先笑了起来。
眉眼间灵动活泼，全然没有了平日的谨慎与疏离。
沧北遥静静地听着。
目光落在她因回忆而神采飞扬的脸上，看着她说到开心处微微弯起的眼角，听着她清脆带着几分娇憨的话语。
他见过她沉着救人的一面。
见过她温柔教导阿雅思的一面。
见过她沉浸书海时沉静知性的一面。
也见过她在草原上崩溃痛哭的一面。
而此刻，她又展现出了如此鲜活、灵动，甚至带着点小狡黠的真实性情。
就像一幅原本只有黑白灰三色的卷轴，在他面前一点点地、不受控制地渲染开斑斓的色彩。
每一笔都出乎意料。
每一抹色彩都动人心魄。
账外，风声轻轻。
案上，墨香淡淡。
她的呼吸声轻柔而均匀，像远处传来的潮汐，一下，一下。
他忽然有些明白，为什么那些下人说，自从她来了之后，这府里都热闹了许多。
不是热闹。
是有了温度。
沧北遥收回目光，重新看向手里的公文。
——
夏日午后，热得人发蔫。
沈初九刚把大帐里里外外收拾干净，瞅着沧北遥不在，悄悄摸了一本书，溜到帐外阴凉处。
可刚翻了两页，眼皮就开始打架。
没看几行，脑袋一歪，抱着膝盖睡了过去。
沧北遥用过午膳，站大帐前活动筋骨。一转头，就看见角落里蜷着的那一小团。
正看着，巴图咋咋呼呼冲过来：“殿下！三殿下回来了！晚上约您在红楼聚聚！”
沧北遥瞪他一眼：“我又不聋，喊那么大声作甚？”
说完，余光不自觉往那团小身影上瞟了瞟。
巴图被瞪得莫名其妙，但还是压低了嗓门：“三殿下这一趟出去，少说也有一年了吧？”
沧北遥没接话，转身进了大帐。
巴图跟了进去，嘴还不停：“我刚差人去春风楼了，姑娘一会儿应该就能送过去——”
“我的事，”沧北遥刚坐下，抬头看他，眼神冷得能冻死人，“什么时候轮到你做主了？”
巴图一噎，闭上嘴。
心里却犯嘀咕：以前不都这么安排的？
沧北遥垂着眼，手里拿了本书，半天没翻一页。
巴图大气不敢出。主子这戾气，多久没见过了。
好半晌，沧北遥忽然开口：
“把外头睡觉那个，送到春香楼去，让掌柜的给收拾收拾。”
巴图一愣。
外头睡觉的？谁这么大胆子，敢在主子帐外睡觉？
他气势汹汹冲出去，倒要看看是哪个不长眼的。
然后他就看见了角落里蜷着的那一小团。
沈初九。
巴图脚步一顿，气势瞬间瘪了下去。
他难得动了动脑子：主子这是……大概是觉得这丫头安分又机灵，带着去省事？
他走过去，一把拉起还迷迷糊糊的沈初九。
“干嘛？”沈初九惊醒，懵了，“去哪儿？”
巴图人高马大，沈初九挣了两下，放弃了。
——
傍晚。
夕阳把整条街都染成了橘红色。
沧北遥还没走到红楼，便看见了那抹浅粉色的身影站在暮色中。
她眉头微微蹙着，像是在想什么心事。脸上薄薄一层脂粉，不浓不艳，恰到好处。头上只簪了一根玉簪，素净得很，可偏偏就是这素净，让她整个人透出一种说不出的干净。
天然去雕饰。
这个词莫名其妙就冒了出来。
她看见他，迎上来。
“殿下，”她抬头看他，眼睛里还有几分困惑，“这是……要干嘛？”
沧北遥没答，目光在她脸上停了一瞬，移开。
说起江南，沈初九的神情会变得更加柔软。
“江南的春天特别美，”她轻声说，像是在自言自语，“小桥流水，烟雨蒙蒙。巷子里卖花的阿婆，挑着担子，上面摆满了各种花。栀子花，白兰花，还有茉莉花，香得让人心醉。”
说到动情处，她甚至会忘了尊卑规矩，情不自禁地走到书案边，拿起沧北遥的笔墨纸砚。
“殿下不介意吧？”她问。
沧北遥没说话，只是做了个“请便”的手势。
沈初九便不再客气。
她一边回忆，一边按照舅舅陆从文教导的方法，笨拙地在纸上临摹起记忆中的小桥流水、烟雨楼台。
她的画技确实算不上好。
线条生涩，布局也称不上精妙，有些地方甚至歪歪扭扭的，一看就是外行。可她画得很认真，每一笔都像是在努力抓住什么。
沧北遥在一旁看着，没有说话。
那纸上，渐渐浮现出一座小桥，一湾流水，几间黛瓦粉墙的屋子，远处还有隐约的山影。
画完后，她退后一步，看着自己的“杰作”，脸上露出几分自豪。
沧北遥也看着那幅画。
他开口问道：“听闻你们大乾，尤其是江南的女子，大多琴棋书画，样样精通？”
