离开鱼市场,芬恩径直走向船坞区。

  这里的空气里满是木屑和焦油的味道。

  “铁钩帮”的头领是个满脸横肉的中年人,脖子上有一道狰狞的刀疤,缺了只手,换了个锈迹斑斑的铁钩子。

  他正和几个手下围着火堆喝酒,看到芬恩独自走来,几个人都站了起来,手里攥紧了酒瓶或短棍。

  芬恩停在火堆几步外,光线将他的影子在地上拉得很长。

  “李先生让我给你们带句话。”

  他的口气和面对老迈克时截然不同,带着一种居高临下的通知意味。

  “铁钩帮”的头领把酒瓶重重地放在地上。

  “什么话?”

  “三天后,码头南边会不太平。你们自己小心点。”

  芬恩说完,不等对方有任何反应,直接转身就走。

  “就这?”刀疤脸在他身后吼道,“你他娘的跑来就是为了说这句废话?”

  芬恩没有回头,只是举起一只手挥了挥,身影很快消失在堆积如山的船材阴影里。

  刀疤脸看着芬恩离去的方向,啐了一口唾沫。

  “装神弄鬼的杂种。”

  一个手下凑过来:“头儿,他说的是真是假?”

  “管他真假!”刀疤脸一脚踢翻了火堆旁的木桶。

  “传我的话,让兄弟们这几天都把家伙事儿带身上,特别是南边那几个仓库,多派些人手盯着!”

  最后一站,是南边货仓区。

  这里是“石拳”的地盘,头目“疯狗”巴洛曾经是“屠夫”杰克最忠心的手下,一个脑子里只有肌肉的壮汉。

  芬恩找到他时,巴洛正在和手下掰手腕,他那粗壮的手臂上青筋虬结。

  看到芬恩,巴洛猛地发力,将对手的手臂狠狠砸在桌上,然后站起身,脸上挂着毫不掩饰的嘲弄。

  “哟,这不是李先生的独眼走狗吗?怎么,那个东方佬终于肯让你这条狗出来撒尿了?”

  芬恩没有被激怒,反而露出一副“诚恳”的表情。

  “巴洛,李先生知道你是个好汉,重情重义。他不想和你这样的人为敌。”

  他从怀里掏出一个小钱袋,扔在桌上,里面的钱币发出清脆的响声。

  “李先生愿意出这个价,买下你的地盘。你带着兄弟们离开波士顿,去哪都能过得很好。”

  巴洛狂笑起来,笑声在空旷的仓库里回荡。

  “滚你娘的蛋!回去告诉你的东方主子,‘石拳’的地盘,除非我死,否则谁也别想拿走!”

  “既然这样……”芬恩的表情变得有些为难,他凑上前,用一种分享秘密的口吻说。

  “那我就再送你一个消息,看在都是帮派老大的份上。三天后,龙虾兵要清查码头,他们的目标是北区,特别是鱼市场那一带。”

  “南边,绝对安全。李先生让我警告你离远点,但我看,这反而是个发财的好机会,不是吗?”

  巴洛狐疑地盯着芬恩。

  他看到芬恩脸上那恰到好处的“真诚”和眼神里一闪而过的“犹豫”,心里反而认定了这是对方的诡计。

  这个独眼龙,想骗自己去南边送死。

  “滚!”巴洛一把抓起桌上的钱袋,狠狠砸向芬恩,“告诉那个黄皮猴子,他的鬼把戏,老子看得一清二楚!”

  芬恩“狼狈”地躲开钱袋,转身快步离去,背影显得有些仓促。

  看着芬恩的背影,巴洛得意地对他手下炫耀。

  “看到了吗?那家伙想骗我们去南边!我们偏不去!传令下去,三天后,把我们最大的一批货,全都集中到北边的码头交易!老子要让那个东方佬看看,谁才是这里的规矩!”

  三路消息送出,整个码头的地下世界开始暗流涌动。

  老迈克连夜行动,他的手下像一群勤劳的蚂蚁,将一箱箱私酒和走私品,悄无声息地运进了黑岛湾。

  “铁钩帮”加强了南侧地盘的戒备,帮派成员变得异常警惕,任何风吹草动都会让他们拔出刀子。

  而“疯狗”巴洛则洋洋得意,四处宣扬自己看穿了李维的阴谋,并且加大了收货的力度,准备在三天后干一票大的。

  与此同时,博伊尔的面包店里,一种新的说法开始在那些前来打探“东方晨露”消息的绅士间流传。

  “听说了吗?总督府委托了那位神秘的李先生,协助整顿码头秩序。”

  “是啊,李先生准备成立一个新的商会,欢迎所有‘正经商人’加入呢。”

  这个消息为李维即将到来的吞并,铺上了一层合法且体面的外衣。

  仓库里,鲸油灯的光芒下,菲奥娜正带着几个新招募来的爱尔兰青年,在一块用木炭涂黑的板子上演算着什么。

  她用的是李维教她的一种奇怪的记账方法。

  有借有还,两边必须相等。

  这个从前只会计数面包和土豆的女孩,此刻展现出了惊人的才能。

  复杂的货物清单、人员薪水、需要支付给码头工头的贿赂,在她手下被整理成一张张清晰的表格。

  李维站在不远处看着她,女孩专注的样子,让这个混乱的仓库有了一丝秩序感。

  他很满意,菲奥娜这支“原始股”,正在以超出预期的速度增值。当然,还有那愈发迷人的倩影,李维等着,等一切水到渠成。

  就在这时,仓库的后门被轻轻敲响了。

  谢默斯过去开门,一个裹着兜帽斗篷的身影闪了进来。

  是塞缪尔。

  他的脸色比上次更加苍白,年轻的脸上写满了愤怒和质问。

  “李维!”他一进来就直呼其名,声音因为压抑而颤抖。

  “你为什么要这么做?为什么要和总督府合作,去打压码头上的同胞?你背叛了我们!”

  李维示意谢默斯守住门口,然后平静地走到塞缪尔面前。

  “坐下说,塞缪尔先生。神圣事业可是件体力活,别还没开始就把自己累垮了。”

  “我不是来喝茶的!”塞缪尔没有坐下,“自由之子需要一个解释!你是在为英国人当鹰犬!”

  “鹰犬?”李维笑了。

  “我清理的,是码头上的疯狗和寄生虫。你告诉我,‘疯狗’巴洛那样的人,除了会用暴力压榨穷苦的搬运工,抢劫小商贩,他为你们所谓的‘自由事业’,做过哪怕一个便士的贡献吗?”

  他向前一步,迫近塞缪尔。

  “我再问你,一个混乱、肮脏、每天都在为了几桶私酒而火并的码头,对你们的‘伟大事业’有什么好处?”

  “还是一个由我掌控,能够悄无声息地为你们运送物资,提供安全庇护所,甚至能提前告知你们哪艘船上有税务官的码头,对你们更有用?”

  塞缪尔被问得哑口无言。

  他脑子里充满了高尚的口号和理想,却从未认真思考过这些实际的问题。

  “这……这是两码事!”他有些色厉内荏地反驳。

  “不,这是一码事。”

  “我是在为你们的事业‘扫清障碍’。而且,我还为你准备了一份礼物。”
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