宣和七年九月二十三，太原城。
晨光刺破硝烟，照在断壁残垣上。赵旭一夜未眠，站在南门城楼，俯瞰这座被围了两个多月的城池。街道上满是瓦砾，被炮石砸毁的房屋像一张张咧开的嘴；偶尔有百姓佝偻着身子从废墟中翻找可用之物，动作迟缓如幽灵；空气中弥漫着焦糊味、血腥味，还有一种更深的绝望气息。
高尧卿拖着疲惫的步伐登上城楼，递给赵旭一张纸：“这是城中还能作战人员的名册。守军四千二百，青壮民夫三千，伤兵营里轻伤能动的约八百。总计……八千。”
八千对五万。赵旭心中默算。
“粮草呢？”
“按最低配给，七日。”高尧卿声音沙哑，“其实还能撑十日，但将士们太饿了，若再克扣，恐怕……”
赵旭明白。饥饿的军队没有战斗力。
“援军带了多少粮？”
“只够我们自己人吃五天。”高尧卿苦笑，“指挥使，你知道的，山道难行，能带这么多已是极限。”
赵旭望向城外。金军营寨连绵数里，晨起炊烟袅袅，显然粮草充足。更远处，西营方向还有黑烟未散——那是昨夜陈青制造的混乱。
“金军昨夜损失如何？”
“西营粮草烧了三成，签军逃散约千人，但女真主力未损。”高尧卿顿了顿，“完颜银术可今早调了东营三千兵补西营缺口，包围圈没破。”
意料之中。完颜银术可不是庸将。
“马扩和周挺呢？”赵旭问起城外部队。
“已按计划撤入西山，损失不大，正在休整。陈青那小子……”高尧卿脸上露出难得的笑意，“带二十人混进西营，放了火，夺了令旗，还全身而退。今早派快马来报，已和马扩会合。”
赵旭心头一松。少年活着就好。
“指挥使，你昨日说的‘震天雷’……”高尧卿欲言又止。
赵旭从怀中取出一张草图。图上画着一个陶罐，罐口有引信，罐身标注着“铁片”“碎石”。
“这是我在太行山改进的。”他解释道，“普通火药包以声光慑敌，这个里面加了铁钉、碎石，爆炸时碎片横飞，十步之内，人马皆伤。我叫它‘霹雳雷’。”
高尧卿眼睛亮了：“有多少？”
“带进城两百个，原料够再做三百。”赵旭道，“但此物沉重，投掷不远，需配合其他战术。”
“怎么用？”
赵旭指向城外金军东营：“完颜银术可的主力在那里。昨夜西营出事，他今日必加强各营戒备，但也会急于找回面子。我料他会在三日内发动猛攻，一则试探我军虚实，二则震慑军心。”
“那我们……”
“将计就计。”赵旭眼中闪过寒光，“他攻，我们守；等他攻得疲了，我们出城反打。用霹雳雷开道，专打他的精锐。”
高尧卿倒吸一口凉气：“出城？指挥使，咱们人少……”
“所以要用奇。”赵旭道，“你看金军营寨布局：东营强，西营乱，南营和北营相对薄弱。我们声东击西——在城东与他硬扛，吸引主力；然后派精锐从城南出，绕击北营。北营若乱，东营必分兵来救，届时我们再从城东杀出，前后夹击。”
这是个大胆的计划，也是个危险的计划。一旦任何环节出错，出城部队就是肉包子打狗。
“谁带队出城？”高尧卿问。
“我。”赵旭平静道。
“不行！”高尧卿急道，“指挥使，你是主帅，不能轻涉险地！”
“正因为我是主帅，才必须去。”赵旭看着他，“高尧卿，城中交给你。我给你四千人，两百霹雳雷，务必守住城东。能不能做到？”
高尧卿咬牙：“能！但指挥使你……”
“我自有分寸。”赵旭望向城北，“出城只需八百精锐，但要最敢死的。你去问问，谁愿随我出城。”
消息传开，出乎意料的是，报名者远超所需。
伤兵营里，一个断了左臂的老兵挣扎起身：“赵指挥使救了太原，俺这条命给他了！”
刚满十六的新兵挺胸：“俺爹死在金狗手里，俺要去报仇！”
连民夫中都有不少人站出来：“守了两个月，憋屈够了！拼一把！”
最终，赵旭选了八百人：三百靖安军老兵，两百太原守军精锐，三百敢战民夫。他将这些人编成八队，每队百人，任命了队长。
九月二十四，金军果然发动试探性进攻。
