七律·智退
三百貔貅压寨门，焚山令下逼降幡。
病躯强立撑残志，诡道初施用险论。
猿啸千峰疑伏甲，鼓传九壑伪惊魂。
岂知胜算藏败笔，星坠天门祸已囤。
---
崇侯虎的使者来得比预想的更快，也更嚣张。
当那三百黑甲精兵如铁流般涌至猿王窟外三里处的谷口时，连终日盘旋在绝壁间的岩鹰都惊得四散飞逃。他们并未立刻进攻，而是在谷口外列成严整的军阵——前排重盾如墙，中排长戟如林，后排弓弩上弦，阳光下箭头泛着幽蓝的淬毒光泽。更令人心惊的是队伍后方那三十余辆辎重车，车上满载着黑黝黝的陶罐，罐口用油布密封，隔着老远都能闻到刺鼻的硫磺与松脂气味。
火攻。
他们真的要焚山。
谷口狭窄，两侧是近乎垂直的绝壁，猿王窟唯一的出入口就在这“一线天”的尽头。若商军当真用火油封路，再以火箭覆盖，洞里这一百多人便是瓮中之鳖，插翅难飞。
“父亲，他们……”彭烈趴在洞口岩缝后，声音发紧。
彭祖靠坐在石榻上，脸色比昨日更加灰败。额心的蛛网状血纹已蔓延到脖颈，胸口那八道暗红纹路收缩至心口三寸内，每一次心跳都牵动纹路抽搐，仿佛有无数细针在扎刺心脉。他闭着眼睛，仿佛在忍受某种极致的痛楚，但嘴角却勾起一丝奇异的弧度。
“来了多少人？”他问，声音嘶哑。
“三百左右，全是重甲精锐。还带了至少五十罐火油。”彭烈咬牙，“领队的是个文官，但旁边有个披黑袍的术士……应该是鬼谷的人。”
“鬼谷……”彭祖缓缓睁眼，眼中血丝密布，却异常清明，“王诩这是……要逼我出去啊。”
石瑶跪在一旁为他施针，闻言抬头：“父亲，您的身体……”
“还撑得住。”彭祖摆摆手，挣扎着坐直，“扶我起来。”
石瑶和彭烈一左一右将他搀起。他脚步虚浮，几乎将全身重量都压在两人肩上，但腰杆依旧挺得笔直。走到洞口，他透过岩缝向外望去。
谷口外，军阵森严。
那文官骑在一匹青鬃马上，身穿商朝大夫制式的深衣，头戴进贤冠，手持青铜节杖，面容白净，三缕长须，看起来文质彬彬，但眼神里却透着官场上浸淫出的精明与倨傲。他身旁的黑袍术士则完全隐在兜帽阴影中，只有一双枯瘦如鸡爪的手露在外面，指甲长而弯曲，泛着不祥的青黑色。
“彭祖——！”文官运足中气，声音在峡谷间回荡，“本官乃大商司寇府下大夫辛文，奉崇侯虎将军之命，特来传令！尔等叛军残部，若识时务，即刻出山归降，将军或可网开一面，留尔等性命！若负隅顽抗——”
他举起节杖，狠狠向下一劈：
“焚山剿杀，鸡犬不留！”
话音未落，后方弓弩手齐刷刷抬起弩机，箭矢对准谷口。更有人上前，将火油罐堆在阵前，手持火把，只等一声令下。
洞内弟子个个握紧剑柄，眼中喷火。
石蛮更是低吼一声就要冲出去：“老子先去宰了那鸟官！”
“站住。”彭祖声音不高，却带着不容置疑的威严。
他松开搀扶，独自向前走了三步，走到洞口天光能照到的地方。阳光落在他身上，映出那张布满血纹、苍白如纸的脸，以及佝偻却依旧挺拔的身形。
谷外三百双眼睛，齐刷刷聚焦在他身上。
辛文眯起眼睛，上下打量，随即嗤笑：“你就是彭祖？果然……半死不活。”
彭祖不答，只是静静看着他。
那眼神很平静，平静得让人心头发毛。没有愤怒，没有恐惧，甚至没有敌意，就像在看一件无关紧要的物事。
辛文被这眼神看得有些不自在，咳嗽一声，提高声音：“彭祖！本官的话，你可听清了？！三息之内，若不答复，休怪……”
“辛大夫。”彭祖忽然开口，打断他的话。
声音不大，却清晰地传入每个人耳中，仿佛就在耳边低语。
辛文一愣。
“大夫远道而来，一路辛苦。”彭祖缓缓道，语气甚至带着一丝客套，“只是不知……崇侯将军派大夫来时，可曾交代过——若我巫剑门不降，大夫该如何处置？”
辛文冷笑：“自然是焚山剿杀！难道你以为，本官在说笑？”
“不敢。”彭祖摇头，“只是好奇……大夫可知道，这山……叫什么山？”
辛文皱眉：“什么山？不就是张家界的荒山野岭？”
“此山名‘猿王峰’。”彭祖抬手，指向四周绝壁，“山中猿猴不下万数，皆通人性，奉‘金睛猿王’为主。三十年前，我曾与猿王结下血盟——巫彭氏护此山生灵，山中生灵亦助巫彭氏御敌。”
