三人进了“九里香”最雅致的一间包厢。
红油锅底在铜炉中咕嘟翻滚，蒸腾起辛辣鲜香的白雾。
沈初九今日心情颇好，还特意让翠儿取来了自己珍藏的、用“杏林居”的杏子亲手酿的果酒。
酒液澄澈微黄，倾入杯中时泛起琥珀般的光泽，入口清甜，带着杏花特有的幽香。
锖彧喝得畅快，话也多了起来。
他神秘兮兮地凑近侍立一旁的翠儿，压低声音问道：“翠儿，你家小姐的生辰，是不是快到了？”
翠儿是个直肠子，见是相熟的锖公子问起，也未多想，抿嘴笑着低声回道：“公子记性真好，正是九月初九。我们小姐的名字便是这么来的。公子是想送生辰礼吧？您先前送的那些话本子，小姐就极喜欢，常看得入神，自个儿在那儿笑呢！”
锖彧闻言，眼中闪过“果然如此”的了然与喜色。
他们这厢窃窃私语，还是隐约飘到了坐在一旁的萧溟耳中。
他正欲举杯的手几不可察地微微一顿，目光状似无意地掠过对面正低头小口抿着果酒、唇角微扬的沈初九，随即垂下眼帘，浓密的睫毛掩去了眸底一闪而过的复杂。
原来她的名字，是这么来的。
这顿饭，萧溟吃得有些食不知味。
——
宴席散后，萧溟回到那座总是显得空旷冷寂的靖安王府。
书房内，烛火静静摇曳，将他的影子拉长投在墙壁上。他屏退左右，独自坐在宽大的紫檀木案前，良久未动。
窗外夜色深沉，唯有秋虫偶尔低鸣。
不知过了多久，他起身，走到靠墙的书架旁，指尖在某处雕花缝隙中轻轻一按。机括轻响，一个隐秘的暗格悄然滑开。暗格里并无兵符密信，只静静躺着一个深紫色的紫檀木小锦盒。
他指腹摩挲过盒盖上细腻的纹路，半晌，才缓缓打开。
盒内红绸衬垫上，卧着一只翡翠玉镯。
通体莹绿通透，水头饱满，光泽温润内敛，是顶级的玻璃种。更难得的是雕工，线条流畅简洁，却透着一股历经岁月沉淀的雍容气度。
这是母亲留给他的少数遗物之一。
去年母亲临终前将这只镯子交给他时，拉着他的手，气息微弱地说：“溟儿，这镯子……是娘出嫁时，你外祖母给的。将来……给你认定的王妃。”
“认定的王妃”……
萧溟拿起那只玉镯，冰凉的翡翠触感顺着指尖蔓延。
他心中一时波澜起伏，不知自己为何会在此时，鬼使神差地拿出它。
是因为听到了锖彧在打听她的生辰礼物吗？还是因为……那日她将自己的手镯送于了王婆婆？
他蹙紧眉头，试图将这种突如其来的念头强压下去。
他是靖安王，戍边十二年，身上背负着无数将士的生死与期望，如今回京，更是身处朝堂博弈的漩涡中心。他的婚姻，从来不只是他一个人的事，也注定了无法随心所欲。
可指尖那抹沁凉的绿意，却仿佛带着某种执拗的温暖，久久不散。
---
九月初九，沈初九的生辰。
她醒来时，日头已高。窗外是灰蒙蒙的秋日天空，云层厚重，并无多少喜庆明媚的光景。
对于过生辰，沈初九兴致寥寥。
这种日子，总会格外放大她灵魂深处那份格格不入的孤寂。周遭的热闹与关切越是真诚，她心底那份“旁观者”的疏离感便越是清晰。
起身后，翠儿笑着禀报，锖彧差人送来了生辰礼。
看着外间摆着的那一大箱沉甸甸、码放整齐的话本，沈初九哭笑不得。
锖彧便是这样，心思纯粹直接，表达心意的方式也如同他这个人一般，热烈、实在，毫无保留。
