第十九章 碎星残垣

  黑风峡的呜咽,在身后渐渐远去,化作天地间一缕模糊的背景噪音。邱金田拄着一根随手折来的、被风沙磨得光滑的黑木枝,一步一挪,蹒跚前行。每迈出一步,全身骨骼都在**,断裂的经脉如同有无数细小的锉刀在刮擦,带来深入骨髓的痛楚。汗水早已流干,只在破败的衣衫上凝结出灰白色的盐渍,混杂着早已干涸发黑的血迹。

  炼气六层的修为,在黑风峡那恐怖的石柱禁制与绝地反击中,几乎被彻底打散。丹田气海如同被风暴犁过的池塘,只剩下浅浅一洼浑浊的、带着裂痕的灵力,且运转极其滞涩。经脉更是处处破损,许多地方只是凭借《蛰龙归藏诀》那股不灭的“归藏”意志,以及最后一丝“生生造化丹”的药力,勉强粘合在一起,脆弱得不堪一击。

  识海同样受创不轻,神魂虚弱,对外界的感知范围缩回了不足十丈,且模糊不清。玄煞佩裂痕遍布,灵性大损,只能被动散发微弱的阴煞之气,帮助抵御峡谷外残留的风煞,隐匿之能几乎全失。

  伤势之重,可谓十死无生。能拖着这副残躯走出黑风峡,全凭一股顽强的求生意志和对“道”的不甘执着。

  前方,赤红荒凉的丘陵渐渐被一种更加破碎、荒芜的景象取代。大地仿佛被巨锤反复砸击过,布满了大小不一的坑洼、沟壑和散落的、颜色暗沉的碎石。这些碎石形状不规则,表面光滑,在稀薄的日光下泛着金属或晶体般的微弱光泽,仿佛真的是星辰坠落后的残骸。空气中灵气稀薄驳杂,且带着一股淡淡的、仿佛金属锈蚀后的腥甜气息。

  这里,便是《西荒见闻录》中记载的“碎星丘陵”,据说是上古时期天外陨石坠落撞击形成,地貌奇特,资源贫瘠,却也因此人迹罕至,成为一些被通缉的亡命徒、躲避仇家的散修,或者寻求某种特殊材料之人的临时栖身之所。丘陵深处,散落着一些更古老的、疑似与陨石坠落有关的遗迹废墟。

  对此刻的邱金田而言,这里贫瘠、混乱、危险,却也意味着……相对隐蔽,且可能找到一些能暂时稳住伤势的东西。

  他需要水,需要食物,需要一处绝对安全的容身之所,更需要能治疗经脉和神魂伤势的药物,哪怕是最低阶的。

  目光在破碎荒凉的大地上缓缓扫过。远处,几座低矮的、风化严重的土丘下,隐约可见几处歪斜的、用碎石和兽皮勉强搭建的窝棚,有微弱的烟火气升起。更远些,一处较大的陨石坑边缘,似乎有个黑黢黢的洞口,被风化的岩块半掩着。

  他没有选择靠近那些窝棚。以他现在的状态,任何一个心怀不轨的炼气初期修士,都能轻易要了他的命。他需要的是无人打扰的寂静。

  辨明方向,他朝着那处陨石坑边缘的洞口,缓慢而坚定地挪去。

  短短三四里路,他走了近一个时辰。途中两次力竭倒地,不得不停下来喘息许久。若非《蛰龙归藏诀》那生生不息的归藏之气,始终吊着一口气,他恐怕早已倒下,成为这片荒凉之地又一具无人问津的枯骨。

  终于,他来到了洞口前。洞口不大,被几块风化的巨石遮挡,内部幽深,散发出潮湿的泥土气息和淡淡的……某种金属矿物的味道。神识艰难探入,深约数丈,是个不大的天然洞穴,并无活物气息。

  他拨开洞口的碎石,侧身挤了进去。

  洞穴内部比他预想的要干燥一些,地面是坚实的泥土,洞壁是暗褐色的、夹杂着零星光点的岩石(可能是含某种金属矿)。空间不大,仅容三五人蜷缩,但足够隐蔽。最深处,有一小滩从洞顶裂缝渗下的积水,水质浑浊,但聊胜于无。

