跃入能量管道的瞬间，龙辰感觉自己仿佛掉进了沸腾的岩浆与绞肉机的混合体。
不再是外部那种相对“温和”的暗紫色凝胶，管道内部是奔流不息的、粘稠如血浆、温度高得惊人的暗红色能量液。这些液体并非单纯的流体，其中还混杂着无数细小的、蠕动的、闪烁着微光的能量结晶和不明生物组织碎片。澎湃的能量如同失控的洪流，带着恐怖的冲击力和高温，从四面八方挤压、撕扯、冲刷着闯入者的护体能量。更可怕的是，这些能量液本身蕴含着比外部空间更纯粹、更狂暴的“归墟”侵蚀特性，疯狂地试图渗透、溶解、同化一切“异物”。
“噗通！”“噗通！”“噗通！”
紧随其后的静云、慧明等人也相继跃入。各色护体光芒在涌入的瞬间猛地一暗，如同风中的残烛，随即在主人的全力维持下重新亮起，但也显得摇摇欲坠。所有人都感到一股难以言喻的沉重压力，不仅来自物理上的冲击，更来自精神层面那种如同亿万疯狂呓语直接灌入脑海的侵蚀和污染。
“顺着流向前进！不要试图对抗，节省力量！”龙辰的声音在众人脑海中响起，带着真气传音特有的震动。他体表的暗金色护罩在这能量洪流中显得异常稳固，甚至隐隐有将靠近的暗红能量液“排开”的趋势，这是“定义”之力在顽强地界定着“自我”与“外界”的边界。但即便如此，他也能感觉到力量的飞速流逝。
没有时间适应，众人立刻顺着狂暴的能量流方向，向前“漂流”。说是漂流，实则是被洪流裹挟着高速前进，他们只能勉强调整姿态，减少阻力，并避开管道内壁上那些尖锐的能量结晶簇和不时伸出的、如同鞭毛般的生物触须。
管道内部并非光滑的筒状，而是如同某种巨型生物的肠道，内壁覆盖着不断蠕动、分泌着粘液的暗红色肉质，上面布满了脉动的、发光的能量脉络和令人不安的、类似神经束的结构。粘稠的能量液在其中奔流，发出雷鸣般的轰响。光线来自内壁和液体自身发出的、脉动的暗红、深紫光芒，将整个管道映照得如同炼狱的血肉熔炉。
“小心两侧！”静云的传音带着一丝急促。只见管道两侧内壁的肉质褶皱中，突然裂开无数道口子，从中喷射出密集的、如同高压水枪般的暗红色酸液箭！这些酸液箭不仅具有极强的腐蚀性，更带着精神干扰的波动，若是被击中，护体能量很可能被瞬间侵蚀出漏洞。
“金刚护体！”慧明大师低喝一声，周身佛光大盛，化作一口半透明的金色巨钟虚影，将众人笼罩在内。酸液箭射在金钟虚影上，发出“嗤嗤”的声响，冒出大量青烟，金光一阵剧烈荡漾，但终究抵挡了下来。慧明脸色一白，显然消耗不小。
“这样被动防守不是办法！”玉虚子道长拂尘挥洒，柔和的太极劲力将前方涌来的、过于粘稠的能量块卸开，眉头紧锁，“这管道内部似乎有某种‘免疫’机制，将我们当成了入侵的‘异物’在清除！”
仿佛印证他的话，前方的能量流突然变得异常湍急，并形成了一个巨大的漩涡！漩涡中心传来强大的吸力，同时，漩涡边缘，无数由纯粹暗红能量构成的、如同食人鱼般的能量生物凝聚成形，它们没有固定的形态，只是不断变化的能量团，张开无形的“巨口”，疯狂地噬咬着周围的一切，包括那些能量液和闯入者！
“是能量湍流和‘清道夫’！”湘西老者操控着两具金尸挡在队伍最前方，金尸体表的尸煞与那些能量鱼接触，发出“滋滋”的响声，相互湮灭、消耗。“不能被卷进去，否则会被撕碎消化！”
“我来开路！跟紧！”龙辰眼中厉色一闪，不再保留。他知道，在这管道内部，常规手段效率太低，必须依靠他体内那同源却更霸道的“侵蚀”之力！
他不再维持稳定的“漂流”，而是逆着部分能量流，强行稳住身形，右臂再次被暗红色的、如同活物般流淌的能量覆盖。这一次，他没有将其凝聚成钻头或长矛，而是猛地将右拳轰击在侧面的管道内壁上！
“给我——开！”
“嗤——！”
