傍晚时分,村里飘起了炊烟。

  李瞎子拖着疲惫的身躯,在几个还算清醒的村民协助下,生火做饭。

  大家凑了一点散碎铜钱,派人去镇上买了米面和菜肉,这一次,不再是生米生肉。

  门板被拆下来,架了长凳,就是个简易的木桌。

  这本是村里停尸的摆法,可现在没人顾得上忌讳,只想赶紧吃上一口热乎的饭菜。

  青菜炒肉、蒸鸡蛋、白米饭。

  菜色简单的过分但在这死里逃生的桑叶村,已经算得上是难得的美味佳肴。

  村民们执意要留陈木和刘子明吃饭。

  李瞎子拉着两个人的手,一时竟老泪纵横。

  “两位官爷,村里没什么好东西了,但二位一定要留下吃顿饭。”

  “要不是你们,这桑叶村可就真完了。”

  村民们也赶紧附和。

  陈木本想拒绝,可奈何盛情难却,最终点了头。

  于是一村的百姓,就围着几张破门板,吃了顿终于像样的饭菜。

  刘子明早就饿的前胸贴后背,也不客气,端起碗大口扒饭,险些噎着。

  陈木却吃的很慢,边吃边观察这桌上的氛围,过了许久,才幽幽开口。

  “现在妖患已除,但村子里业已元气大伤,你们……今后如何打算?”

  这话问的直接,也甚为现实。

  桑叶村自经这场浩劫,活下来的十不存一,且在极端精神折磨中濒临崩溃,自顾尚且不暇,想要重建,谈何容易?

  众人面面相觑,最后竟不约而同地落在李瞎子身上。

  半晌,一个汉子犹豫开口。

  “李叔,你在村里辈分高,经验自然比我们年轻人足些,又是经历过事的,我们想着推举李叔当村长,领着大伙儿把咱们村重新建起来。”

  李瞎子闻言浑身一颤,连连摆手,摇头拒绝。

  “我……我不行,我一个瞎子,再说我哪有这个脸,这场祸事……”

  “老伯!”

  李瞎子的声音被陈木厉声打断,不由一愣,没再接着说下去,脸上却带着显而易见的自责与愧疚。

  陈木放下碗筷,说话掷地有声。

  “妖患是定数,并非人力所能左右。”

  “桑叶村遭此大难,是天灾,亦是人祸。”

  “那些猫妖借着人心怨念作祟,要说该杀,第一个该杀的便是那妖物。第二个该杀的,便是那些趁乱作恶,助纣为虐之人!”

  陈木说着,拍了拍李瞎子肩膀。

  “如今村里正缺个主心骨,你熟悉这村中的事务,辈分也够,就莫要推辞了,这个差事,非你不可。”

  刘子明也在一旁应和:“对啊老伯,你要是真觉得……就应该带领大家伙把村子重新建起来,让村子再兴旺起来才是。”

  几个村民也纷纷帮衬,你一言我一语地劝。

  “就是李叔,您就答应吧。”

  “就是,咱们活下来的每户,谁家没受过您的恩惠?”

  “对啊,您以前眼睛还好的时候也没少帮衬大家,您做村长我们服气!”

  李瞎子听的嘴唇哆嗦,白茫茫的眼窝里竟然又蓄满了泪水,沉默许久,终于点了头。

  他转向众人,声音依旧干涩沙哑。

  “好……我李瞎子没什么本事,全靠大家抬举,我就厚着脸皮,担起这个担子。”

  众人齐声称是,气氛一时竟有些热烈。

  酒足饭饱,村民们在李瞎子的指挥下分工明确,收拾残局的,照顾伤重病患的,组队巡夜的,秩序井然。

  刘子明靠着墙,腿依旧疼痛,额上流着冷汗,看到这一幕竟有了笑模样,碰碰陈木,感叹连连。

  “终于……有点人样了,老兄,跟着你我们还真闯过了这关。”

  陈木点头,目光扫过那些多了些生气的村民,心头沉重稍轻,转头看到李瞎子,心念一动,走上前将李瞎子拉到一边。

  “老伯,你做了村长,可要知道有些话该说,有些事就必须要烂在肚子里。”

  “关于妖患这……这些秘密,永远不要对任何人提起。”

  “这不光是为了你,还有整个村子,风声一旦传出去,桑叶村将再无宁日。”

  李瞎子重重点头,指天发誓。

  “官爷,您就放心,这些事,我会带到棺材里去的。”

  陈木方才安下心来,桑叶村的发展并未断绝,同时他又完成了对老狗的承诺。

  这些年轻的村民会爱戴他们村仅剩的一个老人,照顾他的生活,为他养老送终,这也是陈木能够想到的最好结局。

  告别村民,陈木和刘子明又围着村周转了一圈。

  夜色中的桑叶村安静地出奇,只有几户人家家里还燃着微弱的灯火。

  大多数村民已经安然睡下,经过这么多事,他们也疲惫至极,最需要休息。

  二人走出不远,刘子明终于撑不住了,一屁股坐到路边的石头上,揉着腿伤。

  “为什么不再留一宿,明日再回云梦城?”刘子明问道。

  陈木摇头,站在村口,目光却看向远处一片漆黑的乱葬岗。

  “先不回去,还有些事要办。”

  刘子明不解,“什么事比回去复命更重要?”

  陈木猛的回头,眼睛已带上森森寒光。

  “斩草要除根。”

  刘子明心头一凛,瞬间明白。

  猫脸老太已死,猫妖已除,可那猫妖的巢穴还没找到。

  这种东西,如若留下什么后患,可能会滋生新的妖邪。

  当即起身,“我和你去!”

  陈木看看他的伤腿,迟疑片刻,便点了头。

  趁着夜色,两人一前一后赶至乱葬岗。

  虽是没了妖物作祟,但乱葬岗上阴森之气丝毫不减。

  两人之前已经把这地方搜过一番,这次陈木目标明确,直奔猫妖老太曾经藏身的寄死窑。

  白天当着李瞎子的面,他不好细细搜查,现在夜深人静,正是时候。

  陈木在窑前仔细搜索,地上零星散落着一些枯骨和破碎的布片,除此之外,似乎什么也没有。

  他俯身寻找一圈也没什么发现,正当此时,刘子明碰碰他,指着窑洞背阴处的一个角落。

  “陈木,你看这里泥土颜色和其他地方不一样,略微深些,像是……像是被故意踩踏过。”

  陈木连忙蹲下身细看,果然在土缝之间发现了些杂物,拿起来对着月光一看。

  是几根黑色的猫毛。
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