  邱金田靠在冰冷的洞壁上,缓缓滑坐在地,长出了一口气。紧绷的神经终于有了一丝松懈,随之而来的,是更加汹涌的疲惫和剧痛。

  他强撑着,先爬到那滩积水边,用手捧起浑浊的泥水,小口啜饮。冰凉带着土腥味的水流划过干涸灼痛的喉咙,带来一丝微弱的慰藉。他又从贴身的、残破的储物袋里,摸索出最后半块硬得像石头的干粮,用积水泡软,一点点咽下。

  食物和水暂时缓解了身体的饥渴,但对伤势毫无帮助。

  他盘膝坐下,试图运转《蛰龙归藏诀》,吸纳外界稀薄驳杂的灵气。然而,灵气甫一入体,便在破损的经脉中横冲直撞,带来更剧烈的痛苦,甚至让几处刚刚粘合的经脉再次崩裂,渗出鲜血。他闷哼一声,连忙停止。

  不行,经脉受损太严重,无法直接吸收炼化外界灵气。必须先用药物稳住伤势,修复经脉。

  他检查了一下储物袋。里面值钱的东西,如地火金穗、冰魄霜华、煞影豹核心材料、大部分灵石等,都在黑风峡的绝命逃亡中,因玄煞佩的损毁和自身的重创,灵力波动混乱,导致储物袋空间也受到些微影响,变得不太稳定,但他确认核心物品尚在。然而,疗伤丹药,却已消耗殆尽。只剩下几株在鬼哭林外围随手采集的、品相普通的、有微弱宁神止血效果的“宁神草”和“止血藤”。

  这些低阶草药,对凡人或许有用,对他这等经脉神魂俱损的伤势,杯水车薪。

  “必须找到‘续脉草’、‘养魂花’,或者类似功效的丹药……”邱金田眉头紧锁。这两种灵草,在修真界不算特别罕见,但在此等荒僻之地,却不易寻得。而且,即便找到,以他现在的状态,也未必有能力采集或交换。

  难道,真要困死在此?

  不!绝不可能!

  他眼中闪过一丝狠色。天无绝人之路!此地既是碎星丘陵,传说有陨石坠落,或许能从中找到蕴含特殊星辰之力或金属精华的矿石,即便不能直接疗伤,也能用来交换所需!而且,那些窝棚里的散修,说不定身上就有存货,或者知道哪里能找到!

  但前提是,他必须恢复一些行动力和基本的自保能力。至少,要让肉身不再持续恶化。

  他目光落在那几株宁神草和止血藤上。聊胜于无。

  他将草药塞入口中,胡乱咀嚼,苦涩的汁液弥漫口腔。然后,他再次尝试运转《蛰龙归藏诀》。这一次,不再试图吸收外界灵气,而是全力调动丹田深处那仅剩的一洼浑浊灵力和归藏之气,引导着草药化开的微弱药力,如同最耐心的工匠,一丝丝,一缕缕,修补着经脉上最细微的裂痕,滋养着受损的脏腑。

  这个过程缓慢得令人绝望。药力太弱,灵力太少,伤势太重。整整一夜过去,他只勉强将心脉附近几处最危险的裂痕修补得稳固了些,让灵力能够以极其缓慢、微弱的速度,在心脉与丹田之间完成一个最小周天的循环。

  但就是这一个微小的循环建立,带来了根本性的变化。干涸的丹田,开始有了一丝丝极其微弱的、新生的归藏灵力滋生。虽然慢如龟爬,却是一个好的开始。

  更重要的是,随着心脉稳固,灵力恢复循环,他那强大神魂带来的、远超修为境界的“意志”和“感知”,开始重新与这具残破的身体建立更紧密的联系。对身体的掌控力,恢复了一丝。

  次日,邱金田再次睁开眼。脸色依旧苍白如纸,眼神却比昨日清明了一丝。他艰难地起身,活动了一下僵硬的身体。虽然依旧剧痛,但至少手脚能听些使唤了。

  他走出洞穴。外面天色阴沉,碎星丘陵荒芜的景象在灰白的天光下更显寂寥。远处那些窝棚方向,有炊烟断续升起。

  他没有立刻前往,而是先在洞穴附近,仔细搜寻。

  碎星丘陵地表散落的碎石,大多只是普通的、蕴含微弱金属元素的石头,并无大用。但他凭借着强大的神识和对灵气、物质的敏锐感知,还是在一处较深的沟壑底部,发现了几块颜色暗沉、入手极重、隐隐有微弱星辰之力波动的“星纹铁”原矿。品质很一般,杂质极多,但若提炼出来,多少能值些灵石。