令人牙酸的腐蚀声响起。坚韧的、不断蠕动的肉质内壁，在接触到暗红拳锋的瞬间，如同遇到天敌，迅速枯萎、融化、被“侵蚀”出一个大洞！洞口边缘的肉质疯狂扭曲、试图愈合，但暗红色的“侵蚀”之力如同跗骨之蛆，阻止着愈合的过程，甚至还在缓慢地扩大洞口。洞口的另一边，并非管道外部，而是另一条相对狭窄、能量流动也平缓许多的“岔道”！
“走这边！”龙辰低吼，率先从那被他强行打开的洞口钻了过去。洞口不大，仅容一人通过，且边缘的“侵蚀”之力与管道自身的愈合力量激烈对抗，不断有破碎的肉质和能量液溅射。
众人不敢怠慢，立刻鱼贯而入。当最后一位散修高手钻过来时，那洞口终于在管道自身强大的愈合能力下，迅速闭合，将那些能量鱼和湍流挡在了后面。
这条新的管道明显狭窄许多，直径只有三米左右，内壁的肉质颜色更深，能量脉络的脉动也更缓慢，能量液的流动相对平缓，但温度似乎更高，且带着一种令人作呕的、类似福尔马林和血腥气混合的怪异气味。管道并非笔直，而是蜿蜒曲折，如同迷宫。
“这里是……次级能量管道，或者……‘废物处理’通道？”一位擅长机关阵法的散修高手观察着四周，脸色难看，“看这些内壁的质地和能量纯度，比主脉低了很多，但更……‘脏’。”
他的判断很快得到了证实。没漂出多远，前方就出现了令人头皮发麻的景象——管道内开始出现大量悬浮物。那是一些尚未被完全消化的残骸：有奇形怪状、半机械半生物的深海怪物碎片，有破碎的金属构件和管线，甚至……还有一些依稀可辨的、属于人类的肢体和器官碎片！它们被暗红色的能量液浸泡、冲刷，部分已经高度“归墟化”，与能量液融为一体，部分还保持着原本的形态，只是颜色灰败，如同被福尔马林浸泡了无数年的标本。
“呕……”一位心理承受能力稍弱的散修高手，看到一截漂浮的、穿着残破深海作战服的人类手臂，忍不住干呕起来，脸色煞白。即便他们见惯了生死，但在这诡异、恶心的环境中看到同类的残骸，依然是一种巨大的精神冲击。
“阿弥陀佛……”慧明大师低声诵念往生咒，脸上的悲悯之色更浓。即便是见多识广的静云道长，眉头也紧紧蹙起，眼中寒光闪烁。K博士的疯狂和残忍，再次刷新了他们的认知底线。
“不要看！收敛心神，加快速度！”龙辰强忍着胃部的不适和心中翻腾的杀意，沉声喝道。他能感觉到，眉心的银白印记在这里产生了更强烈的、断断续续的悸动，仿佛在接收着某种杂乱的信息流，又仿佛在与管道深处的某个“节点”产生着共鸣。这印证了他的猜测，这条“次级”管道，或许能避开主脉的防御，更接近核心的某些“非关键”但可能“重要”的区域。
他们在这条充斥着残骸和恶臭的“废物管道”中艰难前行，不仅要抵抗能量液的侵蚀和高温，还要时刻警惕可能出现的、以这些“废物”为食或负责“清理”的管道内守卫。
果然，没过多久，麻烦来了。
前方的能量流突然变得滞涩，大量未能完全消化的残骸堆积在一起，几乎堵塞了管道。而在那残骸堆中，缓缓“站”起了几个身影。
那是几个“人”。
或者说，曾经是人。
他们身上还挂着残破的、样式不一的衣物碎片，有深潜服的残片，有研究员的制服，甚至还有类似古代服饰的布料。但他们的身体，已经发生了恐怖的畸变。皮肤呈现出不自然的暗红或灰败，部分肢体被暗红色的、如同肿瘤般的肉质增生覆盖或取代，关节扭曲变形，露出下面的金属骨骼或蠕动的生物组织。他们的眼睛，或者说是曾经是眼睛的位置，只剩下两个空洞，里面燃烧着两团微弱、混乱、充满痛苦的暗红色火焰。他们动作僵硬，如同提线木偶，喉咙里发出“嗬嗬”的、意义不明的气音，摇摇晃晃地、却又带着一种诡异的执着，向着龙辰等人“走”来。
