林朔沿着来时的路往回走。
雾气阶梯还在，悬在虚空里，一级一级向上延伸。他踏上去，脚步很稳，每一步落下，阶梯就微微发光，像在回应。
走了没多远，他停下来，回头看了一眼。
刀魂之海在下方，蓝光依旧翻涌，千百道刀魂还在游荡，重复着那些古老的刀法。但林朔知道，自己再也不会回来了。该学的，该悟的，都已经刻进了骨子里。
他转身，继续往上走。
越往上，刀气越弱。皮肤上的刺痛感渐渐消失，取而代之的是一种轻盈——不是身体变轻，是负担变轻。那些在深渊里承受的压力、情绪、幻象，都沉淀下来，变成了某种更坚实的东西。
走到阶梯顶端，是第三层石台的坑沿。雾女还等在那里，悬浮在坑边，白衣在微弱的天光里泛着灰。看见林朔上来，她微微点头。
活着出来了。
林朔点头。多谢指路。
雾女飘到他面前，灰色的眼睛打量着他。你不一样了。
哪里不一样？
眼睛。雾女说，更深了，像……深渊本身。
林朔没说话。他自己也感觉到了——看东西的方式变了。之前他只能看见事物的“线”，现在，他能看见更多。比如雾女，她不是活人，而是一团凝聚的雾气，里面有微弱的魂火在跳，像风中残烛。
你看见什么了？雾女问。
看见你是一团雾。林朔实话实说。
雾女笑了，笑声很轻。果然。能看见本质，说明你的‘心刀’又进了一层。
心刀？
刀客有三重境界。雾女说，手中有刀，心中有刀，最后……无刀。你现在在第二重，心中有刀。手里的刀只是工具，真正的刀在心里。
她顿了顿。那个老人，教了你什么？
蓄。林朔说，守拙刀的精髓，不是守，是蓄。
雾女沉默片刻。他说的对，但也不全对。
林朔看着她。
守拙刀确实要蓄，但蓄是为了什么？雾女说，是为了更好的守。你爹当年明白这个道理，所以他选择了最难的守——用一条命，换一座城的人活。
她飘到石台边缘，望向深渊。你将来也会面临选择。到时候，别忘了你今天在这里学到的东西。
林朔点头。记住了。
雾女回头看了他一眼，身影渐渐淡去，融入雾气里。声音从四面八方传来：走吧。你娘和你妹妹，等你很久了。
林朔抱拳，转身离开第三层石台。
沿着石阶往上爬，回到第二层。这里的刀气已经很弱，对他造不成影响了。他加快脚步，很快爬到第一层。
悬崖边，陈石头正焦急地张望。看见林朔上来，他眼睛一亮，快步走过来。你总算回来了！
林朔跳上石台。多久了？
两天两夜。陈石头说，你再不回来，我们就要下去找你了。
两天两夜？林朔一愣。他在深渊里感觉只过了几个时辰。
母亲抱着小雨走过来。小雨看见哥哥，虚弱地笑了。哥。
林朔蹲下身，摸了摸妹妹的额头。烧退了，脸色虽然还苍白，但比之前好多了。他松了口气。
你眼睛……母亲担忧地看着他。
林朔眨了眨眼。没事，练刀练的。
母亲没再追问。她看着儿子，眼神复杂——有欣慰，有担忧，也有某种说不清的疏离。儿子不一样了，她能感觉到。不光是眼睛更深了，整个人都像一把收在鞘里的刀，沉静，内敛，但透着锋芒。
林朔站起身，环顾石台。两天两夜，石台没什么变化，只是刻痕上的灰尘被风吹掉了一些，露出更清晰的纹路。他走到悬崖边，往下看。
深渊还是深渊，雾气翻滚，刀鸣隐隐。但对他来说，已经不再神秘，也不再可怕。他知道下面有什么，也知道自己能走多远。
该离开了。他说。
陈石头早就想走了。这鬼地方，我一刻都不想多待。