家中的生辰宴温馨而简单。
母亲亲自下厨，做了几样她素日爱吃的精致小菜。三位哥哥也都备了礼。大哥送的依旧是最为实在的一叠银票，二哥是一套剔透玲珑的水晶酒具，三哥则送了一方纹理细腻、触手生温的端溪老坑砚。
沈初九微笑着，一一接过，真诚地道谢。心中平和安稳，却也缠绕着一丝难以言喻的、仿佛隔着玻璃观看世界的疏离。
---
生辰过后第三日，京城罕见地落起了缠绵的秋雨，淅淅沥沥。
沈初九裹着蓑衣，戴着斗笠，独自一人踩着青石板上浅浅的积水，慢悠悠地向“九里香”走去。雨丝冰凉，打在脸上，倒是让她有些昏沉的头脑清醒了些。
相较这黏腻凄清的秋雨，其实她更喜欢雪。前世故乡的雪，总是下得轰轰烈烈，一夜之间便能将天地裹成一片无垢的银白，是纯净到极致的静谧。
大约，这就是所谓的“悲春伤秋”吧。她自嘲地笑了笑。
到达“九里香”时，已是晌午，雨势稍减，转为细密的雨丝。
沈初九在门口跺了跺脚上的泥水，掀开厚重的棉帘进去。目光不经意一扫，却意外地看见靖安王萧溟正与一位面生的友人在临窗的雅座用餐。
他今日未着惯常的玄黑或深色衣袍，换了一身淡青色的常服，少了些许平日的凛冽威仪，在窗外朦胧雨光的映衬下，侧影透出几分难得的清隽。
沈初九脚步微顿。
她只远远地、朝着那个方向礼貌地微微欠身，算作无声的招呼，便迅速低下头，径直穿过前堂，走进了后院那间僻静小书房。
心情欠佳时，她最爱埋首书卷。无论是枯燥的账本、艰深的医书，还是光怪陆离的话本传奇，只要能让她暂时从“沈初九”的身份中抽离片刻，便好。
这一待，便待到暮色四合，华灯初上。
外面的雨不知何时早已停了，只余屋檐断续的滴水声。因着这糟糕的天气，店里生意颇为冷清。
沈初九想着跟赵擎打个招呼便回府，没想到刚踏进前堂，就看到赵擎正陪着那位午后便在此、至今仍未离开的靖安王，在小酌闲谈。
“竟还没走？”沈初九微微一怔，心中不免讶异。
赵擎眼尖，见沈初九进来，又猜她多半还未用晚饭，立刻热情地张罗起来：“正好正好！王爷也在，九公子你定然也空着肚子，咱们仨凑个小局，我让后厨再整治几个清爽可口的下酒菜！”
沈初九本欲推辞，但见靖安王并未出言反对，只是抬眸静静看了她一眼，赵擎又是一番盛情难却，加之自己腹中确实空空，犹豫片刻，终是点头应允了。
三人就在“九里香”后院一个更为安静的小包间里落了座。
菜肴简单，却热气腾腾，驱散了秋雨的寒湿气。
酒是赵擎自家后院埋了多年的土酿，入口辛辣凛冽，过喉却化作一股暖流，后劲绵长。
席间，大多是爽朗健谈的赵擎在说话，天南海北，市井趣闻，经营琐事。沈初九和靖安王都只是安静听着，偶尔在间隙中附和一两句，举杯浅酌。
或许是这秋雨带来的莫名怅惘还未散去，又或许是这自家土酿的后劲悄然上涌，沈初九不知不觉间，比平日多饮了好几杯。脸颊渐渐染上淡淡的绯红，眸光也氤氲了一层水汽，少了几分平日的清冷自持。
后来，有伙计匆匆来寻赵擎，低声禀报前头有桌客人喝多了闹将起来。赵擎只得连连告罪，起身离席去处理。
他一走，这方小小的的包间里，空气仿佛瞬间凝滞，安静得能听见彼此清浅的呼吸，以及炭盆里银丝炭偶尔爆出的、细微的噼啪轻响。