他顿了顿，看向辛文：“大夫若要焚山，烧死的不只是我这一百多人，还有这山中万千生灵。其中不少……是修出了灵性的异兽。它们若死，怨气凝结，地脉紊乱，恐生不祥。这因果……大夫可担得起？”
辛文脸色微变。
他虽不信什么因果报应，但“地脉紊乱”四个字，却让他心头一跳。鬼谷的术士多次强调，张家界地脉特殊，若强行破坏，可能引发难以预料的后果。
黑袍术士忽然上前一步，兜帽下传出沙哑的声音：“彭祖，休要危言耸听。地脉之事，我鬼谷比你更清楚。今日这山，烧定了。”
彭祖看向他，笑了：“这位……是鬼谷的先生吧？不知如何称呼？”
“你不必知道。”术士冷冷道，“你只需知道——今日要么降，要么死。”
“好。”彭祖点头，“那我选……第三条路。”
他忽然抬手，咬破食指，以血在空中虚画了一个符印。
那符印简单，只是一个圆圈，中间加一竖。但画成的刹那，整个山谷的温度骤然下降！原本燥热的午后，竟凭空生出刺骨寒意！
更诡异的是，彭祖身后洞窟深处，传来了低沉的、仿佛来自地底的轰鸣声！
“咚……咚……咚……”
像巨人的心跳，又像远古的战鼓。
声音越来越响，越来越急，震得地面微微颤抖，崖顶碎石簌簌落下！
商军阵中，战马不安地嘶鸣，士兵面露惊惶。
辛文脸色发白，强作镇定：“装神弄鬼！放箭！”
“且慢！”黑袍术士忽然抬手制止。
他死死盯着彭祖，兜帽下的眼睛闪过惊疑不定的光：“这是……地脉共鸣？！你怎么可能……”
“我怎么不可能？”彭祖反问，嘴角溢出一缕黑血，但他毫不在意，反而笑得更加灿烂，“我乃巫彭氏大巫，修地脉之心三十年。这山中一草一木、一石一水，皆与我血脉相连。你们要焚山？可以。但请先问问——这山，答不答应。”
他猛然踏前一步，双手虚按地面！
“轰——！！！”
整座猿王峰剧烈震动！
不是错觉，是真真切切的地动山摇！两侧绝壁上，无数岩石崩裂滚落，砸入谷中，激起漫天尘土！商军阵型大乱，士兵惊呼躲避，战马受惊狂奔，一时间人仰马翻！
更可怕的是，地底传来的轰鸣声越来越近，仿佛有什么庞然巨物正从沉睡中苏醒，欲破土而出！
“地龙翻身了！”有士兵尖叫。
“快跑！山要塌了！”
恐慌如瘟疫般蔓延。
辛文吓得差点从马上摔下来，被亲兵死死扶住。黑袍术士则急速掐算，脸色越来越难看——他感应到，地脉确实在剧烈波动，但这波动……很不自然，仿佛被人强行催动。
“不对……”他猛地抬头，“你在透支生命催动地脉！你这样下去，自己也活不了！”
“那又如何？”彭祖咧嘴，满口是血，“反正都是死，拉你们垫背，不亏。”
他双手再按！
“咚——！！！”
这一次，轰鸣声近在咫尺！谷口地面突然裂开数道缝隙，黑气从中涌出，带着刺鼻的硫磺味！缝隙深处，隐约可见赤红色的光芒——那是地火！
“他真要同归于尽！”辛文魂飞魄散，“撤！快撤！”
三百精锐，来时气势汹汹，去时狼狈不堪。丢盔弃甲，连火油罐都顾不上了，仓皇逃出山谷，头也不敢回。
黑袍术士最后深深看了彭祖一眼，身形化作黑烟，消散在原地。
谷口重归寂静。
只有满地狼藉，和尚未散尽的烟尘。
彭祖依旧站在原地，双手按地，一动不动。
“父亲！”石瑶冲上来。
彭祖缓缓抬头，脸上血纹黯淡了许多，但眼神却亮得惊人。他看向石瑶，咧嘴一笑：“看到了吗……这就叫……虚张声势。”
话音未落，他整个人软倒下去。
“父亲！”
众人七手八脚将他抬回洞内。
石瑶急忙检查，发现他脉搏微弱如游丝，体内生机几乎耗尽。刚才那场“地动山摇”，竟真的是他以燃烧寿元为代价，强行引动地脉共鸣造成的！
“您……您何必……”石瑶泪如雨下。
“不这样……吓不走他们……”彭祖喘息着，眼中却带着得意，“鬼谷那术士……说得对……我是在透支生命……但没关系……反正……我也活不了几天了……”
他抓住石瑶的手：“瑶儿……记住……谋略的最高境界……不是骗过敌人……是让敌人……自己骗自己……”
“刚才那地动……其实只有三成是真的……另外七成……是他们自己吓出来的……”
