七律·夜袭
暗箭传书破月帷，狼烟未起祸先窥。
攀崖鬼影撕昏霭，喋血烽台化烬灰。
鼓竭声嘶焚旧誓，猿啼阵起转危棋。
岂知胜败皆人算，星坠天门曙色稀。
---
子时三刻，天门洞营寨西南角的茅厕旁。
一个黑影贴着岩壁，如壁虎般缓缓移动。他身着庸军制式的灰褐色麻衣，腰间佩着巫剑门弟子的青铜腰牌，脸上抹着锅底灰，在夜色中几乎与山岩融为一体。只有那双眼睛——在黑暗中闪着异样的精光，警惕地扫视着四周。
确定无人后，他从怀中掏出一个拇指粗细的竹筒，筒口用蜂蜡密封。又从靴筒里摸出一支炭笔，在竹筒上快速划了几个符号——那是商军斥候专用的密文，意为“情报已获，速来接应”。
做完这一切，他蹲下身，在岩缝深处摸索片刻，抠出一块松动的石头。石后是一个拳头大小的洞穴，深不见底。他将竹筒塞入，又将石头原样堵好，整个过程不过三息。
然后，他站起身，若无其事地系好裤带，晃晃悠悠朝营寨走去。路过哨岗时，值守的弟子还与他打招呼：“李二，这么晚还拉肚子？”
“嗨，吃坏了。”被称作李二的人憨厚地笑笑，“晚上那锅野菜汤，估计不太新鲜。”
“多喝点热水。”值守弟子不疑有他。
李二点头，钻进营帐。帐内鼾声四起，十几名伤员横七竖八地躺着。他在自己的铺位躺下，闭上眼睛，呼吸很快变得均匀绵长，仿佛已经熟睡。
但被子下的手，却悄悄握紧了藏在枕下的匕首。
他叫李二，这是他在庸军的名字。
在鬼谷，他叫“幽影”，是王诩三年前就埋下的棋子之一。
---
同一时间，天门洞主洞内。
彭祖靠坐在石榻上，脸色比昨日更加苍白。额心的眼睛印记已经蔓延到整个额头，像一张血色蛛网，在油灯下微微发亮。胸口那八道暗红纹路不时抽搐，每一次抽搐都带来钻心剧痛，让他额头渗出细密冷汗。
石瑶跪在一旁，正用银针为他施针。针尖刺入穴位时，会带出一缕缕黑气，在空气中发出“滋滋”的腐蚀声。
“父亲，奸细……还没查出来吗？”石瑶低声问。
彭祖缓缓摇头：“营中现有四百七十三人，其中巫剑门弟子二百九十人，麇族战士一百二十人，鱼族水手四十五人，医者十八人。这些人……大半是追随我三十年的老部下，小半是石蛮、麇君、鱼君带来的亲信。要说谁是奸细……”
他咳嗽几声，嘴角溢出黑血：“人人都像，人人又都不像。”
石瑶咬唇：“可军情泄露是事实。商军对我们的粮草储备、布防位置、伤员情况了如指掌。若不是内鬼，绝无可能。”
“我知道。”彭祖闭目，“但此刻若大张旗鼓清查，必致军心涣散。崇侯虎的大军就在三十里外，我们……耗不起。”
石瑶手中银针微颤。
她想起昨日黄昏，自己在天门洞顶的观星台上占卜。卦象显示“内鬼噬心，外敌破门”，凶险至极。更可怕的是，她以血脉秘法感应，发现营中竟有不止一道与鬼谷符咒同源的气息！
这意味着，奸细可能不止一人。
“父亲。”她忽然压低声音，“昨夜我悄悄查验了所有伤员的伤口。发现……有三人的伤势有蹊跷。”
“哦？”
“一人自称被流矢射中大腿，伤口却是近距离短刃刺入的痕迹。一人说坠马摔断肋骨，但断骨处有掌力震击的特征。还有一人……”石瑶顿了顿，“就是那个叫李二的，他说被滚石砸伤后背，可伤口里残留的，是商军制式箭簇的倒钩碎片。”
彭祖睁开眼睛，眼中闪过寒光：“李二……我记得他。三年前入的门，说是汉水上游逃难来的猎户，因箭法精准被收入外门。半年前在与商军的小规模冲突中‘立功’，破格升为内门弟子。”
“需要抓来审问吗？”
“不急。”彭祖摇头，“若他真是奸细，此刻抓了，只会打草惊蛇。不如……将计就计。”
他招招手，石瑶附耳过去。
片刻后，石瑶眼睛一亮：“父亲此计甚妙。只是……您的身体……”
“还撑得住。”彭祖摆手，“去吧。记住，动作要自然，不可让任何人看出破绽。”
“是。”
石瑶收拾好药箱，躬身退出。
她走后，彭祖独自坐在石榻上，望着洞壁上摇曳的灯影，忽然低声自语：“王诩……这就是你的‘阳谋’么？让我明知有内鬼，却不敢轻动。高明，真是高明……”
他剧烈咳嗽起来，咳出大团黑血。
血落在石地上，竟如活物般蠕动，最后凝聚成一个小小的眼睛图案。
与天门洞外那些青铜碎片上的图腾，一模一样。
---
丑时初，天门洞外五里，商军前锋营地。
崇侯虎坐在中军大帐内，手中把玩着那枚刚刚送到的竹筒。竹筒已被切开，里面是一张薄如蝉翼的丝帛，上面用蝇头小字写着天门洞的详细布防图：
