黑暗，无尽的黑暗，陈越感觉自己仿佛坠入了一个没有边际的深渊，周围什么都没有，只有无穷无尽的虚无，他想要睁开眼睛，但眼皮仿佛有千斤重，无论如何都无法掀开，他想要呼喊，但喉咙里发不出任何声音，整个人就像被困在了一个与世隔绝的牢笼中，既感受不到时间的流逝，也感觉不到空间的存在。
不知道过了多久，可能是几个小时，也可能是几天甚至几个月，陈越开始感觉到一些异常的变化，黑暗中开始出现一些微弱的光点，这些光点起初很小，像是遥远星空中的星辰，但逐渐地，它们开始变大，变亮，最终连成一片，形成了一幅奇异的画面。
那是一扇门，一扇巨大的石门，和陈越在零号遗迹中看到的那扇门一模一样，门上刻画着复杂的几何图案，那只睁开的眼睛正注视着他，但这次不同的是，门缓缓地打开了一条缝隙，从缝隙中透出耀眼的光芒，仿佛在召唤着陈越走进去。
陈越下意识地想要靠近那扇门，但就在这时，一个声音在他脑海中响起，那声音古老而威严，仿佛来自时间的尽头。
“第一候选者，你已经触碰到了时空的本质，但你的身体还无法承受这份力量，继续下去，你会被时空吞噬，彻底消失在因果律的长河中。“
“谁？“陈越在意识中问道，“你是监察者？“
“我不是监察者。“那个声音说道，“我是时空意志的一部分，是你觉醒时空能力时诞生的意识投影，你可以把我理解为你的能力本身在和你对话。“
陈越愣住了，能力本身产生了意识？这听起来太匪夷所思了，但想想时空能力的特殊性，似乎也不是完全不可能。
“时空回溯是禁忌能力，它违反了因果律，每一次使用都会遭到时空的反噬。“声音继续说道，“你刚才强行回溯了铁壁自爆前的五秒时间，虽然成功阻止了爆炸，但也让你的身体承受了巨大的负担，现在你的异化程度已经达到百分之六十五，如果继续提升，你会失去人类的身份，变成纯粹的时空生物。“
“时空生物？“陈越问道，“那是什么？“
“一种超越人类认知的存在，没有固定的形态，没有情感，没有记忆，只是纯粹地存在于时空的夹缝中，游荡于过去、现在和未来之间，那不是进化，而是消亡，是人格的彻底湮灭。“声音的语气充满了警告，“所以你必须控制时空回溯的使用频率，最好永远不要再用，除非你愿意付出失去自我的代价。“
陈越沉默了，他没想到时空回溯会有这么严重的后果，但如果再遇到类似的情况，为了保护重要的人，他还是会毫不犹豫地使用这个能力，因为有些东西比生命更重要。
“我明白了。“陈越最终说道，“但我不后悔使用时空回溯，如果时光倒流，我还是会做出同样的选择。“
声音沉默了片刻，然后说道：“我知道你会这么说，所以我才会出现，告诉你控制异化的方法，时空碎片，只有收集更多的时空碎片，才能稳定你体内失控的时空能量，降低异化程度，你已经得到了第一块碎片，还需要找到其余六块。“
“其余六块在哪？“陈越急切地问道。
“分散在世界各地的遗迹中，具体位置需要你自己去寻找，但我可以给你一个提示，第二块碎片在东海的海底遗迹中，那里曾经是觉醒事件发生时能量最集中的地点之一，监察者在那里留下了重要的东西。“
“东海海底遗迹......“陈越记下了这个信息。
“时间不多了，你的意识即将回归肉体。“声音开始变得虚弱，“记住我说的话，控制时空回溯的使用，收集时空碎片，还有，不要相信任何人对你说的关于筛选计划的真相，只有你亲自进入第八遗迹，才能看到真正的答案。“
话音刚落，那扇石门开始缓缓关闭，耀眼的光芒逐渐黯淡，陈越感觉到一股强大的吸引力将他从这个意识空间中拉了出去，周围的黑暗再次涌来，但这次不再令人恐惧，反而带着一种温暖的感觉，像是母亲的怀抱。
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**【三天后·避难所·医疗中心】**
陈越缓缓睁开眼睛，映入眼帘的是洁白的天花板，鼻腔中充斥着消毒水的味道，他动了动手指，感觉身体虽然还有些虚弱，但已经恢复了知觉，转头看去，发现自己躺在一间单人病房里，窗外的人造阳光透过窗帘洒进来，在地板上投下斑驳的光影。
“你醒了？“一个熟悉的声音响起，陈越转头看去，发现苏瑾正坐在床边的椅子上，她的眼中带着疲惫和关切，显然已经守了很久。
“我睡了多久？“陈越的声音有些沙哑，喉咙干涩得像是几天没喝水一样。
“三天。“苏瑾递给他一杯水，“自从你使用时空回溯击败铁壁之后就一直昏迷不醒，先知检查过你的身体，说是能量透支加上时空反噬，需要时间恢复，我们都很担心你。“
陈越接过水杯，小口小口地喝着，温水顺着喉咙流入胃里，让他感觉好了很多，他看着苏瑾憔悴的面容，心中涌起一股暖流，这个女孩从一开始就陪伴在他身边，无论遇到什么危险都不离不弃，这份情谊让他感动。