“是……是被‘归墟’能量侵蚀、改造，但又没有完全‘消化’或‘转化’的……失败品？还是囚犯？”湘西老者倒吸一口凉气，他常年与尸体打交道，对生死之气敏感，能感觉到这些“东西”身上，残留着微弱的、破碎的生命气息，但更多的是浓郁的死亡和疯狂。
“他们已经死了，至少……不再是人了。”龙辰的声音冰冷，带着一丝不易察觉的颤抖。在这些畸变体身上，他仿佛看到了自己如果失控，可能变成的样子。“送他们解脱吧。”
话音未落，那几只畸变体已经发出了不似人声的嘶吼，以一种扭曲而迅猛的姿态扑了过来！它们的攻击毫无章法，却带着野兽般的本能和“归墟”能量赋予的腐蚀特性，爪子、牙齿、甚至从身体增生部位喷射出的酸液，都成了武器。
“让我来。”静云道长忽然踏前一步，拦在了众人面前。她看着这些曾经是同类的、如今却变成这般模样的存在，眼中闪过一丝复杂难明的情绪，有怜悯，有痛心，但更多的是斩断这一切的决绝。
“尘归尘，土归土，既然已非此世人，何苦留恋此残身。”她低声轻吟，手中的秋水长剑并未出鞘，只是并指如剑，在身前虚划了一个圆弧。
没有惊天动地的剑气，也没有刺目的光芒。只有一道淡青色的、如同水波般漾开的涟漪，以她指尖为中心，无声无息地扩散开来，扫过那几只扑来的畸变体。
涟漪过处，时间仿佛静止了一瞬。
那几只畸变体前冲的动作猛地僵住，眼中混乱痛苦的暗红火焰，如同被风吹熄的烛火，迅速黯淡、熄灭。它们身上那狂暴、混乱、充满侵蚀性的气息，如同退潮般迅速消散。紧接着，它们那扭曲畸变的躯体，如同风化了千年的沙雕，从接触涟漪的部位开始，无声无息地化为最细微的尘埃，飘散在粘稠的能量液中，没有留下丝毫痕迹。
不是被斩杀，不是被摧毁，而是被一种更高层次的力量——“净化”、“分解”、“复归本源”。
静云道长缓缓收回手指，脸色微微发白，显然这一招对她消耗不小。她看着那些畸变体消失的地方，沉默了片刻，才低声道：“走吧。”
众人默然，心中对这位峨眉掌教的修为和心境，更添了几分敬畏。这种举重若轻、化有形于无形的境界，已近乎“道”。
清理了拦路的畸变体，众人继续前进。这条“废物管道”似乎很长，且不断有岔路。龙辰依靠眉心的印记感应，选择着能量流动相对和缓、印记反应更强烈的方向。沿途，他们又遭遇了几波类似的东西，有畸变体，有未完全消化的改造生物残骸凝聚成的怪物，还有管道自身“免疫系统”产生的、如同白细胞般的能量凝聚体，都被众人合力清除。但连续的战斗和抵抗能量侵蚀，让每个人的消耗都急剧增加，护体光芒愈发黯淡，气息也粗重起来。
“龙小友，还有多远？老衲的佛力，恐怕支撑不了一炷香了。”慧明大师的声音在龙辰脑海中响起，带着一丝疲惫。
“快了，我能感觉到，印记的共鸣越来越强，前面应该就是这条管道的尽头，或者……一个重要的‘节点’。”龙辰回答，他自己的消耗也极大，“定义”之力构筑的护罩是众人中最稳固的，但维持它所需要的心神和力量也同样巨大。而且，频繁感应印记和引导方向，对精神也是巨大的负担。
又拐过一个弯道，前方的景象豁然开朗，但同时也让所有人的心沉到了谷底。
管道在这里到达了尽头，连接着一个巨大的、球形的腔室。这个腔室比他们之前经过的任何管道都要宽阔，直径超过百米。腔室的内壁不再是单纯的肉质，而是布满了密密麻麻的、如同蜂巢般的透明囊泡！每一个囊泡都有数米高，里面充满了暗红色的、微微发光的营养液。而囊泡之中，浸泡着东西。
是人。
是各种各样、男女老少、穿着不同时代、不同服饰的人！他们如同胎儿般蜷缩着，双眼紧闭，表情或安详，或痛苦，或扭曲，身体表面连接着无数细小的、如同脐带般的肉质管道，不断有暗红色的能量液和营养物质通过这些管道输入他们的身体。有些人的身体已经开始发生畸变，长出额外的肢体或器官；有些人则保持着相对完整的人形，但皮肤下隐隐有暗红色的光芒流动；还有一些，则已经完全失去了人形，变成了难以名状的、由血肉和机械混合的怪物雏形。
