七律·肃奸
虎贲袍下掩狼心，廿载潜伏惑圣襟。
血溅辕门惊昼梦，名昭谍册证毒吟。
挥泪断亲情似铁，剖肝沥胆诺如金。
鹿台密匣藏龙谶，楚骑已驰汉水阴。
---
姬满的尸体还在辕门外，血迹未干。
中军帅帐内，却已寂静如坟。
那份从鬼谷白骨杖中取出的染血帛书，此刻摊开在姬发面前的紫檀木案上。羊皮薄如蝉翼，墨迹殷红如血——是用朱砂混合人血书写的，历经数十年而不褪色。三十七个名字，像三十七枚毒钉，钉在周室的心脏上。
而排在第一位的“姬满”二字，尤其刺眼。
姬发的手指拂过那个名字，指尖微微颤抖。不是愤怒，是痛——被至亲背叛的痛，比刀剑加身更甚。
“王兄……”周公旦欲言又止，最终化作一声叹息。
帐内还有三人：彭仲、王诩、南宫适。四人皆是白日血战的功臣，此刻却都沉默。烛火跳动，将他们的影子拉长，扭曲在帐篷壁上，如鬼魅幢幢。
良久，姬发终于开口，声音嘶哑：
“南宫将军，去验尸。”
南宫适一愣：“大王是怀疑……姬满将军未死？”
“不。”姬发抬眼，眼中血丝密布，“孤要你验明——他是否真是商王族血脉。”
南宫适恍然，领命而去。
帐内再次陷入死寂。
彭仲看向王诩。这位鬼谷传人自见到名单后便一直低头不语，此刻察觉到彭仲的目光，缓缓抬头，脸上是罕见的惨白。
“王先生。”姬发的声音响起，“这份名单……你可辩真假？”
问题很轻，却重如千钧。
鬼谷是名单的出处，王诩是鬼谷传人。他要如何证明，这份可能动摇周室根基的谍报名单，不是鬼谷设下的又一个离间计？
王诩深吸一口气，起身，跪拜：
“大王，此名单确出自我师叔玄冥子之手。银篆笔法、血墨配方、密语编码，皆是鬼谷不传之秘，晚辈……认得。”
他顿了顿，声音更低：“但正因如此，晚辈才更不敢妄言其真伪。师叔工于心计，若他故意留下真名实姓，反而可能是陷阱——让大王猜忌忠臣，自毁长城。”
“哦？”姬发挑眉，“那依先生之见，当如何？”
“核验。”王诩抬头，眼中闪过决绝，“名单上三十七人，职位、背景、任务皆详。大王可分派绝对可靠之人，暗中调查。尤其那些涉及军机、粮草、边防的要员，只需设下诱饵，看谁上钩。”
“诱饵？”
“比如……”王诩看向彭仲，“禹王图残片。”
彭仲心头一震。
姬发也微微前倾：“说下去。”
“玄冥子毕生所求，便是集齐九图，唤醒龙脉。”王诩快速道，“若大王放出风声，说已在鹿台寻得三幅残图，欲择日公开焚毁，以绝后患——那些潜伏的间谍闻讯，必会有所动作。或盗图，或传讯，或阻挠……只要他们动，就会露出马脚。”
“但若他们不动呢？”
“不动，便是清白的。”王诩沉声，“玄冥子为此布局数十年，绝不可能放弃。名单上的人，若真是他的棋子，必会接到死命令——不惜一切代价，阻止焚图。”
姬发沉吟。
这时，帐帘掀开，南宫适快步走入，手中捧着一个木盒。
“大王，验明了。”
盒盖打开，里面是一块染血的布帛，上面放着几枚骨片——是从姬满尸体上取下的指骨、肋骨碎片。骨片边缘，隐约可见暗金色的细纹，在烛火下流转。
“商王族秘传的‘金骨纹’。”南宫适声音发沉，“只有纯血商王族后裔，从小服用特制的‘金髓汤’，骨骼上才会浮现此纹。姬满将军……确有商室血脉。”
帐内，空气凝固。
姬发缓缓闭眼。
再睁眼时，眼中已无波澜：“传令：虎贲中郎将姬满，战前突发恶疾，暴毙于营中。以宗室礼厚葬，不累妻孥。”
“大王！”南宫适急道，“他通敌叛国，弑君未遂，怎能……”
“他死了。”姬发打断，声音不容置疑，“死人是不会说话的。若公开其罪，周室颜面何存？宗室威信何在？诸侯会如何看孤——连堂弟都是间谍，这天下，孤还守得住吗？”
他看向众人，目光如刀：“今日帐中之事，止于此帐。对外，姬满是病逝的忠臣。对内……名单上的人，一个个查，但需秘密行事。打草惊蛇者，斩。”
