第二天一大早,苏小音挎着篮子出了院门,日头刚刚爬上院墙。她走得不快,布鞋踩在石板缝里冒出的细草上,软绵绵的。苏小清从后面追上来,手里也挎着一只篮子,说是要一起去,两个人走路有个伴,还能说说话。两人沿着巷子往豆腐坊走,路边那棵老槐树的叶子已经落了大半,剩下几片在风里摇摇晃晃的,像是挂不住的样子,苏小清看着那几片叶子出了一会儿神,忽然开口问了一句。

  “姐,你昨天晚上问大哥了吗?为什么说以后把三个孩子分出去啊?我问小河,小河也不肯说,一提起这事就含糊过去,说以后就知道了。”

  苏小音没有立刻回答,走了一段路,才开口。她的声音不高,但每个字都稳稳当当的,像是已经在心里翻来覆去想过很多遍了。“大山也没说。我一问,他就不说话了。别想那么多了。孩子大了分家很正常,强压着不分家,渐渐大家都离心了。捆在一起的树枝,看着还是一棵树,根早就各长各的了。只要我们两个不分开就行。”

  苏小清听了,沉默了一会儿,伸手挽住苏小音的胳膊,说了一句“姐你放心,后半辈子我肯定也跟你一起过,我们永远不分开”。苏小音拍了拍她的手,没有多说。

  自从陈父陈母安排完后事之后,苏小音就发现陈大山跟陈小河这段时间总私底下商量什么。有时候在院子里蹲着说话,有时候站在木工房门口,声音压得低低的,一看见她过来就停了话头。她问了一次,陈大山只说“到时候你就知道了”,她便没有再追问。该知道的时候,总会知道的。

  这天上午,陈父把陈大山、陈小河、苏小音和苏小清叫到屋里。陈母坐在炕沿上,手里缝着一件小衣裳,针线没停。陈父坐在太师椅上,拐杖靠在手边。他让四个人都坐下,门半掩着,外面的声音传不进来。屋子里很安静,陈父开了口,声音不高,但每个字都像是压在秤上过了的。

  “这段时间大山跟我商量了一下事情,关于石头、阿吉、阿福他们三个分家的事。我也觉得大山说得有道理。孩子们都大了,各自有了各自的营生和日子,捆在一起反倒不自在。趁着我还活着,就由我来主持这个家分了吧。咱们家在村里也算是人口多的了,没有道理还混在一起过。”

  苏小音和苏小清都没有意外。苏小音坐在凳子边缘,腰背挺直,语气平静地开口:“爹,把他们三个分出去可以,但我和小清不分家,我们还在一起跟你们过。我们姐妹俩一起生活了几十年了,从逃荒那年就绑在一起,没分开过。”陈母把针线放下,抬起头看着两个儿媳,说了一句“傻孩子,我跟你爹都这么大岁数了,正是需要你们照顾的时候呢。放心,不会把你们分出去的,你们姐妹俩也不会分开。”

  陈大山接过了话,声音沉稳,条理清晰,像是早已在心里琢磨过很多遍。家里的田地还有荒山,他跟小河留三分之一,剩下三分之二留给他们三兄弟平分。银子方面,公中分给他们一家五十两,三家就是一百五十两。县城的宅子和杂货铺现在不动,等他们百年之后再说。石头有学堂,阿吉有衙门的差事,阿福有食杂铺,都有自己的营生,手里的铺子也租出去了,日子不愁。

  苏小音问了一句:“那学堂呢?”陈小河接过了话——当初学堂是用公中的钱买下来的,这些年石头他们每年都往公中交银子,交的份子钱也差不多把本钱抵回来了,那学堂就由石头他们三兄弟自己分,家里不再插手。苏小音和苏小清点了点头,没有再多说什么。

  晚上,三兄弟带着各自的媳妇和孩子都回来了。堂屋里挤满了人,长条凳不够坐,又搬了两把椅子,几个孩子在门槛上蹲着排成一排,像一串小蘑菇。陈大山把分家的决定说了,该分的田地、银子和宅子都一一说明白了。堂屋里安静了一瞬,石头第一个开口,说不同意,阿吉紧跟着说不分,阿福也说不分。陈父坐在太师椅上,拐杖在地上顿了一下,声音不高,但带着不容商量的笃定——“树大分枝。你们各自都有能力养活自己的小家了,以后逢年过节记得回来看我们几个老的就行。这是分给你们的银子和地契,拿着。剩下的,你们三兄弟自己商量。”

  桌上摆着三个蓝布包袱,三张地契,三份契书。石头、阿吉、阿福互相看了一眼,沉默了好一会儿。石头先伸手拿起自己的那份,打开看了看,又放了回去。他开口的时候,声音不大,但每个字都说得清楚——学堂那边他走不开,地给阿福种,每年给他一些口粮就行。阿吉也说自己也是这个意思,地交给阿福打理,口粮按市价折。阿福坐在条凳上,沉默了一会儿,说地他倒是能种,但光给口粮不行。你们有功名,地挂在你们名下不用服徭役,光这一项我就占了大便宜了,不能亏了你们。按外面租地的价格给粮食或者银子,这样公平。石头说不用,这些年其实是他占便宜了。分家的银子领了,家里的关系也不能算得那么清。就按外面价格的一半给,定了。
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