“人心……最易生疑……最易恐惧……只要你给他们一个‘可能’……他们就会自己补全所有‘恐怖’……”
他声音越来越低，最终昏死过去。
洞内一片死寂。
所有弟子都看着昏迷的彭祖，眼中除了悲痛，更多了一层前所未有的震撼。
他们亲眼目睹了，什么叫做“不战而屈人之兵”。
什么叫做……谋略的力量。
彭烈默默走到父亲身边，跪下，重重磕了三个头。
然后起身，环视众人：“都看到了？这就是父亲要教我们的——不是如何拼命，而是如何……用脑子活下去。”
他指向洞外：“现在，商军暂时退了，但他们很快会反应过来。鬼谷那术士不是傻子，他迟早会想明白——父亲是在硬撑。所以，我们的时间不多了。”
“少门主，我们该怎么办？”有弟子问。
“按父亲之前的部署。”彭烈沉声道，“第一，立刻转移所有重伤员，从地下暗河通道，撤往备用据点‘鹰愁涧’。第二，轻伤员和还能战的，随我留下，布置陷阱，拖延时间。第三——”
他看向石瑶：“瑶妹，你带父亲的命令，立刻出发前往上庸城，面见庸伯。告诉他，三星聚庸之日可能提前，汉水倒灌之祸就在眼前，务必按父亲留下的第二套方案准备。”
石瑶擦干眼泪，重重点头：“我这就去。”
“等等。”彭烈叫住她，从怀中取出一枚小小的骨哨，“这是猿王给我的‘唤猿哨’，三十里内，猿群闻哨必至。你路上若有危险，就吹响它。”
石瑶接过，贴身藏好，又深深看了一眼昏迷的父亲，转身冲出洞窟。
她刚走不久，洞外忽然传来猿群急促的嘶叫。
金睛冲进来，金色瞳孔中满是焦躁：“不好了！天上！看天上！”
众人冲出洞口。
此时已是黄昏，夕阳西下，天边残红如血。
而在那血色天幕之上，三颗星辰——荧惑、辰星、岁星——竟已几乎完全连成一线！只差最后一丝缝隙！
按照正常天象，这最后一丝缝隙，本该在两日后才会消失。
可现在……
“三星聚庸……提前了？！”彭烈失声。
几乎同时，洞内传来彭祖剧烈的咳嗽声。
众人冲回去，只见彭祖不知何时已醒来，正死死盯着自己的胸口。
那里，心口处的鬼脸图案，正发出刺目的血光！
图案的双眼，缓缓睁开。
没有瞳孔，只有两团旋转的血色漩涡。
彭祖抬起头，看向众人，眼中一片混沌的暗红，嘴角却咧开一个诡异的、完全不属于他的笑容：
“时辰……到了……”
声音重叠，仿佛有无数个声音在同时说话：
“地脉之心……阴仪……该归位了……”
“断龙台……昆仑门……该开了……”
“祭品……也该……上路了……”
彭烈拔剑，挡在父亲身前，厉喝：“你是谁？！从我父亲身体里滚出去！”
“滚？”彭祖歪了歪头，动作僵硬，“我本就是他……他就是我……地脉之心的阴仪……本就是……他魂魄的一部分……”
他缓缓站起，动作不再虚弱，反而带着某种非人的僵硬与力量。
每走一步，地面就震动一下。
洞顶碎石簌簌落下。
“拦住他！”彭烈挥剑上前。
但剑锋刺到彭祖身前三尺，就被一股无形的力量弹开！那力量阴冷粘稠，如同实质的黑泥，缠绕剑身，竟将精钢打造的巫剑腐蚀得滋滋作响！
“没用的……”彭祖继续向前走，“地脉已与我共鸣……这山中……无人能阻我……”
他走出洞窟，站在暮色中，仰头望向天空那三颗几乎连成一线的星辰。
血光从星辰投下，落在他身上。
他胸口的鬼脸图案，发出愉悦的嘶鸣。
“走……去断龙台……”
“完成……最后的……仪式……”
他迈步，向深山走去。
步伐不快，但每一步都跨越数丈，仿佛缩地成寸。
彭烈率众急追，却怎么也追不上。
眼看彭祖的身影就要消失在密林深处——
“砰！”
一声闷响。
彭祖忽然停住，低头看向自己胸口。
那里，插着一支箭。
不是普通的箭，箭身刻满符文，箭簇以桃木制成，染着朱砂与黑狗血——这是巫彭氏特制的“破邪箭”，专克阴邪附体。
箭是从侧面射来的。
密林中，一道身影缓缓走出。
白发，染血的劲装，手中持着一张特制短弓。
石瑶。
她去而复返。
此刻她眼中没有泪水，只有冰冷的决绝。她拉弓，第二支破邪箭已上弦，箭尖对准彭祖心口那个鬼脸图案：
“从我父亲身体里……滚出来。”