  他又在几处背阴的岩缝中,找到了一些喜阴耐旱的低阶草药,虽然依旧对疗伤无大用,但种类多了些,或许能搭配使用,或用来交换。

  花费了大半天时间,收集了约莫十几块低品质的星纹铁矿和一小把杂七杂八的草药。他将这些用一块破布包好,背在身后。

  然后,他拄着木杖,朝着最近的一处窝棚聚集点,缓缓走去。

  窝棚区比远处看起来更加破败。五六个歪斜的、用兽皮、枯枝和碎石搭成的棚子,挤在一处背风的土坡下。棚子外散落着垃圾、兽骨,以及一些简易的炼器或处理材料的痕迹。空气中弥漫着烟火、汗臭和劣质丹药混合的刺鼻气味。

  几个形容憔悴、眼神警惕的散修,或坐或躺在棚子外,晒着稀薄的太阳。看到邱金田靠近,他们的目光齐刷刷地扫了过来,带着审视、冷漠,以及一丝不易察觉的贪婪。

  邱金田停下脚步,在距离窝棚十余丈外站定。他微微躬身,声音沙哑:“诸位道友,打扰了。在下路过此地,身有不便,想用些材料,换取点疗伤药物,或者打探点消息。”

  说着,他将背后的破布包裹放在地上,小心地打开一角,露出里面那些颜色暗沉的星纹铁矿和几株品相不佳的草药。

  窝棚区的散修目光落在那包裹上,审视片刻,眼中的贪婪之色稍减,变成了不屑和失望。这些东西,在他们看来,价值有限。

  一个脸上带着刀疤、独眼的壮汉,懒洋洋地开口,声音粗嘎:“就这点破烂,还想换疗伤药?小子,你是新来的吧?不懂这里的规矩?”

  “还请道友指点。”邱金田姿态放得更低。

  “指点?”另一个瘦高个,阴阳怪气地接口,“看你这样,伤得不轻吧?能走到这儿算你命大。不过,想在这里活下去,靠这点东西可不够。”他目光在邱金田残破却质地不俗的衣衫(虽然沾满血污)和腰间那个看似普通的储物袋上扫过,“看你之前也是个有身家的,怎么,被人抢了?还是惹了什么不该惹的?”

  邱金田心中微凛,知道这些亡命徒眼光毒辣。他咳嗽两声,嘴角故意溢出一丝血迹,声音更显虚弱:“遭了妖兽,侥幸逃得一命,家当都丢了……只剩这些……”

  “哼。”独眼疤脸站起身,走到近前,蹲下身,捡起一块星纹铁矿掂了掂,又拨弄了一下那些草药,“星纹铁,杂质太多,提炼费劲,不值钱。草药也都是大路货。加起来,换你三颗‘止血散’,两颗‘回气丹’,爱换不换。”

  止血散和回气丹,都是最低阶的丹药,对凡人有效,对修士而言效果微乎其微。对方显然是在趁火打劫。

  邱金田心中冷笑,面上却露出为难和恳求之色:“道友,这些丹药……怕是难以稳住在下伤势。不知附近何处能找到‘续脉草’或‘养魂花’?或者,哪位道友手中有富余的疗伤丹药,在下愿以高价,或者……以此物交换。”

  说着,他手腕一翻,掌心多了一小截颜色暗红、隐隐有火纹流转的金属——正是取自老鸦岭、品质最普通的一小块火纹钢边角料。此物虽然也是边角料,但比之星纹铁,价值高了不止一筹。

  果然,看到火纹钢,窝棚区几个散修的眼睛顿时亮了起来!连那独眼疤脸和瘦高个,也露出了明显的贪婪之色。

  “火纹钢?虽然只是边角,但也算不错了。”独眼疤脸舔了舔嘴唇,盯着邱金田,“小子,身上还有好东西吧?都拿出来看看!大爷我心情好,说不定能多换你几颗好药。”

  邱金田心中警惕更甚,但面上依旧不动声色,将火纹钢收回,苦笑道:“就这一小块了,还是之前冒险所得。若道友有‘续脉丹’或‘养神散’这等对症之药,在下愿以此交换。若没有,换些品质好些的疗伤丹药也行。”

  “续脉丹?养神散?”瘦高个嗤笑一声,“你想得美!那等丹药,在这鬼地方,谁有会留着自己用?早就换成灵石跑路了!不过……”他眼珠一转,“品质好些的疗伤丹药,疤哥手里倒是有几颗‘生肌膏’和‘培元丹’,虽然比不上续脉丹,但也比你那止血散强多了。就看你的火纹钢,够不够分量了。”