母亲点头。小雨需要更好的地方休养。
林朔收拾东西。干粮不多了，水也只剩半囊。但没关系——出了这片山区，就能找到补给。柳七的地图上有标注，前面三十里有个小村庄。
三人重新上路。离开石台，沿着来时的山路往下走。路还是那条路，但林朔走起来轻松多了。身体经过刀气淬炼，筋骨更坚韧，力气也大了些。他背着小雨，脚步稳健，不像之前那样吃力。
陈石头拄着拐杖，膝盖的肿消了些，背上的伤口也开始结痂。柳七的药确实管用。
下了山，进入一片松林。林子很密，光线昏暗，但空气清新，没有瘴气。林朔根据地图指引，往东南方向走。
走了约莫十里，前方出现一条小溪。溪水清澈，能看见水底的卵石和小鱼。三人在溪边休息，打水，洗了把脸。
林朔掏出最后一点干粮，分给大家。饼很硬，就着溪水勉强能咽下去。小雨吃了小半块，精神好了些。她靠在一棵松树下，看着哥哥。
哥，你去的那地方……可怕吗？
林朔想了想。可怕，但也有意思。
有什么意思？
能看见很多平时看不见的东西。林朔说，比如刀怎么活，人怎么死。
小雨似懂非懂。她伸手摸了摸哥哥腰间的守拙刀。爹的刀，是不是也去过那里？
林朔一怔。你怎么知道？
爹以前说过。小雨回忆着，他说，有一把刀，陪他走过最黑的路。那把刀钝，但救过他的命。
林朔握紧刀柄。父亲确实说过类似的话，但他当时没在意。现在想来，父亲说的可能就是深渊。
他摸了摸妹妹的头。爹的刀，现在是我的刀了。它还会陪我们走更远的路。
休息了一刻钟，继续赶路。松林渐渐稀疏，前方出现开阔地——是一片田地，虽然荒着，但能看出曾经耕种过的痕迹。田垄边有条土路，路上有车辙印，很旧了，但说明有人经过。
沿着土路走，天快黑时，终于看见了炊烟。
是个小村庄，十几户人家，散落在山脚下。房子都是土坯房，屋顶盖着茅草，看起来破旧，但有人气。村口有棵老槐树，树下坐着几个老人，正在闲聊。
看见林朔他们，老人们停住话头，好奇地打量。一个拄着拐杖的老头站起来，眯着眼睛看。
哪儿来的？
北边。林朔说，逃难的。
老头点点头，没多问。这年头，逃难的人多。他指了指村子里面，村东头有间空屋，主人去年搬走了，你们要是不嫌弃，可以暂住。
多谢老丈。
老头摆摆手，重新坐下。其他老人也收回目光，继续闲聊，像是什么都没发生过。
林朔带着母亲和小雨，找到那间空屋。屋子的确空了很久，门板都歪了，里面全是灰尘和蛛网。但至少能挡风遮雨。
陈石头找来扫帚，简单打扫了一下。林朔在屋里生起一堆火，驱散霉味。母亲把小雨安顿在墙角，用包袱里的旧衣服铺了个简易的床铺。
天完全黑下来。村里很安静，只有偶尔几声狗叫。林朔坐在门槛上，看着外面的夜色。
两天前，他还在深渊里与刀魂搏杀。现在，坐在一个陌生村庄的破屋里，听着远处的狗叫。这种反差，让他有种不真实感。
但手里的刀是真实的。守拙刀横在膝上，刀鞘上的磨损，刀柄上的血渍，都提醒他——经历的一切都是真的。
陈石头走过来，在他旁边坐下。接下来什么打算？
林朔看着夜空。去天刀卫。
陈石头一愣。你要从军？
不是从军，是去预备营。林朔说，徐无锋给的地图上有标注，离这儿三百里，有个天刀卫的预备训练营。我想去试试。
为什么？