众人心中一凛，齐齐躬身：“臣等遵命。”
“彭将军，王先生。”姬发看向二人，“鹿台密匣之事，也需保密。明日孤会公开宣布，匣中乃商室历年搜刮的财宝名录，已悉数充公。至于那三幅残图、那枚铜钥、那卷玉简……”
他顿了顿：“暂由彭将军保管。你是庸国将领，与周室无直接统属，由你保管，最不引人注目。”
彭仲一怔，随即明白——这是信任，也是考验。
保管禹王图残片，便是将自己置于风口浪尖。玄冥子、楚国、甚至周室内部某些人，都会盯上他。但这也是机会——以此为饵，可钓出更多大鱼。
“末将领命。”彭仲抱拳。
“王先生。”姬发又看向王诩，“孤聘你为‘国策顾问’，秩比上卿。但你需替孤做一件事——”
“大王请吩咐。”
“查清鬼谷底细。”姬发一字一顿，“玄冥子逃了，但他还有多少弟子？多少暗桩？‘醒龙祭’究竟是何物？九图合一后，龙脉苏醒会怎样？这些……孤都要知道。”
王诩苦笑：“大王，师叔行事诡秘，晚辈所知也有限。但既蒙大王信任，必竭尽全力。”
“好。”姬发起身，走到帐门前，望向夜空。
星河灿烂，牧野的血腥味尚未散尽。
“商亡了。”他轻声道，“但天下……还未定。”
---
翌日，朝歌。
这座曾经天下最繁华的都城，此刻满目疮痍。
街道上到处是焚毁的房屋、散落的兵器、来不及收殓的尸体。百姓躲在家中，门窗紧闭，只敢从缝隙中偷看外面一队队巡视的周军士兵。
鹿台，这座纣王耗尽民力修建的奇迹，此刻也失去了往日的辉煌。
彭仲和王诩在南宫适的陪同下，登上鹿台之巅。
台高三十三丈，站在台上可俯瞰整个朝歌城。台上原本有摘星楼、酒池、肉林，如今楼已焚毁，池已干涸，林已凋零。只有中央那座九鼎形状的青铜祭坛，依旧矗立。
祭坛上，血迹斑斑。
那是昨夜祭祀时，被处决的九名“祭品”留下的——其中三人是商室宗亲，三人是反对纣王的贵族，还有三人……是鹿台的工匠，因知晓太多秘密而被灭口。
“鬼谷先生昨夜就是在此主持祭祀。”南宫适指着祭坛上的焦痕，“那些黑袍术士围成一圈，念诵咒文，祭坛上的九鼎虚影越来越亮。若非彭将军及时攻破幻阵，恐怕……”
他未说完，但众人都明白后果——若祭祀完成，九鼎之力被引动，牧野之战的胜负，或许还未可知。
彭仲走上祭坛。
他蹲下身，手指轻触那些焦痕。触感冰凉，但指尖却传来隐约的刺痛——是残存的邪术气息。更诡异的是，当他怀中的禹王图残片靠近祭坛时，残片竟开始微微发热！
“王先生，你看。”彭仲取出残片。
王诩上前，细看残片上的纹路。只见那些山川脉络中，有极细微的金色光点在流动，仿佛受到某种召唤，想要脱离皮面，飞向祭坛的某个方向。
“是感应。”王诩低声道，“祭坛下……有东西。”
他走到祭坛正中央，那里有一个暗红色的符文——是用鲜血绘制的鬼谷“召灵符”。王诩咬破指尖，将血滴在符上，同时口中诵念破解咒文。
血渗入符文，符文化作青烟消散。
地面开始震动。
“咔咔咔……”
祭坛中央的石板向内凹陷，露出一个向下延伸的阶梯。阶梯两侧墙壁上镶嵌着夜明珠，照亮前路。
“果然有密室。”南宫适握紧剑柄，“末将先下。”
“不必。”王诩摇头，“此乃鬼谷秘道，必有机关。我与彭兄同去即可，将军在外接应。”
三人对视一眼，南宫适最终点头：“小心。”
彭仲与王诩一前一后，步入阶梯。
阶梯盘旋向下，寒气越来越重。走了约百级，前方豁然开朗——是一个三丈见方的石室。
石室中央，摆着一个石台。
台上，放着一个青铜密匣。
与纣王战车上发现的那个形制相似，但更大、更古拙。匣身浮雕的不是九州山河，而是日月星辰、飞禽走兽、神人异兽——那是上古神话的图景。
而匣盖上，刻着一行篆文：
“禹王九图，镇九州龙脉。九图合，龙脉醒，天命易主。”
“天命易主”四字，触目惊心。