“主洞居彭祖及重伤员四十人，守军五十；东侧翼洞储粮草，守军三十；西侧翼洞储药材，守军二十；南侧崖顶设瞭望台三处，各五人；北侧水道出口，鱼族水手十五人把守……”
更下方，还有一行朱砂小字：“彭祖伤重，每日需石瑶以银针驱毒三个时辰，其间无法行动。石瑶今夜子时将赴南崖采药，届时主洞守卫最弱。”
落款是一个眼睛符号。
“大帅，此情报可信吗？”副将辛甲皱眉，“会不会是庸军的诱敌之计？”
崇侯虎冷笑：“若是诱敌，何必把布防写得如此详细？你看这里——”他指向丝帛上一处标注，“‘粮草仅够五日，药材已耗尽’。前日我军斥候抓获的庸军逃兵，也供认了这一点。两相印证，当是真的。”
他站起身，走到帐中悬挂的地图前：“传令——寅时三刻，全军开拔，夜袭天门洞！”
“大帅，天门洞地势险要，易守难攻，是否再斟酌……”
“正因其险要，庸军才会松懈。”崇侯虎眼中闪过狡诈的光，“他们定以为，我军必会从正面强攻。所以，我们偏不走正路。”
他手指点向地图上一处不起眼的标记：“从这里——天门洞背面的‘猿愁崖’。此崖高八十丈，近乎垂直，庸军绝想不到我们会从那里攀上去。”
“猿愁崖？”辛甲倒吸一口凉气，“那地方连猿猴都难攀，我军如何……”
“本帅自有安排。”崇侯虎拍了拍手。
帐外走进三人。
为首者是个干瘦老头，身穿黑袍，手持一根骷髅头拐杖。他身后跟着两名年轻弟子，皆背负绳索、钢钩等攀岩器具。
“这位是鬼谷的‘壁虎先生’。”崇侯虎介绍，“精通攀岩遁地之术。有他相助，猿愁崖如履平地。”
壁虎先生咧嘴一笑，露出满口黄牙：“崇侯将军放心。老夫三十年前就来过天门洞，那时是为了帮鬼谷先祖埋设符眼。这猿愁崖上，早有我鬼谷开凿的隐秘脚蹬和挂环，只是被苔藓藤蔓遮掩，外人不知罢了。”
辛甲大喜：“如此甚好！只是……崖顶必有庸军守卫，如何解决？”
壁虎先生从怀中取出一个小陶罐：“此乃‘迷仙散’，无色无味，随风飘散。吸入者，三息内必昏睡不醒，六个时辰后方醒。寅时正是守军最困乏之时，老夫先上去撒药，待药效发作，将军再率精锐攀上，可兵不血刃拿下崖顶。”
崇侯虎抚掌大笑：“好！传令下去——寅时三刻，夜袭天门洞！此战若成，所有参与将士，赏金翻倍！”
“诺！”
---
寅时二刻，天门洞营寨。
石瑶背着药篓，独自走向南崖。按计划，她要去采集一种只有月夜才会开放的“夜明草”，用以配置克制尸毒的药膏。
沿途哨岗的弟子见她，都恭敬行礼：“石姑娘这么晚还采药？”
“嗯，夜明草需在月落前采摘，药性才足。”石瑶微笑回应，“诸位辛苦了，后半夜风大，多穿件衣服。”
“谢姑娘关心。”
走过最后一处哨岗，石瑶脸上的笑容渐渐消失。她回头看了一眼灯火稀疏的营寨，又望向北方漆黑的夜空——那里，是商军大营的方向。
“该来的，总要来。”她喃喃自语，加快脚步。
南崖是一片陡峭的坡地，长满各种药草。石瑶蹲下身，假装寻找夜明草，实则耳朵竖起，仔细倾听周围的动静。
风声中，隐约有细微的“沙沙”声。
不是风吹草木，而是……很多人，在悄悄移动。
她心中一凛，知道崇侯虎果然中计了。
按照彭祖的计划，她故意在竹筒情报中泄露自己今夜会来南崖采药，就是要引诱商军来偷袭。而真正的陷阱，不在南崖，而在……
她抬头望向西侧翼洞的方向。
那里，五十名巫剑门最精锐的弟子，已经在石勇的带领下埋伏好了。他们携带着特制的“火油罐”和“毒烟弹”，只等商军入瓮。
“希望……一切顺利。”石瑶默念。
就在她准备发出信号时，异变突生！
“咻——！”
一支响箭破空而起，在天门洞上空炸开一朵绿色烟花！
是东侧翼洞的方向！
紧接着，震天喊杀声从东面传来！火光冲天而起，将半个夜空映得通红！
“不好！”石瑶脸色骤变，“商军怎么从东面攻来了？！”
按计划，商军应该从南崖偷袭，然后被诱入西侧翼洞的陷阱。可现在……
她猛然醒悟——崇侯虎看穿了他们的计谋！或者说，那个内鬼传递的情报里，本就掺杂了假消息！
“中计了！”石瑶转身就往主洞跑。
但已经来不及了。
“轰——！”
一声巨响，主洞洞口被炸塌了大半！碎石滚落，烟尘弥漫，将洞口完全封死！洞内传来惊呼和惨叫，显然有人被埋在了下面。
“父亲——！”石瑶目眦欲裂，不顾一切冲向主洞。
可刚跑出几步，四周黑暗中突然冒出数十道黑影！他们身穿商军轻甲，手持弩箭，已将南崖完全包围！
为首者正是辛甲。
他骑在马上，冷笑着看向石瑶：“石姑娘，这么晚了，还在采药？不如……随本将去商营坐坐？我们大帅，可是很想见你呢。”