因为那里能变强。林朔说，深渊里的东西，我学了一半，另一半得在实战里练。天刀卫是最好的地方。
陈石头沉默片刻。那我呢？
林朔转头看他。你想一起？
陈石头咧嘴笑。废话。我一个人能去哪儿？再说了，你救过我的命，我得跟着你。
林朔没说话。他知道陈石头的心思——不光是报恩，也是找个依靠。乱世里，一个人活不下去。
母亲在屋里听见他们的对话，走出来，坐在门槛另一边。朔儿，你真要去？
林朔点头。娘，咱们需要个安身的地方。天刀卫虽然危险，但至少能吃饱穿暖，小雨也能得到医治。
母亲看着他，看了很久，最终叹了口气。你长大了，自己拿主意吧。
她起身回屋，继续照顾小雨。
林朔和陈石头在门槛上坐了很久。夜风吹过，带来远处山林的气息，还有淡淡的烟火味。
第二天一早，林朔去村里打听情况。
老槐树下的老头还在。林朔走过去，抱拳行礼。老丈，请问去天刀卫预备营怎么走？
老头抬眼看他。你要去投军？
试试。
老头打量了他几眼，又看看他腰间的刀。刀不错，但光有刀不够。天刀卫招人很严，要有底子，还要有人引荐。
林朔从怀里掏出徐无锋给的地图，还有苏晚给的木牌。这些够吗？
老头接过木牌，眯着眼睛看。听雷山的信物？他抬头看林朔，你跟听雷山什么关系？
一个朋友给的。
老头把木牌还给他，又看了看地图。地图上有听雷山的印章，这个假不了。他点点头，够用了。
他指了指村南方向。沿着那条路往南走，一百五十里到黑石城。城里有天刀卫的招兵处，出示信物，他们会安排你去预备营。
多谢老丈。
老头摆摆手。提醒你一句，天刀卫不好混。里面派系林立，勾心斗角。你一个没背景的小子，进去容易吃亏。
林朔点头。记住了。
他回到空屋，告诉母亲和陈石头路线。三人收拾东西，准备出发。
临走前，林朔去村里买了些干粮和水——用最后一点碎银。村民很朴实，听说他们是逃难的，多给了些饼和咸菜。
重新上路。
沿着村南的土路走，地势渐渐平坦。路两旁开始出现庄稼地，虽然荒着，但能看出规模不小。远处能看见山脉的轮廓，但已经不像北边那么险峻。
走了三天，终于看见黑石城的城墙。
城不大，但很坚固。城墙是用黑色条石垒成，在阳光下泛着冷硬的光。城门口有守卫，穿着天刀卫的制式皮甲，挎着刀，正在盘查进出的人。
轮到林朔他们时，守卫看了他们一眼。逃难的？
是。
有路引吗？
林朔掏出苏晚的木牌。这个行吗？
守卫接过木牌，仔细看了看，又打量林朔。听雷山的人？
朋友给的。
守卫点点头，把木牌还给他。进城右转，第三条街，有天刀卫的招兵处。去吧。
三人进城。城里比想象中热闹，街道两旁是店铺，卖什么的都有。行人不少，大多步履匆匆，脸色凝重。偶尔能看见天刀卫的士卒列队走过，盔甲鲜亮，刀鞘整齐。
找到招兵处，是个不大的院子，门口挂着牌子：天刀卫预备营招兵处。院子里有几个年轻人在排队，都是来投军的。
林朔让母亲和小雨在门外等着，自己进去排队。
队伍不长，很快轮到他。负责登记的是个中年文士，穿着天刀卫的文职制服，正低头写东西。听见脚步声，他头也不抬：姓名，年龄，籍贯。
林朔。十四。北境青石镇。
文士抬头看了他一眼。十四？太小了。
我能握刀。
文士打量他，目光落在他腰间的守拙刀上。刀不错。练过？
练过。
文士从桌下抽出把木刀，扔给他。耍两招看看。