这里，是一个巨大的、活体培养舱！是K博士用来“生产”或“改造”他的奴仆、士兵、或者实验体的“孵化场”！
而在腔室的中央，悬浮着一个更加巨大、更加复杂的装置。那是一个由暗红色水晶、蠕动生物组织和精密机械结合的、如同巨型大脑和心脏混合体的东西。它缓缓搏动着，延伸出无数粗细细细的肉质和能量管道，连接着周围所有的培养囊泡，也连接着腔室的顶部和底部，显然是这个区域乃至更广阔区域的控制与能量调配中枢。
“这……这简直是地狱……”一位散修高手看着那成千上万的培养囊泡，看着里面那些如同待宰羔羊般浸泡着的、曾经的同类，声音颤抖，充满了愤怒和恐惧。
“阿弥陀佛……罪过，罪过……”慧明大师闭上眼睛，不忍再看，手中的念珠几乎要被他捏碎。
静云道长握剑的手，指节因为用力而发白。她清冷的眸子扫过那些囊泡，最终落在中央那个搏动的“大脑心脏”上，冰冷的杀意几乎要实质化。“摧毁它。”
“等等！”龙辰突然出声阻止，他的目光死死盯着腔室中央那个“大脑心脏”的下方。在那里，一个相对较小的、独立的透明囊泡，被数根格外粗大的能量管道连接着，悬浮在半空。囊泡中浸泡的，是一个他们熟悉的身影——
凯瑟琳！
她依旧穿着那身残破的白色实验袍，金色的长发在营养液中飘散，双目紧闭，表情平静得近乎安详，仿佛只是陷入了沉睡。但她裸露在外的皮肤上，布满了细密的、暗红色的、如同电路板般的诡异纹路，那些纹路微微发光，随着中央“大脑心脏”的搏动而明灭。她的胸口，同样位置，一个与龙辰眉心类似的、但更加复杂、更加完整的银白色能量印记，正在缓缓旋转，散发出微弱却不容忽视的光芒。
而就在凯瑟琳所在的囊泡旁边，另一个同样独立的囊泡中，浸泡着的，赫然是一块巴掌大小、通体乳白色、温润如玉的碎片——正是玉佩的另一半，雄佩的碎片！此刻，这块碎片也在微微发光，与凯瑟琳胸口的印记，与龙辰眉心的印记，与苏清影手中的雌佩，产生着强烈的共鸣！
“凯瑟琳……还有玉佩碎片……”苏清影通过模糊的玉佩感应，“看”到了这里的景象，激动的声音在龙辰脑海中响起，带着哭腔，“龙辰，救她！拿到碎片！”
不用她说，龙辰也知道该怎么做。凯瑟琳还“活着”（至少看起来是），玉佩碎片就在眼前，而那个控制着一切的“大脑心脏”，显然就是关键。
但就在他们发现凯瑟琳和玉佩碎片的同时，那个搏动的“大脑心脏”似乎也“察觉”到了这群不速之客。它表面的能量脉络骤然明亮起来，搏动频率加快，发出一阵低沉、混乱、仿佛无数人痛苦**和疯狂呓语混合而成的精神波动，瞬间席卷了整个腔室！
“嗡——！”
所有人都感到脑袋如同被重锤击中，强烈的眩晕、恶心、以及各种混乱的负面情绪涌上心头。与此同时，腔室四周的墙壁上，那些原本静止的、如同蜂巢结构的部分，突然打开了数十个洞口！无数形态更加完整、气息更加强大、眼中燃烧着有序而冰冷杀意的“深渊守卫”，如同潮水般涌了出来！它们有的像人形机甲，有的像多肢怪物，有的完全是能量生命体，瞬间就将腔室的出口和龙辰等人彻底包围！
而在中央“大脑心脏”的上方，能量凝聚，缓缓浮现出一个模糊的、由暗红色光影构成的、巨大的人脸虚影。那张脸，依稀能看出K博士的轮廓，但更加扭曲、疯狂，充满了非人的漠然和绝对的掌控欲。
巨大的光影人脸，冰冷的、毫无情感波动的、如同金属摩擦般的声音，直接在所有人的脑海中响起：
“欢迎来到，我的……‘圣所’。”
“作为第一批抵达此处的祭品，你们将荣幸地……成为新世界基石的一部分。”