石瑶咬牙，反手从药篓中抓出一把药粉，用力掷出！
“噗——”
药粉在空中炸开，化作紫色烟雾，腥臭扑鼻。辛甲和周围士兵猝不及防，吸入少许，顿时头晕目眩，不少人当场呕吐。
“抓住她！”辛甲强忍恶心，厉声下令。
士兵们一拥而上。
石瑶拔剑迎战。她虽精通医药，但武艺只能算二流，面对数十名精锐士兵的围攻，很快就左支右绌，险象环生。
就在她即将被擒时——
“嗷呜——！！！”
凄厉的狼嚎从四面八方响起！
紧接着，上百头野狼如鬼魅般从山林中窜出，疯狂扑向商军！这些狼眼睛赤红，獠牙外露，显然被药物激发了凶性，见人就咬！
“是麇族的驱兽术！”辛甲大惊，“撤！快撤！”
但已经晚了。
狼群如潮水般涌来，瞬间将数十名士兵淹没。惨叫声、撕咬声、骨头碎裂声混成一片，南崖成了修罗场。
石瑶趁机脱身，向主洞飞奔。
她没注意到，黑暗中，一双眼睛正死死盯着她。
是李二。
他趴在一处岩缝里，手中弩箭已上弦，准星对准石瑶后心。
“对不住了，石姑娘。”他喃喃自语，“鬼谷要你活着，但……没说不让你受伤。”
扣动扳机。
“嗖——！”
弩箭破空。
石瑶听到风声，本能侧身，但箭矢还是射中了她的左肩！剧痛让她踉跄倒地，回头看时，只见李二从岩缝中跃出，手中又一支弩箭已上弦！
“是你……”石瑶咬牙。
“是我。”李二咧嘴一笑，“石姑娘，乖乖跟我走吧。否则下一箭，就是你的腿了。”
他步步逼近。
石瑶手按伤口，鲜血从指缝涌出。她眼中闪过绝望，但更多的，是愤怒。
就在李二即将走到她面前时——
“嗤！”
一道剑光如闪电般划过！
李二瞪大眼睛，低头看着自己胸口——那里，多了一个血洞。他艰难转头，看到彭烈不知何时出现在身后，手中巫剑滴着血。
“少……少门主……”李二嘴角溢血，轰然倒地。
彭烈看都没看他一眼，扶起石瑶：“瑶妹，没事吧？”
“我没事。”石瑶急道，“烈哥，父亲他……”
“我知道。”彭烈望向主洞方向，眼中满是血丝，“我刚从鬼见愁赶回来，路上遇到了麇君。他说崇侯虎的主力根本没去南崖，而是从猿愁崖攀上，直接偷袭了主洞和东侧翼洞！我们中计了！”
“那现在……”
“现在，只能拼了。”彭烈咬牙，从怀中掏出那枚从地下溶洞得到的“地脉灵珠”，“父亲说过，此珠可引动地脉之力，但后果难料。如今……顾不了那么多了。”
他将灵珠按在自己胸口。
珠子触肉即融，化作一股灼热的洪流涌入经脉！彭烈浑身剧震，皮肤表面浮现出无数金色纹路，额心甚至睁开了一只虚幻的第三只眼！
地脉之力，加身！
“瑶妹，你带伤员从北水道撤。”彭烈声音变得异常平静，“我去救父亲。”
“可是……”
“没有可是。”彭烈打断她，转身望向主洞方向，“今日，要么我死在这里，要么……让崇侯虎明白，庸国，不可欺！”
他纵身一跃，如大鹏般掠过数十丈距离，直扑主洞！
石瑶望着他的背影，泪流满面。
她知道，这一去，可能就是永别。
但她不能辜负。
她咬牙站起，撕下衣襟草草包扎伤口，然后吹响骨哨——那是召集所有幸存者的信号。
很快，西侧翼洞的石勇带着五十名精锐赶到，北水道的鱼族水手也来了。加上南崖幸存的士兵，总共不到两百人。
“所有人，听令！”石瑶声音嘶哑却坚定，“石勇，你带五十人断后，掩护伤员从北水道撤离。鱼叔，你带水手在前开路。其余人，随我去东侧翼洞——那里还有我们的兄弟！”
“诺！”
队伍分头行动。
石瑶率百余人冲向火光冲天的东侧翼洞。路上，她不断撒出药粉——不是毒药，而是特制的“引兽香”。香气随风飘散，很快，山林中传来更多野兽的咆哮……
---
寅时六刻，主洞内。
彭祖靠坐在石榻上，周围是二十余名巫剑门老弟子。洞口已被落石封死大半，只剩一道狭窄缝隙。外面喊杀声震天，不时有箭矢从缝隙射入，带起惨叫声。
“大巫，撑不住了！”一名弟子浑身是血，“商军太多了！东侧翼洞已经失守，西侧也快……”
“慌什么。”彭祖缓缓睁眼，眼中金芒一闪而逝，“石勇不是在西侧设了陷阱么？”
“可商军根本没去西侧！”弟子哭道，“他们从猿愁崖直接攀上，主攻东侧和主洞！我们的布置……全落空了！”
彭祖沉默。
果然，最坏的情况发生了。
崇侯虎不是莽夫，那个内鬼也不简单。
“还剩多少人？”他问。
“主洞内还有四十三人，其中重伤二十一人。”另一名弟子禀报，“洞外……不知道。但听动静，东侧、南崖都失守了，只有西侧和北水道还在我们手里。”