“避难所的情况怎么样了？“陈越问道，他最关心的还是那场战斗的结果。
“我们赢了。“苏瑾露出笑容，“虽然过程很艰难，但最终击退了联邦军队，铁壁被你击败后失去了战斗能力，其他士兵见状都慌了，先知趁机发动反击，配合萧河和林初雪他们，成功击溃了联邦的进攻，那些没死的士兵都逃走了，短时间内应该不敢再来。“
“张阳呢？“陈越问道，他记得萧河说过张阳背叛了避难所。
“死了。“苏瑾的眼中闪过一丝冷意，“被先知亲手击杀，当时他还想反抗，但在先知面前根本不堪一击，听说先知用预知能力提前看到了他所有的攻击路线，然后轻松地避开了所有攻击，一击就将他击杀。“
陈越点点头，虽然对张阳的死没有太多感觉，毕竟对方是叛徒，背叛避难所引来联邦军队，害死了不少无辜的人，但他还是忍不住想，如果当初能够早点发现张阳的问题，是不是就能避免这场灾难？
“不要想太多。“苏瑾似乎看出了陈越的心思，轻声说道，“张阳的叛变不是你的责任，即使没有这次，他迟早也会背叛避难所，你已经做得够好了，如果不是你击败了铁壁，避难所可能真的守不住。“
陈越苦笑，他知道苏瑾是在安慰自己，但心中的愧疚感仍然挥之不去，作为第一候选者，他本应该有能力阻止这一切，但现实是他只能在最后关头拼死一搏，而且还差点把自己搭进去。
就在这时，病房的门被推开，萧河、林初雪和先知一起走了进来，看到陈越醒来，三人脸上都露出了笑容。
“小子，总算醒了。“萧河走到床边，拍了拍陈越的肩膀，“你知不知道你昏迷的这三天我们有多担心？先知说你的身体状况很不稳定，异化程度一度升到了百分之七十，差点就回不来了。“
“百分之七十？“陈越一惊，他记得时空意志说过是百分之六十五，怎么又升了？
“时空回溯的反噬比我们想象的更严重。“先知说道，她走到床边，用预知能力检查了一下陈越的状态，“你使用时空回溯逆转了铁壁自爆前的五秒时间，虽然只有短短五秒，但涉及到的因果关系极其复杂，时空为了修正这个被改变的因果，对你施加了强烈的反噬，如果不是你体内有时空碎片在保护你，你可能已经被时空之力撕碎了。“
陈越摸了摸口袋，时空碎片还在，他能感觉到碎片正在散发着温和的能量，修复着他受损的身体，这块碎片不仅是觉醒能力的关键，更是保护他不被时空吞噬的盾牌。
“那现在我的异化程度是多少？“陈越问道。
“经过三天的休养，加上时空碎片的修复，已经降到了百分之六十三。“先知说道，“但这仍然是一个很危险的数值，正常觉醒者的异化程度超过百分之五十就会开始出现各种副作用，而你已经到了百分之六十三，必须尽快找到降低异化的方法。“
“我知道。“陈越说道，他想起时空意志告诉他的话，收集时空碎片可以降低异化程度，“先知，你知道其他时空碎片的位置吗？“
先知眼中闪过一丝惊讶，然后若有所思地看着陈越。
“你是怎么知道收集时空碎片可以降低异化的？“她问道。
陈越犹豫了一下，最终还是决定说出实话，他简单地讲述了在昏迷中遇到时空意志的经历，以及对方告诉他的关于时空碎片和第二块碎片位置的信息。
听完陈越的讲述，先知沉默了很久，然后缓缓说道：“看来你的觉醒比我预想的要深入，时空意志的出现说明你已经开始接触到能力的本质，这对你来说既是机遇也是危机。“
“什么意思？“陈越不解地问。
“机遇是，一旦你完全掌握了时空能力的本质，你将拥有超越所有觉醒者的力量，甚至可能接近监察者的层次。“先知说道，“但危机是，你越是深入时空的本质，就越容易被时空同化，最终失去自我，变成纯粹的时空存在，这是一条充满危险的道路。“
陈越点点头，这和时空意志告诉他的一致，看来先知的预知能力也看到了这个未来。
“关于其他时空碎片的位置，我只知道一部分。“先知继续说道，“第二块碎片确实在东海海底遗迹，那是七大零号遗迹之一，被联邦议会控制着，想要进入那里极其困难，需要通过联邦的层层审查，而且海底遗迹的环境极其恶劣，就算是A级觉醒者也不敢轻易深入。“
“那有没有什么办法可以进入？“陈越问道，他必须得到第二块碎片，不仅是为了降低异化，更是为了提升实力，应对未来的挑战。
“有一个办法。“先知说道，“一个月后，联邦议会会举办一场觉醒者大赛，优胜者可以获得进入任意一座零号遗迹探索的资格，如果你能在比赛中获胜，就可以名正言顺地进入东海海底遗迹。“
“觉醒者大赛？“陈越眼睛一亮，这确实是个好办法，不仅能获得进入遗迹的资格，还能在比赛中积累实战经验。
“但有一个问题。“萧河提醒道，“你现在是被三大势力通缉的禁忌级觉醒者，一旦参加比赛暴露身份，立刻就会被抓捕，到时候别说进入遗迹了，能不能活着离开都是问题。“