王诩深吸一口气，从怀中取出那枚从纣王战车上得来的青铜钥匙——形制与麇良那枚兽面钥相同，但更精致，匙柄雕刻着一条盘绕的应龙。
“这是‘应龙钥’。”他低声道，“鬼谷九钥之一，专开核心秘库。师叔将此钥留给纣王，说明匣中之物……极其重要。”
他将钥匙插入匣盖锁孔。
转动。
“咔嗒。”
机括轻响，匣盖缓缓开启。
没有金光万丈，没有异香扑鼻。
匣中只有三样东西，静静躺在丝绒衬垫上：
三幅皮质残图，与彭仲已有的那两幅材质相同。
一枚巴掌大的青铜印章，印纽是蟠龙，印面刻着八个古篆：“受命于天，既寿永昌”。
还有一卷玉册，册页以金丝串联，封面刻着四个大字：“醒龙祭典”。
王诩颤抖着拿起玉册，展开。
册内以朱砂书写，字迹古朴。开篇便道：
“九州有脉，如人有经络。龙脉者，地气之枢，天命所系。昔大禹治水，分九州，铸九鼎，非为镇水，实为镇脉——以九鼎之力锁龙脉，防后世暴主借脉乱世。”
“然锁久则淤，淤久则溃。故每五百年，需行‘醒龙祭’，疏导地气，保天地平衡。祭需九图定脉，九鼎镇位，九钥开门，九牲献祭，九时成礼。若礼成，龙脉醒，执祭者可得天地之力，改易天命，重塑人间秩序。”
“但醒龙凶险。若主祭者心术不正，龙脉反噬，九州地气暴乱，洪水、地震、瘟疫、战祸并起，苍生涂炭。故禹王遗训：非圣德仁君，不可行此祭。”
看到这里，王诩脸色已白如纸。
他快速翻到后面，找到“祭品”一节。
上面写着：“醒龙祭需九牲——非牛羊，乃人牲。需九名血脉特殊者：一为禹王后裔，二为九鼎守护者之后，三为九州诸侯嫡血，四为当世大巫，五为鬼谷传人，六为……”
他忽然顿住，手指僵在第七行。
彭仲察觉异样，凑近看去。
只见那一行朱砂小字写道：
“七为巫彭氏门主。因此脉传承自大禹时代巫彭氏，身负镇脉之血，可为祭主，亦可为……祭品。”
祭主，或祭品。
巫彭氏门主，身负镇脉之血。
彭仲脑中“轰”的一声，仿佛有什么东西炸开了。
他终于明白，为什么玄冥子对庸国如此执着，为什么非要得到祖鼎，为什么非要逼他现身。
因为巫彭氏门主——他彭仲——是醒龙祭的关键！
要么成为主祭，助玄冥子完成祭祀，唤醒龙脉。
要么……成为祭品，用他的血，开启龙脉之门！
“原来如此……”彭仲喃喃道，“原来父亲守护的，不仅是祖鼎，不仅是禹王图，更是……巫彭氏的血脉秘密。他不愿我们沦为祭品，所以宁死也不与鬼谷合作。”
王诩握紧玉册，指节发白：“师叔……他不仅要唤醒龙脉，更要……血祭巫彭氏门主，以镇脉之血为引，彻底掌控龙脉之力。届时，他便是真正的……天下之主。”
两人对视，眼中皆是惊涛骇浪。
而就在这时，石室外忽然传来南宫适急促的呼喊：
“彭将军！王先生！快出来！南方急报——！”
---
鹿台之巅。
南宫适手中攥着一卷染血的帛书，脸色铁青：
“半个时辰前，楚国上将军鬻熊，率五万大军突袭庸国东部边境！庸国太宰麇荣开城献降，上庸城……已陷落！”
彭仲浑身冰凉。
麇荣……那个麇良之子，那个名单上代号“铜鱼之子”的间谍，他果然动手了！
“还有！”南宫适声音发颤，“楚军破城后，未劫掠，直扑宗庙，掘地三尺找到了庸国祖鼎！但鼎中……空无一物！鼎腹内壁，刻着一行新字——”
他展开帛书，上面是斥候临死前以血摹下的字迹：
“三星聚庸日，九鼎归楚时。玄冥子，留记。”
玄冥子！
他早在三十年前，就已在那尊传承千年的祖鼎内，刻下了今日之谶！
“更糟的是……”南宫适艰难开口，“楚国使者今晨已至朝歌，向武王呈上国书。言楚国愿臣服周室，但求一事——”
“什么？”王诩急问。
“求武王下诏，将庸国南境三百里疆土，赐予楚国为‘镇南藩’。理由是……庸国国君昏聩，太宰叛国，已无能力守土安民。楚国愿代为镇守，保南方安宁。”
“荒谬！”彭仲怒喝，“楚国这是趁火打劫！”