彭祖缓缓转头，看向她。
那双暗红的眼睛，与石瑶清澈的眸子对视。
许久，他笑了。
笑容慈祥，却让人毛骨悚然。
“好孩子……”他轻声说，“你也……一起来吧……”
“断龙台……需要……阴阳合一……”
话音未落，他身形陡然消失！
不是轻功，而是某种空间挪移！
再出现时，已在石瑶身后三尺！
枯瘦的手，抓向她的后颈！
石瑶急闪，但那只手如影随形，眼看就要抓住——
“吼——！！！”
震天虎啸从林中爆发！
一头斑斓猛虎扑出，直撞彭祖！虎爪撕裂空气，带起凄厉风啸！
是金睛！它竟化为猛虎真身！
彭祖被撞得踉跄后退，但反手一掌拍在虎头上！
“砰！”
金睛惨嚎着倒飞出去，撞断三棵大树才停下，虎口溢血，显然受伤不轻。
而就这片刻耽搁，石瑶已跃上树梢，第三支破邪箭射出！
“嗤！”
箭矢钉入彭祖右肩。
黑血喷溅。
彭祖低头看看箭伤，又抬头看看石瑶，脸上笑容终于消失。
取而代之的，是冰冷的、纯粹的恶意。
“既然你敬酒不吃……”
他抬手，对着石瑶虚抓。
石瑶只觉得一股无形的巨力扼住喉咙，整个人被凌空提起！呼吸困难，眼前发黑！
“瑶妹！”彭烈目眦欲裂，拼命冲来。
但彭祖只是随手一挥，一股黑色气浪就将彭烈和所有弟子震飞！
“走吧……”彭祖提着石瑶，转身向深山走去，“去断龙台……”
“完成……我们……共同的……使命……”
暮色彻底吞没了他的身影。
只留下满地狼藉，和绝望的众人。
而天空中，那三颗星辰的最后一丝缝隙……
正在缓缓闭合。
---
深夜，猿王窟内。
彭烈挣扎着爬起，浑身骨头像散了架。他看着父亲和妹妹消失的方向，眼中满是血丝。
金睛变回猿身，肩头血肉模糊，但眼神依旧凶悍：“追！必须追！”
“怎么追？”彭烈咬牙，“父亲现在……已经不是他自己了。”
“那就让他变回来。”金睛低吼，“地脉之心的阴仪虽然暴走，但阳仪还在石瑶身上。只要她在，就还有机会唤醒彭祖真正的意识。”
它顿了顿：“而且……你们不觉得奇怪吗？三星聚庸为何会提前？”
彭烈一愣。
“天象不会无缘无故改变。”金睛望向夜空，“除非……有人用大法力，强行推动了星辰轨迹。”
“谁能做到？”彭烈倒吸一口凉气。
“鬼谷。”金睛一字一顿，“不，准确说……是鬼谷里某个活了三百年的老怪物。”
它看向彭烈：“你父亲曾告诉我，鬼谷的开山祖师‘鬼谷子’，当年与巫彭氏先祖‘巫彭’一同发现了昆仑秘境的秘密。两人都想要，但谁也说服不了谁，最终反目。鬼谷子带走了半部《昆仑天书》，巫彭带走了半部《地脉秘卷》。三百年了，鬼谷子如果还活着……”
它没有说下去。
但彭烈已经明白了。
如果鬼谷子真的还活着，那这一切——商军伐庸、天眼符、三星聚庸提前、父亲阴仪暴走——恐怕都是他为了集齐天书地卷、开启秘境而布的局！
一个布局三百年的……惊天大局！
“那我们现在……”彭烈声音发干。
“去断龙台。”金睛斩钉截铁，“无论那老怪物想干什么，都必须在三星完全连线之前阻止他。否则……”
它看向东方。
那里，汉水方向，隐隐传来闷雷般的轰鸣。
水位，正在暴涨。
“否则不止你父亲和妹妹……”金睛声音低沉，“整个庸国，整片张家界……都会成为祭坛上的贡品。”
彭烈握紧拳头，指甲嵌进掌心。
他转身，看向身后残存的数十名弟子。
所有人都在看着他。
眼神疲惫，伤痕累累，但无人退缩。
“诸位。”彭烈开口，声音沙哑却坚定，“随我……去断龙台。”
“救父亲，救瑶妹，救……庸国。”
“此去可能十死无生。”
“谁愿随我赴死？”
短暂的沉默。
然后，所有弟子，齐刷刷单膝跪地：
“誓死追随少门主！”
声音不大，却震得洞壁回响。
彭烈深吸一口气，拔出巫剑。
剑身映着洞外星光，寒光凛冽。
“出发。”
队伍冲出洞窟，没入漆黑的夜色。
而此刻，断龙台方向。
那根黑色石柱顶端，三颗星辰的血光已完全汇聚。
柱身纹路，正缓缓亮起。
如同沉睡的巨龙，睁开了眼睛。
三百貔貅压寨门，焚山令下逼降幡。
病躯强立撑残志，诡道初施用险论。
猿啸千峰疑伏甲，鼓传九壑伪惊魂。