彭祖点头，挣扎着站起。
每动一下，胸口那八道纹路就抽搐一次，剧痛几乎让他昏厥。但他依旧挺直脊梁，走到洞口缝隙前，向外望去。
外面火光冲天，人影幢幢。商军的黑色旌旗已插上天门洞崖顶，庸军士兵在且战且退，不断有人倒下。
败局已定。
“取鼓来。”彭祖忽然道。
“大巫，您的身体……”
“取来！”
两名弟子抬上那面微型巫魂鼓。鼓身满是裂痕，鼓面也有破损，显然已不堪再用。
彭祖却笑了。
他抚摸着鼓身，如同抚摸老友：“老伙计，三十年并肩作战，今日……是最后一回了。”
他咬破舌尖，一口精血喷在鼓面上！
血落处，鼓面裂纹竟开始缓缓愈合！暗淡的鼓身重新泛起古铜色光泽，一股苍凉雄浑的气息从鼓中复苏！
“大巫，不可！”弟子们惊呼，“您这是在燃烧寿元啊！”
彭祖不理，双手按在鼓面，开始吟唱。
不是战歌，也不是祭文，而是一首古老的、巫彭氏代代口传的《葬魂曲》：
“魂兮归来——反故居些——”
声音苍凉悲怆，在狭窄的洞内回荡。
“天地四方——多贼奸些——”
鼓声随之响起，一声，一声，缓慢而沉重。
“魂兮归来——哀江南——”
随着吟唱和鼓声，洞外战场的景象，忽然变了。
那些倒下的庸军士兵的尸体，竟开始微微发光！光芒很淡，在火光中几乎看不见，但所有还活着的庸军士兵，都感觉到——体内涌起一股暖流，仿佛有逝去的兄弟，在将最后的力量传递给他们！
“是……是大巫的葬魂曲！”一名老兵热泪盈眶，“他在召唤战死兄弟的英魂，为我们加持！”
“杀——！！”庸军士气大振，竟开始反击！
商军猝不及防，被这股突如其来的反扑打得节节败退。
崇侯虎在远处看到这一幕，脸色铁青：“又是这老东西的巫术！传令——强攻主洞！不惜一切代价，杀了他！”
更多的商军涌向主洞。
而此刻，洞内的彭祖，已到极限。
他七窍开始渗血，皮肤迅速干枯褶皱，仿佛一瞬间老了二十岁。但他依旧在吟唱，依旧在擂鼓。
鼓声中，他仿佛看到了很多人。
看到三十年前，与石雄在张家界结义。
看到二十年前，教导彭烈练剑。
看到十年前，与石蛮、麇君、鱼君歃血为盟。
看到……庸国立国那日，万民朝拜，山河壮丽。
“值了。”他喃喃自语，最后重重擂下一鼓！
“咚————！！！”
鼓声如惊雷炸响，传遍整个天门山！
所有听到鼓声的庸军，无论身在何处，都感觉浑身一震，力量倍增！而商军则头晕目眩，战力大减！
趁此机会，彭烈率残部杀到主洞外！
“父亲——！”他看到洞内景象，目眦欲裂。
彭祖看着他，笑了。
然后，缓缓闭上眼。
鼓声停。
人已逝。
但尸身不倒，依旧保持着擂鼓的姿势。
如同永恒。
---
黎明时分，天门洞之战落幕。
庸军残部在彭烈、石瑶的率领下，从北水道成功突围，撤往更深的山林。此战，庸军战死三百余人，伤者无数，天门洞失守。
商军虽胜，但代价惨重——伤亡超过两千，更折损了“壁虎先生”等多名鬼谷高手。崇侯虎站在主洞内，看着彭祖的尸身，面色阴沉。
他赢了战场，却输了一筹。
因为彭祖用最后的生命，为庸国保留了火种。
而距离三星聚庸，还有——三日。
真正的决战，才刚刚开始。
---
石瑶在撤离途中，忽然感到掌心发烫。低头看去，那个与父亲呼应的“心印”符文，正剧烈闪烁。而符文指向的方向，不是他们撤离的深山，而是……上庸城！
与此同时，上庸城内，庸伯接到急报：汉水水位正以惊人的速度上涨，照此趋势，最多两日，就会漫过堤坝，淹没全城！而更诡异的是，城中多处水井开始涌出黑水，黑水所过之处，草木枯萎，人畜染病。
庸伯站在城头，望向天空。
那里，三颗星辰已靠得极近，几乎连成一线。
三星聚庸的异象，提前了。
不是四日后，而是……两日后。
他想起彭祖临终前的密信：“若见三星异动，汉水暴涨，则速离上庸，前往断龙台。那里……有最后的生机。”
断龙台。
那是什么地方？
无人知晓。
只有一卷从彭祖遗物中找到的古老地图上，标着这个地名——在张家界最深处，一处连猎户都不敢靠近的绝地。
庸国最后的命运，将在那里决定。
暗箭传书破月帷，狼烟未起祸先窥。
攀崖鬼影撕昏霭，喋血烽台化烬灰。
鼓竭声嘶焚旧誓，猿啼阵起转危棋。
岂知胜败皆人算，星坠天门曙色稀。
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子时三刻，天门洞营寨西南角的茅厕旁。