林朔接过木刀，掂了掂，很轻。他走到院子中央，摆开守拙起手式。
然后挥刀。
没有花哨的招式，就是最基础的劈、砍、撩、刺。但每一刀都稳，准，带着一种沉甸甸的分量。刀风呼啸，卷起地上的尘土。
院子里其他人都看过来。文士眼睛亮了。
停下。
林朔收刀。
文士点点头，在册子上记了几笔。底子不错。他顿了顿，听雷山的信物，谁给的？
一个朋友，叫苏晚。
文士手一顿，抬头看他。苏晚？琥珀眼睛的那个？
林朔点头。
文士眼神复杂。行，你通过了。明天来报道，去预备营报到。
他从桌下掏出一块木牌，刻上林朔的名字和编号，递过来。这是你的身份牌。拿好了，丢了不补。
林朔接过木牌，道谢。
走出院子，母亲和小雨迎上来。怎么样？
通过了。林朔把木牌给她们看，明天去预备营。
母亲松了口气，但眼里还有担忧。陈石头拍了拍林朔的肩膀。好小子，我就知道你行。
三人找了间便宜的客栈住下。客栈很简陋，但比之前的空屋好多了。有床，有被褥，还有热水。
林朔给小雨买了药——柳七给的药快用完了。又给陈石头换了新药。母亲的脚磨破了，也敷了药。
晚上，三人围着桌子吃饭。饭菜简单，但热乎。小雨吃了不少，精神明显好转。
吃完饭，林朔坐在窗边，看着外面的夜色。
黑石城的夜晚比小城繁华，灯火点点，能听见远处传来的酒肆喧哗声。但他心里很平静。
明天，新生活就要开始了。
预备营，天刀卫，更多的刀，更多的战斗，更多的生死。
但他不怕。
他握紧守拙刀。刀身冰凉，但心里有火。
父亲，我会活下去。他默默说，带着你的刀，你的道理，走得更远。
窗外，月亮升起来了。清冷的月光洒在街道上，像铺了一层霜。
明天，又是新的一天。
雾气阶梯还在，悬在虚空里，一级一级向上延伸。他踏上去，脚步很稳，每一步落下，阶梯就微微发光，像在回应。
走了没多远，他停下来，回头看了一眼。
刀魂之海在下方，蓝光依旧翻涌，千百道刀魂还在游荡，重复着那些古老的刀法。但林朔知道，自己再也不会回来了。该学的，该悟的，都已经刻进了骨子里。
他转身，继续往上走。
越往上，刀气越弱。皮肤上的刺痛感渐渐消失，取而代之的是一种轻盈——不是身体变轻，是负担变轻。那些在深渊里承受的压力、情绪、幻象，都沉淀下来，变成了某种更坚实的东西。
走到阶梯顶端，是第三层石台的坑沿。雾女还等在那里，悬浮在坑边，白衣在微弱的天光里泛着灰。看见林朔上来，她微微点头。
活着出来了。
林朔点头。多谢指路。
雾女飘到他面前，灰色的眼睛打量着他。你不一样了。
哪里不一样？
眼睛。雾女说，更深了，像……深渊本身。
林朔没说话。他自己也感觉到了——看东西的方式变了。之前他只能看见事物的“线”，现在，他能看见更多。比如雾女，她不是活人，而是一团凝聚的雾气，里面有微弱的魂火在跳，像风中残烛。
你看见什么了？雾女问。
看见你是一团雾。林朔实话实说。
雾女笑了，笑声很轻。果然。能看见本质，说明你的‘心刀’又进了一层。
心刀？
刀客有三重境界。雾女说，手中有刀，心中有刀，最后……无刀。你现在在第二重，心中有刀。手里的刀只是工具，真正的刀在心里。
她顿了顿。那个老人，教了你什么？
蓄。林朔说，守拙刀的精髓，不是守，是蓄。
雾女沉默片刻。他说的对，但也不全对。
林朔看着她。