完颜银术可派三千签军攻打南门，自己亲率五千女真精锐压阵观战。这是标准的消耗战术——用签军试探守军实力。
城楼上，赵旭按兵不动，只让守军以弓箭、滚石御敌。他需要隐藏实力。
战斗从辰时打到午时，签军伤亡近千，却连城墙都没摸到。完颜银术可脸色阴沉，鸣金收兵。
“宋军守备严密，但箭矢似乎不多。”一个幕僚分析，“应是围城日久，物资匮乏。”
完颜银术可点头：“传令，明日卯时，东营全军出击！本王要一举破城！”
九月二十五，凌晨。
太原城东，黑压压的金军如潮水般涌来。完颜银术可这次动了真格，两万主力尽出，攻城车、云梯、投石机，密密麻麻。
城楼上，高尧卿一身血甲，嘶声呐喊：“放箭！滚油准备！”
箭雨落下，金军举盾前行，死伤一片又一片，但后续者踏着尸体继续冲锋。攻城车抵近城墙，云梯架起，金军开始攀爬。
“倒油！”
滚烫的热油倾泻而下，惨叫声四起。接着火把扔下，城下瞬间变成火海。
但金军太多了。一处垛口被突破，十几个金兵爬上城头。守军扑上去，刀枪碰撞，血肉横飞。
高尧卿亲自带亲兵堵缺口，连斩三人，自己也中了一刀。亲兵拼死将他拖回。
“将军，东段守不住了！”一个校尉满脸是血来报。
高尧卿咬牙：“调预备队！告诉兄弟们，赵指挥使正在准备反攻，守住！”
此时，城南。
赵旭和八百敢死队已集结完毕。每个人都换了轻甲，只带刀、盾、弩，以及最重要的——每人两颗霹雳雷。
城门外，金军南营的注意力全被东面的激战吸引，巡逻队明显减少。
“记住，”赵旭最后一次叮嘱，“出城后，跟着我直冲北营。遇小股敌军，绕开；遇大队，用霹雳雷开路。到了北营，先烧粮草，再制造混乱。半个时辰后，无论战果如何，立即向西山方向撤退，马扩会在那里接应。”
八百人无声点头。
“开城门！”
沉重的城门缓缓打开一条缝。赵旭一马当先，八百人如离弦之箭，冲出城门，冲过护城河上的简易木桥，消失在晨雾中。
南营的金军哨兵直到队伍过半才反应过来，慌忙吹号。但为时已晚，赵旭率部已冲出包围圈，绕向城北。
一路出奇顺利。金军主力都在东面，北营留守不过三千，且多是签军。
辰时三刻，北营外三里。
赵旭伏在草丛中，用望远镜观察。营寨防守松懈，辕门处只有十几个哨兵，箭楼上的人还在打哈欠。
“分三队。”赵旭低声下令，“一队从左翼摸进去，烧粮仓；二队从右翼进，烧马厩；三队跟我，直扑中军。以火起为号，同时动手！”
“是！”
三队人如鬼魅般散开。赵旭率二百精锐，悄悄摸到营寨西侧——这里栅栏有一处破损，显然是平日偷懒未修。
“进！”
众人鱼贯而入。营中静悄悄的，大部分士兵要么在睡觉，要么在东面观战。偶有巡逻队经过，也被迅速解决。
中军大帐就在眼前。帐外有两个守卫，抱着枪打盹。
赵旭打个手势，两个靖安军老兵摸上去，捂住嘴，一刀割喉。
掀帐而入。帐中，北营守将耶律秃哥正在吃早饭，见有人闯入，一愣，刚要喊，赵旭的刀已架在他脖子上。
“想死想活？”
耶律秃哥是契丹人，投降金国后一直不受重用，才被派来守相对安全的北营。他看看帐外——不知何时已站满了宋军；看看脖子上寒光闪闪的刀——咽了口唾沫。
“想活……”
“那就下令：北营全体，放下武器，投降。”
“这……”
刀锋入肉半分，血渗出来。
“我下！我下！”耶律秃哥颤抖着拿起令旗。
就在这时，营寨东侧突然火光冲天——粮仓烧着了！接着西侧也传来马嘶声，马厩起火！
营中大乱。士兵们从帐篷里冲出，衣衫不整，不知所措。
耶律秃哥被押出大帐，面对混乱的部下，咬牙喊道：“放下武器！投降不杀！”
签军本就军心不稳，见主将投降，粮草被烧，大半人丢了武器。少数女真监军还想反抗，被靖安军迅速剿灭。
不到一刻钟，北营易主。
赵旭立即下令：“收集所有能用的武器、马匹。俘虏集中看管。点燃剩余粮草，把营寨彻底烧了！”
大火冲天而起。黑烟滚滚，十里外可见。
