阿桃是被白虎舔醒的。

  粗糙的舌头划过脸颊,带着温热的气息。阿桃猛地睁开眼,手已经按在短刃上,看清是白虎才放松下来。

  天已经亮了。

  晨光从东边山后漫上来,把远处的京都城墙染成淡金色。篝火早就熄了,只剩一堆灰烬,还冒着几缕青烟。

  石头还靠在身边睡着,小脸上沾了灰,像只小花猫。

  阿桃轻轻起身,活动了一下有些僵硬的肩膀。

  萧策站在山坡最高处,面朝京都的方向,一动不动。不知道站了多久,衣摆被晨露打湿了一片。

  魏澜蹲在火堆旁,正在重新生火。看见阿桃醒了,他冲她点点头,指了指旁边用树叶包着的几只野果。

  “先吃点东西。”他说,“一会儿要赶路。”

  阿桃走过去,拿起一只野果咬了一口。酸酸涩涩的,但能充饥。

  她看向萧策的背影。

  “王爷站了多久了?”

  魏澜摇头。

  “不知道。我醒的时候,他就站在那里了。”

  阿桃没有说话,只是慢慢吃着野果。

  石头也醒了,揉着眼睛坐起来,看见阿桃在吃果子,立刻爬过来。

  阿桃递给他一只。

  石头接过去,小口小口地啃着,眼睛却一直盯着远处的京都。

  “阿桃姐姐,”他小声问,“那就是京都吗?”

  “嗯。”

  “好近啊。”

  阿桃点点头。

  是啊,好近。

  近到能看清城楼上旗帜的颜色。

  近到能听见风带来的钟声。

  可就是这座近在咫尺的城,把魏裂埋在了乱葬岗。

  吃完野果,阿桃站起身,走到萧策身边。

  “王爷。”

  萧策没有回头,只是淡淡“嗯”了一声。

  阿桃顺着他的目光看去。京都城外,东北方向,有一片灰蒙蒙的荒地,和周围规整的农田格格不入。

  “那里就是乱葬岗。”萧策说。

  阿桃点头。

  她知道。

  她去过。

  萧策转过身。

  “走吧。”

  几人收拾妥当,朝那片荒地走去。

  越靠近乱葬岗,周围越荒凉。

  农田渐渐消失了,取而代之的是杂草丛生的荒地。偶尔能看见几座孤零零的坟包,有的立着歪斜的木牌,有的什么都没有。

  再往前走,连路都没有了。

  野草长到膝盖高,踩上去沙沙作响。空气中弥漫着一股说不清的气味,不是腐烂,而是腐朽——像是有什么东西在这里慢慢烂掉,烂了很多年。

  石头紧紧抓着阿桃的手,小脸发白,却没有说话。

  魏澜走在最前面,脸色越来越难看。

  他想起三年前,他和哥哥最后一次见面。

  哥哥送他出城,让他去北境找萧策。那时候哥哥还说,等事情结束了,他们就回老家,娶个媳妇,种几亩地,过安生日子。

  可后来,哥哥再也没能回去。

  “到了。”

  萧策的声音响起。

  魏澜停下脚步,抬起头。

  面前是一片乱葬岗。

  没有坟包,没有墓碑,什么都没有。

  只有一片被野草覆盖的荒地,和荒地上散落的几根白骨。

  风呜呜地吹过,野草弯腰,露出一块块已经发黑的土地。

  魏澜双腿一软,跪了下去。

  “哥……”

  他喊了一声,却不知道该对着哪里喊。

  萧策站在那里,看着这片荒地,一言不发。

  阿桃松开石头的手,朝前走了几步。

  她在找。

  三年前,她来过这里,偷偷给魏裂磕过头。她记得那个地方,在一棵歪脖子树下。

  可树呢?

  她扫视四周,发现那棵歪脖子树已经没了,只剩一个树桩,被野草半掩着。

  她走过去,蹲下来,扒开野草。

  树桩旁边,有一块巴掌大的石头,上面什么字都没有。

  可阿桃记得。

  就是这里。

  她站起身,看向萧策。

  “王爷,这里。”

  萧策走过来。

  他看着那块石头,看着旁边的树桩,沉默了很久。

  然后他蹲下来,用手扒开野草,扒开泥土。

  阿桃也蹲下来,帮他一起扒。

  魏澜跪着爬过来,也开始扒。

  石头站在一旁,不知所措地看着,然后也蹲下来,用小手扒土。

  五个人,蹲在乱葬岗上,用手扒着泥。

  不知道扒了多久,阿桃的手碰到了什么东西。

  不是泥。

  是木头。

  已经腐朽的木头。

  她停下手,看向萧策。

  萧策也停了。

  他看着那截朽木,目光沉得像一潭深不见底的水。

  然后他伸手,把朽木上的泥一点点抹去。

  一口薄皮棺材露了出来。

  棺材很小,很薄,连漆都没有刷,只是几块木板钉在一起。已经烂了大半,露出里面的东西。

  白骨。

  一具蜷缩着的白骨。

  阿桃只看了一眼,就移开了目光。

  她见过很多死人,自己杀过很多死人。可这一刻,她不敢看。

  魏澜浑身发抖,死死咬着牙,不让自己哭出声。

  萧策跪在棺材前,看着那具白骨。

  看了很久很久。

  然后他开口,声音沙哑得像换了一个人。

  “魏裂。”