一个黑影贴着岩壁，如壁虎般缓缓移动。他身着庸军制式的灰褐色麻衣，腰间佩着巫剑门弟子的青铜腰牌，脸上抹着锅底灰，在夜色中几乎与山岩融为一体。只有那双眼睛——在黑暗中闪着异样的精光，警惕地扫视着四周。
确定无人后，他从怀中掏出一个拇指粗细的竹筒，筒口用蜂蜡密封。又从靴筒里摸出一支炭笔，在竹筒上快速划了几个符号——那是商军斥候专用的密文，意为“情报已获，速来接应”。
做完这一切，他蹲下身，在岩缝深处摸索片刻，抠出一块松动的石头。石后是一个拳头大小的洞穴，深不见底。他将竹筒塞入，又将石头原样堵好，整个过程不过三息。
然后，他站起身，若无其事地系好裤带，晃晃悠悠朝营寨走去。路过哨岗时，值守的弟子还与他打招呼：“李二，这么晚还拉肚子？”
“嗨，吃坏了。”被称作李二的人憨厚地笑笑，“晚上那锅野菜汤，估计不太新鲜。”
“多喝点热水。”值守弟子不疑有他。
李二点头，钻进营帐。帐内鼾声四起，十几名伤员横七竖八地躺着。他在自己的铺位躺下，闭上眼睛，呼吸很快变得均匀绵长，仿佛已经熟睡。
但被子下的手，却悄悄握紧了藏在枕下的匕首。
他叫李二，这是他在庸军的名字。
在鬼谷，他叫“幽影”，是王诩三年前就埋下的棋子之一。
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同一时间，天门洞主洞内。
彭祖靠坐在石榻上，脸色比昨日更加苍白。额心的眼睛印记已经蔓延到整个额头，像一张血色蛛网，在油灯下微微发亮。胸口那八道暗红纹路不时抽搐，每一次抽搐都带来钻心剧痛，让他额头渗出细密冷汗。
石瑶跪在一旁，正用银针为他施针。针尖刺入穴位时，会带出一缕缕黑气，在空气中发出“滋滋”的腐蚀声。
“父亲，奸细……还没查出来吗？”石瑶低声问。
彭祖缓缓摇头：“营中现有四百七十三人，其中巫剑门弟子二百九十人，麇族战士一百二十人，鱼族水手四十五人，医者十八人。这些人……大半是追随我三十年的老部下，小半是石蛮、麇君、鱼君带来的亲信。要说谁是奸细……”
他咳嗽几声，嘴角溢出黑血：“人人都像，人人又都不像。”
石瑶咬唇：“可军情泄露是事实。商军对我们的粮草储备、布防位置、伤员情况了如指掌。若不是内鬼，绝无可能。”
“我知道。”彭祖闭目，“但此刻若大张旗鼓清查，必致军心涣散。崇侯虎的大军就在三十里外，我们……耗不起。”
石瑶手中银针微颤。
她想起昨日黄昏，自己在天门洞顶的观星台上占卜。卦象显示“内鬼噬心，外敌破门”，凶险至极。更可怕的是，她以血脉秘法感应，发现营中竟有不止一道与鬼谷符咒同源的气息！
这意味着，奸细可能不止一人。
“父亲。”她忽然压低声音，“昨夜我悄悄查验了所有伤员的伤口。发现……有三人的伤势有蹊跷。”
“哦？”
“一人自称被流矢射中大腿，伤口却是近距离短刃刺入的痕迹。一人说坠马摔断肋骨，但断骨处有掌力震击的特征。还有一人……”石瑶顿了顿，“就是那个叫李二的，他说被滚石砸伤后背，可伤口里残留的，是商军制式箭簇的倒钩碎片。”
彭祖睁开眼睛，眼中闪过寒光：“李二……我记得他。三年前入的门，说是汉水上游逃难来的猎户，因箭法精准被收入外门。半年前在与商军的小规模冲突中‘立功’，破格升为内门弟子。”
“需要抓来审问吗？”
“不急。”彭祖摇头，“若他真是奸细，此刻抓了，只会打草惊蛇。不如……将计就计。”
他招招手，石瑶附耳过去。
片刻后，石瑶眼睛一亮：“父亲此计甚妙。只是……您的身体……”
“还撑得住。”彭祖摆手，“去吧。记住，动作要自然，不可让任何人看出破绽。”
“是。”
石瑶收拾好药箱，躬身退出。
她走后，彭祖独自坐在石榻上，望着洞壁上摇曳的灯影，忽然低声自语：“王诩……这就是你的‘阳谋’么？让我明知有内鬼，却不敢轻动。高明，真是高明……”
他剧烈咳嗽起来，咳出大团黑血。
血落在石地上，竟如活物般蠕动，最后凝聚成一个小小的眼睛图案。
与天门洞外那些青铜碎片上的图腾，一模一样。
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丑时初，天门洞外五里，商军前锋营地。
崇侯虎坐在中军大帐内，手中把玩着那枚刚刚送到的竹筒。竹筒已被切开，里面是一张薄如蝉翼的丝帛，上面用蝇头小字写着天门洞的详细布防图：
“主洞居彭祖及重伤员四十人，守军五十；东侧翼洞储粮草，守军三十；西侧翼洞储药材，守军二十；南侧崖顶设瞭望台三处，各五人；北侧水道出口，鱼族水手十五人把守……”