东面，完颜银术可正在督战，忽见北面浓烟，心头一紧。接着快马来报：“大王！北营遭袭，耶律秃哥投降，营寨被焚！”
“什么？！”完颜银术可又惊又怒，“宋军哪来的兵？”
“看旗号……是赵旭！”
完颜银术可猛地反应过来：“中计了！传令，前军继续攻城，中军分五千，随本王回援北营！”
但已经晚了。
太原城东门突然大开！高尧卿率三千守军杀出，直扑金军后阵！
而赵旭在焚毁北营后，并未按计划撤往西山，而是率部向东，直插完颜银术可回援部队的侧翼！
三面夹击！
完颜银术可的五千回援部队刚出东营，就遭遇赵旭八百敢死队的突袭。靖安军根本不接战，远远就投掷霹雳雷。
“轰轰轰——”
爆炸声震耳欲聋，铁片碎石横飞。金军从未见过这种武器，战马惊嘶，队形大乱。
“放箭！”赵旭趁机下令。
弩箭如雨。金军伤亡惨重。
完颜银术可毕竟是宿将，迅速整顿部队，试图包围这支部队。但赵旭一击得手，立即后撤，毫不恋战。
等完颜银术可重整队伍时，高尧卿的出击部队已击溃攻城金军的前阵，正向中军杀来。
更糟的是，西营方向也传来喊杀声——马扩、周挺率太行义军杀出西山，袭击西营！
一时间，金军四面受敌。
完颜银术可脸色铁青。他知道，今日已不可能破城，再打下去，损失会更大。
“鸣金！收兵！”他咬牙下令。
金军如潮水般退去。太原城下，留下遍地尸体。
城楼上，守军爆发出震天欢呼。许多人跪在地上，痛哭流涕——守住了，终于守住了！
赵旭率部回城时，受到英雄般的欢迎。百姓挤在街道两侧，有人递上水，有人送上仅有的饼子，更多人只是流泪看着。
高尧卿在城门处迎接，两个男人再次拥抱。
“指挥使，我们赢了！”高尧卿声音哽咽。
“暂时赢了。”赵旭拍拍他，“完颜银术可不会罢休。清点伤亡，加固城防，准备迎接更猛烈的进攻。”
“是！”
清点结果：此战毙伤金军约八千，其中女真精锐三千；俘获签军两千；焚毁北营粮草大半。己方伤亡一千二百，其中阵亡四百，重伤三百。
最重要的是，缴获金军粮草辎重无数，足以支撑太原一月之用。
当夜，太原府衙。
赵旭召集众将议事。马扩、周挺、陈青都已回城，加上高尧卿和太原守军将领，济济一堂。
“今日一战，打出了威风。”赵旭开门见山，“但完颜银术可还有四万兵力，实力仍强于我们。接下来，他有两种选择：一，继续围困，消耗我们；二，从别处调兵，发动总攻。”
“末将认为他会调兵。”一个太原老将分析，“完颜银术可此人骄横，今日吃了亏，必想找回面子。而且……金军围太原已两月余，久攻不下，他在金国朝廷那边压力也大。”
赵旭点头：“所以我们要做好应对总攻的准备。但在此之前，我们要做一件事——”
他看向陈青：“你带回来的西营布防图，标注了一处水源地？”
陈青立即起身：“是！西营饮水主要来自汾河一支流，在营寨上游三里处。我探查过，那里守卫松懈，只有一个小队。”
“好。”赵旭眼中闪过厉色，“马扩，你带五百人，今夜出发，去那里下药。”
众将一愣。
“指挥使，下什么药？”马扩问。
“巴豆，泻药，什么能让金军拉肚子的都用上。”赵旭道，“不要下毒，毒死人太明显，容易引发报复，也违背天道。但让他们拉几天肚子，削弱战力，合情合理。”
众将哄笑，气氛轻松不少。
“周挺，你明日带一千人，出城袭扰南营。还是老规矩，打一下就跑，让他们不得安宁。”
“高尧卿，你负责城防加固。尤其是东门，完颜银术可下次必主攻东门。”
“至于我，”赵旭顿了顿，“我要去伤兵营看看。”
议事结束，赵旭来到伤兵营。这里躺满了今日的伤员，血腥味和草药味混杂。军医和民妇忙碌穿梭，但仍有人因得不到及时救治而呻吟。
赵旭看到一个十五六岁的小兵，腹部中箭，军医正在取箭头。少年咬着木棍，满脸冷汗，却一声不吭。
他走过去，蹲下身：“叫什么名字？”