“武王如何回应？”王诩更关心这个。
“武王尚未答复。”南宫适道，“但楚国使者……此刻正在王宫等候。而且，他们带来了‘礼物’。”
“什么礼物？”
南宫适看向彭仲，眼中满是复杂：“他们带来了……庸国祖鼎的碎片。”
“什么？！”彭仲和王诩同时惊呼。
“楚军破鼎取物，将祖鼎砸成九块，取走了鼎中暗藏的第六幅禹王图残片。剩下的碎片，作为‘诚意’，献给武王。”
南宫适从怀中取出一个小布包，打开——里面是几块青铜碎片，边缘焦黑，正是祖鼎的残骸！
彭仲接过碎片，手指颤抖。
这尊鼎，见证了庸国立国百年的历史，承载了巫彭氏十代人的信仰。如今，却成了政治交易的筹码，成了楚国向周室示威的工具！
更可怕的是，玄冥子早在三十年前，就已算到了这一步。
他在鼎中刻字，他收买麇良父子，他布局楚国，他……将所有人都玩弄于股掌之间！
“王先生。”彭仲缓缓抬头，眼中血丝密布，“你说过，师门之命要你助龙脉醒，但你心之向欲阻。现在……我只有一个问题。”
“请讲。”
“若我与你同道，若我要阻止玄冥子，若我要……夺回庸国，守护巫彭氏，甚至守护这天下苍生。”
他一字一顿：
“你，可愿助我？”
王诩看着彭仲，看着这个刚刚得知自己是“祭品”却依然挺直脊梁的男人，看着这个面对国破家亡却仍不放弃的将军。
良久，他笑了。
不是往日那种疏离的、带着算计的笑，而是坦然的、释怀的笑。
“彭兄。”他伸出手，“鬼谷王诩，愿以毕生所学，助你破局。”
两手相握。
一个巫彭氏门主，一个鬼谷传人。
在这鹿台之巅，在这商王朝的废墟上，立下了改变天下命运的誓约。
而远方，南方天际。
那三颗异常明亮的星辰，又靠近了一分。
三星聚庸的倒计时，正在滴答作响。
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当夜，武王姬发秘密召见彭仲与王诩。王宫密室中，姬发指着案上的楚国国书和祖鼎碎片，沉声道：“孤不能公然助庸国——那样会逼反楚国，让刚刚稳定的南方再起战火。但孤可暗中予你三件东西。”他取出三枚令牌：“第一，周室‘客卿’令牌，你可凭此调动边境三千周军，但只能用于‘剿匪’‘平乱’，不可与楚军正面冲突。第二，鹿台密匣中的三幅禹王图残片，孤正式赐予你，望你善用。第三……”他顿了顿，从袖中取出一卷帛书：“这是‘封侯诏书’——若你能助庸国收复失地、肃清内奸，孤便封你为‘南境侯’，永镇庸国。”彭仲接过三物，正要谢恩，密室外忽然传来急促脚步声！一名内侍惊慌闯入：“大王！不好了！楚国使者……在驿馆遇刺身亡！凶手留书……留书说……”他颤抖着呈上一块染血的布帛，上面以剑尖刻着八个字：“彭仲弑使，欲乱楚周。”姬发、彭仲、王诩三人同时变色——又是栽赃！而且这次，时机毒辣至极！楚国使者刚死，凶手便指认彭仲，这分明是要彻底断绝庸国与周室的关系，逼武王舍弃彭仲，甚至……出兵讨庸！王诩急道：“大王！此乃离间计！彭兄今夜一直与臣在一起，怎可能……”话音未落，密室门被轰然撞开！楚国副使带着十余名楚军武士冲入，剑指彭仲，怒喝：“姬发！你周室纵容凶徒刺杀我国使者，今日若不交出彭仲，楚周……即刻开战！”烛火摇曳中，彭仲看到了楚国副使眼中那一闪而逝的……暗金色光芒。那是……鬼谷瞳术！这个楚国副使，竟是玄冥子的人！而更远处，王宫外忽然传来震天的喊杀声——楚军驻扎在城外的两万精锐，竟在此时开始攻城！内外夹击，死局已成！姬发缓缓起身，手按在了泰阿剑柄上。他看着彭仲，眼中闪过挣扎、权衡、最终化为决断：“彭将军……抱歉了。”
虎贲袍下掩狼心，廿载潜伏惑圣襟。
血溅辕门惊昼梦，名昭谍册证毒吟。
挥泪断亲情似铁，剖肝沥胆诺如金。
鹿台密匣藏龙谶，楚骑已驰汉水阴。
