辰时三刻·九门锁闭

  当萧景琰率八千黑云骑精锐抵达京郊十里亭时,探马带来了最坏的消息:

  “禀王爷!京城九门寅时突然关闭,守军增加三倍。城头挂出告示,称……称镇北王世子勾结突厥,率军谋反!”

  萧景琰勒马,眼中寒光一闪。

  他早料到三皇子会反,但没想到动作这么快——从林薇在边疆遇刺,到他接到密报赶回,不过七日时间。七日内控制京城九门和两万禁军,这绝非三皇子一人能做到。

  “清道夫。”他低声吐出这三个字。

  只有那个神秘组织,才有这样的渗透能力和行动效率。

  陆惊鸿从侧翼策马赶来,他三日前奉命先行回京打探,此刻满身风尘:

  “世子,情况比预想的更糟。三皇子三日前以‘突厥细作潜入’为由,调换了九门守将。昨夜子时,突然封锁全城,禁军统领陈烈……确实倒戈了。”

  “陛下呢?”

  “被软禁在养心殿。”陆惊鸿压低声音,“太医署的人全被换成三皇子心腹,陛下恐怕……已中毒多日。”

  萧景琰握紧剑柄。胸前的双鱼佩微微发烫,仿佛在呼应北方那个同样身处险境的人。

  “攻城方案。”

  “难。”陆惊鸿摊开简易地图,“京城城墙高四丈,护城河宽三丈。三皇子准备了充足滚石、热油、弩箭。强攻至少要三万人,还得准备攻城器械——我们没有时间。”

  “密道呢?”萧景琰想起母亲临终前的话,“听雨轩假山下那条。”

  陆惊鸿苦笑:“听雨轩三日前被查封,现在有五十禁军把守。就算我们能攻下,密道三十年未用,很可能塌陷。而且出口在御花园,那里现在……”

  他顿了顿:“据眼线回报,御花园这三日被划为禁区,有黑袍人频繁出入。”

  黑袍人。清道夫。

  萧景琰沉吟片刻:“兵分三路。”

  “第一路,陈锋将军带三千人,在正阳门外佯攻,制造声势,吸引守军注意。”

  “第二路,”他看向陆惊鸿,“你带两百精锐,趁乱潜入听雨轩。密道能用则用,不能用立刻撤回,不可强求。”

  “第三路,”他转向沈星河——这位江南巨贾坚持随军,说是“投资要有始有终”,“沈兄,你带剩下的人,在京城各处制造混乱。但不是佯攻,是真打——目标是三皇子控制的六个粮仓、两个武库。烧掉,或分给百姓。”

  沈星河点头:“明白。让他在京城也待不安稳。”

  “那我呢?”萧景琰问。

  陆惊鸿一愣:“世子您该坐镇指挥……”

  “我要从朝阳门打进去。”萧景琰眼中闪过决绝,“陈烈在等我,我不能让他失望。”

  “太危险了!朝阳门守军至少五千——”

  “所以才要有人吸引主力。”萧景琰打断他,“记住,你们的任务是救出陛下,控制皇宫。我的任务是……给三皇子和他背后的清道夫,一个难忘的教训。”

  他从怀中取出半块双鱼佩——这是临别时林薇强行塞给他的,说“能保平安”。

  玉佩在掌心微微发烫,仿佛在传递远方的牵挂。

  巳时·血战朝阳门

  朝阳门外,萧景琰只带了一千人。

  不是轻敌,而是精确计算后的结果——人太多,会成为弩箭的活靶子;人太少,又无法形成压力。

  这一千人,是黑云骑中最精锐的“陷阵营”,每人配重甲、盾牌、手弩,以及……三枚震天雷。

  这是临行前林薇给的配方,说是她母亲手札中记载的“改良火药”,威力比军中常用的火雷大数倍。

  “放箭——!”

  城墙上,箭如飞蝗。

  陷阵营举起包铁木盾,箭矢钉在上面,发出密集的“笃笃”声。队伍缓慢而坚定地向前推进。

  一百步、八十步、六十步……

  “倒热油!”守将怒吼。

  但萧景琰等的就是这一刻。

  “震天雷!目标——城门楼!”