少年看到赵旭，眼中闪过光彩：“李……李狗儿……”
“好样的。”赵旭握住他的手，“挺住，治好伤，我还等你一起杀金狗。”
少年重重点头，眼泪却流下来。
赵旭走遍伤兵营，与每个能说话的伤员交谈，记住他们的名字，承诺会照顾他们的家人。这对士气的提升，比任何奖赏都有效。
离开伤兵营时，已是深夜。赵旭回到临时住处——原王禀的居所，如今空荡简陋。
他点上油灯，从怀中取出两封信。
一封是苏宛儿从渭州来的，他已看过。另一封是今日刚到的，来自太行山，陈东代笔，但末尾有茂德帝姬的亲笔附言。
帝姬的信很短：“闻君入太原，喜忧参半。喜君安然，忧战事艰。太行诸事皆安，勿念。盼君珍重，待凯旋。”
赵旭看了三遍，将信仔细折好，与莲花玉佩放在一处。
他又想起苏宛儿信末那四个字：珍重，盼归。
烛火摇曳，映着他疲惫的脸。两个女子的面容在脑中交错，一个高贵坚韧，一个聪慧温婉。都是乱世中的明珠，都与他有了牵扯。
可如今，他连明天能否活着都不知道。
赵旭摇摇头，驱散杂念。现在不是想这些的时候。
他铺开地图，开始筹划下一步。太原之围虽暂时缓解，但根本危机未除。金军主力仍在，朝廷援军遥遥无期。若要彻底解围，必须……
一个大胆的计划在脑中成形。
九月二十六，马扩成功在西营水源下药。两日后，西营金军大半腹泻，战力大减。
九月二十八，周挺多次袭扰南营，金军疲于应付。
九月三十，完颜银术可果然从真定府调来一万援军，金军总数恢复到五万。
十月初一，完颜银术可发动总攻。
这一次，他学乖了。兵分三路：东门主攻，南门、北门佯攻。同时派出大量游骑，防止宋军再出城偷袭。
战斗从清晨打到黄昏，惨烈程度远超以往。金军不顾伤亡，一波接一波猛攻。守军也拼死抵抗，城墙几度易手，又几度夺回。
赵旭坐镇东门，亲自指挥。霹雳雷已用完，守军箭矢将尽，滚石檑木所剩无几。最危急时，金军已攻上城楼，赵旭率亲兵肉搏，血战半刻钟才将敌人赶下城。
黄昏时分，金军终于退去。城墙上，守军伤亡过半，还能站着的不足两千。
完颜银术可的营寨里，同样尸横遍野。但他还有三万可战之兵，而太原，已到极限。
当夜，赵旭召集仅存的将领。
每个人身上都带伤，每个人眼中都是血丝。
“指挥使，守不住了。”一个老将流泪道，“明日，金军再来一次，城必破。”
“那就不能让他们再来。”赵旭声音平静得可怕。
众将看向他。
“我有一计，可破金军，但需要敢死之人。”赵旭看着众人，“此去，十死无生。不愿去的，我不怪罪。”
高尧卿第一个站出来：“我去。”
马扩、周挺、陈青……所有将领都站了出来。
赵旭眼中闪过水光，又迅速隐去。他走到地图前，手指点向一个位置：
“金军中军大营。完颜银术可的所在。”
众人倒吸凉气。
“今夜子时，我率五百敢死队，夜袭中军大营。”赵旭缓缓道，“不是偷袭，是强袭。我们要闹出最大动静，让所有金军都知道，我们来了。”
“然后呢？”高尧卿颤声问。
“然后，你们在城中集结所有还能动的人，等金军大乱时，开城出击。”赵旭顿了顿，“若我死了，你就是主帅。记住，此战目的不是全歼金军，是击溃他们。只要金军退了，太原就守住了。”
满堂寂静。
这是自杀式的任务。五百人冲击五万人的中军大营，无异于飞蛾扑火。
但没人反对。因为他们知道，这是唯一的机会。
子时，五百敢死队集结完毕。每个人都知道此去意味着什么，但无人退缩。
赵旭一身黑甲，腰间挂着最后十颗霹雳雷。他翻身上马，看向身后的城池。
太原，这座撑了八十多天的城池，今夜将见分晓。
“开城门。”
城门缓缓打开。赵旭一马当先，五百骑如黑色洪流，涌出城门，冲向金军营寨。
夜空中，残月如钩。
这一去，或许再无归期。
但有些事，总要有人去做。
宣和七年十月初一，夜。
太原最后的豪赌，开始了。