“这个问题我也想到了。“先知说道，“所以我准备给陈越一个新的身份，让他以避难所成员的名义参赛，同时我会用特殊的方法掩盖他身上的时空能量波动，只要小心一点，应该不会被发现。“
“但比赛中肯定会遇到三大势力的人。“林初雪担忧道，“特别是圣殿，凌霄对陈越很关注，如果他出现在比赛现场，很可能会认出陈越。“
“所以陈越必须在一个月内再次提升实力，至少达到A级的水准。“先知认真地说，“只有足够强大，才能在比赛中不引起怀疑，同时也有足够的自保能力应对突发情况。“
陈越握紧拳头，一个月的时间，从现在的B级提升到A级，这个难度不小，但并非不可能，他这几天已经摸到了A级的门槛，只要再突破一层瓶颈，应该就能晋升。
“我会努力的。“他坚定地说。
先知满意地点点头，然后从怀里掏出一个小瓶子递给陈越。
“这是高纯度的源质精华，可以帮助你快速恢复身体，同时提升能量上限，但每天只能服用一滴，过量会导致能量失控。“她说道，“好好养伤，等身体恢复后，我会安排更高强度的训练，帮助你在一个月内突破到A级。“
陈越接过瓶子,透过透明的玻璃可以看到里面装着淡蓝色的液体，散发着微弱的光芒，这就是源质精华，觉醒者梦寐以求的修炼资源，据说一滴就价值上百万，而这个瓶子里至少有三十滴，价值难以估量。
“这太贵重了。“陈越说道，虽然他很需要这些资源，但也知道避难所的资源有限，不能因为自己一个人消耗太多。
“收下吧。“先知微笑着说，“避难所能够守住，你功不可没，这是你应得的，而且投资在你身上，比投资在其他任何人身上都更值得，因为你是第一候选者，是最有可能查清真相、改变人类命运的人。“
陈越深深地看了先知一眼，然后郑重地点头，他明白先知对他寄予了很大的期望，这份信任让他感到肩上的担子更重了，但同时也更有动力。
“好好休息吧。“先知说完转身离开，萧河和林初雪也跟着走了出去，只留下苏瑾继续陪伴陈越。
房间里恢复了安静，陈越躺在床上，看着窗外的人造阳光，心中思绪万千，三天的昏迷仿佛一场梦，但梦中的经历却无比真实，时空意志的警告，时空碎片的秘密，还有那扇缓缓打开的石门，一切都在告诉他，他走上了一条前所未有的道路。
“陈越。“苏瑾突然开口，打断了他的思绪。
“嗯？“
“你害怕吗？“苏瑾问道，眼神复杂地看着他，“害怕异化，害怕失去自我，害怕最终变成那种没有情感的时空生物。“
陈越沉默了片刻，然后笑了笑。
“说不害怕是假的。“他诚实地说，“但比起害怕，我更不想看到那些无辜的人受苦，如果我的能力可以保护他们，那即使付出异化的代价，我也不会后悔，至少，在还是人类的时候，我做了自己认为正确的事。“
苏瑾看着陈越，眼中闪过一丝泪光，她突然伸手握住了陈越的手。
“我不会让你一个人面对的。“她认真地说，“无论发生什么，我都会陪在你身边，直到最后。“
陈越感受到手心传来的温暖，心中涌起一股难以言说的情绪，他轻轻握紧了苏瑾的手，没有说话，但两人都明白对方的心意。
夕阳西下，病房里的光线变得柔和，两个年轻人静静地坐在那里，谁也没有打破这份温馨的宁静，外面的世界充满了危险和未知，但至少在这一刻，他们拥有彼此，拥有希望。
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**【次日·训练场】**
虽然先知建议陈越好好休息，但陈越只休息了一天就迫不及待地来到训练场，他知道时间紧迫，一个月后就是觉醒者大赛，他必须抓紧每一分每一秒提升实力。
不过这次他没有进行高强度的实战训练，而是专注于能量控制和身体调理，先知给的源质精华果然神奇，每天服用一滴后，陈越能明显感觉到体内的能量在增长，不仅修复了受损的身体，还让他的能量总量提升了不少。
更重要的是，源质精华似乎能够中和异化带来的副作用，让银色纹路的扩散速度减缓，虽然无法完全阻止，但至少不会像之前那样快速蔓延了。
在训练的过程中，陈越开始尝试更深入地理解时空能力，他不再满足于简单的时空减速和时空跳跃，而是开始探索能力的更多可能性，比如精确地控制时空减速的范围，将范围缩小到只有一立方厘米，这样可以大大降低能量消耗，同时提高控制精度。
又比如时空加速，之前他只是粗略地使用过，让目标的时间流速加快，但现在他开始研究如何将时空加速应用到自己身上，如果能够让自己的时间流速加快，那就意味着他的反应速度和移动速度都会大幅提升，在战斗中将拥有压倒性的优势。
当然，这些都只是理论，实际操作起来困难重重，特别是时空加速，稍有不慎就会导致身体承受不住加速的负荷而受伤，所以陈越进行得很小心，每次只加速零点一秒，然后观察身体的反应，慢慢摸索安全的界限。