岂知胜算藏败笔，星坠天门祸已囤。
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崇侯虎的使者来得比预想的更快，也更嚣张。
当那三百黑甲精兵如铁流般涌至猿王窟外三里处的谷口时，连终日盘旋在绝壁间的岩鹰都惊得四散飞逃。他们并未立刻进攻，而是在谷口外列成严整的军阵——前排重盾如墙，中排长戟如林，后排弓弩上弦，阳光下箭头泛着幽蓝的淬毒光泽。更令人心惊的是队伍后方那三十余辆辎重车，车上满载着黑黝黝的陶罐，罐口用油布密封，隔着老远都能闻到刺鼻的硫磺与松脂气味。
火攻。
他们真的要焚山。
谷口狭窄，两侧是近乎垂直的绝壁，猿王窟唯一的出入口就在这“一线天”的尽头。若商军当真用火油封路，再以火箭覆盖，洞里这一百多人便是瓮中之鳖，插翅难飞。
“父亲，他们……”彭烈趴在洞口岩缝后，声音发紧。
彭祖靠坐在石榻上，脸色比昨日更加灰败。额心的蛛网状血纹已蔓延到脖颈，胸口那八道暗红纹路收缩至心口三寸内，每一次心跳都牵动纹路抽搐，仿佛有无数细针在扎刺心脉。他闭着眼睛，仿佛在忍受某种极致的痛楚，但嘴角却勾起一丝奇异的弧度。
“来了多少人？”他问，声音嘶哑。
“三百左右，全是重甲精锐。还带了至少五十罐火油。”彭烈咬牙，“领队的是个文官，但旁边有个披黑袍的术士……应该是鬼谷的人。”
“鬼谷……”彭祖缓缓睁眼，眼中血丝密布，却异常清明，“王诩这是……要逼我出去啊。”
石瑶跪在一旁为他施针，闻言抬头：“父亲，您的身体……”
“还撑得住。”彭祖摆摆手，挣扎着坐直，“扶我起来。”
石瑶和彭烈一左一右将他搀起。他脚步虚浮，几乎将全身重量都压在两人肩上，但腰杆依旧挺得笔直。走到洞口，他透过岩缝向外望去。
谷口外，军阵森严。
那文官骑在一匹青鬃马上，身穿商朝大夫制式的深衣，头戴进贤冠，手持青铜节杖，面容白净，三缕长须，看起来文质彬彬，但眼神里却透着官场上浸淫出的精明与倨傲。他身旁的黑袍术士则完全隐在兜帽阴影中，只有一双枯瘦如鸡爪的手露在外面，指甲长而弯曲，泛着不祥的青黑色。
“彭祖——！”文官运足中气，声音在峡谷间回荡，“本官乃大商司寇府下大夫辛文，奉崇侯虎将军之命，特来传令！尔等叛军残部，若识时务，即刻出山归降，将军或可网开一面，留尔等性命！若负隅顽抗——”
他举起节杖，狠狠向下一劈：
“焚山剿杀，鸡犬不留！”
话音未落，后方弓弩手齐刷刷抬起弩机，箭矢对准谷口。更有人上前，将火油罐堆在阵前，手持火把，只等一声令下。
洞内弟子个个握紧剑柄，眼中喷火。
石蛮更是低吼一声就要冲出去：“老子先去宰了那鸟官！”
“站住。”彭祖声音不高，却带着不容置疑的威严。
他松开搀扶，独自向前走了三步，走到洞口天光能照到的地方。阳光落在他身上，映出那张布满血纹、苍白如纸的脸，以及佝偻却依旧挺拔的身形。
谷外三百双眼睛，齐刷刷聚焦在他身上。
辛文眯起眼睛，上下打量，随即嗤笑：“你就是彭祖？果然……半死不活。”
彭祖不答，只是静静看着他。
那眼神很平静，平静得让人心头发毛。没有愤怒，没有恐惧，甚至没有敌意，就像在看一件无关紧要的物事。
辛文被这眼神看得有些不自在，咳嗽一声，提高声音：“彭祖！本官的话，你可听清了？！三息之内，若不答复，休怪……”
“辛大夫。”彭祖忽然开口，打断他的话。
声音不大，却清晰地传入每个人耳中，仿佛就在耳边低语。
辛文一愣。
“大夫远道而来，一路辛苦。”彭祖缓缓道，语气甚至带着一丝客套，“只是不知……崇侯将军派大夫来时，可曾交代过——若我巫剑门不降，大夫该如何处置？”
辛文冷笑：“自然是焚山剿杀！难道你以为，本官在说笑？”
“不敢。”彭祖摇头，“只是好奇……大夫可知道，这山……叫什么山？”
辛文皱眉：“什么山？不就是张家界的荒山野岭？”
“此山名‘猿王峰’。”彭祖抬手，指向四周绝壁，“山中猿猴不下万数，皆通人性，奉‘金睛猿王’为主。三十年前，我曾与猿王结下血盟——巫彭氏护此山生灵，山中生灵亦助巫彭氏御敌。”