晨光刺破硝烟，照在断壁残垣上。赵旭一夜未眠，站在南门城楼，俯瞰这座被围了两个多月的城池。街道上满是瓦砾，被炮石砸毁的房屋像一张张咧开的嘴；偶尔有百姓佝偻着身子从废墟中翻找可用之物，动作迟缓如幽灵；空气中弥漫着焦糊味、血腥味，还有一种更深的绝望气息。
高尧卿拖着疲惫的步伐登上城楼，递给赵旭一张纸：“这是城中还能作战人员的名册。守军四千二百，青壮民夫三千，伤兵营里轻伤能动的约八百。总计……八千。”
八千对五万。赵旭心中默算。
“粮草呢？”
“按最低配给，七日。”高尧卿声音沙哑，“其实还能撑十日，但将士们太饿了，若再克扣，恐怕……”
赵旭明白。饥饿的军队没有战斗力。
“援军带了多少粮？”
“只够我们自己人吃五天。”高尧卿苦笑，“指挥使，你知道的，山道难行，能带这么多已是极限。”
赵旭望向城外。金军营寨连绵数里，晨起炊烟袅袅，显然粮草充足。更远处，西营方向还有黑烟未散——那是昨夜陈青制造的混乱。
“金军昨夜损失如何？”
“西营粮草烧了三成，签军逃散约千人，但女真主力未损。”高尧卿顿了顿，“完颜银术可今早调了东营三千兵补西营缺口，包围圈没破。”
意料之中。完颜银术可不是庸将。
“马扩和周挺呢？”赵旭问起城外部队。
“已按计划撤入西山，损失不大，正在休整。陈青那小子……”高尧卿脸上露出难得的笑意，“带二十人混进西营，放了火，夺了令旗，还全身而退。今早派快马来报，已和马扩会合。”
赵旭心头一松。少年活着就好。
“指挥使，你昨日说的‘震天雷’……”高尧卿欲言又止。
赵旭从怀中取出一张草图。图上画着一个陶罐，罐口有引信，罐身标注着“铁片”“碎石”。
“这是我在太行山改进的。”他解释道，“普通火药包以声光慑敌，这个里面加了铁钉、碎石，爆炸时碎片横飞，十步之内，人马皆伤。我叫它‘霹雳雷’。”
高尧卿眼睛亮了：“有多少？”
“带进城两百个，原料够再做三百。”赵旭道，“但此物沉重，投掷不远，需配合其他战术。”
“怎么用？”
赵旭指向城外金军东营：“完颜银术可的主力在那里。昨夜西营出事，他今日必加强各营戒备，但也会急于找回面子。我料他会在三日内发动猛攻，一则试探我军虚实，二则震慑军心。”
“那我们……”
“将计就计。”赵旭眼中闪过寒光，“他攻，我们守；等他攻得疲了，我们出城反打。用霹雳雷开道，专打他的精锐。”
高尧卿倒吸一口凉气：“出城？指挥使，咱们人少……”
“所以要用奇。”赵旭道，“你看金军营寨布局：东营强，西营乱，南营和北营相对薄弱。我们声东击西——在城东与他硬扛，吸引主力；然后派精锐从城南出，绕击北营。北营若乱，东营必分兵来救，届时我们再从城东杀出，前后夹击。”
这是个大胆的计划，也是个危险的计划。一旦任何环节出错，出城部队就是肉包子打狗。
“谁带队出城？”高尧卿问。
“我。”赵旭平静道。
“不行！”高尧卿急道，“指挥使，你是主帅，不能轻涉险地！”
“正因为我是主帅，才必须去。”赵旭看着他，“高尧卿，城中交给你。我给你四千人，两百霹雳雷，务必守住城东。能不能做到？”
高尧卿咬牙：“能！但指挥使你……”
“我自有分寸。”赵旭望向城北，“出城只需八百精锐，但要最敢死的。你去问问，谁愿随我出城。”
消息传开，出乎意料的是，报名者远超所需。
伤兵营里，一个断了左臂的老兵挣扎起身：“赵指挥使救了太原，俺这条命给他了！”
刚满十六的新兵挺胸：“俺爹死在金狗手里，俺要去报仇！”
连民夫中都有不少人站出来：“守了两个月，憋屈够了！拼一把！”
最终，赵旭选了八百人：三百靖安军老兵，两百太原守军精锐，三百敢战民夫。他将这些人编成八队，每队百人，任命了队长。
九月二十四，金军果然发动试探性进攻。
完颜银术可派三千签军攻打南门，自己亲率五千女真精锐压阵观战。这是标准的消耗战术——用签军试探守军实力。