一周的时间很快过去，陈越的身体完全恢复了，而且实力有了显著的提升，虽然还没有突破到A级，但已经达到了B级的巅峰，距离A级只有一步之遥。
这天，先知突然来到训练场找到陈越。
“跟我来，我带你去一个地方。“她说道，眼中闪过神秘的光芒。
陈越跟着先知离开训练场，两人来到中央塔的地下，这里有一个先知的私人空间，陈越还是第一次来，整个空间大约有一个篮球场那么大，四周的墙壁上刻画着复杂的符文，散发着微弱的光芒。
“这里是避难所的核心能量室。“先知介绍道，“所有维持避难所运转的能量都来自这里，而这个房间的中央，就是能量的源头。“
陈越看向房间中央，那里有一个巨大的水晶柱，高约十米，直径约有两米，整个水晶柱散发着耀眼的蓝色光芒，无数的能量在水晶内部流转，形成一个个美丽的图案。
“这是什么？“陈越震惊地问道，他能感觉到水晶柱中蕴含着无比庞大的能量，比他见过的任何东西都要强大。
“这是一块源质核心碎片。“先知说道，“三十七年前觉醒事件发生时，监察者在全球各地留下了很多源质核心，这些核心是觉醒能量的源泉，也是遗迹存在的基础，我当年在一处遗迹中发现了这块碎片，把它带回来作为避难所的能量源。“
陈越恍然大悟，难怪避难所能够维持幻境屏障和人造太阳系统这么多年，原来是有源质核心碎片在提供能量。
“我让你来这里，是想让你在源质核心旁边修炼。“先知说道，“源质核心散发的能量极其纯净，可以帮助你快速提升，而且能够进一步降低异化程度，我预见到，如果你在这里修炼七天，有很大概率突破到A级。“
“真的吗？“陈越惊喜道。
“但有一个条件。“先知严肃地说，“在源质核心旁边修炼非常危险，稍有不慎就会被庞大的能量冲击身体，导致能量失控，所以你必须时刻保持警觉，一旦感觉到身体承受不住，立刻停止修炼。“
陈越郑重地点头，他明白先知的担忧，但这个机会太难得了，如果能够借助源质核心突破到A级，那他在觉醒者大赛上就有了更大的把握。
“我会小心的。“他说道。
先知看着陈越坚定的眼神，最终点了点头，她相信陈越有这个能力控制好自己，而且她的预知能力也显示，陈越在这里修炼不会出现致命的危险。
“那就开始吧。“先知说完转身离开，留下陈越一个人在能量室中。
陈越走到源质核心碎片前，盘腿坐下，深吸一口气，开始运转体内的能量，源质核心散发的能量如同潮水般涌来，陈越小心翼翼地引导这些能量进入体内，然后按照特定的路径运行，淬炼身体的每一个细胞。
时间在修炼中悄然流逝，陈越完全沉浸在能量的海洋中，他能感觉到身体在快速变强，每一次呼吸都在吸收庞大的能量，每一次心跳都在强化身体的结构，而体内的时空能量也在源质核心的滋养下变得更加凝练，更加强大。
三天后，陈越感觉到了瓶颈，那是从B级到A级的关卡，无数觉醒者都卡在这里无法突破，因为这不仅仅是能量的积累，更是对能力本质的理解和掌控。
陈越没有急于突破，而是静下心来，回忆这段时间的所有经历，从第一次觉醒，到在遗迹中战斗，再到与萧河的对练，以及最后使用时空回溯击败铁壁，每一次经历都让他对时空能力有了新的理解。
时空不是静止的，而是流动的，过去、现在、未来都在时空的长河中不断流淌，而他的能力，就是干涉这条长河的流速，甚至改变长河的方向。
想到这里，陈越突然有了一个大胆的想法，如果时空是一条长河，那他能不能成为这条长河的一部分？不是被动地使用能力，而是主动地融入时空，让自己成为时空本身？
这个想法一出现，陈越的身体就开始发生变化，银色的纹路开始发光，不再是之前那种微弱的光芒，而是耀眼的光辉，整个能量室都被照亮了，源质核心碎片似乎感应到了什么，散发的能量变得更加庞大，如同海啸般涌向陈越。
陈越没有抗拒，而是敞开心扉，接纳这股能量，让它在体内肆意流淌，冲刷着每一个细胞，淬炼着每一寸血肉，疼痛如同万蚁噬心，但陈越咬紧牙关坚持着，他知道这是突破的关键时刻，绝对不能放弃。
不知道过了多久，可能是几个小时，也可能是几天，当陈越再次睁开眼睛时，整个世界仿佛都变得不同了，他能够清晰地感知到周围每一个物体的时间流速，甚至能够看到空气中飘浮的微粒在时空中留下的轨迹。
突破了，他成功突破到了A级！
而且不是普通的A级，而是A级中的佼佼者，因为他在突破的过程中，对时空能力的理解又深入了一层，现在的他，已经可以初步地将自己融入时空，虽然还不能完全掌控，但已经足以让他的战斗力提升数倍。
陈越站起身，活动了一下身体，感受着体内澎湃的能量，他现在信心满满，一个月后的觉醒者大赛，他一定能够取得好成绩，获得进入东海海底遗迹的资格。
而此时此刻，在遥远的某个地方，凌霄再次睁开了眼睛，他的眼中闪过惊讶的神色。