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姬满的尸体还在辕门外，血迹未干。
中军帅帐内，却已寂静如坟。
那份从鬼谷白骨杖中取出的染血帛书，此刻摊开在姬发面前的紫檀木案上。羊皮薄如蝉翼，墨迹殷红如血——是用朱砂混合人血书写的，历经数十年而不褪色。三十七个名字，像三十七枚毒钉，钉在周室的心脏上。
而排在第一位的“姬满”二字，尤其刺眼。
姬发的手指拂过那个名字，指尖微微颤抖。不是愤怒，是痛——被至亲背叛的痛，比刀剑加身更甚。
“王兄……”周公旦欲言又止，最终化作一声叹息。
帐内还有三人：彭仲、王诩、南宫适。四人皆是白日血战的功臣，此刻却都沉默。烛火跳动，将他们的影子拉长，扭曲在帐篷壁上，如鬼魅幢幢。
良久，姬发终于开口，声音嘶哑：
“南宫将军，去验尸。”
南宫适一愣：“大王是怀疑……姬满将军未死？”
“不。”姬发抬眼，眼中血丝密布，“孤要你验明——他是否真是商王族血脉。”
南宫适恍然，领命而去。
帐内再次陷入死寂。
彭仲看向王诩。这位鬼谷传人自见到名单后便一直低头不语，此刻察觉到彭仲的目光，缓缓抬头，脸上是罕见的惨白。
“王先生。”姬发的声音响起，“这份名单……你可辩真假？”
问题很轻，却重如千钧。
鬼谷是名单的出处，王诩是鬼谷传人。他要如何证明，这份可能动摇周室根基的谍报名单，不是鬼谷设下的又一个离间计？
王诩深吸一口气，起身，跪拜：
“大王，此名单确出自我师叔玄冥子之手。银篆笔法、血墨配方、密语编码，皆是鬼谷不传之秘，晚辈……认得。”
他顿了顿，声音更低：“但正因如此，晚辈才更不敢妄言其真伪。师叔工于心计，若他故意留下真名实姓，反而可能是陷阱——让大王猜忌忠臣，自毁长城。”
“哦？”姬发挑眉，“那依先生之见，当如何？”
“核验。”王诩抬头，眼中闪过决绝，“名单上三十七人，职位、背景、任务皆详。大王可分派绝对可靠之人，暗中调查。尤其那些涉及军机、粮草、边防的要员，只需设下诱饵，看谁上钩。”
“诱饵？”
“比如……”王诩看向彭仲，“禹王图残片。”
彭仲心头一震。
姬发也微微前倾：“说下去。”
“玄冥子毕生所求，便是集齐九图，唤醒龙脉。”王诩快速道，“若大王放出风声，说已在鹿台寻得三幅残图，欲择日公开焚毁，以绝后患——那些潜伏的间谍闻讯，必会有所动作。或盗图，或传讯，或阻挠……只要他们动，就会露出马脚。”
“但若他们不动呢？”
“不动，便是清白的。”王诩沉声，“玄冥子为此布局数十年，绝不可能放弃。名单上的人，若真是他的棋子，必会接到死命令——不惜一切代价，阻止焚图。”
姬发沉吟。
这时，帐帘掀开，南宫适快步走入，手中捧着一个木盒。
“大王，验明了。”
盒盖打开，里面是一块染血的布帛，上面放着几枚骨片——是从姬满尸体上取下的指骨、肋骨碎片。骨片边缘，隐约可见暗金色的细纹，在烛火下流转。
“商王族秘传的‘金骨纹’。”南宫适声音发沉，“只有纯血商王族后裔，从小服用特制的‘金髓汤’，骨骼上才会浮现此纹。姬满将军……确有商室血脉。”
帐内，空气凝固。
姬发缓缓闭眼。
再睁眼时，眼中已无波澜：“传令：虎贲中郎将姬满，战前突发恶疾，暴毙于营中。以宗室礼厚葬，不累妻孥。”
“大王！”南宫适急道，“他通敌叛国，弑君未遂，怎能……”
“他死了。”姬发打断，声音不容置疑，“死人是不会说话的。若公开其罪，周室颜面何存？宗室威信何在？诸侯会如何看孤——连堂弟都是间谍，这天下，孤还守得住吗？”
他看向众人，目光如刀：“今日帐中之事，止于此帐。对外，姬满是病逝的忠臣。对内……名单上的人，一个个查，但需秘密行事。打草惊蛇者，斩。”
众人心中一凛，齐齐躬身：“臣等遵命。”