“现在，献出你们的血肉与灵魂吧。”
不再是外部那种相对“温和”的暗紫色凝胶，管道内部是奔流不息的、粘稠如血浆、温度高得惊人的暗红色能量液。这些液体并非单纯的流体，其中还混杂着无数细小的、蠕动的、闪烁着微光的能量结晶和不明生物组织碎片。澎湃的能量如同失控的洪流，带着恐怖的冲击力和高温，从四面八方挤压、撕扯、冲刷着闯入者的护体能量。更可怕的是，这些能量液本身蕴含着比外部空间更纯粹、更狂暴的“归墟”侵蚀特性，疯狂地试图渗透、溶解、同化一切“异物”。
“噗通！”“噗通！”“噗通！”
紧随其后的静云、慧明等人也相继跃入。各色护体光芒在涌入的瞬间猛地一暗，如同风中的残烛，随即在主人的全力维持下重新亮起，但也显得摇摇欲坠。所有人都感到一股难以言喻的沉重压力，不仅来自物理上的冲击，更来自精神层面那种如同亿万疯狂呓语直接灌入脑海的侵蚀和污染。
“顺着流向前进！不要试图对抗，节省力量！”龙辰的声音在众人脑海中响起，带着真气传音特有的震动。他体表的暗金色护罩在这能量洪流中显得异常稳固，甚至隐隐有将靠近的暗红能量液“排开”的趋势，这是“定义”之力在顽强地界定着“自我”与“外界”的边界。但即便如此，他也能感觉到力量的飞速流逝。
没有时间适应，众人立刻顺着狂暴的能量流方向，向前“漂流”。说是漂流，实则是被洪流裹挟着高速前进，他们只能勉强调整姿态，减少阻力，并避开管道内壁上那些尖锐的能量结晶簇和不时伸出的、如同鞭毛般的生物触须。
管道内部并非光滑的筒状，而是如同某种巨型生物的肠道，内壁覆盖着不断蠕动、分泌着粘液的暗红色肉质，上面布满了脉动的、发光的能量脉络和令人不安的、类似神经束的结构。粘稠的能量液在其中奔流，发出雷鸣般的轰响。光线来自内壁和液体自身发出的、脉动的暗红、深紫光芒，将整个管道映照得如同炼狱的血肉熔炉。
“小心两侧！”静云的传音带着一丝急促。只见管道两侧内壁的肉质褶皱中，突然裂开无数道口子，从中喷射出密集的、如同高压水枪般的暗红色酸液箭！这些酸液箭不仅具有极强的腐蚀性，更带着精神干扰的波动，若是被击中，护体能量很可能被瞬间侵蚀出漏洞。
“金刚护体！”慧明大师低喝一声，周身佛光大盛，化作一口半透明的金色巨钟虚影，将众人笼罩在内。酸液箭射在金钟虚影上，发出“嗤嗤”的声响，冒出大量青烟，金光一阵剧烈荡漾，但终究抵挡了下来。慧明脸色一白，显然消耗不小。
“这样被动防守不是办法！”玉虚子道长拂尘挥洒，柔和的太极劲力将前方涌来的、过于粘稠的能量块卸开，眉头紧锁，“这管道内部似乎有某种‘免疫’机制，将我们当成了入侵的‘异物’在清除！”
仿佛印证他的话，前方的能量流突然变得异常湍急，并形成了一个巨大的漩涡！漩涡中心传来强大的吸力，同时，漩涡边缘，无数由纯粹暗红能量构成的、如同食人鱼般的能量生物凝聚成形，它们没有固定的形态，只是不断变化的能量团，张开无形的“巨口”，疯狂地噬咬着周围的一切，包括那些能量液和闯入者！
“是能量湍流和‘清道夫’！”湘西老者操控着两具金尸挡在队伍最前方，金尸体表的尸煞与那些能量鱼接触，发出“滋滋”的响声，相互湮灭、消耗。“不能被卷进去，否则会被撕碎消化！”
“我来开路！跟紧！”龙辰眼中厉色一闪，不再保留。他知道，在这管道内部，常规手段效率太低，必须依靠他体内那同源却更霸道的“侵蚀”之力！
他不再维持稳定的“漂流”，而是逆着部分能量流，强行稳住身形，右臂再次被暗红色的、如同活物般流淌的能量覆盖。这一次，他没有将其凝聚成钻头或长矛，而是猛地将右拳轰击在侧面的管道内壁上！
“给我——开！”
“嗤——！”