“A级了？这个速度......“他喃喃自语，“看来我真的低估了你，陈越，你给了我一个惊喜，一个月后的大赛，我会亲自去看看，你到底成长到了什么程度。“
不知道过了多久，可能是几个小时，也可能是几天甚至几个月，陈越开始感觉到一些异常的变化，黑暗中开始出现一些微弱的光点，这些光点起初很小，像是遥远星空中的星辰，但逐渐地，它们开始变大，变亮，最终连成一片，形成了一幅奇异的画面。
那是一扇门，一扇巨大的石门，和陈越在零号遗迹中看到的那扇门一模一样，门上刻画着复杂的几何图案，那只睁开的眼睛正注视着他，但这次不同的是，门缓缓地打开了一条缝隙，从缝隙中透出耀眼的光芒，仿佛在召唤着陈越走进去。
陈越下意识地想要靠近那扇门，但就在这时，一个声音在他脑海中响起，那声音古老而威严，仿佛来自时间的尽头。
“第一候选者，你已经触碰到了时空的本质，但你的身体还无法承受这份力量，继续下去，你会被时空吞噬，彻底消失在因果律的长河中。“
“谁？“陈越在意识中问道，“你是监察者？“
“我不是监察者。“那个声音说道，“我是时空意志的一部分，是你觉醒时空能力时诞生的意识投影，你可以把我理解为你的能力本身在和你对话。“
陈越愣住了，能力本身产生了意识？这听起来太匪夷所思了，但想想时空能力的特殊性，似乎也不是完全不可能。
“时空回溯是禁忌能力，它违反了因果律，每一次使用都会遭到时空的反噬。“声音继续说道，“你刚才强行回溯了铁壁自爆前的五秒时间，虽然成功阻止了爆炸，但也让你的身体承受了巨大的负担，现在你的异化程度已经达到百分之六十五，如果继续提升，你会失去人类的身份，变成纯粹的时空生物。“
“时空生物？“陈越问道，“那是什么？“
“一种超越人类认知的存在，没有固定的形态，没有情感，没有记忆，只是纯粹地存在于时空的夹缝中，游荡于过去、现在和未来之间，那不是进化，而是消亡，是人格的彻底湮灭。“声音的语气充满了警告，“所以你必须控制时空回溯的使用频率，最好永远不要再用，除非你愿意付出失去自我的代价。“
陈越沉默了，他没想到时空回溯会有这么严重的后果，但如果再遇到类似的情况，为了保护重要的人，他还是会毫不犹豫地使用这个能力，因为有些东西比生命更重要。
“我明白了。“陈越最终说道，“但我不后悔使用时空回溯，如果时光倒流，我还是会做出同样的选择。“
声音沉默了片刻，然后说道：“我知道你会这么说，所以我才会出现，告诉你控制异化的方法，时空碎片，只有收集更多的时空碎片，才能稳定你体内失控的时空能量，降低异化程度，你已经得到了第一块碎片，还需要找到其余六块。“
“其余六块在哪？“陈越急切地问道。
“分散在世界各地的遗迹中，具体位置需要你自己去寻找，但我可以给你一个提示，第二块碎片在东海的海底遗迹中，那里曾经是觉醒事件发生时能量最集中的地点之一，监察者在那里留下了重要的东西。“
“东海海底遗迹......“陈越记下了这个信息。
“时间不多了，你的意识即将回归肉体。“声音开始变得虚弱，“记住我说的话，控制时空回溯的使用，收集时空碎片，还有，不要相信任何人对你说的关于筛选计划的真相，只有你亲自进入第八遗迹，才能看到真正的答案。“
话音刚落，那扇石门开始缓缓关闭，耀眼的光芒逐渐黯淡，陈越感觉到一股强大的吸引力将他从这个意识空间中拉了出去，周围的黑暗再次涌来，但这次不再令人恐惧，反而带着一种温暖的感觉，像是母亲的怀抱。
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**【三天后·避难所·医疗中心】**
陈越缓缓睁开眼睛，映入眼帘的是洁白的天花板，鼻腔中充斥着消毒水的味道，他动了动手指，感觉身体虽然还有些虚弱，但已经恢复了知觉，转头看去，发现自己躺在一间单人病房里，窗外的人造阳光透过窗帘洒进来，在地板上投下斑驳的光影。
“你醒了？“一个熟悉的声音响起，陈越转头看去，发现苏瑾正坐在床边的椅子上，她的眼中带着疲惫和关切，显然已经守了很久。
“我睡了多久？“陈越的声音有些沙哑，喉咙干涩得像是几天没喝水一样。
“三天。“苏瑾递给他一杯水，“自从你使用时空回溯击败铁壁之后就一直昏迷不醒，先知检查过你的身体，说是能量透支加上时空反噬，需要时间恢复，我们都很担心你。“
陈越接过水杯，小口小口地喝着，温水顺着喉咙流入胃里，让他感觉好了很多，他看着苏瑾憔悴的面容，心中涌起一股暖流，这个女孩从一开始就陪伴在他身边，无论遇到什么危险都不离不弃，这份情谊让他感动。
“避难所的情况怎么样了？“陈越问道，他最关心的还是那场战斗的结果。