更下方，还有一行朱砂小字：“彭祖伤重，每日需石瑶以银针驱毒三个时辰，其间无法行动。石瑶今夜子时将赴南崖采药，届时主洞守卫最弱。”
落款是一个眼睛符号。
“大帅，此情报可信吗？”副将辛甲皱眉，“会不会是庸军的诱敌之计？”
崇侯虎冷笑：“若是诱敌，何必把布防写得如此详细？你看这里——”他指向丝帛上一处标注，“‘粮草仅够五日，药材已耗尽’。前日我军斥候抓获的庸军逃兵，也供认了这一点。两相印证，当是真的。”
他站起身，走到帐中悬挂的地图前：“传令——寅时三刻，全军开拔，夜袭天门洞！”
“大帅，天门洞地势险要，易守难攻，是否再斟酌……”
“正因其险要，庸军才会松懈。”崇侯虎眼中闪过狡诈的光，“他们定以为，我军必会从正面强攻。所以，我们偏不走正路。”
他手指点向地图上一处不起眼的标记：“从这里——天门洞背面的‘猿愁崖’。此崖高八十丈，近乎垂直，庸军绝想不到我们会从那里攀上去。”
“猿愁崖？”辛甲倒吸一口凉气，“那地方连猿猴都难攀，我军如何……”
“本帅自有安排。”崇侯虎拍了拍手。
帐外走进三人。
为首者是个干瘦老头，身穿黑袍，手持一根骷髅头拐杖。他身后跟着两名年轻弟子，皆背负绳索、钢钩等攀岩器具。
“这位是鬼谷的‘壁虎先生’。”崇侯虎介绍，“精通攀岩遁地之术。有他相助，猿愁崖如履平地。”
壁虎先生咧嘴一笑，露出满口黄牙：“崇侯将军放心。老夫三十年前就来过天门洞，那时是为了帮鬼谷先祖埋设符眼。这猿愁崖上，早有我鬼谷开凿的隐秘脚蹬和挂环，只是被苔藓藤蔓遮掩，外人不知罢了。”
辛甲大喜：“如此甚好！只是……崖顶必有庸军守卫，如何解决？”
壁虎先生从怀中取出一个小陶罐：“此乃‘迷仙散’，无色无味，随风飘散。吸入者，三息内必昏睡不醒，六个时辰后方醒。寅时正是守军最困乏之时，老夫先上去撒药，待药效发作，将军再率精锐攀上，可兵不血刃拿下崖顶。”
崇侯虎抚掌大笑：“好！传令下去——寅时三刻，夜袭天门洞！此战若成，所有参与将士，赏金翻倍！”
“诺！”
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寅时二刻，天门洞营寨。
石瑶背着药篓，独自走向南崖。按计划，她要去采集一种只有月夜才会开放的“夜明草”，用以配置克制尸毒的药膏。
沿途哨岗的弟子见她，都恭敬行礼：“石姑娘这么晚还采药？”
“嗯，夜明草需在月落前采摘，药性才足。”石瑶微笑回应，“诸位辛苦了，后半夜风大，多穿件衣服。”
“谢姑娘关心。”
走过最后一处哨岗，石瑶脸上的笑容渐渐消失。她回头看了一眼灯火稀疏的营寨，又望向北方漆黑的夜空——那里，是商军大营的方向。
“该来的，总要来。”她喃喃自语，加快脚步。
南崖是一片陡峭的坡地，长满各种药草。石瑶蹲下身，假装寻找夜明草，实则耳朵竖起，仔细倾听周围的动静。
风声中，隐约有细微的“沙沙”声。
不是风吹草木，而是……很多人，在悄悄移动。
她心中一凛，知道崇侯虎果然中计了。
按照彭祖的计划，她故意在竹筒情报中泄露自己今夜会来南崖采药，就是要引诱商军来偷袭。而真正的陷阱，不在南崖，而在……
她抬头望向西侧翼洞的方向。
那里，五十名巫剑门最精锐的弟子，已经在石勇的带领下埋伏好了。他们携带着特制的“火油罐”和“毒烟弹”，只等商军入瓮。
“希望……一切顺利。”石瑶默念。
就在她准备发出信号时，异变突生！
“咻——！”
一支响箭破空而起，在天门洞上空炸开一朵绿色烟花！
是东侧翼洞的方向！
紧接着，震天喊杀声从东面传来！火光冲天而起，将半个夜空映得通红！
“不好！”石瑶脸色骤变，“商军怎么从东面攻来了？！”
按计划，商军应该从南崖偷袭，然后被诱入西侧翼洞的陷阱。可现在……
她猛然醒悟——崇侯虎看穿了他们的计谋！或者说，那个内鬼传递的情报里，本就掺杂了假消息！
“中计了！”石瑶转身就往主洞跑。
但已经来不及了。
“轰——！”
一声巨响，主洞洞口被炸塌了大半！碎石滚落，烟尘弥漫，将洞口完全封死！洞内传来惊呼和惨叫，显然有人被埋在了下面。
“父亲——！”石瑶目眦欲裂，不顾一切冲向主洞。
可刚跑出几步，四周黑暗中突然冒出数十道黑影！他们身穿商军轻甲，手持弩箭，已将南崖完全包围！
为首者正是辛甲。