他顿了顿，看向辛文：“大夫若要焚山，烧死的不只是我这一百多人，还有这山中万千生灵。其中不少……是修出了灵性的异兽。它们若死，怨气凝结，地脉紊乱，恐生不祥。这因果……大夫可担得起？”
辛文脸色微变。
他虽不信什么因果报应，但“地脉紊乱”四个字，却让他心头一跳。鬼谷的术士多次强调，张家界地脉特殊，若强行破坏，可能引发难以预料的后果。
黑袍术士忽然上前一步，兜帽下传出沙哑的声音：“彭祖，休要危言耸听。地脉之事，我鬼谷比你更清楚。今日这山，烧定了。”
彭祖看向他，笑了：“这位……是鬼谷的先生吧？不知如何称呼？”
“你不必知道。”术士冷冷道，“你只需知道——今日要么降，要么死。”
“好。”彭祖点头，“那我选……第三条路。”
他忽然抬手，咬破食指，以血在空中虚画了一个符印。
那符印简单，只是一个圆圈，中间加一竖。但画成的刹那，整个山谷的温度骤然下降！原本燥热的午后，竟凭空生出刺骨寒意！
更诡异的是，彭祖身后洞窟深处，传来了低沉的、仿佛来自地底的轰鸣声！
“咚……咚……咚……”
像巨人的心跳，又像远古的战鼓。
声音越来越响，越来越急，震得地面微微颤抖，崖顶碎石簌簌落下！
商军阵中，战马不安地嘶鸣，士兵面露惊惶。
辛文脸色发白，强作镇定：“装神弄鬼！放箭！”
“且慢！”黑袍术士忽然抬手制止。
他死死盯着彭祖，兜帽下的眼睛闪过惊疑不定的光：“这是……地脉共鸣？！你怎么可能……”
“我怎么不可能？”彭祖反问，嘴角溢出一缕黑血，但他毫不在意，反而笑得更加灿烂，“我乃巫彭氏大巫，修地脉之心三十年。这山中一草一木、一石一水，皆与我血脉相连。你们要焚山？可以。但请先问问——这山，答不答应。”
他猛然踏前一步，双手虚按地面！
“轰——！！！”
整座猿王峰剧烈震动！
不是错觉，是真真切切的地动山摇！两侧绝壁上，无数岩石崩裂滚落，砸入谷中，激起漫天尘土！商军阵型大乱，士兵惊呼躲避，战马受惊狂奔，一时间人仰马翻！
更可怕的是，地底传来的轰鸣声越来越近，仿佛有什么庞然巨物正从沉睡中苏醒，欲破土而出！
“地龙翻身了！”有士兵尖叫。
“快跑！山要塌了！”
恐慌如瘟疫般蔓延。
辛文吓得差点从马上摔下来，被亲兵死死扶住。黑袍术士则急速掐算，脸色越来越难看——他感应到，地脉确实在剧烈波动，但这波动……很不自然，仿佛被人强行催动。
“不对……”他猛地抬头，“你在透支生命催动地脉！你这样下去，自己也活不了！”
“那又如何？”彭祖咧嘴，满口是血，“反正都是死，拉你们垫背，不亏。”
他双手再按！
“咚——！！！”
这一次，轰鸣声近在咫尺！谷口地面突然裂开数道缝隙，黑气从中涌出，带着刺鼻的硫磺味！缝隙深处，隐约可见赤红色的光芒——那是地火！
“他真要同归于尽！”辛文魂飞魄散，“撤！快撤！”
三百精锐，来时气势汹汹，去时狼狈不堪。丢盔弃甲，连火油罐都顾不上了，仓皇逃出山谷，头也不敢回。
黑袍术士最后深深看了彭祖一眼，身形化作黑烟，消散在原地。
谷口重归寂静。
只有满地狼藉，和尚未散尽的烟尘。
彭祖依旧站在原地，双手按地，一动不动。
“父亲！”石瑶冲上来。
彭祖缓缓抬头，脸上血纹黯淡了许多，但眼神却亮得惊人。他看向石瑶，咧嘴一笑：“看到了吗……这就叫……虚张声势。”
话音未落，他整个人软倒下去。
“父亲！”
众人七手八脚将他抬回洞内。
石瑶急忙检查，发现他脉搏微弱如游丝，体内生机几乎耗尽。刚才那场“地动山摇”，竟真的是他以燃烧寿元为代价，强行引动地脉共鸣造成的！
“您……您何必……”石瑶泪如雨下。
“不这样……吓不走他们……”彭祖喘息着，眼中却带着得意，“鬼谷那术士……说得对……我是在透支生命……但没关系……反正……我也活不了几天了……”
他抓住石瑶的手：“瑶儿……记住……谋略的最高境界……不是骗过敌人……是让敌人……自己骗自己……”
“刚才那地动……其实只有三成是真的……另外七成……是他们自己吓出来的……”