令人牙酸的腐蚀声响起。坚韧的、不断蠕动的肉质内壁，在接触到暗红拳锋的瞬间，如同遇到天敌，迅速枯萎、融化、被“侵蚀”出一个大洞！洞口边缘的肉质疯狂扭曲、试图愈合，但暗红色的“侵蚀”之力如同跗骨之蛆，阻止着愈合的过程，甚至还在缓慢地扩大洞口。洞口的另一边，并非管道外部，而是另一条相对狭窄、能量流动也平缓许多的“岔道”！
“走这边！”龙辰低吼，率先从那被他强行打开的洞口钻了过去。洞口不大，仅容一人通过，且边缘的“侵蚀”之力与管道自身的愈合力量激烈对抗，不断有破碎的肉质和能量液溅射。
众人不敢怠慢，立刻鱼贯而入。当最后一位散修高手钻过来时，那洞口终于在管道自身强大的愈合能力下，迅速闭合，将那些能量鱼和湍流挡在了后面。
这条新的管道明显狭窄许多，直径只有三米左右，内壁的肉质颜色更深，能量脉络的脉动也更缓慢，能量液的流动相对平缓，但温度似乎更高，且带着一种令人作呕的、类似福尔马林和血腥气混合的怪异气味。管道并非笔直，而是蜿蜒曲折，如同迷宫。
“这里是……次级能量管道，或者……‘废物处理’通道？”一位擅长机关阵法的散修高手观察着四周，脸色难看，“看这些内壁的质地和能量纯度，比主脉低了很多，但更……‘脏’。”
他的判断很快得到了证实。没漂出多远，前方就出现了令人头皮发麻的景象——管道内开始出现大量悬浮物。那是一些尚未被完全消化的残骸：有奇形怪状、半机械半生物的深海怪物碎片，有破碎的金属构件和管线，甚至……还有一些依稀可辨的、属于人类的肢体和器官碎片！它们被暗红色的能量液浸泡、冲刷，部分已经高度“归墟化”，与能量液融为一体，部分还保持着原本的形态，只是颜色灰败，如同被福尔马林浸泡了无数年的标本。
“呕……”一位心理承受能力稍弱的散修高手，看到一截漂浮的、穿着残破深海作战服的人类手臂，忍不住干呕起来，脸色煞白。即便他们见惯了生死，但在这诡异、恶心的环境中看到同类的残骸，依然是一种巨大的精神冲击。
“阿弥陀佛……”慧明大师低声诵念往生咒，脸上的悲悯之色更浓。即便是见多识广的静云道长，眉头也紧紧蹙起，眼中寒光闪烁。K博士的疯狂和残忍，再次刷新了他们的认知底线。
“不要看！收敛心神，加快速度！”龙辰强忍着胃部的不适和心中翻腾的杀意，沉声喝道。他能感觉到，眉心的银白印记在这里产生了更强烈的、断断续续的悸动，仿佛在接收着某种杂乱的信息流，又仿佛在与管道深处的某个“节点”产生着共鸣。这印证了他的猜测，这条“次级”管道，或许能避开主脉的防御，更接近核心的某些“非关键”但可能“重要”的区域。
他们在这条充斥着残骸和恶臭的“废物管道”中艰难前行，不仅要抵抗能量液的侵蚀和高温，还要时刻警惕可能出现的、以这些“废物”为食或负责“清理”的管道内守卫。
果然，没过多久，麻烦来了。
前方的能量流突然变得滞涩，大量未能完全消化的残骸堆积在一起，几乎堵塞了管道。而在那残骸堆中，缓缓“站”起了几个身影。
那是几个“人”。
或者说，曾经是人。
他们身上还挂着残破的、样式不一的衣物碎片，有深潜服的残片，有研究员的制服，甚至还有类似古代服饰的布料。但他们的身体，已经发生了恐怖的畸变。皮肤呈现出不自然的暗红或灰败，部分肢体被暗红色的、如同肿瘤般的肉质增生覆盖或取代，关节扭曲变形，露出下面的金属骨骼或蠕动的生物组织。他们的眼睛，或者说是曾经是眼睛的位置，只剩下两个空洞，里面燃烧着两团微弱、混乱、充满痛苦的暗红色火焰。他们动作僵硬，如同提线木偶，喉咙里发出“嗬嗬”的、意义不明的气音，摇摇晃晃地、却又带着一种诡异的执着，向着龙辰等人“走”来。