  生肌膏对外伤有奇效,培元丹能缓慢滋养元气,对现在的邱金田而言,确实比止血散、回气丹有用得多。

  “如何交换?”邱金田问。

  “你这块火纹钢,换三颗生肌膏,两颗培元丹。”独眼疤脸伸出三根手指。

  “太少了。”邱金田摇头,“至少五颗生肌膏,五颗培元丹,再加一份碎星丘陵的简略地图,和关于附近势力、资源点的消息。”

  “嘿!你小子还挺贪!”独眼疤脸眼睛一瞪,但看到邱金田那平静无波的眼神,以及他手中再次若隐若现的火纹钢,又压下了怒气,沉吟片刻,“五颗生肌膏,三颗培元丹,地图和消息可以给你。这是底线!”

  “成交。”邱金田没有再多讨价还价。他现在急需丹药稳住伤势,没时间耗在这里。

  独眼疤脸从怀里掏出一个脏兮兮的皮囊,倒出五颗黑乎乎、散发着刺鼻药味的膏药,以及三颗颜色暗淡、灵气稀薄的丹药。又从一个棚子里翻出一块巴掌大小、画着简单线条的兽皮,一起丢给邱金田。

  邱金田接过,检查无误,将那块火纹钢递给疤脸,又指着地上那包星纹铁和草药:“这些,也一并给道友,算是交个朋友。”

  疤脸一愣,看了看那包不值钱的破烂,又看了看邱金田,脸色缓和了些,挥挥手:“行,你小子还算上道。赶紧拿了药滚吧,这地方晚上不太平。”

  邱金田收起丹药和地图,没有立刻离开,而是问道:“道友,不知这附近,可有相对安全、无人打扰的僻静之处?在下需疗伤,不欲被人打扰。”

  疤脸看了他一眼,指向西面:“往西再走十几里,有个废弃的‘观星台’遗迹,是早年一些研究陨石的家伙建的,后来荒了。地方偏僻,一般没人去。不过,据说那地方有点邪性,晚上偶尔能听到怪声,你自己小心。”

  “多谢。”邱金田拱手,不再停留,转身朝着西面,蹒跚而去。

  看着他离去的背影,窝棚区另一个一直沉默的、脸上蒙着黑布的老者,忽然低声对疤脸道:“疤子,这小子不简单。伤成那样,眼神还那么稳。那块火纹钢,成色不像是边角料,倒像是……从完整料子上切下来的。他身上,恐怕还有货。”

  疤脸独眼中凶光一闪,掂了掂手中的火纹钢,冷笑道:“管他简不简单,到了这碎星丘陵,是龙得盘着,是虎得卧着!看他那样子,没几天好活了。等晚上……”他对瘦高个使了个眼色。

  瘦高个会意,脸上露出残忍的笑容。

  邱金田离开窝棚区,并没有走远。他在一处视线死角停下,服下一颗生肌膏和一颗培元丹。药力化开,一股温热的暖流和清凉的气息分别作用于外伤和内腑,虽然效果远不及对症的灵丹,但总算让他精神一振,身体的虚弱和疼痛缓解了一丝。

  他没有立刻前往那所谓的“观星台”遗迹。疤脸最后的话,以及那蒙面老者的眼神,都让他心生警兆。这碎星丘陵的散修,绝非善类,杀人夺宝是常态。自己露了火纹钢,又显露出重伤虚弱,恐怕已被盯上。

  他辨认了一下方向,没有向西,而是折向西南,朝着另一处更加荒僻、碎石更加密集的区域走去。同时,他将玄煞佩取出,虽然灵性大损,但被动散发的微弱阴煞之气,配合《蛰龙归藏诀》的“藏”字诀,依旧让他如同融入了这片荒凉破碎的大地,气息近乎断绝。

  果然,在他离开后约莫一炷香时间,两道鬼鬼祟祟的身影,从窝棚区方向悄然尾随而来,正是那疤脸和瘦高个。他们来到邱金田之前停留的地方,四下张望,却失去了目标的踪迹,连气息都感知不到,仿佛凭空消失了一般。

  “妈的,见鬼了?伤成那样,能跑多快?”瘦高个骂骂咧咧。

  疤脸脸色阴沉,仔细检查着地面。碎星丘陵地面坚硬,足迹难留,加之风沙不断,几乎找不到线索。

  “这小子……有点门道。”疤脸独眼中闪过一丝忌惮,但更多的却是贪婪,“不过,他伤得那么重,跑不远!肯定就在附近藏着!分头找!找到信号联系!”