守拙刀确实要蓄，但蓄是为了什么？雾女说，是为了更好的守。你爹当年明白这个道理，所以他选择了最难的守——用一条命，换一座城的人活。
她飘到石台边缘，望向深渊。你将来也会面临选择。到时候，别忘了你今天在这里学到的东西。
林朔点头。记住了。
雾女回头看了他一眼，身影渐渐淡去，融入雾气里。声音从四面八方传来：走吧。你娘和你妹妹，等你很久了。
林朔抱拳，转身离开第三层石台。
沿着石阶往上爬，回到第二层。这里的刀气已经很弱，对他造不成影响了。他加快脚步，很快爬到第一层。
悬崖边，陈石头正焦急地张望。看见林朔上来，他眼睛一亮，快步走过来。你总算回来了！
林朔跳上石台。多久了？
两天两夜。陈石头说，你再不回来，我们就要下去找你了。
两天两夜？林朔一愣。他在深渊里感觉只过了几个时辰。
母亲抱着小雨走过来。小雨看见哥哥，虚弱地笑了。哥。
林朔蹲下身，摸了摸妹妹的额头。烧退了，脸色虽然还苍白，但比之前好多了。他松了口气。
你眼睛……母亲担忧地看着他。
林朔眨了眨眼。没事，练刀练的。
母亲没再追问。她看着儿子，眼神复杂——有欣慰，有担忧，也有某种说不清的疏离。儿子不一样了，她能感觉到。不光是眼睛更深了，整个人都像一把收在鞘里的刀，沉静，内敛，但透着锋芒。
林朔站起身，环顾石台。两天两夜，石台没什么变化，只是刻痕上的灰尘被风吹掉了一些，露出更清晰的纹路。他走到悬崖边，往下看。
深渊还是深渊，雾气翻滚，刀鸣隐隐。但对他来说，已经不再神秘，也不再可怕。他知道下面有什么，也知道自己能走多远。
该离开了。他说。
陈石头早就想走了。这鬼地方，我一刻都不想多待。
母亲点头。小雨需要更好的地方休养。
林朔收拾东西。干粮不多了，水也只剩半囊。但没关系——出了这片山区，就能找到补给。柳七的地图上有标注，前面三十里有个小村庄。
三人重新上路。离开石台，沿着来时的山路往下走。路还是那条路，但林朔走起来轻松多了。身体经过刀气淬炼，筋骨更坚韧，力气也大了些。他背着小雨，脚步稳健，不像之前那样吃力。
陈石头拄着拐杖，膝盖的肿消了些，背上的伤口也开始结痂。柳七的药确实管用。
下了山，进入一片松林。林子很密，光线昏暗，但空气清新，没有瘴气。林朔根据地图指引，往东南方向走。
走了约莫十里，前方出现一条小溪。溪水清澈，能看见水底的卵石和小鱼。三人在溪边休息，打水，洗了把脸。
林朔掏出最后一点干粮，分给大家。饼很硬，就着溪水勉强能咽下去。小雨吃了小半块，精神好了些。她靠在一棵松树下，看着哥哥。
哥，你去的那地方……可怕吗？
林朔想了想。可怕，但也有意思。
有什么意思？
能看见很多平时看不见的东西。林朔说，比如刀怎么活，人怎么死。
小雨似懂非懂。她伸手摸了摸哥哥腰间的守拙刀。爹的刀，是不是也去过那里？
林朔一怔。你怎么知道？
爹以前说过。小雨回忆着，他说，有一把刀，陪他走过最黑的路。那把刀钝，但救过他的命。
林朔握紧刀柄。父亲确实说过类似的话，但他当时没在意。现在想来，父亲说的可能就是深渊。
他摸了摸妹妹的头。爹的刀，现在是我的刀了。它还会陪我们走更远的路。
休息了一刻钟，继续赶路。松林渐渐稀疏，前方出现开阔地——是一片田地，虽然荒着，但能看出曾经耕种过的痕迹。田垄边有条土路，路上有车辙印，很旧了，但说明有人经过。