  三十枚黑色铁球被投石机抛出,划出弧线,精准落在城门楼附近。

  “轰轰轰——!!!”

  连续的爆炸声震耳欲聋!城门楼木结构被炸得粉碎,热油桶被引爆,守军惨叫着从城头坠落。

  这不是这个时代的武器该有的威力。

  烟尘中,萧景琰看到城墙上出现短暂混乱。他抓住机会:

  “云梯!上!”

  二十架云梯架上城墙。陷阵营如狼似虎地向上攀爬。

  但守军很快反应过来。更多的守军从两侧涌来,滚石、擂木倾泻而下。

  不断有人从云梯上坠落。

  萧景琰亲自攀上一架云梯。箭矢擦过他的脸颊,留下一道血痕。滚石砸在身侧,震得云梯剧烈摇晃。

  但他终于登上城头!

  剑光如虹,瞬间斩杀三名守军。更多的守军围上来,他陷入重围。

  就在这时,城内突然传来巨响!

  “轰——!”

  朝阳门内侧,门闸被炸开!

  陆惊鸿浑身浴血,带人从城内杀出:“世子!密道还通!我们已控制皇宫四门!”

  原来,听雨轩的密道虽然部分塌陷,但陆惊鸿带人清理了两个时辰,竟真的打通了。他们从御花园杀出时,正好遇到一队黑袍人——清道夫的成员。

  激战后,陆惊鸿损失了七十人,但全歼了那队黑袍人,并缴获了他们的令牌和……一些看不懂的仪器。

  “清道夫在太庙布置了某种大阵,”陆惊鸿快速汇报,“需要皇室血脉为引。三皇子可能已经被控制了!”

  萧景琰心头一沉:“立刻去养心殿!”

  午时·养心殿对峙

  皇宫内的战斗更加惨烈。

  三皇子的“铁卫”确实强悍,个个都是死士,不惜以命换命。黑云骑虽然精锐,但人数劣势,每推进一步都要付出代价。

  萧景琰左臂中了一刀,右肩被流箭擦伤,但他依然冲在最前。

  胸前的双鱼佩越来越烫,几乎要灼伤皮肤。这不是预警,而是一种共鸣——仿佛在呼应太庙方向传来的、越来越强的能量波动。

  终于,杀到养心殿外。

  殿门紧闭,门前站着最后三百铁卫。为首的是个独臂老者,手持双刀,眼神死寂。

  “萧景琰,”老者声音沙哑,“到此为止了。”

  “让开。”

  “除非我死。”

  没有废话,萧景琰挥剑上前。

  老者的刀法诡异,双刀如毒蛇吐信,专攻下盘。但萧景琰的剑更快——母亲教的“惊鸿剑法”,本就以速度见长。

  十招后,一剑穿喉。

  老者倒下时,眼中竟有一丝解脱。

  殿门就在这时开了。

  不是被撞开,而是从里面缓缓打开。

  三皇子萧景睿站在门口,手中没有兵器,只有一卷明黄绸缎。

  他的状态很奇怪——脸色苍白,眼窝深陷,左臂上缠着绷带,但绷带下渗出的是……黑色血液。

  “景琰,你来了。”三皇子微笑,笑容里没有疯狂,只有深深的疲惫。

  “三哥,让开。”

  “我会让的。”三皇子点头,“但在那之前……看看这个。”

  他将手中的绸缎扔过来。

  萧景琰接住——正是传位密诏。

  展开,快速浏览。内容让他心头一震:

  “奉天承运皇帝,诏曰:

  朕自知时日无多。三子景睿,聪慧果决,然近年性情大变,恐为奸人所控。朕暗中查访,得知有邪教‘清道夫’渗透朝堂,以药物操控皇室,意图开启‘灾祸之门’。

  若朕崩后,景睿能醒悟除邪,可承大统。若其已深陷邪教,无法自拔——着令九子景琰即刻继位,镇北王辅政,铲除邪教,护我大晟江山。

  此诏存于养心殿暗格,非万不得已不得开启。若开启,即视为景睿已入邪道,天下共诛之。”