沈初九正对着自己的画暗自得意，闻言，脸上瞬间浮起一抹尴尬的红晕。
她连忙摆手：“大家闺秀，豪门贵女……大抵都是要学的吧。我……”
她顿了顿，有些不好意思地说：
“我未曾结交过这样的贵女，所以也不知道她们究竟精通到什么程度。不过我猜，肯定比我强多了。”
沧北遥的唇角几不可查地弯了弯。
“也是，”他说，语气里带上了几分调侃，“你的确没有大家闺秀的模样。”
沈初九一噎，想反驳，又觉得他说得对。
她确实没有大家闺秀的模样。
从小缠绵病榻，后来自己开店做生意，整天和账本、伙计、顾客打交道。那些琴棋书画的雅事，她是一窍不通。
想起在江南时被舅舅逼着学艺的种种窘境，她忍不住“噗嗤”一笑。
“您不知道，”她开始绘声绘色地讲起来，“我舅舅为了教我写字，差点把戒尺都打断了。我写出来的字，他总说是‘鬼画符’，毫无风骨可言。”
她比画着，学舅舅那副吹胡子瞪眼的模样：
“还有下棋，我完全一窍不通。每回跟舅舅下棋，我都输得一塌糊涂，我呢，一输就忍不住想悔棋，我舅舅每次气得吹胡子瞪眼，说我是‘孺子不可教也’！”
她说着说着，自己先笑了起来。
眉眼间灵动活泼，全然没有了平日的谨慎与疏离。
沧北遥静静地听着。
目光落在她因回忆而神采飞扬的脸上，看着她说到开心处微微弯起的眼角，听着她清脆带着几分娇憨的话语。
他见过她沉着救人的一面。
见过她温柔教导阿雅思的一面。
见过她沉浸书海时沉静知性的一面。
也见过她在草原上崩溃痛哭的一面。
而此刻，她又展现出了如此鲜活、灵动，甚至带着点小狡黠的真实性情。
就像一幅原本只有黑白灰三色的卷轴，在他面前一点点地、不受控制地渲染开斑斓的色彩。
每一笔都出乎意料。
每一抹色彩都动人心魄。
账外，风声轻轻。
案上，墨香淡淡。
她的呼吸声轻柔而均匀，像远处传来的潮汐，一下，一下。
他忽然有些明白，为什么那些下人说，自从她来了之后，这府里都热闹了许多。
不是热闹。
是有了温度。
沧北遥收回目光，重新看向手里的公文。
——
夏日午后，热得人发蔫。
沈初九刚把大帐里里外外收拾干净，瞅着沧北遥不在，悄悄摸了一本书，溜到帐外阴凉处。
可刚翻了两页，眼皮就开始打架。
没看几行，脑袋一歪，抱着膝盖睡了过去。
沧北遥用过午膳，站大帐前活动筋骨。一转头，就看见角落里蜷着的那一小团。
正看着，巴图咋咋呼呼冲过来：“殿下！三殿下回来了！晚上约您在红楼聚聚！”
沧北遥瞪他一眼：“我又不聋，喊那么大声作甚？”
说完，余光不自觉往那团小身影上瞟了瞟。
巴图被瞪得莫名其妙，但还是压低了嗓门：“三殿下这一趟出去，少说也有一年了吧？”
沧北遥没接话，转身进了大帐。
巴图跟了进去，嘴还不停：“我刚差人去春风楼了，姑娘一会儿应该就能送过去——”
“我的事，”沧北遥刚坐下，抬头看他，眼神冷得能冻死人，“什么时候轮到你做主了？”
巴图一噎，闭上嘴。
心里却犯嘀咕：以前不都这么安排的？
沧北遥垂着眼，手里拿了本书，半天没翻一页。
巴图大气不敢出。主子这戾气，多久没见过了。
好半晌，沧北遥忽然开口：
“把外头睡觉那个，送到春香楼去，让掌柜的给收拾收拾。”
巴图一愣。
外头睡觉的？谁这么大胆子，敢在主子帐外睡觉？
他气势汹汹冲出去，倒要看看是哪个不长眼的。
然后他就看见了角落里蜷着的那一小团。
沈初九。
巴图脚步一顿，气势瞬间瘪了下去。
他难得动了动脑子：主子这是……大概是觉得这丫头安分又机灵，带着去省事？
他走过去，一把拉起还迷迷糊糊的沈初九。
“干嘛？”沈初九惊醒，懵了，“去哪儿？”
巴图人高马大，沈初九挣了两下，放弃了。
——
傍晚。
夕阳把整条街都染成了橘红色。
沧北遥还没走到红楼，便看见了那抹浅粉色的身影站在暮色中。
她眉头微微蹙着，像是在想什么心事。脸上薄薄一层脂粉，不浓不艳，恰到好处。头上只簪了一根玉簪，素净得很，可偏偏就是这素净，让她整个人透出一种说不出的干净。
天然去雕饰。
这个词莫名其妙就冒了出来。
她看见他，迎上来。
“殿下，”她抬头看他，眼睛里还有几分困惑，“这是……要干嘛？”
沧北遥没答，目光在她脸上停了一瞬，移开。