“徐魏公,出来聊聊?”朱尚炳冲着城楼喊了一嗓子。虽然中气不足,但在这一片死寂中,还是传得很远。

  过了好一会儿,徐辉祖的身影出现在城垛口。他那一身铠甲已经看不出原来的颜色,满脸胡茬,眼窝深陷,但脊梁骨还是挺得笔直。

  “乱臣贼子,有何可聊?”徐辉祖的声音沙哑,像两块砂纸在摩擦。

  “十七叔……哦不,大舅哥。”朱尚炳笑眯眯地改了口,“您这又是何苦呢?您看看您身后这帮兄弟,一个个饿得前胸贴后背。您想当忠臣,那是您的气节,可您不能拉着大伙儿给您陪葬啊。”

  “住口!”徐辉祖怒目圆睁,“我徐氏一门,受太祖厚恩,誓死效忠朝廷!岂像你们这般,为了私利,起兵造反,祸乱天下!”

  “造反?祸乱天下?”朱尚炳收起扇子,脸上的笑容渐渐消失,“徐魏公,咱们讲讲道理。太祖爷当年打天下,为的是驱除鞑虏,恢复中华,让老百姓过上好日子。可现在呢?朱允炆听信谗言,削藩害亲,搞得宗室人人自危,这就是太祖爷想看到的?”

  “那是皇上的家事!雷霆雨露,俱是君恩!”徐辉祖还在死撑。

  “好一个君恩!”朱尚炳冷笑一声,“那李景隆克扣军饷,逼得士兵卖儿卖女,这是君恩?黄子澄为了党争,不顾前线将士死活,这是君恩?朱允炆为了保住皇位,连太祖爷留下的防线都敢撤,这是君恩?”

  这一连串的反问,像锤子一样砸在徐辉祖的心口。他张了张嘴,想反驳,却发现自己竟然无言以对。

  “徐魏公,您忠的到底是大明,还是那个坐在龙椅上的糊涂蛋?”朱尚炳往前推了推轮椅,“我四叔起兵,叫‘靖难’。靖的是国难,清的是君侧。这大明江山,还是姓朱,只不过换个更有本事的人来坐,这天下百姓才能安生。”

  这时候,一阵风吹过,带来了阵阵饭香。

  朱尚炳挥了挥手,几个士兵抬着几大桶清水和馒头走了上来,就在城墙根底下摆开。

  “徐魏公,我不逼您。但这水和馒头,是给兄弟们的。”朱尚炳指了指那些桶,“您要是觉得您的忠义比兄弟们的命还重要,那您就下令放箭,把这些吃的都射烂。我朱尚炳绝无二话,掉头就走。”

  城楼上一片死寂。所有的目光都盯着那几桶水,喉结在疯狂滚动。

  “喝吧!反正也是个死,做个饱死鬼也好!”不知是谁喊了一嗓子。

  “咣当!”一把刀扔在了地上。

  紧接着,是第二把,第三把。

  士兵们不再理会徐辉祖的禁令,疯了一样冲下城楼,有的甚至直接用绳子吊下来,扑向那些水桶。

  徐辉祖看着这一幕,整个人像是被抽走了魂魄。他颤抖着举起手里的剑,想要阻拦,却发现剑尖重得抬不起来。

  “大都督……咱们……降了吧。”那个一直跟着他的老亲兵,此时也跪了下来,满脸泪水,“兄弟们真的撑不住了。”

  徐辉祖仰天长叹,两行浊泪顺着脸颊流下。

  “太祖爷啊……臣……尽力了。”

  他手一松,长剑落地,发出一声清脆的哀鸣。

  聚宝门的大门,终于缓缓打开。

  朱尚炳看着那个在大门洞开的阴影里显得格外落寞的身影,轻轻吐出一口气。

  “四叔,进去吧。这大明的京师,归您了。”

  金陵皇宫,奉天殿的琉璃瓦在夜色里泛着惨淡的青光,像极了朱允炆此刻的脸色。

  御书房内,空气沉闷得能拧出水来。

  “陛下!不能再犹豫了!”

  方孝孺跪在金砖地上,脑门磕得砰砰响,那动静听得人心惊肉跳。他抬起头,额头上血肉模糊,顺着鼻梁往下淌,混着眼泪鼻涕,糊了一脸,看着既狰狞又可怜。

  “太祖爷留下的江山,断不可毁在今日!陛下当效仿汉武,下罪己诏!向天下臣民痛陈己过,只要民心一稳,各地勤王之师必如潮水般涌来!燕贼虽凶,也不过是强弩之末,只要咱们守住金陵,耗也能把他们耗死!”

  朱允炆坐在龙椅上,屁股底下像是长了钉子,挪来挪去。他看着方孝孺那张血脸,心里一阵阵发虚。

  罪己诏?

  这玩意儿写了,岂不是承认自己错了?承认削藩削错了?承认逼死叔叔们是自己不仁不义?那以后史书上怎么写?昏君?

  “方爱卿……这罪己诏一下,朕的颜面何存?”朱允炆声音抖得像风中的落叶。

  “陛下!都什么时候了,还要颜面?是要颜面还是要江山啊!”方孝孺急得嗓子都劈了,双手死死扒着地面,“燕贼就在聚宝门外架锅煮肉呢!那香味都飘进宫里来了!再不决断,这金陵城就要改姓了!”

  “方大人此言差矣!”

  一直站在旁边的兵部尚书齐泰,这时候跳了出来。他一身官袍穿得整整齐齐,只是那双眼珠子滴溜溜乱转,透着一股子精明算计。

  “陛下,方大人这是书生误国!”齐泰指着方孝孺,唾沫星子横飞,“勤王?哪还有勤王军?山东的铁铉被困住了,南边的梅殷还在观望。远水解不了近渴啊!等勤王军来了,黄花菜都凉了!”

  朱允炆一听这话,更慌了:“那……那齐爱卿有何良策?”

  齐泰往前凑了一步,压低声音,一脸的神秘莫测:“陛下,暂避锋芒,方为上策。”

  “避?往哪避?”

  “南迁!”齐泰斩钉截铁,“金陵虽险,但已被燕贼围困。咱们不如迁都南方,去杭州,或者更南边。凭借长江天险,与燕贼划江而治。南方富庶,粮草充足,咱们在那边重整旗鼓,招兵买马,待时机成熟,再挥师北伐,收复旧都!”

  这饼画得又大又圆。

  朱允炆眼睛亮了一下。跑路?这主意听着虽然怂,但好歹能保命啊。而且齐泰说得好听,“暂避锋芒”,这叫战略转移,不叫逃跑。

  “不可!万万不可!”方孝孺一听要跑,差点从地上跳起来,“陛下,金陵乃太祖龙兴之地,根基所在!一旦弃守,人心尽失!到时候谁还会承认您是正统?这大明江山,瞬间就会分崩离析啊!齐泰这是误国!是奸臣之言!”
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