  “我来接你了。”

  风呜呜地吹过,野草弯腰。

  那具白骨静静地躺在烂棺材里,无声无息。

  萧策伸出手,轻轻抚过棺材的边缘。

  “你跟我十年,”他说,“替我挡过箭,替我杀过敌,替我守过北境。”

  “最后,却躺在这里。”

  他顿了顿。

  “我来接你回家。”

  魏澜终于忍不住,趴在地上,放声大哭。

  石头站在一旁,眼泪也流了下来,却不敢出声。

  阿桃跪在萧策身后,低着头,一言不发。

  萧策站起身。

  “阿桃。”

  “在。”

  “找东西,装殓。”

  阿桃点头,起身去找。

  石头跟在她身后,小声问:“阿桃姐姐,装殓是什么?”

  阿桃没有回答,只是揉了揉他的脑袋。

  她在附近找到一块还算完整的木板,又找了几根结实的藤蔓。

  回到棺材边,萧策已经把那具白骨一块块捡出来,用衣摆包着。

  阿桃把木板递过去。

  萧策把白骨放在木板上,用藤蔓捆好。

  一具尸骨,装了满满一板。

  萧策抱起木板,转身,朝来时的方向走去。

  魏澜爬起来,踉跄着跟在后面。

  阿桃牵着石头,也跟上去。

  走了几步,石头忽然回头看了一眼。

  乱葬岗上,风呜呜地吹,野草弯腰。

  那块巴掌大的石头,还孤零零地躺在树桩旁边。

  石头收回目光,握紧阿桃的手。

  阿桃没有说话,只是握紧了他的手。

  山坡上,白虎还在等着。

  看见萧策抱着木板走回来,它站起身,低低地呜了一声。

  那声音,像是在哭。

  萧策在篝火旁停下,把木板轻轻放在地上。

  魏澜跪在木板前,一动不动。

  阿桃带着石头,在不远处坐下。

  太阳渐渐升高,把山坡晒得暖洋洋的。

  可没有人觉得暖。

  过了很久,萧策开口。

  “找个地方,把他葬了。”

  魏澜抬起头。

  “葬在哪儿?”

  萧策看向北边。

  那里,是北境的方向。

  “他守了一辈子的地方。”

  魏澜明白了。

  他站起身,抹了把脸。

  “我去找工具。”

  阿桃也站起来。

  “我跟你去。”

  两人下了山坡,朝附近的村庄走去。

  石头留在山坡上,坐在不远处,守着那块木板。

  他看着萧策。

  萧策坐在木板旁边,低着头,不知在想什么。

  石头犹豫了一下,小声开口。

  “王爷。”

  萧策抬头看他。

  石头鼓起勇气。

  “魏裂将军……他是个什么样的人?”

  萧策沉默了一会儿。

  “一个很傻的人。”

  石头愣了愣。

  萧策继续道:“他明明可以活着,非要替我挡箭。明明可以跑,非要留下来断后。明明可以说出我的下落换一条活路,可他到死都没说。”

  “傻不傻?”

  石头想了想,认真道:“不傻。”

  萧策看着他。

  石头说:“他跟着王爷,是心甘情愿的。”

  萧策没有说话。

  石头继续道:“就像阿桃姐姐跟着王爷一样。阿桃姐姐也愿意替王爷死。”

  萧策沉默了很久。

  然后他转过头,看向北边。

  “是啊。”他轻声说,“都一样。”

  傍晚时分,魏澜和阿桃回来了。

  他们带回来一把锄头,一把铁锹,还有一口薄皮棺材——新的。

  几个人一起动手,在山坡上挖了一个坑。

  然后把那具白骨,一块一块,放进新棺材里。

  盖上棺盖,填上土。

  没有墓碑。

  魏澜从怀里掏出一块木牌,那是他偷偷刻的。

  上面只有两个字——

  魏裂

  他把木牌插在坟前,跪下来,磕了三个头。

  阿桃也跪下,磕了三个头。

  石头跟着跪下,也磕了三个头。

  萧策站在坟前,看着那块木牌。

  看了很久很久。

  然后他开口。

  “魏裂。”

  “你跟着我十年,我没让你享过一天福。”

  “最后还让你躺在这种地方。”

  “这个仇,我替你报。”

  “那些害你的人,我一个都不会放过。”

  他顿了顿。

  “你等着。”

  风呜呜地吹过,卷起几片落叶。

  阿桃抬起头,看向远处的京都。

  城墙上,灯火已经亮起。

  那里,还有更多的人,等着他们。

  她握了握袖中的短刃,目光沉静如水。

  快了。

  ——第86章 完——
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