“人心……最易生疑……最易恐惧……只要你给他们一个‘可能’……他们就会自己补全所有‘恐怖’……”
他声音越来越低，最终昏死过去。
洞内一片死寂。
所有弟子都看着昏迷的彭祖，眼中除了悲痛，更多了一层前所未有的震撼。
他们亲眼目睹了，什么叫做“不战而屈人之兵”。
什么叫做……谋略的力量。
彭烈默默走到父亲身边，跪下，重重磕了三个头。
然后起身，环视众人：“都看到了？这就是父亲要教我们的——不是如何拼命，而是如何……用脑子活下去。”
他指向洞外：“现在，商军暂时退了，但他们很快会反应过来。鬼谷那术士不是傻子，他迟早会想明白——父亲是在硬撑。所以，我们的时间不多了。”
“少门主，我们该怎么办？”有弟子问。
“按父亲之前的部署。”彭烈沉声道，“第一，立刻转移所有重伤员，从地下暗河通道，撤往备用据点‘鹰愁涧’。第二，轻伤员和还能战的，随我留下，布置陷阱，拖延时间。第三——”
他看向石瑶：“瑶妹，你带父亲的命令，立刻出发前往上庸城，面见庸伯。告诉他，三星聚庸之日可能提前，汉水倒灌之祸就在眼前，务必按父亲留下的第二套方案准备。”
石瑶擦干眼泪，重重点头：“我这就去。”
“等等。”彭烈叫住她，从怀中取出一枚小小的骨哨，“这是猿王给我的‘唤猿哨’，三十里内，猿群闻哨必至。你路上若有危险，就吹响它。”
石瑶接过，贴身藏好，又深深看了一眼昏迷的父亲，转身冲出洞窟。
她刚走不久，洞外忽然传来猿群急促的嘶叫。
金睛冲进来，金色瞳孔中满是焦躁：“不好了！天上！看天上！”
众人冲出洞口。
此时已是黄昏，夕阳西下，天边残红如血。
而在那血色天幕之上，三颗星辰——荧惑、辰星、岁星——竟已几乎完全连成一线！只差最后一丝缝隙！
按照正常天象，这最后一丝缝隙，本该在两日后才会消失。
可现在……
“三星聚庸……提前了？！”彭烈失声。
几乎同时，洞内传来彭祖剧烈的咳嗽声。
众人冲回去，只见彭祖不知何时已醒来，正死死盯着自己的胸口。
那里，心口处的鬼脸图案，正发出刺目的血光！
图案的双眼，缓缓睁开。
没有瞳孔，只有两团旋转的血色漩涡。
彭祖抬起头，看向众人，眼中一片混沌的暗红，嘴角却咧开一个诡异的、完全不属于他的笑容：
“时辰……到了……”
声音重叠，仿佛有无数个声音在同时说话：
“地脉之心……阴仪……该归位了……”
“断龙台……昆仑门……该开了……”
“祭品……也该……上路了……”
彭烈拔剑，挡在父亲身前，厉喝：“你是谁？！从我父亲身体里滚出去！”
“滚？”彭祖歪了歪头，动作僵硬，“我本就是他……他就是我……地脉之心的阴仪……本就是……他魂魄的一部分……”
他缓缓站起，动作不再虚弱，反而带着某种非人的僵硬与力量。
每走一步，地面就震动一下。
洞顶碎石簌簌落下。
“拦住他！”彭烈挥剑上前。
但剑锋刺到彭祖身前三尺，就被一股无形的力量弹开！那力量阴冷粘稠，如同实质的黑泥，缠绕剑身，竟将精钢打造的巫剑腐蚀得滋滋作响！
“没用的……”彭祖继续向前走，“地脉已与我共鸣……这山中……无人能阻我……”
他走出洞窟，站在暮色中，仰头望向天空那三颗几乎连成一线的星辰。
血光从星辰投下，落在他身上。
他胸口的鬼脸图案，发出愉悦的嘶鸣。
“走……去断龙台……”
“完成……最后的……仪式……”
他迈步，向深山走去。
步伐不快，但每一步都跨越数丈，仿佛缩地成寸。
彭烈率众急追，却怎么也追不上。
眼看彭祖的身影就要消失在密林深处——
“砰！”
一声闷响。
彭祖忽然停住，低头看向自己胸口。
那里，插着一支箭。
不是普通的箭，箭身刻满符文，箭簇以桃木制成，染着朱砂与黑狗血——这是巫彭氏特制的“破邪箭”，专克阴邪附体。
箭是从侧面射来的。
密林中，一道身影缓缓走出。
白发，染血的劲装，手中持着一张特制短弓。
石瑶。
她去而复返。
此刻她眼中没有泪水，只有冰冷的决绝。她拉弓，第二支破邪箭已上弦，箭尖对准彭祖心口那个鬼脸图案：
“从我父亲身体里……滚出来。”