“我们赢了。“苏瑾露出笑容，“虽然过程很艰难，但最终击退了联邦军队，铁壁被你击败后失去了战斗能力，其他士兵见状都慌了，先知趁机发动反击，配合萧河和林初雪他们，成功击溃了联邦的进攻，那些没死的士兵都逃走了，短时间内应该不敢再来。“
“张阳呢？“陈越问道，他记得萧河说过张阳背叛了避难所。
“死了。“苏瑾的眼中闪过一丝冷意，“被先知亲手击杀，当时他还想反抗，但在先知面前根本不堪一击，听说先知用预知能力提前看到了他所有的攻击路线，然后轻松地避开了所有攻击，一击就将他击杀。“
陈越点点头，虽然对张阳的死没有太多感觉，毕竟对方是叛徒，背叛避难所引来联邦军队，害死了不少无辜的人，但他还是忍不住想，如果当初能够早点发现张阳的问题，是不是就能避免这场灾难？
“不要想太多。“苏瑾似乎看出了陈越的心思，轻声说道，“张阳的叛变不是你的责任，即使没有这次，他迟早也会背叛避难所，你已经做得够好了，如果不是你击败了铁壁，避难所可能真的守不住。“
陈越苦笑，他知道苏瑾是在安慰自己，但心中的愧疚感仍然挥之不去，作为第一候选者，他本应该有能力阻止这一切，但现实是他只能在最后关头拼死一搏，而且还差点把自己搭进去。
就在这时，病房的门被推开，萧河、林初雪和先知一起走了进来，看到陈越醒来，三人脸上都露出了笑容。
“小子，总算醒了。“萧河走到床边，拍了拍陈越的肩膀，“你知不知道你昏迷的这三天我们有多担心？先知说你的身体状况很不稳定，异化程度一度升到了百分之七十，差点就回不来了。“
“百分之七十？“陈越一惊，他记得时空意志说过是百分之六十五，怎么又升了？
“时空回溯的反噬比我们想象的更严重。“先知说道，她走到床边，用预知能力检查了一下陈越的状态，“你使用时空回溯逆转了铁壁自爆前的五秒时间，虽然只有短短五秒，但涉及到的因果关系极其复杂，时空为了修正这个被改变的因果，对你施加了强烈的反噬，如果不是你体内有时空碎片在保护你，你可能已经被时空之力撕碎了。“
陈越摸了摸口袋，时空碎片还在，他能感觉到碎片正在散发着温和的能量，修复着他受损的身体，这块碎片不仅是觉醒能力的关键，更是保护他不被时空吞噬的盾牌。
“那现在我的异化程度是多少？“陈越问道。
“经过三天的休养，加上时空碎片的修复，已经降到了百分之六十三。“先知说道，“但这仍然是一个很危险的数值，正常觉醒者的异化程度超过百分之五十就会开始出现各种副作用，而你已经到了百分之六十三，必须尽快找到降低异化的方法。“
“我知道。“陈越说道，他想起时空意志告诉他的话，收集时空碎片可以降低异化程度，“先知，你知道其他时空碎片的位置吗？“
先知眼中闪过一丝惊讶，然后若有所思地看着陈越。
“你是怎么知道收集时空碎片可以降低异化的？“她问道。
陈越犹豫了一下，最终还是决定说出实话，他简单地讲述了在昏迷中遇到时空意志的经历，以及对方告诉他的关于时空碎片和第二块碎片位置的信息。
听完陈越的讲述，先知沉默了很久，然后缓缓说道：“看来你的觉醒比我预想的要深入，时空意志的出现说明你已经开始接触到能力的本质，这对你来说既是机遇也是危机。“
“什么意思？“陈越不解地问。
“机遇是，一旦你完全掌握了时空能力的本质，你将拥有超越所有觉醒者的力量，甚至可能接近监察者的层次。“先知说道，“但危机是，你越是深入时空的本质，就越容易被时空同化，最终失去自我，变成纯粹的时空存在，这是一条充满危险的道路。“
陈越点点头，这和时空意志告诉他的一致，看来先知的预知能力也看到了这个未来。
“关于其他时空碎片的位置，我只知道一部分。“先知继续说道，“第二块碎片确实在东海海底遗迹，那是七大零号遗迹之一，被联邦议会控制着，想要进入那里极其困难，需要通过联邦的层层审查，而且海底遗迹的环境极其恶劣，就算是A级觉醒者也不敢轻易深入。“
“那有没有什么办法可以进入？“陈越问道，他必须得到第二块碎片，不仅是为了降低异化，更是为了提升实力，应对未来的挑战。
“有一个办法。“先知说道，“一个月后，联邦议会会举办一场觉醒者大赛，优胜者可以获得进入任意一座零号遗迹探索的资格，如果你能在比赛中获胜，就可以名正言顺地进入东海海底遗迹。“
“觉醒者大赛？“陈越眼睛一亮，这确实是个好办法，不仅能获得进入遗迹的资格，还能在比赛中积累实战经验。
“但有一个问题。“萧河提醒道，“你现在是被三大势力通缉的禁忌级觉醒者，一旦参加比赛暴露身份，立刻就会被抓捕，到时候别说进入遗迹了，能不能活着离开都是问题。“
“这个问题我也想到了。“先知说道，“所以我准备给陈越一个新的身份，让他以避难所成员的名义参赛，同时我会用特殊的方法掩盖他身上的时空能量波动，只要小心一点，应该不会被发现。“
“但比赛中肯定会遇到三大势力的人。“林初雪担忧道，“特别是圣殿，凌霄对陈越很关注，如果他出现在比赛现场，很可能会认出陈越。“