  日期是——一个月前。

  原来父皇不是预见了三皇子会反,而是预见他会被清道夫控制。

  “看完了?”三皇子问。

  “看完了。”萧景琰抬头,“所以你现在……”

  “我已经没救了。”三皇子挽起左臂衣袖,露出绷带下的伤口——那不是刀伤,而是一个诡异的黑色符文,像是烙在皮肉里,正缓缓蠕动。

  “这是‘傀儡印’。”三皇子苦笑,“清道夫三年前就给我种下了。只要我不听话,他们就能控制我的身体,读取我的记忆……我这些年做的事,有一半不是我本意。”

  他顿了顿:“包括……给林薇下涣神散。”

  萧景琰瞳孔一缩。

  “清道夫的目标从来不是皇位。”三皇子继续道,“他们要的,是在太庙开启一扇‘门’。那扇门需要两个条件:大量的死亡能量,和一个……带有‘时空印记’的皇室血脉。”

  “我就是那个血脉载体。”他指了指自己的胸口,“苏妃娘娘——你母亲——当年留给我的护身符,其实是一个标记。清道夫通过这些标记,找到了所有可能觉醒的穿越者后裔。”

  萧景琰想起林薇手腕的胎记,想起双鱼佩的共鸣……

  “他们现在在哪?”

  “太庙地宫。”三皇子转身,走向殿内,“父皇在里面……还活着,但快了。清道夫需要他死前的‘龙气’作为引子。”

  他走到龙床边,跪下。

  床上,皇帝睁着眼睛,但眼神涣散,胸口微微起伏,已是弥留之际。

  “父皇,儿臣……来送您了。”三皇子轻声道。

  皇帝的手指动了动,似乎想说什么,但发不出声音。

  萧景琰冲过去,却被三皇子抬手制止。

  “景琰,帮我个忙。”三皇子转过头,眼中是乞求,“杀了我。在我还能控制自己的时候……杀了我。”

  “三哥……”

  “傀儡印就要完全发作了。”三皇子掀开衣襟,黑色符文已经蔓延到胸口,“等它到心脏,我就会变成清道夫的傀儡。到时候,我会亲手杀了父皇,用他的血完成仪式……你不能让那种事发生。”

  萧景琰握剑的手在颤抖。

  “快!”三皇子嘶吼,“他们要来了!我能感觉到——”

  话音未落,殿外传来诡异的吟唱声。

  黑袍人如潮水般涌来,不是从宫门,而是从……地下?

  不,是从太庙方向延伸过来的地道!

  陆惊鸿带人拼死抵挡,但黑袍人太多了,而且他们手中拿着奇怪的器械,能发射出紫色光线,被照到的士兵瞬间僵直倒下。

  “没时间了!”三皇子突然夺过萧景琰的剑,反手刺向自己胸口!

  “三哥——!”

  剑锋刺入,黑色血液喷涌而出。但那黑色符文,竟像活物般从伤口逃逸,化作黑烟消散。

  三皇子倒下,但脸上带着解脱的笑:

  “景琰……太庙地宫……快去……他们要开的门……会毁了一切……”

  他死了。

  床上的皇帝,也在这时咽下最后一口气。

  父子三人,一躺一坐一站,死了两个。

  萧景琰站在血泊中,握着染血的剑,和那卷传位密诏。

  殿外,黑袍人已经突破防线。陆惊鸿浑身是血退入殿内:“世子!挡不住了!他们的武器太诡异!”

  萧景琰看向殿外。

  紫色光线交织成网,所过之处,士兵如割麦般倒下。

  胸前的双鱼佩,在这一刻爆发出刺目的白光!

  仿佛在警告。

  仿佛在呼应。

  呼应太庙地宫深处,那扇正在缓缓开启的……

  灾祸之门。

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