他骑在马上，冷笑着看向石瑶：“石姑娘，这么晚了，还在采药？不如……随本将去商营坐坐？我们大帅，可是很想见你呢。”
石瑶咬牙，反手从药篓中抓出一把药粉，用力掷出！
“噗——”
药粉在空中炸开，化作紫色烟雾，腥臭扑鼻。辛甲和周围士兵猝不及防，吸入少许，顿时头晕目眩，不少人当场呕吐。
“抓住她！”辛甲强忍恶心，厉声下令。
士兵们一拥而上。
石瑶拔剑迎战。她虽精通医药，但武艺只能算二流，面对数十名精锐士兵的围攻，很快就左支右绌，险象环生。
就在她即将被擒时——
“嗷呜——！！！”
凄厉的狼嚎从四面八方响起！
紧接着，上百头野狼如鬼魅般从山林中窜出，疯狂扑向商军！这些狼眼睛赤红，獠牙外露，显然被药物激发了凶性，见人就咬！
“是麇族的驱兽术！”辛甲大惊，“撤！快撤！”
但已经晚了。
狼群如潮水般涌来，瞬间将数十名士兵淹没。惨叫声、撕咬声、骨头碎裂声混成一片，南崖成了修罗场。
石瑶趁机脱身，向主洞飞奔。
她没注意到，黑暗中，一双眼睛正死死盯着她。
是李二。
他趴在一处岩缝里，手中弩箭已上弦，准星对准石瑶后心。
“对不住了，石姑娘。”他喃喃自语，“鬼谷要你活着，但……没说不让你受伤。”
扣动扳机。
“嗖——！”
弩箭破空。
石瑶听到风声，本能侧身，但箭矢还是射中了她的左肩！剧痛让她踉跄倒地，回头看时，只见李二从岩缝中跃出，手中又一支弩箭已上弦！
“是你……”石瑶咬牙。
“是我。”李二咧嘴一笑，“石姑娘，乖乖跟我走吧。否则下一箭，就是你的腿了。”
他步步逼近。
石瑶手按伤口，鲜血从指缝涌出。她眼中闪过绝望，但更多的，是愤怒。
就在李二即将走到她面前时——
“嗤！”
一道剑光如闪电般划过！
李二瞪大眼睛，低头看着自己胸口——那里，多了一个血洞。他艰难转头，看到彭烈不知何时出现在身后，手中巫剑滴着血。
“少……少门主……”李二嘴角溢血，轰然倒地。
彭烈看都没看他一眼，扶起石瑶：“瑶妹，没事吧？”
“我没事。”石瑶急道，“烈哥，父亲他……”
“我知道。”彭烈望向主洞方向，眼中满是血丝，“我刚从鬼见愁赶回来，路上遇到了麇君。他说崇侯虎的主力根本没去南崖，而是从猿愁崖攀上，直接偷袭了主洞和东侧翼洞！我们中计了！”
“那现在……”
“现在，只能拼了。”彭烈咬牙，从怀中掏出那枚从地下溶洞得到的“地脉灵珠”，“父亲说过，此珠可引动地脉之力，但后果难料。如今……顾不了那么多了。”
他将灵珠按在自己胸口。
珠子触肉即融，化作一股灼热的洪流涌入经脉！彭烈浑身剧震，皮肤表面浮现出无数金色纹路，额心甚至睁开了一只虚幻的第三只眼！
地脉之力，加身！
“瑶妹，你带伤员从北水道撤。”彭烈声音变得异常平静，“我去救父亲。”
“可是……”
“没有可是。”彭烈打断她，转身望向主洞方向，“今日，要么我死在这里，要么……让崇侯虎明白，庸国，不可欺！”
他纵身一跃，如大鹏般掠过数十丈距离，直扑主洞！
石瑶望着他的背影，泪流满面。
她知道，这一去，可能就是永别。
但她不能辜负。
她咬牙站起，撕下衣襟草草包扎伤口，然后吹响骨哨——那是召集所有幸存者的信号。
很快，西侧翼洞的石勇带着五十名精锐赶到，北水道的鱼族水手也来了。加上南崖幸存的士兵，总共不到两百人。
“所有人，听令！”石瑶声音嘶哑却坚定，“石勇，你带五十人断后，掩护伤员从北水道撤离。鱼叔，你带水手在前开路。其余人，随我去东侧翼洞——那里还有我们的兄弟！”
“诺！”
队伍分头行动。
石瑶率百余人冲向火光冲天的东侧翼洞。路上，她不断撒出药粉——不是毒药，而是特制的“引兽香”。香气随风飘散，很快，山林中传来更多野兽的咆哮……
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寅时六刻，主洞内。
彭祖靠坐在石榻上，周围是二十余名巫剑门老弟子。洞口已被落石封死大半，只剩一道狭窄缝隙。外面喊杀声震天，不时有箭矢从缝隙射入，带起惨叫声。
“大巫，撑不住了！”一名弟子浑身是血，“商军太多了！东侧翼洞已经失守，西侧也快……”
“慌什么。”彭祖缓缓睁眼，眼中金芒一闪而逝，“石勇不是在西侧设了陷阱么？”
“可商军根本没去西侧！”弟子哭道，“他们从猿愁崖直接攀上，主攻东侧和主洞！我们的布置……全落空了！”
彭祖沉默。
果然，最坏的情况发生了。
崇侯虎不是莽夫，那个内鬼也不简单。
“还剩多少人？”他问。