沿着土路走，天快黑时，终于看见了炊烟。
是个小村庄，十几户人家，散落在山脚下。房子都是土坯房，屋顶盖着茅草，看起来破旧，但有人气。村口有棵老槐树，树下坐着几个老人，正在闲聊。
看见林朔他们，老人们停住话头，好奇地打量。一个拄着拐杖的老头站起来，眯着眼睛看。
哪儿来的？
北边。林朔说，逃难的。
老头点点头，没多问。这年头，逃难的人多。他指了指村子里面，村东头有间空屋，主人去年搬走了，你们要是不嫌弃，可以暂住。
多谢老丈。
老头摆摆手，重新坐下。其他老人也收回目光，继续闲聊，像是什么都没发生过。
林朔带着母亲和小雨，找到那间空屋。屋子的确空了很久，门板都歪了，里面全是灰尘和蛛网。但至少能挡风遮雨。
陈石头找来扫帚，简单打扫了一下。林朔在屋里生起一堆火，驱散霉味。母亲把小雨安顿在墙角，用包袱里的旧衣服铺了个简易的床铺。
天完全黑下来。村里很安静，只有偶尔几声狗叫。林朔坐在门槛上，看着外面的夜色。
两天前，他还在深渊里与刀魂搏杀。现在，坐在一个陌生村庄的破屋里，听着远处的狗叫。这种反差，让他有种不真实感。
但手里的刀是真实的。守拙刀横在膝上，刀鞘上的磨损，刀柄上的血渍，都提醒他——经历的一切都是真的。
陈石头走过来，在他旁边坐下。接下来什么打算？
林朔看着夜空。去天刀卫。
陈石头一愣。你要从军？
不是从军，是去预备营。林朔说，徐无锋给的地图上有标注，离这儿三百里，有个天刀卫的预备训练营。我想去试试。
为什么？
因为那里能变强。林朔说，深渊里的东西，我学了一半，另一半得在实战里练。天刀卫是最好的地方。
陈石头沉默片刻。那我呢？
林朔转头看他。你想一起？
陈石头咧嘴笑。废话。我一个人能去哪儿？再说了，你救过我的命，我得跟着你。
林朔没说话。他知道陈石头的心思——不光是报恩，也是找个依靠。乱世里，一个人活不下去。
母亲在屋里听见他们的对话，走出来，坐在门槛另一边。朔儿，你真要去？
林朔点头。娘，咱们需要个安身的地方。天刀卫虽然危险，但至少能吃饱穿暖，小雨也能得到医治。
母亲看着他，看了很久，最终叹了口气。你长大了，自己拿主意吧。
她起身回屋，继续照顾小雨。
林朔和陈石头在门槛上坐了很久。夜风吹过，带来远处山林的气息，还有淡淡的烟火味。
第二天一早，林朔去村里打听情况。
老槐树下的老头还在。林朔走过去，抱拳行礼。老丈，请问去天刀卫预备营怎么走？
老头抬眼看他。你要去投军？
试试。
老头打量了他几眼，又看看他腰间的刀。刀不错，但光有刀不够。天刀卫招人很严，要有底子，还要有人引荐。
林朔从怀里掏出徐无锋给的地图，还有苏晚给的木牌。这些够吗？
老头接过木牌，眯着眼睛看。听雷山的信物？他抬头看林朔，你跟听雷山什么关系？
一个朋友给的。
老头把木牌还给他，又看了看地图。地图上有听雷山的印章，这个假不了。他点点头，够用了。
他指了指村南方向。沿着那条路往南走，一百五十里到黑石城。城里有天刀卫的招兵处，出示信物，他们会安排你去预备营。
多谢老丈。
老头摆摆手。提醒你一句，天刀卫不好混。里面派系林立，勾心斗角。你一个没背景的小子，进去容易吃亏。
林朔点头。记住了。