“所以陈越必须在一个月内再次提升实力，至少达到A级的水准。“先知认真地说，“只有足够强大，才能在比赛中不引起怀疑，同时也有足够的自保能力应对突发情况。“
陈越握紧拳头，一个月的时间，从现在的B级提升到A级，这个难度不小，但并非不可能，他这几天已经摸到了A级的门槛，只要再突破一层瓶颈，应该就能晋升。
“我会努力的。“他坚定地说。
先知满意地点点头，然后从怀里掏出一个小瓶子递给陈越。
“这是高纯度的源质精华，可以帮助你快速恢复身体，同时提升能量上限，但每天只能服用一滴，过量会导致能量失控。“她说道，“好好养伤，等身体恢复后，我会安排更高强度的训练，帮助你在一个月内突破到A级。“
陈越接过瓶子,透过透明的玻璃可以看到里面装着淡蓝色的液体，散发着微弱的光芒，这就是源质精华，觉醒者梦寐以求的修炼资源，据说一滴就价值上百万，而这个瓶子里至少有三十滴，价值难以估量。
“这太贵重了。“陈越说道，虽然他很需要这些资源，但也知道避难所的资源有限，不能因为自己一个人消耗太多。
“收下吧。“先知微笑着说，“避难所能够守住，你功不可没，这是你应得的，而且投资在你身上，比投资在其他任何人身上都更值得，因为你是第一候选者，是最有可能查清真相、改变人类命运的人。“
陈越深深地看了先知一眼，然后郑重地点头，他明白先知对他寄予了很大的期望，这份信任让他感到肩上的担子更重了，但同时也更有动力。
“好好休息吧。“先知说完转身离开，萧河和林初雪也跟着走了出去，只留下苏瑾继续陪伴陈越。
房间里恢复了安静，陈越躺在床上，看着窗外的人造阳光，心中思绪万千，三天的昏迷仿佛一场梦，但梦中的经历却无比真实，时空意志的警告，时空碎片的秘密，还有那扇缓缓打开的石门，一切都在告诉他，他走上了一条前所未有的道路。
“陈越。“苏瑾突然开口，打断了他的思绪。
“嗯？“
“你害怕吗？“苏瑾问道，眼神复杂地看着他，“害怕异化，害怕失去自我，害怕最终变成那种没有情感的时空生物。“
陈越沉默了片刻，然后笑了笑。
“说不害怕是假的。“他诚实地说，“但比起害怕，我更不想看到那些无辜的人受苦，如果我的能力可以保护他们，那即使付出异化的代价，我也不会后悔，至少，在还是人类的时候，我做了自己认为正确的事。“
苏瑾看着陈越，眼中闪过一丝泪光，她突然伸手握住了陈越的手。
“我不会让你一个人面对的。“她认真地说，“无论发生什么，我都会陪在你身边，直到最后。“
陈越感受到手心传来的温暖，心中涌起一股难以言说的情绪，他轻轻握紧了苏瑾的手，没有说话，但两人都明白对方的心意。
夕阳西下，病房里的光线变得柔和，两个年轻人静静地坐在那里，谁也没有打破这份温馨的宁静，外面的世界充满了危险和未知，但至少在这一刻，他们拥有彼此，拥有希望。
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**【次日·训练场】**
虽然先知建议陈越好好休息，但陈越只休息了一天就迫不及待地来到训练场，他知道时间紧迫，一个月后就是觉醒者大赛，他必须抓紧每一分每一秒提升实力。
不过这次他没有进行高强度的实战训练，而是专注于能量控制和身体调理，先知给的源质精华果然神奇，每天服用一滴后，陈越能明显感觉到体内的能量在增长，不仅修复了受损的身体，还让他的能量总量提升了不少。
更重要的是，源质精华似乎能够中和异化带来的副作用，让银色纹路的扩散速度减缓，虽然无法完全阻止，但至少不会像之前那样快速蔓延了。
在训练的过程中，陈越开始尝试更深入地理解时空能力，他不再满足于简单的时空减速和时空跳跃，而是开始探索能力的更多可能性，比如精确地控制时空减速的范围，将范围缩小到只有一立方厘米，这样可以大大降低能量消耗，同时提高控制精度。
又比如时空加速，之前他只是粗略地使用过，让目标的时间流速加快，但现在他开始研究如何将时空加速应用到自己身上，如果能够让自己的时间流速加快，那就意味着他的反应速度和移动速度都会大幅提升，在战斗中将拥有压倒性的优势。
当然，这些都只是理论，实际操作起来困难重重，特别是时空加速，稍有不慎就会导致身体承受不住加速的负荷而受伤，所以陈越进行得很小心，每次只加速零点一秒，然后观察身体的反应，慢慢摸索安全的界限。
一周的时间很快过去，陈越的身体完全恢复了，而且实力有了显著的提升，虽然还没有突破到A级，但已经达到了B级的巅峰，距离A级只有一步之遥。
这天，先知突然来到训练场找到陈越。
“跟我来，我带你去一个地方。“她说道，眼中闪过神秘的光芒。