“主洞内还有四十三人，其中重伤二十一人。”另一名弟子禀报，“洞外……不知道。但听动静，东侧、南崖都失守了，只有西侧和北水道还在我们手里。”
彭祖点头，挣扎着站起。
每动一下，胸口那八道纹路就抽搐一次，剧痛几乎让他昏厥。但他依旧挺直脊梁，走到洞口缝隙前，向外望去。
外面火光冲天，人影幢幢。商军的黑色旌旗已插上天门洞崖顶，庸军士兵在且战且退，不断有人倒下。
败局已定。
“取鼓来。”彭祖忽然道。
“大巫，您的身体……”
“取来！”
两名弟子抬上那面微型巫魂鼓。鼓身满是裂痕，鼓面也有破损，显然已不堪再用。
彭祖却笑了。
他抚摸着鼓身，如同抚摸老友：“老伙计，三十年并肩作战，今日……是最后一回了。”
他咬破舌尖，一口精血喷在鼓面上！
血落处，鼓面裂纹竟开始缓缓愈合！暗淡的鼓身重新泛起古铜色光泽，一股苍凉雄浑的气息从鼓中复苏！
“大巫，不可！”弟子们惊呼，“您这是在燃烧寿元啊！”
彭祖不理，双手按在鼓面，开始吟唱。
不是战歌，也不是祭文，而是一首古老的、巫彭氏代代口传的《葬魂曲》：
“魂兮归来——反故居些——”
声音苍凉悲怆，在狭窄的洞内回荡。
“天地四方——多贼奸些——”
鼓声随之响起，一声，一声，缓慢而沉重。
“魂兮归来——哀江南——”
随着吟唱和鼓声，洞外战场的景象，忽然变了。
那些倒下的庸军士兵的尸体，竟开始微微发光！光芒很淡，在火光中几乎看不见，但所有还活着的庸军士兵，都感觉到——体内涌起一股暖流，仿佛有逝去的兄弟，在将最后的力量传递给他们！
“是……是大巫的葬魂曲！”一名老兵热泪盈眶，“他在召唤战死兄弟的英魂，为我们加持！”
“杀——！！”庸军士气大振，竟开始反击！
商军猝不及防，被这股突如其来的反扑打得节节败退。
崇侯虎在远处看到这一幕，脸色铁青：“又是这老东西的巫术！传令——强攻主洞！不惜一切代价，杀了他！”
更多的商军涌向主洞。
而此刻，洞内的彭祖，已到极限。
他七窍开始渗血，皮肤迅速干枯褶皱，仿佛一瞬间老了二十岁。但他依旧在吟唱，依旧在擂鼓。
鼓声中，他仿佛看到了很多人。
看到三十年前，与石雄在张家界结义。
看到二十年前，教导彭烈练剑。
看到十年前，与石蛮、麇君、鱼君歃血为盟。
看到……庸国立国那日，万民朝拜，山河壮丽。
“值了。”他喃喃自语，最后重重擂下一鼓！
“咚————！！！”
鼓声如惊雷炸响，传遍整个天门山！
所有听到鼓声的庸军，无论身在何处，都感觉浑身一震，力量倍增！而商军则头晕目眩，战力大减！
趁此机会，彭烈率残部杀到主洞外！
“父亲——！”他看到洞内景象，目眦欲裂。
彭祖看着他，笑了。
然后，缓缓闭上眼。
鼓声停。
人已逝。
但尸身不倒，依旧保持着擂鼓的姿势。
如同永恒。
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黎明时分，天门洞之战落幕。
庸军残部在彭烈、石瑶的率领下，从北水道成功突围，撤往更深的山林。此战，庸军战死三百余人，伤者无数，天门洞失守。
商军虽胜，但代价惨重——伤亡超过两千，更折损了“壁虎先生”等多名鬼谷高手。崇侯虎站在主洞内，看着彭祖的尸身，面色阴沉。
他赢了战场，却输了一筹。
因为彭祖用最后的生命，为庸国保留了火种。
而距离三星聚庸，还有——三日。
真正的决战，才刚刚开始。
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石瑶在撤离途中，忽然感到掌心发烫。低头看去，那个与父亲呼应的“心印”符文，正剧烈闪烁。而符文指向的方向，不是他们撤离的深山，而是……上庸城！
与此同时，上庸城内，庸伯接到急报：汉水水位正以惊人的速度上涨，照此趋势，最多两日，就会漫过堤坝，淹没全城！而更诡异的是，城中多处水井开始涌出黑水，黑水所过之处，草木枯萎，人畜染病。
庸伯站在城头，望向天空。
那里，三颗星辰已靠得极近，几乎连成一线。
三星聚庸的异象，提前了。
不是四日后，而是……两日后。
他想起彭祖临终前的密信：“若见三星异动，汉水暴涨，则速离上庸，前往断龙台。那里……有最后的生机。”
断龙台。
那是什么地方？
无人知晓。
只有一卷从彭祖遗物中找到的古老地图上，标着这个地名——在张家界最深处，一处连猎户都不敢靠近的绝地。
庸国最后的命运，将在那里决定。