彭祖缓缓转头，看向她。
那双暗红的眼睛，与石瑶清澈的眸子对视。
许久，他笑了。
笑容慈祥，却让人毛骨悚然。
“好孩子……”他轻声说，“你也……一起来吧……”
“断龙台……需要……阴阳合一……”
话音未落，他身形陡然消失！
不是轻功，而是某种空间挪移！
再出现时，已在石瑶身后三尺！
枯瘦的手，抓向她的后颈！
石瑶急闪，但那只手如影随形，眼看就要抓住——
“吼——！！！”
震天虎啸从林中爆发！
一头斑斓猛虎扑出，直撞彭祖！虎爪撕裂空气，带起凄厉风啸！
是金睛！它竟化为猛虎真身！
彭祖被撞得踉跄后退，但反手一掌拍在虎头上！
“砰！”
金睛惨嚎着倒飞出去，撞断三棵大树才停下，虎口溢血，显然受伤不轻。
而就这片刻耽搁，石瑶已跃上树梢，第三支破邪箭射出！
“嗤！”
箭矢钉入彭祖右肩。
黑血喷溅。
彭祖低头看看箭伤，又抬头看看石瑶，脸上笑容终于消失。
取而代之的，是冰冷的、纯粹的恶意。
“既然你敬酒不吃……”
他抬手，对着石瑶虚抓。
石瑶只觉得一股无形的巨力扼住喉咙，整个人被凌空提起！呼吸困难，眼前发黑！
“瑶妹！”彭烈目眦欲裂，拼命冲来。
但彭祖只是随手一挥，一股黑色气浪就将彭烈和所有弟子震飞！
“走吧……”彭祖提着石瑶，转身向深山走去，“去断龙台……”
“完成……我们……共同的……使命……”
暮色彻底吞没了他的身影。
只留下满地狼藉，和绝望的众人。
而天空中，那三颗星辰的最后一丝缝隙……
正在缓缓闭合。
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深夜，猿王窟内。
彭烈挣扎着爬起，浑身骨头像散了架。他看着父亲和妹妹消失的方向，眼中满是血丝。
金睛变回猿身，肩头血肉模糊，但眼神依旧凶悍：“追！必须追！”
“怎么追？”彭烈咬牙，“父亲现在……已经不是他自己了。”
“那就让他变回来。”金睛低吼，“地脉之心的阴仪虽然暴走，但阳仪还在石瑶身上。只要她在，就还有机会唤醒彭祖真正的意识。”
它顿了顿：“而且……你们不觉得奇怪吗？三星聚庸为何会提前？”
彭烈一愣。
“天象不会无缘无故改变。”金睛望向夜空，“除非……有人用大法力，强行推动了星辰轨迹。”
“谁能做到？”彭烈倒吸一口凉气。
“鬼谷。”金睛一字一顿，“不，准确说……是鬼谷里某个活了三百年的老怪物。”
它看向彭烈：“你父亲曾告诉我，鬼谷的开山祖师‘鬼谷子’，当年与巫彭氏先祖‘巫彭’一同发现了昆仑秘境的秘密。两人都想要，但谁也说服不了谁，最终反目。鬼谷子带走了半部《昆仑天书》，巫彭带走了半部《地脉秘卷》。三百年了，鬼谷子如果还活着……”
它没有说下去。
但彭烈已经明白了。
如果鬼谷子真的还活着，那这一切——商军伐庸、天眼符、三星聚庸提前、父亲阴仪暴走——恐怕都是他为了集齐天书地卷、开启秘境而布的局！
一个布局三百年的……惊天大局！
“那我们现在……”彭烈声音发干。
“去断龙台。”金睛斩钉截铁，“无论那老怪物想干什么，都必须在三星完全连线之前阻止他。否则……”
它看向东方。
那里，汉水方向，隐隐传来闷雷般的轰鸣。
水位，正在暴涨。
“否则不止你父亲和妹妹……”金睛声音低沉，“整个庸国，整片张家界……都会成为祭坛上的贡品。”
彭烈握紧拳头，指甲嵌进掌心。
他转身，看向身后残存的数十名弟子。
所有人都在看着他。
眼神疲惫，伤痕累累，但无人退缩。
“诸位。”彭烈开口，声音沙哑却坚定，“随我……去断龙台。”
“救父亲，救瑶妹，救……庸国。”
“此去可能十死无生。”
“谁愿随我赴死？”
短暂的沉默。
然后，所有弟子，齐刷刷单膝跪地：
“誓死追随少门主！”
声音不大，却震得洞壁回响。
彭烈深吸一口气，拔出巫剑。
剑身映着洞外星光，寒光凛冽。
“出发。”
队伍冲出洞窟，没入漆黑的夜色。
而此刻，断龙台方向。
那根黑色石柱顶端，三颗星辰的血光已完全汇聚。
柱身纹路，正缓缓亮起。
如同沉睡的巨龙，睁开了眼睛。