陈越跟着先知离开训练场，两人来到中央塔的地下，这里有一个先知的私人空间，陈越还是第一次来，整个空间大约有一个篮球场那么大，四周的墙壁上刻画着复杂的符文，散发着微弱的光芒。
“这里是避难所的核心能量室。“先知介绍道，“所有维持避难所运转的能量都来自这里，而这个房间的中央，就是能量的源头。“
陈越看向房间中央，那里有一个巨大的水晶柱，高约十米，直径约有两米，整个水晶柱散发着耀眼的蓝色光芒，无数的能量在水晶内部流转，形成一个个美丽的图案。
“这是什么？“陈越震惊地问道，他能感觉到水晶柱中蕴含着无比庞大的能量，比他见过的任何东西都要强大。
“这是一块源质核心碎片。“先知说道，“三十七年前觉醒事件发生时，监察者在全球各地留下了很多源质核心，这些核心是觉醒能量的源泉，也是遗迹存在的基础，我当年在一处遗迹中发现了这块碎片，把它带回来作为避难所的能量源。“
陈越恍然大悟，难怪避难所能够维持幻境屏障和人造太阳系统这么多年，原来是有源质核心碎片在提供能量。
“我让你来这里，是想让你在源质核心旁边修炼。“先知说道，“源质核心散发的能量极其纯净，可以帮助你快速提升，而且能够进一步降低异化程度，我预见到，如果你在这里修炼七天，有很大概率突破到A级。“
“真的吗？“陈越惊喜道。
“但有一个条件。“先知严肃地说，“在源质核心旁边修炼非常危险，稍有不慎就会被庞大的能量冲击身体，导致能量失控，所以你必须时刻保持警觉，一旦感觉到身体承受不住，立刻停止修炼。“
陈越郑重地点头，他明白先知的担忧，但这个机会太难得了，如果能够借助源质核心突破到A级，那他在觉醒者大赛上就有了更大的把握。
“我会小心的。“他说道。
先知看着陈越坚定的眼神，最终点了点头，她相信陈越有这个能力控制好自己，而且她的预知能力也显示，陈越在这里修炼不会出现致命的危险。
“那就开始吧。“先知说完转身离开，留下陈越一个人在能量室中。
陈越走到源质核心碎片前，盘腿坐下，深吸一口气，开始运转体内的能量，源质核心散发的能量如同潮水般涌来，陈越小心翼翼地引导这些能量进入体内，然后按照特定的路径运行，淬炼身体的每一个细胞。
时间在修炼中悄然流逝，陈越完全沉浸在能量的海洋中，他能感觉到身体在快速变强，每一次呼吸都在吸收庞大的能量，每一次心跳都在强化身体的结构，而体内的时空能量也在源质核心的滋养下变得更加凝练，更加强大。
三天后，陈越感觉到了瓶颈，那是从B级到A级的关卡，无数觉醒者都卡在这里无法突破，因为这不仅仅是能量的积累，更是对能力本质的理解和掌控。
陈越没有急于突破，而是静下心来，回忆这段时间的所有经历，从第一次觉醒，到在遗迹中战斗，再到与萧河的对练，以及最后使用时空回溯击败铁壁，每一次经历都让他对时空能力有了新的理解。
时空不是静止的，而是流动的，过去、现在、未来都在时空的长河中不断流淌，而他的能力，就是干涉这条长河的流速，甚至改变长河的方向。
想到这里，陈越突然有了一个大胆的想法，如果时空是一条长河，那他能不能成为这条长河的一部分？不是被动地使用能力，而是主动地融入时空，让自己成为时空本身？
这个想法一出现，陈越的身体就开始发生变化，银色的纹路开始发光，不再是之前那种微弱的光芒，而是耀眼的光辉，整个能量室都被照亮了，源质核心碎片似乎感应到了什么，散发的能量变得更加庞大，如同海啸般涌向陈越。
陈越没有抗拒，而是敞开心扉，接纳这股能量，让它在体内肆意流淌，冲刷着每一个细胞，淬炼着每一寸血肉，疼痛如同万蚁噬心，但陈越咬紧牙关坚持着，他知道这是突破的关键时刻，绝对不能放弃。
不知道过了多久，可能是几个小时，也可能是几天，当陈越再次睁开眼睛时，整个世界仿佛都变得不同了，他能够清晰地感知到周围每一个物体的时间流速，甚至能够看到空气中飘浮的微粒在时空中留下的轨迹。
突破了，他成功突破到了A级！
而且不是普通的A级，而是A级中的佼佼者，因为他在突破的过程中，对时空能力的理解又深入了一层，现在的他，已经可以初步地将自己融入时空，虽然还不能完全掌控，但已经足以让他的战斗力提升数倍。
陈越站起身，活动了一下身体，感受着体内澎湃的能量，他现在信心满满，一个月后的觉醒者大赛，他一定能够取得好成绩，获得进入东海海底遗迹的资格。
而此时此刻，在遥远的某个地方，凌霄再次睁开了眼睛，他的眼中闪过惊讶的神色。
“A级了？这个速度......“他喃喃自语，“看来我真的低估了你，陈越，你给了我一个惊喜，一个月后的大赛，我会亲自去看看，你到底成长到了什么程度。“
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