城楼上，赵旭按兵不动，只让守军以弓箭、滚石御敌。他需要隐藏实力。
战斗从辰时打到午时，签军伤亡近千，却连城墙都没摸到。完颜银术可脸色阴沉，鸣金收兵。
“宋军守备严密，但箭矢似乎不多。”一个幕僚分析，“应是围城日久，物资匮乏。”
完颜银术可点头：“传令，明日卯时，东营全军出击！本王要一举破城！”
九月二十五，凌晨。
太原城东，黑压压的金军如潮水般涌来。完颜银术可这次动了真格，两万主力尽出，攻城车、云梯、投石机，密密麻麻。
城楼上，高尧卿一身血甲，嘶声呐喊：“放箭！滚油准备！”
箭雨落下，金军举盾前行，死伤一片又一片，但后续者踏着尸体继续冲锋。攻城车抵近城墙，云梯架起，金军开始攀爬。
“倒油！”
滚烫的热油倾泻而下，惨叫声四起。接着火把扔下，城下瞬间变成火海。
但金军太多了。一处垛口被突破，十几个金兵爬上城头。守军扑上去，刀枪碰撞，血肉横飞。
高尧卿亲自带亲兵堵缺口，连斩三人，自己也中了一刀。亲兵拼死将他拖回。
“将军，东段守不住了！”一个校尉满脸是血来报。
高尧卿咬牙：“调预备队！告诉兄弟们，赵指挥使正在准备反攻，守住！”
此时，城南。
赵旭和八百敢死队已集结完毕。每个人都换了轻甲，只带刀、盾、弩，以及最重要的——每人两颗霹雳雷。
城门外，金军南营的注意力全被东面的激战吸引，巡逻队明显减少。
“记住，”赵旭最后一次叮嘱，“出城后，跟着我直冲北营。遇小股敌军，绕开；遇大队，用霹雳雷开路。到了北营，先烧粮草，再制造混乱。半个时辰后，无论战果如何，立即向西山方向撤退，马扩会在那里接应。”
八百人无声点头。
“开城门！”
沉重的城门缓缓打开一条缝。赵旭一马当先，八百人如离弦之箭，冲出城门，冲过护城河上的简易木桥，消失在晨雾中。
南营的金军哨兵直到队伍过半才反应过来，慌忙吹号。但为时已晚，赵旭率部已冲出包围圈，绕向城北。
一路出奇顺利。金军主力都在东面，北营留守不过三千，且多是签军。
辰时三刻，北营外三里。
赵旭伏在草丛中，用望远镜观察。营寨防守松懈，辕门处只有十几个哨兵，箭楼上的人还在打哈欠。
“分三队。”赵旭低声下令，“一队从左翼摸进去，烧粮仓；二队从右翼进，烧马厩；三队跟我，直扑中军。以火起为号，同时动手！”
“是！”
三队人如鬼魅般散开。赵旭率二百精锐，悄悄摸到营寨西侧——这里栅栏有一处破损，显然是平日偷懒未修。
“进！”
众人鱼贯而入。营中静悄悄的，大部分士兵要么在睡觉，要么在东面观战。偶有巡逻队经过，也被迅速解决。
中军大帐就在眼前。帐外有两个守卫，抱着枪打盹。
赵旭打个手势，两个靖安军老兵摸上去，捂住嘴，一刀割喉。
掀帐而入。帐中，北营守将耶律秃哥正在吃早饭，见有人闯入，一愣，刚要喊，赵旭的刀已架在他脖子上。
“想死想活？”
耶律秃哥是契丹人，投降金国后一直不受重用，才被派来守相对安全的北营。他看看帐外——不知何时已站满了宋军；看看脖子上寒光闪闪的刀——咽了口唾沫。
“想活……”
“那就下令：北营全体，放下武器，投降。”
“这……”
刀锋入肉半分，血渗出来。
“我下！我下！”耶律秃哥颤抖着拿起令旗。
就在这时，营寨东侧突然火光冲天——粮仓烧着了！接着西侧也传来马嘶声，马厩起火！
营中大乱。士兵们从帐篷里冲出，衣衫不整，不知所措。
耶律秃哥被押出大帐，面对混乱的部下，咬牙喊道：“放下武器！投降不杀！”
签军本就军心不稳，见主将投降，粮草被烧，大半人丢了武器。少数女真监军还想反抗，被靖安军迅速剿灭。
不到一刻钟，北营易主。
赵旭立即下令：“收集所有能用的武器、马匹。俘虏集中看管。点燃剩余粮草，把营寨彻底烧了！”
大火冲天而起。黑烟滚滚，十里外可见。
东面，完颜银术可正在督战，忽见北面浓烟，心头一紧。接着快马来报：“大王！北营遭袭，耶律秃哥投降，营寨被焚！”