“是……是被‘归墟’能量侵蚀、改造，但又没有完全‘消化’或‘转化’的……失败品？还是囚犯？”湘西老者倒吸一口凉气，他常年与尸体打交道，对生死之气敏感，能感觉到这些“东西”身上，残留着微弱的、破碎的生命气息，但更多的是浓郁的死亡和疯狂。
“他们已经死了，至少……不再是人了。”龙辰的声音冰冷，带着一丝不易察觉的颤抖。在这些畸变体身上，他仿佛看到了自己如果失控，可能变成的样子。“送他们解脱吧。”
话音未落，那几只畸变体已经发出了不似人声的嘶吼，以一种扭曲而迅猛的姿态扑了过来！它们的攻击毫无章法，却带着野兽般的本能和“归墟”能量赋予的腐蚀特性，爪子、牙齿、甚至从身体增生部位喷射出的酸液，都成了武器。
“让我来。”静云道长忽然踏前一步，拦在了众人面前。她看着这些曾经是同类的、如今却变成这般模样的存在，眼中闪过一丝复杂难明的情绪，有怜悯，有痛心，但更多的是斩断这一切的决绝。
“尘归尘，土归土，既然已非此世人，何苦留恋此残身。”她低声轻吟，手中的秋水长剑并未出鞘，只是并指如剑，在身前虚划了一个圆弧。
没有惊天动地的剑气，也没有刺目的光芒。只有一道淡青色的、如同水波般漾开的涟漪，以她指尖为中心，无声无息地扩散开来，扫过那几只扑来的畸变体。
涟漪过处，时间仿佛静止了一瞬。
那几只畸变体前冲的动作猛地僵住，眼中混乱痛苦的暗红火焰，如同被风吹熄的烛火，迅速黯淡、熄灭。它们身上那狂暴、混乱、充满侵蚀性的气息，如同退潮般迅速消散。紧接着，它们那扭曲畸变的躯体，如同风化了千年的沙雕，从接触涟漪的部位开始，无声无息地化为最细微的尘埃，飘散在粘稠的能量液中，没有留下丝毫痕迹。
不是被斩杀，不是被摧毁，而是被一种更高层次的力量——“净化”、“分解”、“复归本源”。
静云道长缓缓收回手指，脸色微微发白，显然这一招对她消耗不小。她看着那些畸变体消失的地方，沉默了片刻，才低声道：“走吧。”
众人默然，心中对这位峨眉掌教的修为和心境，更添了几分敬畏。这种举重若轻、化有形于无形的境界，已近乎“道”。
清理了拦路的畸变体，众人继续前进。这条“废物管道”似乎很长，且不断有岔路。龙辰依靠眉心的印记感应，选择着能量流动相对和缓、印记反应更强烈的方向。沿途，他们又遭遇了几波类似的东西，有畸变体，有未完全消化的改造生物残骸凝聚成的怪物，还有管道自身“免疫系统”产生的、如同白细胞般的能量凝聚体，都被众人合力清除。但连续的战斗和抵抗能量侵蚀，让每个人的消耗都急剧增加，护体光芒愈发黯淡，气息也粗重起来。
“龙小友，还有多远？老衲的佛力，恐怕支撑不了一炷香了。”慧明大师的声音在龙辰脑海中响起，带着一丝疲惫。
“快了，我能感觉到，印记的共鸣越来越强，前面应该就是这条管道的尽头，或者……一个重要的‘节点’。”龙辰回答，他自己的消耗也极大，“定义”之力构筑的护罩是众人中最稳固的，但维持它所需要的心神和力量也同样巨大。而且，频繁感应印记和引导方向，对精神也是巨大的负担。
又拐过一个弯道，前方的景象豁然开朗，但同时也让所有人的心沉到了谷底。
管道在这里到达了尽头，连接着一个巨大的、球形的腔室。这个腔室比他们之前经过的任何管道都要宽阔，直径超过百米。腔室的内壁不再是单纯的肉质，而是布满了密密麻麻的、如同蜂巢般的透明囊泡！每一个囊泡都有数米高，里面充满了暗红色的、微微发光的营养液。而囊泡之中，浸泡着东西。
是人。
是各种各样、男女老少、穿着不同时代、不同服饰的人！他们如同胎儿般蜷缩着，双眼紧闭，表情或安详，或痛苦，或扭曲，身体表面连接着无数细小的、如同脐带般的肉质管道，不断有暗红色的能量液和营养物质通过这些管道输入他们的身体。有些人的身体已经开始发生畸变，长出额外的肢体或器官；有些人则保持着相对完整的人形，但皮肤下隐隐有暗红色的光芒流动；还有一些，则已经完全失去了人形，变成了难以名状的、由血肉和机械混合的怪物雏形。
