七天后,巴哈马群岛附近海域。

  “毒蛇号”正乘着信风,平稳地向北航行。

  伊莎贝拉站在船长室里,擦拭着她那把华丽的短弯刀。

  突然,外面传来一阵骚动和兵器交击的声响。

  她猛地推开门,看到的是让她睚眦欲裂的一幕。

  “血手”胡安,她最信任的大副,正带着二十多个水手,用弯刀逼退了忠于她的船员,控制了从船首到主桅杆的整片甲板。

  “胡安!你疯了吗!”伊莎贝拉怒吼。

  “我没疯,船长。是你疯了!”胡安的脸上满是狰狞的笑意。

  “你居然想当那个东方佬的狗!自由海盗的荣耀,都被你丢尽了!”

  “把她给我拿下!”

  叛变的水手们一拥而上。

  伊莎贝拉身手矫健,她挥舞着短弯刀,连续砍翻了两个冲在最前面的叛徒,但双拳难敌四手,她被一步步逼退回了船长室的门口。

  “投降吧,伊莎贝拉!”胡安得意地大笑,“‘断骨’船长的船,就在附近等着我们!从今天起,我就是‘毒蛇号’的新船长!”

  他正准备下令做最后的攻击,瞭望塔上,一个年轻水手的惊叫声却划破了长空。

  “船……船长!有船!两艘船!”

  胡安不耐烦地抬头吼道:“是‘断骨’船长的船吗!”

  “一艘……一艘是!挂着黑色的骷髅旗!”瞭望手的声音里带着惊诧,“可……可是另一艘……另一艘挂着……挂着大英帝国的米字旗!是皇家海军的‘警惕号’!”

  胡安脸上的笑容瞬间凝固。

  所有人都停下了动作,冲到船舷边向远处望去。

  只见东边的海平面上,一艘双桅海盗船正全速向他们冲来,船首的黑色旗帜在风中猎猎作响。

  而在西边的海平面上,一艘更为庞大、线条流畅的快速帆船,也扬起了满帆,船舷两侧的炮窗已经打开,黑洞洞的炮口,如同死神的眼睛,冷冷地注视着这片小小的战场。

  一场本该是轻松收尾的内部叛乱,瞬间变成了一个无处可逃的三方死局。

  ……

  一刻钟前。

  巴哈马外海,晨光熹微。

  “警惕号”的舰长威廉·戴维斯举着单筒望远镜,嘴里叼着一根未点燃的雪茄。

  眼前的情景,让他一天的心情都好了起来。

  两艘挂着骷髅旗的海盗船,正在内斗。

  其中一艘稍大的双桅船,甲板上人影晃动,刀光剑影,显然已经乱成了一锅粥。

  另一艘小一些的单桅快船,则保持着距离,像是在等待分出胜负后,再去分享战利品。

  “真是上帝的恩赐。”戴维斯放下望远镜,脸上是猎人看到猎物自相残杀的愉悦。

  “通知炮手准备,今天我们要把这两窝老鼠一锅端了,给总督府的报告上添上光彩的一笔。”

  大副有些迟疑。“舰长,我们不先鸣炮示警,表明身份吗?”

  “你的脑子是不是还在妓女的裙子底下?跟这群渣滓表明什么身份?”戴维斯嗤笑一声。

  “直接用炮弹跟他们打招呼。命令下去,左舷炮组,目标那艘大船,给我打!”

  “警惕号”侧过船身,一排黑洞洞的炮口缓缓抬起,对准了远方的战场。

  而在“毒蛇号”的甲板上,“血手”胡安的脸色已经难看到了极点。

  那艘前来接应他的“断骨”巴洛的船,在看到米字旗出现的第一时间,就毫不犹豫地调转了船头,升起满帆,头也不回地朝着远方逃去。

  那姿态,仿佛生怕跑得慢了,会被皇家海军的炮弹蹭掉一块船漆。

  “混蛋!懦夫!”胡安破口大骂,他脸上的横肉因为愤怒和恐惧而剧烈地抽搐着。

  他被抛弃了。

  前有忠于伊莎贝拉的船员在船长室门口拼死抵抗,后有虎视眈眈的英国军舰。

  他成了一只被关在笼子里的困兽。

  绝望之下,胡安的凶性被彻底激发了出来。

  “开炮!开炮!”他状若疯癫地嘶吼着,用弯刀指着船舷两侧的火炮。

  “别管那些杂碎了!给我朝着那艘英国佬的船开炮!也朝着船长室开炮!把这里搅乱!我们才有机会跑!”

  叛乱的水手们被这疯狂的命令惊呆了。

  同时攻击两个敌人?这不是找死吗?

  “你们聋了吗!”胡安拔出弯刀,砍倒了一个犹豫不决的炮手,“谁敢违抗命令,这就是下场!开炮!”

  不得已,炮手只好颤抖着手点燃了引信。

  几声零落的炮响,炮弹胡乱地飞了出去。

  一发落在了“警惕号”前方百米的海面,激起一道无力的水柱。

  另一发则干脆打偏,不知飞向了何方。

  这与其说是攻击,不如说是一种滑稽的挑衅。

  就在这片刻的混乱中,一艘不大不小的双桅商船,从清晨海面上的一片薄雾中,悄无声息地钻了出来。

  它没有悬挂任何旗帜,船身上也没有任何标识,看上去就像是一艘路过此地的普通货船。

  船上的人穿着粗布衣服,在甲板上忙碌着,似乎也被眼前的混战吓到了。

  它没有靠近,也没有逃离,只是在战场的侧翼不紧不慢地航行,像一个犹豫不决的旁观者。

  伊莎贝拉背靠着船长室坚实的木门,门外是心腹们用血肉之躯组成的最后一道防线。

  她透过满是硝烟味的空气,透过舷窗,一眼就看到了那艘“路过”的商船。

  她也看到了站在船首的那个男人。

  那个男人身形壮硕,站姿沉稳,即使在这炮火喧嚣的海面上,也如同一座不会动摇的山。

  是谢默斯。

  那个在橡树湾庄园书房里,站在李维左手边的沉默男人。

  一瞬间,所有的事情都在伊莎贝拉的脑海里串联了起来。

  那份精准到令人发指的海图,那张恰到好处的汇票,还有此刻这艘“恰好”出现的船。

  这或许是巧合,也可能是那个东方人不知何时布下的一个局。

  一个为她,也为她船上的叛徒们精心准备的舞台。

  她没有呼救,也没有任何表示。

  她只是转过头,对着身边仅存的那个忠心耿耿的炮手,下达了一个让所有人都无法理解的命令。

  “马特奥!”

  “在!船长!”满脸血污的炮手回应道。

  “船尾那门六磅炮,还能用吗?”

  “能用!船长!”

  “好。别管胡安那些蠢货了。给我瞄准那艘英国军舰。”
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