  两人分开,朝着不同方向搜索。

  此刻的邱金田,已悄然潜行到一处巨大的、如同被犁过的深坑边缘。坑底幽深,散落着更多奇形怪状的暗色碎石。他寻了一处被两块交错巨石形成的天然缝隙,挤了进去,用碎石从内部堵住入口,只留一丝缝隙通气。

  然后,他盘膝坐下,将剩下的生肌膏和培元丹全部服下,开始全力疗伤。

  药力在体内化开,配合着丹田那微弱却顽强的归藏灵力循环,内外兼修,修复着肉身的创伤。生肌膏让体表的切割伤开始缓慢结痂,培元丹则滋养着近乎枯竭的元气,稳定着心脉肺腑。

  他不敢有丝毫松懈,心神沉入体内,引导着每一分药力和灵力,精准地作用于最需要的地方。《蛰龙归藏诀》的“归藏”之意,在此刻展现出了惊人的韧性,如同大地承载万物,又如深渊归藏一切,将狂暴的药力和散逸的灵气一丝丝归拢、炼化,转化为最本源的生机,修补着这具残破之躯。

  时间,在寂静与痛苦中缓慢流逝。

  洞外,天色渐暗,碎星丘陵笼罩在一种诡异的、仿佛星光都变得模糊的暮色中。风声呜咽,卷起沙尘,敲打在巨石上,发出细碎的声响。

  疤脸和瘦高个搜寻了许久,一无所获,最终骂骂咧咧地返回了窝棚区。但他们并未放弃,决定明日扩大范围继续搜索。

  深夜,万籁俱寂。只有风沙的呜咽和远处偶尔传来的、不知名妖兽的嘶吼。

  巨石缝隙内,邱金田缓缓睁开双眼。眸中神光依旧黯淡,但比之前凝实了一丝。外伤好了三四成,内腑的伤势也被暂时稳住,不再恶化。最关键的经脉,虽然依旧破损严重,但在归藏灵力和药力的持续滋养下,最细小的裂痕已经开始有缓慢愈合的迹象。灵力循环虽然缓慢,却比之前顺畅了一丝。

  更重要的是,神魂的虚弱感,在培元丹的滋养和自身意志的支撑下,也略有恢复,神识感知范围恢复到了十五丈左右,虽然模糊,但已足够警戒。

  “总算暂时稳住了……”邱金田长舒一口气,但心中毫无轻松。这点恢复,远远不够。他需要更对症的丹药,更需要时间。

  他取出疤脸给的那张兽皮地图。地图绘制简陋,只标注了几个主要的地形和窝棚聚集点,以及几个疑似有资源(如低阶矿点、草药生长地)的区域。其中一处标记,引起了他的注意。

  在地图东北角,靠近碎星丘陵与另一片名为“铁棘林”的险地交界处,画着一个扭曲的、如同坍塌建筑的符号,旁边歪歪扭扭写着两个字:“古墟”。旁边还有一行小字注解:“疑为古修观测陨星之所,多残阵,有异象,慎入。”

  “古墟……观测陨星……”邱金田目光闪动。这与疤脸提到的“观星台”似乎类似,但规模可能更大,也更加危险。危险,往往也意味着……可能遗留有机缘。

  他现在伤势未愈,不宜冒险深入。但或许,可以在外围查探一番,看看能否找到些有用的东西,比如前人遗留的丹药残渣、特殊的矿石,或者……关于如何利用此地星辰之力或金属精华的线索。

  心中有了定计,他将地图收起。又服下一颗培元丹,继续调息,恢复气力。

  他要在天亮前,尽可能多恢复一些,然后前往那“古墟”外围查探。窝棚区的人恐怕不会轻易放弃,此地不宜久留。

  夜色渐深,寒风更冽。巨石缝隙内,只有邱金田微不可闻的呼吸声,以及那缓慢却坚定流转的归藏灵力,如同地下无声的暗流,积蓄着力量,等待着破土而出的那一刻。

  碎星丘陵的夜,漫长而冰冷。但在这片死亡与荒芜之地,一颗不甘沉寂的道心,正在伤痕累累的躯壳中,顽强地搏动,如同这无尽黑暗中的一点微弱却执拗的星火。
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