足足站了一炷香的时间,才回过神来,整理了一下衣袍,走过去。

  阿姊弟俩隔了五步站住。

  萧美娘听到声音,转过头来。

  看了萧瑀一眼,从头看到脚,又从脚看到头。

  萧瑀这年五十有二,鬓角已经全白,身上的紫袍洗得有点发旧,他做宰相,衣裳从来不肯多做,这件穿了三年。

  “瘦了。”萧美娘说。

  萧瑀点头。

  “你也瘦了。”

  萧美娘笑了一下。

  “草原的羊不好吃。”

  萧瑀也笑。

  就这两句。

  阿姊弟俩都没掉眼泪,也没扑过去抱。

  萧美娘是大业年间走的,那年萧瑀才刚满四十,如今鬓白齿摇。

  中间隔着杨广、隔着江都、隔着突厥十几年的风沙、隔着一个改朝换代。

  该哭的眼泪早在各自的夜里哭干了,这会儿见着,反倒像两个老熟人在街上碰上,互相确认对方还活着,就够了。

  萧瑀往墙边偏了偏头。

  “这墙,叫水泥,硬。”

  “我摸出来了。”萧美娘说:“跟石头一样。”

  “陛下教工部烧的。”

  “哪个陛下?”

  萧瑀顿了一下。

  “两位陛下都有,东西是太上皇弄出来的,料是当今圣上让工部备的。”

  萧美娘嗯了一声,手从墙上拿下来。

  “还有什么新鲜东西?”

  “去我那小屋看?”

  “走。”

  出了军院,走进萧瑀的小楼。

  屋里有炭炉。

  烧的是蜂窝煤,不冒烟,只冒一点点红。

  萧美娘进屋第一件事是把手伸到炉子上方,烤了两息。

  她在草原十几年,知道冷,也知道炭。

  这盆炭烧得比突厥王帐里的好,突厥的炭,潮不说,还呛人。

  收回手,环着屋子看了一圈。

  桌上摆着一只白瓷罐,罐口没盖。

  走过去,捏了一撮里头的东西放在指尖,搓了搓,放进嘴里舔了一下。

  “这就是精盐?”

  “嗯,精盐。”萧瑀在身后接话,“陛下教煮的,小批量的卖到草原上去了。”

  “哪个陛下?”

  “太上皇。”

  萧美娘把那撮盐弹回罐子里。

  她记得清楚,大业年间她在仁寿宫,御膳房进上来的盐,最好的也是黄的,带苦,要滤三遍才能上桌。

  这罐盐白得像雪。

  又走了两步,在墙角看见一只藤筐。

  筐里堆着几个土黄色、坑坑洼洼的疙瘩,像石头,又不像。

  蹲下去,捡了一个。

  “这是什么?”

  “土豆。”

  “这就是土豆?”

  “嗯,煮、蒸、烤都能吃,应该卖到草原上了。”

  “卖到了,我在的那地方买不到。”

  萧瑀点头:“以后草原的地,陛下要让突厥人种这个。”

  “哪个陛下?”

  萧瑀这次没答上来,想了想:“应该是两位陛下一同商量定的。”

  萧美娘把土豆放回去,站起身。

  这屋里的东西,这宫里的事,这天下,都不是她记忆里那一份,她离开太久了。

  可一想,也才十年,十年变化太大了。

  转身,在桌边的椅子上坐下。

  椅子也怪,比从前的高,靠背是直的,坐上去人得挺着腰。

  没等她开口,萧瑀就抢先道:“这叫椅子,陛下让木匠做的。”

  “哪个陛下也不用说了。”萧美娘摆摆手:“渊郎做的,我猜得到,他从前在大兴宫就嫌跪坐磨膝盖。”

  萧瑀笑着指了指窗边的摇椅:“那个上面,说坐着不是坐着,说躺着不是躺着,最是舒服。”

  萧美娘也笑了一下,笑完看他。

  “你忙你的去吧。”

  萧瑀一怔。

  “阿姊……”

  萧美娘走到摇椅边,坐下,椅子晃了一下,吓了她一跳,摸索着,将整个人都扔在了摇椅上,笑着摆了摆手。

  “你最爱干净,可现在袖口还有墨,应该是出事了对吧,忙着渊郎回来之前处理完。”

  “既然忙,就去吧。”

  萧瑀没说话,站在原地没动。

  “你也别瞒。”萧美娘慢慢闭上眼。

  “这宫里许多人我都不认识了,但是刚才等你的时候,看着个穿紫袍的进来,又出去了。”

  “后面又来了个穿紫袍的,找裴寂说了几句话,两人一起走了。”

  “一前一后,差了不到半盏茶的时间,两个人还没走一道,应该是怕外头看出他们在一处议事,议事议得急。”

  萧瑀垂下眼。

  “阿姊你刚到,先歇着。”

  “你说这屋子是你的,那我就在这歇着了。”萧美娘说,“你去吧。”

  萧瑀犹豫了一下,点点头,退了出去。

  出门时回了一下头。

  萧美娘没看他,躺在躺椅上一晃一晃的,手搭在膝上,目光落在那只藤筐里的土豆上。

  萧瑀走后,屋里静了一刻钟。

  萧美娘没动,坐在椅子上,听外头的动静。

  大安宫今日不寻常。

  她耳力不算顶好,但听得出来,这院子里走动的人比平日多。脚步声从西边廊下过去一拨,从东边廊下过来一拨。

  有靴底厚的,有底薄的,底厚的是文官,底薄的是宦官。

  文官里头有一双靴子拖着步子走,左脚比右脚重,是裴寂的旧伤,前朝在江南打过一仗,左腿膝盖里还留着一片箭头。

  裴寂今天进出大安宫第三回了。

  萧美娘在心里数着。

  第二拨进来的人,呼吸声重,走得急,应该是个胖子,她猜是王珪,大安宫三人组,她略有耳闻。

  王珪她也见过,大业年间是太子杨勇身边的舍人,后来流放,再后来听说投了李建成,再再后来李建成死了,这人居然没死,还做了大唐的侍中。

  能从那一滩滩子血里活下来的,都不简单。

  王珪在偏院停了一刻多钟,出去了。

  之后,东边廊下来了第三拨脚步。

  这一拨脚步轻,带着一点裙裾扫地的声音。是个女人。走到屋门外停了一下,门帘被人从外头掀开。
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