“彭将军，王先生。”姬发看向二人，“鹿台密匣之事，也需保密。明日孤会公开宣布，匣中乃商室历年搜刮的财宝名录，已悉数充公。至于那三幅残图、那枚铜钥、那卷玉简……”
他顿了顿：“暂由彭将军保管。你是庸国将领，与周室无直接统属，由你保管，最不引人注目。”
彭仲一怔，随即明白——这是信任，也是考验。
保管禹王图残片，便是将自己置于风口浪尖。玄冥子、楚国、甚至周室内部某些人，都会盯上他。但这也是机会——以此为饵，可钓出更多大鱼。
“末将领命。”彭仲抱拳。
“王先生。”姬发又看向王诩，“孤聘你为‘国策顾问’，秩比上卿。但你需替孤做一件事——”
“大王请吩咐。”
“查清鬼谷底细。”姬发一字一顿，“玄冥子逃了，但他还有多少弟子？多少暗桩？‘醒龙祭’究竟是何物？九图合一后，龙脉苏醒会怎样？这些……孤都要知道。”
王诩苦笑：“大王，师叔行事诡秘，晚辈所知也有限。但既蒙大王信任，必竭尽全力。”
“好。”姬发起身，走到帐门前，望向夜空。
星河灿烂，牧野的血腥味尚未散尽。
“商亡了。”他轻声道，“但天下……还未定。”
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翌日，朝歌。
这座曾经天下最繁华的都城，此刻满目疮痍。
街道上到处是焚毁的房屋、散落的兵器、来不及收殓的尸体。百姓躲在家中，门窗紧闭，只敢从缝隙中偷看外面一队队巡视的周军士兵。
鹿台，这座纣王耗尽民力修建的奇迹，此刻也失去了往日的辉煌。
彭仲和王诩在南宫适的陪同下，登上鹿台之巅。
台高三十三丈，站在台上可俯瞰整个朝歌城。台上原本有摘星楼、酒池、肉林，如今楼已焚毁，池已干涸，林已凋零。只有中央那座九鼎形状的青铜祭坛，依旧矗立。
祭坛上，血迹斑斑。
那是昨夜祭祀时，被处决的九名“祭品”留下的——其中三人是商室宗亲，三人是反对纣王的贵族，还有三人……是鹿台的工匠，因知晓太多秘密而被灭口。
“鬼谷先生昨夜就是在此主持祭祀。”南宫适指着祭坛上的焦痕，“那些黑袍术士围成一圈，念诵咒文，祭坛上的九鼎虚影越来越亮。若非彭将军及时攻破幻阵，恐怕……”
他未说完，但众人都明白后果——若祭祀完成，九鼎之力被引动，牧野之战的胜负，或许还未可知。
彭仲走上祭坛。
他蹲下身，手指轻触那些焦痕。触感冰凉，但指尖却传来隐约的刺痛——是残存的邪术气息。更诡异的是，当他怀中的禹王图残片靠近祭坛时，残片竟开始微微发热！
“王先生，你看。”彭仲取出残片。
王诩上前，细看残片上的纹路。只见那些山川脉络中，有极细微的金色光点在流动，仿佛受到某种召唤，想要脱离皮面，飞向祭坛的某个方向。
“是感应。”王诩低声道，“祭坛下……有东西。”
他走到祭坛正中央，那里有一个暗红色的符文——是用鲜血绘制的鬼谷“召灵符”。王诩咬破指尖，将血滴在符上，同时口中诵念破解咒文。
血渗入符文，符文化作青烟消散。
地面开始震动。
“咔咔咔……”
祭坛中央的石板向内凹陷，露出一个向下延伸的阶梯。阶梯两侧墙壁上镶嵌着夜明珠，照亮前路。
“果然有密室。”南宫适握紧剑柄，“末将先下。”
“不必。”王诩摇头，“此乃鬼谷秘道，必有机关。我与彭兄同去即可，将军在外接应。”
三人对视一眼，南宫适最终点头：“小心。”
彭仲与王诩一前一后，步入阶梯。
阶梯盘旋向下，寒气越来越重。走了约百级，前方豁然开朗——是一个三丈见方的石室。
石室中央，摆着一个石台。
台上，放着一个青铜密匣。
与纣王战车上发现的那个形制相似，但更大、更古拙。匣身浮雕的不是九州山河，而是日月星辰、飞禽走兽、神人异兽——那是上古神话的图景。
而匣盖上，刻着一行篆文：
“禹王九图，镇九州龙脉。九图合，龙脉醒，天命易主。”