红油锅底在铜炉中咕嘟翻滚，蒸腾起辛辣鲜香的白雾。
沈初九今日心情颇好，还特意让翠儿取来了自己珍藏的、用“杏林居”的杏子亲手酿的果酒。
酒液澄澈微黄，倾入杯中时泛起琥珀般的光泽，入口清甜，带着杏花特有的幽香。
锖彧喝得畅快，话也多了起来。
他神秘兮兮地凑近侍立一旁的翠儿，压低声音问道：“翠儿，你家小姐的生辰，是不是快到了？”
翠儿是个直肠子，见是相熟的锖公子问起，也未多想，抿嘴笑着低声回道：“公子记性真好，正是九月初九。我们小姐的名字便是这么来的。公子是想送生辰礼吧？您先前送的那些话本子，小姐就极喜欢，常看得入神，自个儿在那儿笑呢！”
锖彧闻言，眼中闪过“果然如此”的了然与喜色。
他们这厢窃窃私语，还是隐约飘到了坐在一旁的萧溟耳中。
他正欲举杯的手几不可察地微微一顿，目光状似无意地掠过对面正低头小口抿着果酒、唇角微扬的沈初九，随即垂下眼帘，浓密的睫毛掩去了眸底一闪而过的复杂。
原来她的名字，是这么来的。
这顿饭，萧溟吃得有些食不知味。
——
宴席散后，萧溟回到那座总是显得空旷冷寂的靖安王府。
书房内，烛火静静摇曳，将他的影子拉长投在墙壁上。他屏退左右，独自坐在宽大的紫檀木案前，良久未动。
窗外夜色深沉，唯有秋虫偶尔低鸣。
不知过了多久，他起身，走到靠墙的书架旁，指尖在某处雕花缝隙中轻轻一按。机括轻响，一个隐秘的暗格悄然滑开。暗格里并无兵符密信，只静静躺着一个深紫色的紫檀木小锦盒。
他指腹摩挲过盒盖上细腻的纹路，半晌，才缓缓打开。
盒内红绸衬垫上，卧着一只翡翠玉镯。
通体莹绿通透，水头饱满，光泽温润内敛，是顶级的玻璃种。更难得的是雕工，线条流畅简洁，却透着一股历经岁月沉淀的雍容气度。
这是母亲留给他的少数遗物之一。
去年母亲临终前将这只镯子交给他时，拉着他的手，气息微弱地说：“溟儿，这镯子……是娘出嫁时，你外祖母给的。将来……给你认定的王妃。”
“认定的王妃”……
萧溟拿起那只玉镯，冰凉的翡翠触感顺着指尖蔓延。
他心中一时波澜起伏，不知自己为何会在此时，鬼使神差地拿出它。
是因为听到了锖彧在打听她的生辰礼物吗？还是因为……那日她将自己的手镯送于了王婆婆？
他蹙紧眉头，试图将这种突如其来的念头强压下去。
他是靖安王，戍边十二年，身上背负着无数将士的生死与期望，如今回京，更是身处朝堂博弈的漩涡中心。他的婚姻，从来不只是他一个人的事，也注定了无法随心所欲。
可指尖那抹沁凉的绿意，却仿佛带着某种执拗的温暖，久久不散。
---
九月初九，沈初九的生辰。
她醒来时，日头已高。窗外是灰蒙蒙的秋日天空，云层厚重，并无多少喜庆明媚的光景。
对于过生辰，沈初九兴致寥寥。
这种日子，总会格外放大她灵魂深处那份格格不入的孤寂。周遭的热闹与关切越是真诚，她心底那份“旁观者”的疏离感便越是清晰。
起身后，翠儿笑着禀报，锖彧差人送来了生辰礼。
看着外间摆着的那一大箱沉甸甸、码放整齐的话本，沈初九哭笑不得。
锖彧便是这样，心思纯粹直接，表达心意的方式也如同他这个人一般，热烈、实在，毫无保留。
家中的生辰宴温馨而简单。