他回到空屋，告诉母亲和陈石头路线。三人收拾东西，准备出发。
临走前，林朔去村里买了些干粮和水——用最后一点碎银。村民很朴实，听说他们是逃难的，多给了些饼和咸菜。
重新上路。
沿着村南的土路走，地势渐渐平坦。路两旁开始出现庄稼地，虽然荒着，但能看出规模不小。远处能看见山脉的轮廓，但已经不像北边那么险峻。
走了三天，终于看见黑石城的城墙。
城不大，但很坚固。城墙是用黑色条石垒成，在阳光下泛着冷硬的光。城门口有守卫，穿着天刀卫的制式皮甲，挎着刀，正在盘查进出的人。
轮到林朔他们时，守卫看了他们一眼。逃难的？
是。
有路引吗？
林朔掏出苏晚的木牌。这个行吗？
守卫接过木牌，仔细看了看，又打量林朔。听雷山的人？
朋友给的。
守卫点点头，把木牌还给他。进城右转，第三条街，有天刀卫的招兵处。去吧。
三人进城。城里比想象中热闹，街道两旁是店铺，卖什么的都有。行人不少，大多步履匆匆，脸色凝重。偶尔能看见天刀卫的士卒列队走过，盔甲鲜亮，刀鞘整齐。
找到招兵处，是个不大的院子，门口挂着牌子：天刀卫预备营招兵处。院子里有几个年轻人在排队，都是来投军的。
林朔让母亲和小雨在门外等着，自己进去排队。
队伍不长，很快轮到他。负责登记的是个中年文士，穿着天刀卫的文职制服，正低头写东西。听见脚步声，他头也不抬：姓名，年龄，籍贯。
林朔。十四。北境青石镇。
文士抬头看了他一眼。十四？太小了。
我能握刀。
文士打量他，目光落在他腰间的守拙刀上。刀不错。练过？
练过。
文士从桌下抽出把木刀，扔给他。耍两招看看。
林朔接过木刀，掂了掂，很轻。他走到院子中央，摆开守拙起手式。
然后挥刀。
没有花哨的招式，就是最基础的劈、砍、撩、刺。但每一刀都稳，准，带着一种沉甸甸的分量。刀风呼啸，卷起地上的尘土。
院子里其他人都看过来。文士眼睛亮了。
停下。
林朔收刀。
文士点点头，在册子上记了几笔。底子不错。他顿了顿，听雷山的信物，谁给的？
一个朋友，叫苏晚。
文士手一顿，抬头看他。苏晚？琥珀眼睛的那个？
林朔点头。
文士眼神复杂。行，你通过了。明天来报道，去预备营报到。
他从桌下掏出一块木牌，刻上林朔的名字和编号，递过来。这是你的身份牌。拿好了，丢了不补。
林朔接过木牌，道谢。
走出院子，母亲和小雨迎上来。怎么样？
通过了。林朔把木牌给她们看，明天去预备营。
母亲松了口气，但眼里还有担忧。陈石头拍了拍林朔的肩膀。好小子，我就知道你行。
三人找了间便宜的客栈住下。客栈很简陋，但比之前的空屋好多了。有床，有被褥，还有热水。
林朔给小雨买了药——柳七给的药快用完了。又给陈石头换了新药。母亲的脚磨破了，也敷了药。
晚上，三人围着桌子吃饭。饭菜简单，但热乎。小雨吃了不少，精神明显好转。
吃完饭，林朔坐在窗边，看着外面的夜色。
黑石城的夜晚比小城繁华，灯火点点，能听见远处传来的酒肆喧哗声。但他心里很平静。
明天，新生活就要开始了。
预备营，天刀卫，更多的刀，更多的战斗，更多的生死。
但他不怕。
他握紧守拙刀。刀身冰凉，但心里有火。
父亲，我会活下去。他默默说，带着你的刀，你的道理，走得更远。
窗外，月亮升起来了。清冷的月光洒在街道上，像铺了一层霜。
明天，又是新的一天。