“天命易主”四字，触目惊心。
王诩深吸一口气，从怀中取出那枚从纣王战车上得来的青铜钥匙——形制与麇良那枚兽面钥相同，但更精致，匙柄雕刻着一条盘绕的应龙。
“这是‘应龙钥’。”他低声道，“鬼谷九钥之一，专开核心秘库。师叔将此钥留给纣王，说明匣中之物……极其重要。”
他将钥匙插入匣盖锁孔。
转动。
“咔嗒。”
机括轻响，匣盖缓缓开启。
没有金光万丈，没有异香扑鼻。
匣中只有三样东西，静静躺在丝绒衬垫上：
三幅皮质残图，与彭仲已有的那两幅材质相同。
一枚巴掌大的青铜印章，印纽是蟠龙，印面刻着八个古篆：“受命于天，既寿永昌”。
还有一卷玉册，册页以金丝串联，封面刻着四个大字：“醒龙祭典”。
王诩颤抖着拿起玉册，展开。
册内以朱砂书写，字迹古朴。开篇便道：
“九州有脉，如人有经络。龙脉者，地气之枢，天命所系。昔大禹治水，分九州，铸九鼎，非为镇水，实为镇脉——以九鼎之力锁龙脉，防后世暴主借脉乱世。”
“然锁久则淤，淤久则溃。故每五百年，需行‘醒龙祭’，疏导地气，保天地平衡。祭需九图定脉，九鼎镇位，九钥开门，九牲献祭，九时成礼。若礼成，龙脉醒，执祭者可得天地之力，改易天命，重塑人间秩序。”
“但醒龙凶险。若主祭者心术不正，龙脉反噬，九州地气暴乱，洪水、地震、瘟疫、战祸并起，苍生涂炭。故禹王遗训：非圣德仁君，不可行此祭。”
看到这里，王诩脸色已白如纸。
他快速翻到后面，找到“祭品”一节。
上面写着：“醒龙祭需九牲——非牛羊，乃人牲。需九名血脉特殊者：一为禹王后裔，二为九鼎守护者之后，三为九州诸侯嫡血，四为当世大巫，五为鬼谷传人，六为……”
他忽然顿住，手指僵在第七行。
彭仲察觉异样，凑近看去。
只见那一行朱砂小字写道：
“七为巫彭氏门主。因此脉传承自大禹时代巫彭氏，身负镇脉之血，可为祭主，亦可为……祭品。”
祭主，或祭品。
巫彭氏门主，身负镇脉之血。
彭仲脑中“轰”的一声，仿佛有什么东西炸开了。
他终于明白，为什么玄冥子对庸国如此执着，为什么非要得到祖鼎，为什么非要逼他现身。
因为巫彭氏门主——他彭仲——是醒龙祭的关键！
要么成为主祭，助玄冥子完成祭祀，唤醒龙脉。
要么……成为祭品，用他的血，开启龙脉之门！
“原来如此……”彭仲喃喃道，“原来父亲守护的，不仅是祖鼎，不仅是禹王图，更是……巫彭氏的血脉秘密。他不愿我们沦为祭品，所以宁死也不与鬼谷合作。”
王诩握紧玉册，指节发白：“师叔……他不仅要唤醒龙脉，更要……血祭巫彭氏门主，以镇脉之血为引，彻底掌控龙脉之力。届时，他便是真正的……天下之主。”
两人对视，眼中皆是惊涛骇浪。
而就在这时，石室外忽然传来南宫适急促的呼喊：
“彭将军！王先生！快出来！南方急报——！”
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鹿台之巅。
南宫适手中攥着一卷染血的帛书，脸色铁青：
“半个时辰前，楚国上将军鬻熊，率五万大军突袭庸国东部边境！庸国太宰麇荣开城献降，上庸城……已陷落！”
彭仲浑身冰凉。
麇荣……那个麇良之子，那个名单上代号“铜鱼之子”的间谍，他果然动手了！
“还有！”南宫适声音发颤，“楚军破城后，未劫掠，直扑宗庙，掘地三尺找到了庸国祖鼎！但鼎中……空无一物！鼎腹内壁，刻着一行新字——”
他展开帛书，上面是斥候临死前以血摹下的字迹：
“三星聚庸日，九鼎归楚时。玄冥子，留记。”
玄冥子！
他早在三十年前，就已在那尊传承千年的祖鼎内，刻下了今日之谶！
“更糟的是……”南宫适艰难开口，“楚国使者今晨已至朝歌，向武王呈上国书。言楚国愿臣服周室，但求一事——”
“什么？”王诩急问。