“什么？！”完颜银术可又惊又怒，“宋军哪来的兵？”
“看旗号……是赵旭！”
完颜银术可猛地反应过来：“中计了！传令，前军继续攻城，中军分五千，随本王回援北营！”
但已经晚了。
太原城东门突然大开！高尧卿率三千守军杀出，直扑金军后阵！
而赵旭在焚毁北营后，并未按计划撤往西山，而是率部向东，直插完颜银术可回援部队的侧翼！
三面夹击！
完颜银术可的五千回援部队刚出东营，就遭遇赵旭八百敢死队的突袭。靖安军根本不接战，远远就投掷霹雳雷。
“轰轰轰——”
爆炸声震耳欲聋，铁片碎石横飞。金军从未见过这种武器，战马惊嘶，队形大乱。
“放箭！”赵旭趁机下令。
弩箭如雨。金军伤亡惨重。
完颜银术可毕竟是宿将，迅速整顿部队，试图包围这支部队。但赵旭一击得手，立即后撤，毫不恋战。
等完颜银术可重整队伍时，高尧卿的出击部队已击溃攻城金军的前阵，正向中军杀来。
更糟的是，西营方向也传来喊杀声——马扩、周挺率太行义军杀出西山，袭击西营！
一时间，金军四面受敌。
完颜银术可脸色铁青。他知道，今日已不可能破城，再打下去，损失会更大。
“鸣金！收兵！”他咬牙下令。
金军如潮水般退去。太原城下，留下遍地尸体。
城楼上，守军爆发出震天欢呼。许多人跪在地上，痛哭流涕——守住了，终于守住了！
赵旭率部回城时，受到英雄般的欢迎。百姓挤在街道两侧，有人递上水，有人送上仅有的饼子，更多人只是流泪看着。
高尧卿在城门处迎接，两个男人再次拥抱。
“指挥使，我们赢了！”高尧卿声音哽咽。
“暂时赢了。”赵旭拍拍他，“完颜银术可不会罢休。清点伤亡，加固城防，准备迎接更猛烈的进攻。”
“是！”
清点结果：此战毙伤金军约八千，其中女真精锐三千；俘获签军两千；焚毁北营粮草大半。己方伤亡一千二百，其中阵亡四百，重伤三百。
最重要的是，缴获金军粮草辎重无数，足以支撑太原一月之用。
当夜，太原府衙。
赵旭召集众将议事。马扩、周挺、陈青都已回城，加上高尧卿和太原守军将领，济济一堂。
“今日一战，打出了威风。”赵旭开门见山，“但完颜银术可还有四万兵力，实力仍强于我们。接下来，他有两种选择：一，继续围困，消耗我们；二，从别处调兵，发动总攻。”
“末将认为他会调兵。”一个太原老将分析，“完颜银术可此人骄横，今日吃了亏，必想找回面子。而且……金军围太原已两月余，久攻不下，他在金国朝廷那边压力也大。”
赵旭点头：“所以我们要做好应对总攻的准备。但在此之前，我们要做一件事——”
他看向陈青：“你带回来的西营布防图，标注了一处水源地？”
陈青立即起身：“是！西营饮水主要来自汾河一支流，在营寨上游三里处。我探查过，那里守卫松懈，只有一个小队。”
“好。”赵旭眼中闪过厉色，“马扩，你带五百人，今夜出发，去那里下药。”
众将一愣。
“指挥使，下什么药？”马扩问。
“巴豆，泻药，什么能让金军拉肚子的都用上。”赵旭道，“不要下毒，毒死人太明显，容易引发报复，也违背天道。但让他们拉几天肚子，削弱战力，合情合理。”
众将哄笑，气氛轻松不少。
“周挺，你明日带一千人，出城袭扰南营。还是老规矩，打一下就跑，让他们不得安宁。”
“高尧卿，你负责城防加固。尤其是东门，完颜银术可下次必主攻东门。”
“至于我，”赵旭顿了顿，“我要去伤兵营看看。”
议事结束，赵旭来到伤兵营。这里躺满了今日的伤员，血腥味和草药味混杂。军医和民妇忙碌穿梭，但仍有人因得不到及时救治而呻吟。
赵旭看到一个十五六岁的小兵，腹部中箭，军医正在取箭头。少年咬着木棍，满脸冷汗，却一声不吭。
他走过去，蹲下身：“叫什么名字？”
少年看到赵旭，眼中闪过光彩：“李……李狗儿……”