这里，是一个巨大的、活体培养舱！是K博士用来“生产”或“改造”他的奴仆、士兵、或者实验体的“孵化场”！
而在腔室的中央，悬浮着一个更加巨大、更加复杂的装置。那是一个由暗红色水晶、蠕动生物组织和精密机械结合的、如同巨型大脑和心脏混合体的东西。它缓缓搏动着，延伸出无数粗细细细的肉质和能量管道，连接着周围所有的培养囊泡，也连接着腔室的顶部和底部，显然是这个区域乃至更广阔区域的控制与能量调配中枢。
“这……这简直是地狱……”一位散修高手看着那成千上万的培养囊泡，看着里面那些如同待宰羔羊般浸泡着的、曾经的同类，声音颤抖，充满了愤怒和恐惧。
“阿弥陀佛……罪过，罪过……”慧明大师闭上眼睛，不忍再看，手中的念珠几乎要被他捏碎。
静云道长握剑的手，指节因为用力而发白。她清冷的眸子扫过那些囊泡，最终落在中央那个搏动的“大脑心脏”上，冰冷的杀意几乎要实质化。“摧毁它。”
“等等！”龙辰突然出声阻止，他的目光死死盯着腔室中央那个“大脑心脏”的下方。在那里，一个相对较小的、独立的透明囊泡，被数根格外粗大的能量管道连接着，悬浮在半空。囊泡中浸泡的，是一个他们熟悉的身影——
凯瑟琳！
她依旧穿着那身残破的白色实验袍，金色的长发在营养液中飘散，双目紧闭，表情平静得近乎安详，仿佛只是陷入了沉睡。但她裸露在外的皮肤上，布满了细密的、暗红色的、如同电路板般的诡异纹路，那些纹路微微发光，随着中央“大脑心脏”的搏动而明灭。她的胸口，同样位置，一个与龙辰眉心类似的、但更加复杂、更加完整的银白色能量印记，正在缓缓旋转，散发出微弱却不容忽视的光芒。
而就在凯瑟琳所在的囊泡旁边，另一个同样独立的囊泡中，浸泡着的，赫然是一块巴掌大小、通体乳白色、温润如玉的碎片——正是玉佩的另一半，雄佩的碎片！此刻，这块碎片也在微微发光，与凯瑟琳胸口的印记，与龙辰眉心的印记，与苏清影手中的雌佩，产生着强烈的共鸣！
“凯瑟琳……还有玉佩碎片……”苏清影通过模糊的玉佩感应，“看”到了这里的景象，激动的声音在龙辰脑海中响起，带着哭腔，“龙辰，救她！拿到碎片！”
不用她说，龙辰也知道该怎么做。凯瑟琳还“活着”（至少看起来是），玉佩碎片就在眼前，而那个控制着一切的“大脑心脏”，显然就是关键。
但就在他们发现凯瑟琳和玉佩碎片的同时，那个搏动的“大脑心脏”似乎也“察觉”到了这群不速之客。它表面的能量脉络骤然明亮起来，搏动频率加快，发出一阵低沉、混乱、仿佛无数人痛苦**和疯狂呓语混合而成的精神波动，瞬间席卷了整个腔室！
“嗡——！”
所有人都感到脑袋如同被重锤击中，强烈的眩晕、恶心、以及各种混乱的负面情绪涌上心头。与此同时，腔室四周的墙壁上，那些原本静止的、如同蜂巢结构的部分，突然打开了数十个洞口！无数形态更加完整、气息更加强大、眼中燃烧着有序而冰冷杀意的“深渊守卫”，如同潮水般涌了出来！它们有的像人形机甲，有的像多肢怪物，有的完全是能量生命体，瞬间就将腔室的出口和龙辰等人彻底包围！
而在中央“大脑心脏”的上方，能量凝聚，缓缓浮现出一个模糊的、由暗红色光影构成的、巨大的人脸虚影。那张脸，依稀能看出K博士的轮廓，但更加扭曲、疯狂，充满了非人的漠然和绝对的掌控欲。
巨大的光影人脸，冰冷的、毫无情感波动的、如同金属摩擦般的声音，直接在所有人的脑海中响起：
“欢迎来到，我的……‘圣所’。”
“作为第一批抵达此处的祭品，你们将荣幸地……成为新世界基石的一部分。”
“现在，献出你们的血肉与灵魂吧。”