母亲亲自下厨，做了几样她素日爱吃的精致小菜。三位哥哥也都备了礼。大哥送的依旧是最为实在的一叠银票，二哥是一套剔透玲珑的水晶酒具，三哥则送了一方纹理细腻、触手生温的端溪老坑砚。
沈初九微笑着，一一接过，真诚地道谢。心中平和安稳，却也缠绕着一丝难以言喻的、仿佛隔着玻璃观看世界的疏离。
---
生辰过后第三日，京城罕见地落起了缠绵的秋雨，淅淅沥沥。
沈初九裹着蓑衣，戴着斗笠，独自一人踩着青石板上浅浅的积水，慢悠悠地向“九里香”走去。雨丝冰凉，打在脸上，倒是让她有些昏沉的头脑清醒了些。
相较这黏腻凄清的秋雨，其实她更喜欢雪。前世故乡的雪，总是下得轰轰烈烈，一夜之间便能将天地裹成一片无垢的银白，是纯净到极致的静谧。
大约，这就是所谓的“悲春伤秋”吧。她自嘲地笑了笑。
到达“九里香”时，已是晌午，雨势稍减，转为细密的雨丝。
沈初九在门口跺了跺脚上的泥水，掀开厚重的棉帘进去。目光不经意一扫，却意外地看见靖安王萧溟正与一位面生的友人在临窗的雅座用餐。
他今日未着惯常的玄黑或深色衣袍，换了一身淡青色的常服，少了些许平日的凛冽威仪，在窗外朦胧雨光的映衬下，侧影透出几分难得的清隽。
沈初九脚步微顿。
她只远远地、朝着那个方向礼貌地微微欠身，算作无声的招呼，便迅速低下头，径直穿过前堂，走进了后院那间僻静小书房。
心情欠佳时，她最爱埋首书卷。无论是枯燥的账本、艰深的医书，还是光怪陆离的话本传奇，只要能让她暂时从“沈初九”的身份中抽离片刻，便好。
这一待，便待到暮色四合，华灯初上。
外面的雨不知何时早已停了，只余屋檐断续的滴水声。因着这糟糕的天气，店里生意颇为冷清。
沈初九想着跟赵擎打个招呼便回府，没想到刚踏进前堂，就看到赵擎正陪着那位午后便在此、至今仍未离开的靖安王，在小酌闲谈。
“竟还没走？”沈初九微微一怔，心中不免讶异。
赵擎眼尖，见沈初九进来，又猜她多半还未用晚饭，立刻热情地张罗起来：“正好正好！王爷也在，九公子你定然也空着肚子，咱们仨凑个小局，我让后厨再整治几个清爽可口的下酒菜！”
沈初九本欲推辞，但见靖安王并未出言反对，只是抬眸静静看了她一眼，赵擎又是一番盛情难却，加之自己腹中确实空空，犹豫片刻，终是点头应允了。
三人就在“九里香”后院一个更为安静的小包间里落了座。
菜肴简单，却热气腾腾，驱散了秋雨的寒湿气。
酒是赵擎自家后院埋了多年的土酿，入口辛辣凛冽，过喉却化作一股暖流，后劲绵长。
席间，大多是爽朗健谈的赵擎在说话，天南海北，市井趣闻，经营琐事。沈初九和靖安王都只是安静听着，偶尔在间隙中附和一两句，举杯浅酌。
或许是这秋雨带来的莫名怅惘还未散去，又或许是这自家土酿的后劲悄然上涌，沈初九不知不觉间，比平日多饮了好几杯。脸颊渐渐染上淡淡的绯红，眸光也氤氲了一层水汽，少了几分平日的清冷自持。
后来，有伙计匆匆来寻赵擎，低声禀报前头有桌客人喝多了闹将起来。赵擎只得连连告罪，起身离席去处理。
他一走，这方小小的的包间里，空气仿佛瞬间凝滞，安静得能听见彼此清浅的呼吸，以及炭盆里银丝炭偶尔爆出的、细微的噼啪轻响。