“求武王下诏，将庸国南境三百里疆土，赐予楚国为‘镇南藩’。理由是……庸国国君昏聩，太宰叛国，已无能力守土安民。楚国愿代为镇守，保南方安宁。”
“荒谬！”彭仲怒喝，“楚国这是趁火打劫！”
“武王如何回应？”王诩更关心这个。
“武王尚未答复。”南宫适道，“但楚国使者……此刻正在王宫等候。而且，他们带来了‘礼物’。”
“什么礼物？”
南宫适看向彭仲，眼中满是复杂：“他们带来了……庸国祖鼎的碎片。”
“什么？！”彭仲和王诩同时惊呼。
“楚军破鼎取物，将祖鼎砸成九块，取走了鼎中暗藏的第六幅禹王图残片。剩下的碎片，作为‘诚意’，献给武王。”
南宫适从怀中取出一个小布包，打开——里面是几块青铜碎片，边缘焦黑，正是祖鼎的残骸！
彭仲接过碎片，手指颤抖。
这尊鼎，见证了庸国立国百年的历史，承载了巫彭氏十代人的信仰。如今，却成了政治交易的筹码，成了楚国向周室示威的工具！
更可怕的是，玄冥子早在三十年前，就已算到了这一步。
他在鼎中刻字，他收买麇良父子，他布局楚国，他……将所有人都玩弄于股掌之间！
“王先生。”彭仲缓缓抬头，眼中血丝密布，“你说过，师门之命要你助龙脉醒，但你心之向欲阻。现在……我只有一个问题。”
“请讲。”
“若我与你同道，若我要阻止玄冥子，若我要……夺回庸国，守护巫彭氏，甚至守护这天下苍生。”
他一字一顿：
“你，可愿助我？”
王诩看着彭仲，看着这个刚刚得知自己是“祭品”却依然挺直脊梁的男人，看着这个面对国破家亡却仍不放弃的将军。
良久，他笑了。
不是往日那种疏离的、带着算计的笑，而是坦然的、释怀的笑。
“彭兄。”他伸出手，“鬼谷王诩，愿以毕生所学，助你破局。”
两手相握。
一个巫彭氏门主，一个鬼谷传人。
在这鹿台之巅，在这商王朝的废墟上，立下了改变天下命运的誓约。
而远方，南方天际。
那三颗异常明亮的星辰，又靠近了一分。
三星聚庸的倒计时，正在滴答作响。
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当夜，武王姬发秘密召见彭仲与王诩。王宫密室中，姬发指着案上的楚国国书和祖鼎碎片，沉声道：“孤不能公然助庸国——那样会逼反楚国，让刚刚稳定的南方再起战火。但孤可暗中予你三件东西。”他取出三枚令牌：“第一，周室‘客卿’令牌，你可凭此调动边境三千周军，但只能用于‘剿匪’‘平乱’，不可与楚军正面冲突。第二，鹿台密匣中的三幅禹王图残片，孤正式赐予你，望你善用。第三……”他顿了顿，从袖中取出一卷帛书：“这是‘封侯诏书’——若你能助庸国收复失地、肃清内奸，孤便封你为‘南境侯’，永镇庸国。”彭仲接过三物，正要谢恩，密室外忽然传来急促脚步声！一名内侍惊慌闯入：“大王！不好了！楚国使者……在驿馆遇刺身亡！凶手留书……留书说……”他颤抖着呈上一块染血的布帛，上面以剑尖刻着八个字：“彭仲弑使，欲乱楚周。”姬发、彭仲、王诩三人同时变色——又是栽赃！而且这次，时机毒辣至极！楚国使者刚死，凶手便指认彭仲，这分明是要彻底断绝庸国与周室的关系，逼武王舍弃彭仲，甚至……出兵讨庸！王诩急道：“大王！此乃离间计！彭兄今夜一直与臣在一起，怎可能……”话音未落，密室门被轰然撞开！楚国副使带着十余名楚军武士冲入，剑指彭仲，怒喝：“姬发！你周室纵容凶徒刺杀我国使者，今日若不交出彭仲，楚周……即刻开战！”烛火摇曳中，彭仲看到了楚国副使眼中那一闪而逝的……暗金色光芒。那是……鬼谷瞳术！这个楚国副使，竟是玄冥子的人！而更远处，王宫外忽然传来震天的喊杀声——楚军驻扎在城外的两万精锐，竟在此时开始攻城！内外夹击，死局已成！姬发缓缓起身，手按在了泰阿剑柄上。他看着彭仲，眼中闪过挣扎、权衡、最终化为决断：“彭将军……抱歉了。”