“好样的。”赵旭握住他的手，“挺住，治好伤，我还等你一起杀金狗。”
少年重重点头，眼泪却流下来。
赵旭走遍伤兵营，与每个能说话的伤员交谈，记住他们的名字，承诺会照顾他们的家人。这对士气的提升，比任何奖赏都有效。
离开伤兵营时，已是深夜。赵旭回到临时住处——原王禀的居所，如今空荡简陋。
他点上油灯，从怀中取出两封信。
一封是苏宛儿从渭州来的，他已看过。另一封是今日刚到的，来自太行山，陈东代笔，但末尾有茂德帝姬的亲笔附言。
帝姬的信很短：“闻君入太原，喜忧参半。喜君安然，忧战事艰。太行诸事皆安，勿念。盼君珍重，待凯旋。”
赵旭看了三遍，将信仔细折好，与莲花玉佩放在一处。
他又想起苏宛儿信末那四个字：珍重，盼归。
烛火摇曳，映着他疲惫的脸。两个女子的面容在脑中交错，一个高贵坚韧，一个聪慧温婉。都是乱世中的明珠，都与他有了牵扯。
可如今，他连明天能否活着都不知道。
赵旭摇摇头，驱散杂念。现在不是想这些的时候。
他铺开地图，开始筹划下一步。太原之围虽暂时缓解，但根本危机未除。金军主力仍在，朝廷援军遥遥无期。若要彻底解围，必须……
一个大胆的计划在脑中成形。
九月二十六，马扩成功在西营水源下药。两日后，西营金军大半腹泻，战力大减。
九月二十八，周挺多次袭扰南营，金军疲于应付。
九月三十，完颜银术可果然从真定府调来一万援军，金军总数恢复到五万。
十月初一，完颜银术可发动总攻。
这一次，他学乖了。兵分三路：东门主攻，南门、北门佯攻。同时派出大量游骑，防止宋军再出城偷袭。
战斗从清晨打到黄昏，惨烈程度远超以往。金军不顾伤亡，一波接一波猛攻。守军也拼死抵抗，城墙几度易手，又几度夺回。
赵旭坐镇东门，亲自指挥。霹雳雷已用完，守军箭矢将尽，滚石檑木所剩无几。最危急时，金军已攻上城楼，赵旭率亲兵肉搏，血战半刻钟才将敌人赶下城。
黄昏时分，金军终于退去。城墙上，守军伤亡过半，还能站着的不足两千。
完颜银术可的营寨里，同样尸横遍野。但他还有三万可战之兵，而太原，已到极限。
当夜，赵旭召集仅存的将领。
每个人身上都带伤，每个人眼中都是血丝。
“指挥使，守不住了。”一个老将流泪道，“明日，金军再来一次，城必破。”
“那就不能让他们再来。”赵旭声音平静得可怕。
众将看向他。
“我有一计，可破金军，但需要敢死之人。”赵旭看着众人，“此去，十死无生。不愿去的，我不怪罪。”
高尧卿第一个站出来：“我去。”
马扩、周挺、陈青……所有将领都站了出来。
赵旭眼中闪过水光，又迅速隐去。他走到地图前，手指点向一个位置：
“金军中军大营。完颜银术可的所在。”
众人倒吸凉气。
“今夜子时，我率五百敢死队，夜袭中军大营。”赵旭缓缓道，“不是偷袭，是强袭。我们要闹出最大动静，让所有金军都知道，我们来了。”
“然后呢？”高尧卿颤声问。
“然后，你们在城中集结所有还能动的人，等金军大乱时，开城出击。”赵旭顿了顿，“若我死了，你就是主帅。记住，此战目的不是全歼金军，是击溃他们。只要金军退了，太原就守住了。”
满堂寂静。
这是自杀式的任务。五百人冲击五万人的中军大营，无异于飞蛾扑火。
但没人反对。因为他们知道，这是唯一的机会。
子时，五百敢死队集结完毕。每个人都知道此去意味着什么，但无人退缩。
赵旭一身黑甲，腰间挂着最后十颗霹雳雷。他翻身上马，看向身后的城池。
太原，这座撑了八十多天的城池，今夜将见分晓。
“开城门。”
城门缓缓打开。赵旭一马当先，五百骑如黑色洪流，涌出城门，冲向金军营寨。
夜空中，残月如钩。
这一去，或许再无归期。
但有些事，总要有人去做。
宣和七年十月初一，夜。
太原最后的豪赌，开始了。
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