北方的战事消息很快在锦州城传得沸沸扬扬。

  起初只是“石岭关大败”、“我方伤亡惨重”之类笼统的传闻,但随着时间推移,越来越多的细节开始浮现。

  有人说,石岭关之所以失守,是因为有内奸通敌,泄露了布防图;有人说,大林王朝军队中混入了敌国细作,里应外合导致大败。

  传言愈演愈烈,人心惶惶。

  陈江在接待香客时,偶尔能听到一些零碎的议论。每当这时,他总会留意阿杏的反应——小姑娘正低着头擦拭供桌,小耳朵却悄悄竖着,手上动作不自觉地慢了下来。

  这天上午,寺里来了几位面生的香客,衣着普通,眼神却锐利,在佛堂内转了转,目光几次扫过正在扫地的阿杏。

  陈江注意到了,但并未声张,只是不动声色地将阿杏唤到身边,让她去藏经阁整理书籍。

  那几位眼神锐利的香客看了陈江一眼,老老实实上完香离开。

  “很重的杀气,不像好人。”

  脑海中,响起虞绯夜的声音。

  陈江没说话,注视着他们的背影逐渐远去,转身走进佛堂,点燃三炷香,在佛前静立许久。

  ……

  翌日清晨,天色阴沉。

  陈江做完早课,刚给虞绯夜送完饭回来,便听见寺门外传来嘈杂的人声。

  “开门!官府办案!”

  沉重的拍门声响起,伴随着兵甲碰撞的铿锵声。

  阿杏正在扫地,闻声吓了一跳,茫然地看向陈江。

  陈江对她做了个“稍安勿躁”的手势,缓步走向寺门。

  门开,外面站着十余名身着官服的差役,为首的是个面色冷峻的中年捕头,腰间挎刀,眼神锐利如鹰。

  “禅师,”

  捕头抱拳,语气还算客气,“奉知府大人之命,前来捉拿要犯亲属李杏儿。还请禅师行个方便。”

  陈江站在门内,灰衣僧袍被晨风吹得微微拂动。

  “不知李杏儿所犯何罪?”

  他声音平和。

  “其父母李大树、王秀莲,涉嫌通敌叛国,致使石岭关大败,我军死伤数万人。”

  捕头沉声道,“按律,直系亲属连坐。李杏儿虽年幼,亦需收押候审。”

  话音落下,他身后的差役们已经按住了腰间的刀柄。

  庭院里,阿杏小脸煞白,手里的扫帚“啪嗒”一声掉在地上。

  通敌叛国……怎么可能?

  爹娘怎么可能通敌叛国呢?

  她张了张嘴,想说什么,却发不出声音,只是呆呆地望着门口那些官兵,又望向陈江的背影。

  “阿弥陀佛。”

  陈江诵了一声佛号,身形未动,“李施主夫妇是否通敌,尚未有定论。即便定罪,稚子无辜,还请诸位网开一面。”

  捕头眉头一皱:“禅师,此乃朝廷律法,非我等所能改变。若禅师执意阻拦,休怪我等不留情面。”

  陈江看了一眼自己身后小脸煞白的阿杏,又看向面前的官兵。

  他伸手推算了片刻,看向眼前的官兵,摇摇头说,“贫僧认为,你们应该好好彻查一下内部。或许,叛国通敌的,另有其人。”

  “那就不是你一个和尚该关心的了。”

  显然,这捕头的耐心已经耗尽,甚至已经开始出言不逊了。

  说到底,净尘禅师那死而复生、返老还童的传言,也仅仅是传言,他又没亲眼见过。

  他觉得这都是吹出来的,传言大都喜欢夸大事实,而且这些宗教最擅长这种乱七八糟的传言。

  这位捕头亮了亮手里泛着银光的佩刀,“赶紧让开,不然让你脑袋搬家!”

  他身后的差役们也纷纷面露不善。

  寺外,有不少看热闹的百姓都在探头探脑。

  陈江叹了口气。

  他双手合十,低声诵念,“阿弥陀佛。”

  浓郁的金光瞬间从他身上绽开,下一刻,捕头、连带着那些差役,全都在惨叫一声后,被这股力量弹出了青灯寺。

  寺门内外,顿时安静了一瞬。

  被金光弹出去的捕头与差役们横七竖八摔在青石板路上,兵刃脱手,呻吟不止。为首那捕头挣扎着坐起,胸口发闷,气血翻腾,眼中尽是骇然。

  这和尚的力量……好生恐怖。

  那传言……莫非是真的?

  围观的百姓更是鸦雀无声,一个个睁大了眼睛,看着门口那袭纹丝不动的灰衣僧袍。

  阳光穿透阴云,恰好落在陈江身上,为他镀上一层淡淡的金边,恍若真佛临世。

  陈江缓缓放下合十的双手,走出寺门,站在寺门前的台阶上。

  “回去告诉知府大人,”

  他开口,语气依旧温和,“李杏儿暂居青灯寺,由贫僧看顾。若李大树、王秀莲确有通敌之实,待罪证确凿、朝廷明发文书,贫僧自当依律行事。但若仅凭捕风捉影之词,便要拿一稚童问罪——”

  他顿了顿,目光平静地扫过地上众人,“贫僧,不允。”

  最后四个字落下,仿佛有无形钟磬在众人心头敲响,震得耳膜嗡鸣。

  捕头脸色青白交加,咬牙起身,对着陈江抱了抱拳,一句话也说不出,只对手下低喝一声:“走!”

  十余名差役互相搀扶着,狼狈离去。围观的百姓们这才哗然议论开来,看向陈江的眼神敬畏更甚。

  陈江转身,关上了寺门。

  将外界的喧嚣隔绝后,庭院里只剩下落叶被风吹动的沙沙声,以及阿杏压抑的、细微的抽泣。

  小姑娘还站在原地,小小的身体抖得厉害。她看着陈江走近,眼泪大颗大颗滚落下来。

  “师父……我爹娘……他们不会的……他们不会做那种事的……”

  她哽咽着,语无伦次。

  陈江在她面前蹲下,与她平视,抬手用袖角轻轻擦去她的眼泪。

  佛门有因果律,他虽然力量比前几世弱了些,却也推算出了此事的真相。

  有人需要替罪羊。

  石岭关大败,总得有人承担罪责。

  真正的罪人或许身居高位,或许早已金蝉脱壳,而最容易被推出来的,便是像阿杏的爹娘这样无根无基的普通兵卒。

  而且不出意外,李大树和王秀莲二人……恐怕也已经被灭口。

  只是这话他并未对阿杏言说,他只是轻轻揉了揉她的头发,温声道,“别怕,有贫僧在。”

  ……

  石塔内,虞绯夜那双妖异的紫眸将这一切尽收眼底。

  “还真是……像啊。”

  她低声喃喃。

  很多年前,她那镇守边关的父母,也同样被人安上了通敌叛国的罪名。

  只不过……

  虞绯夜低下头,扯了扯嘴角,冷笑一声。

  片刻后,她重新抬头,看着那已经扑进陈江怀里痛哭流涕的小姑娘。

  看着陈江柔声安慰,看着陈江帮她擦眼泪,看着陈江牵着她的手出门,要去给她买糖葫芦。

  不知怎得,她忽然有些羡慕起对方来。
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