洪武二十年,三月初十。

  应天府,工部内燃机作坊。

  朱栐站在院子中央,面前是一张巨大的木制工作台,台上摊着几十张图纸,每一张都画得密密麻麻。

  晨光从东边的围墙翻进来,照在那些图纸上,线条清晰得像刻上去的。

  宋礼蹲在一台还没组装完成的机器旁边,手里拿着放大镜,正对着一根曲轴反复打量。

  那曲轴是精钢锻造的,表面磨得锃亮,在阳光下泛着冷光。

  “殿下,您看这里。”宋礼抬起头,指着曲轴上一个连接处。

  朱栐走过去,蹲下来。

  “这个位置,臣让人按照图纸上的公差打磨了三遍,但装配的时候还是差了一丝,转起来不顺畅。”

  朱栐接过曲轴,在手里转了转。

  他前世在书里读过内燃机的原理,知道这东西对精度的要求有多高。

  蒸汽机漏点气还能转,内燃机漏一点气就完蛋。

  “差多少?”他问。

  “不到半根头发丝,臣已经让最熟练的老师傅磨了三天,还是差那么一点点。”宋礼的声音里带着无奈说道。

  朱栐沉默了片刻,把曲轴放回桌上。

  “机床呢,去年新造的那台精密车床,能不能用上?”

  宋礼眼睛一亮。

  “殿下说得对,那台车床是去年底才调试好的,精度比老车床高出一截,臣这就让人重新加工一根。”

  他转身就要走,朱栐叫住他。

  “不急,先把图纸再捋一遍,确认没问题了再动手。内燃机不比蒸汽机,一个零件出错,整台机器就废了。”

  宋礼点头称是。

  朱栐站起身,在院子里转了转。

  作坊比上个月又扩大了些,东边的空地上新搭了一排棚子,里面堆满了各种材料。

  铜料,铁料,特种钢,整整齐齐码放着,上面盖着油布防雨。

  西边的棚子里,十几个年轻学徒正围着一张图纸,听一个老师傅讲解。

  老师傅手里拿着根木棍,在图纸上指指点点,说的是内燃机的四冲程原理。

  朱栐走过去,站在棚子外面听了一会儿。

  老师傅讲得很细致,进气、压缩、燃烧、排气,四个冲程,一个循环,掰开揉碎了讲。

  学徒们听得很认真,有人还拿着小本子记。

  朱栐嘴角微微勾起。

  这些年轻人,是工部未来的底子。

  内燃机这东西,不是一朝一夕能造出来的,得一代人接一代人地干。

  “殿下,您来了。”一个声音从身后传来。

  朱栐回头,看见一个三十来岁的年轻人快步走过来,穿着一身半旧官服,袖口沾着油污。

  这是宋礼的副手,姓林,叫林远,洪武十五年的进士,本来在户部当差,被宋礼硬要过来的。

  “林大人,你这边进展如何?”朱栐问。

  林远从怀里掏出一本厚厚的册子,翻开。

  “殿下,臣按您的要求,把内燃机的所有零件都拆解分类了,总共三百七十六个零件,其中需要精密加工的有一百二十三个。

  目前已经完成的有八十七个,剩下的三十六个,都在等那台精密车床。”

  朱栐接过册子翻了翻。

  字迹工整,条理分明,每一个零件都有编号,名称,尺寸,材料和加工进度,清清楚楚。

  “干得不错....”他把册子递回去。

  林远接过,脸上露出笑意。

  “殿下,臣有个想法,不知道该不该说。”

  “说。”

  林远犹豫了一下,然后道:“殿下,臣觉得,内燃机这东西,光靠工部的人不行,得从民间招一些能工巧匠。

  应天府、苏州、杭州,这些地方有不少手艺好的老师傅,一辈子跟铁打交道,有些人的手艺比工部的工匠还强。

  把他们招进来,说不定能加快进度。”

  朱栐想了想,点头道:“行,你拟个名单,回头我跟宋尚书说。”

  林远连忙应下。

  从作坊出来,已经快午时了。

  朱栐骑马往皇城走,脑子里还在转着内燃机的事。

  前世汽车工业的发展,他记得不太清楚,但大方向知道。

  先有内燃机,再有汽车,然后是公路、加油站,一步步来。

  现在内燃机还没造出来,公路倒是先修了不少。

  从应天到兰州,从应天到北平,从应天到广州,主要干道都铺了水泥。

  有了路,车就能跑起来。

  不过这些都是以后的事,现在最要紧的是先把内燃机造出来。

  到了皇城,朱栐先去了乾清宫。

  朱元璋正坐在御案后批折子,见他进来,放下笔。

  “来了,内燃机那边怎么样了?”

  “还在造,宋礼说快了,但精度要求太高,得慢慢磨。”朱栐在旁边的椅子上坐下。

  朱元璋点点头,沉默了片刻,忽然问道:“栐儿,你说那东西,真能比蒸汽机厉害?”

  “能,蒸汽机太大,只能用在火车和轮船上,内燃机小,能装在车上,以后有了内燃机车,去哪儿也能够方便很多,毕竟不是什么地方都能够建造铁路的,而且钢铁现在也有些不够了。”

  朱元璋眼睛亮了一下,但很快又恢复了平静。

  “那得花多少银子?”

  朱栐想了想,笑道:“爹,您怎么跟大哥一样,开口就是银子。”

  朱元璋哼了一声道:“不当家不知柴米贵,咱不当这个家,也不问这些。”

  朱栐没接话。

  他知道爹是心疼钱,这些年修铁路、造船、造枪炮,哪样不要银子。

  国库虽然充盈,但也经不起折腾。

  “爹,内燃机要是造出来,不光能造车,还能用在很多地方。

  工地上、矿山上、农田里,都能用。

  到时候,能省下多少人力物力,比花出去的银子多得多。”

  朱元璋看了他一眼,没再问。

  从乾清宫出来,朱栐去了东宫。

  朱标正在书房里批折子,桌上堆着一摞摞文书,有户部的、兵部的、工部的,还有从各地送来的奏报。

  看见朱栐进来,朱标放下笔,靠在椅背上。

  “二弟,内燃机那边有进展了?”

  “快了,宋礼说再有个把月就能组装第一台样机。”

  朱标点点头,从桌上拿起一份折子,递给他。

  “你看看这个,澳洲那边来的。”

  朱栐接过,展开。

  信是朱樉写的,字迹比上次工整了些,但还能看出当年的底子。

  “大哥,二哥,澳洲这边一切安好,那支船队没有再出现,但我让人加强了海岸巡逻,从南洋调了两艘蒸汽船过来,日夜在海峡巡逻。

  三月初,南洋那边传来消息,说在马六甲以西的海域发现了几艘大船,挂的旗不是咱们的,也不是南洋那些小国的。

  沐英大哥派人去查了,说那些船跟之前在澳洲出现的是同一拨人,黄头发,蓝眼睛,船是软帆。

  他们没靠岸,远远地看见咱们的蒸汽船就调头跑了。

  大哥,二哥,我觉得这些人不会善罢甘休,迟早还会再来。

  澳洲这边有我在,出不了大乱子,但南洋那边海岸线长,沐英大哥兵力有限,万一那些人绕开马六甲,从别的地方登陆,就麻烦了。”

  朱栐看完信,把折子放在桌上。

  “大哥,三弟说得对,南洋那边得加强。”

  朱标点头道:“我已经让兵部调了五千龙骧军去南洋,交给沐英,加上他原有的兵力,应该够了。”

  朱栐想了想后说道:“大哥,光守不行,得主动出击,那些人的老巢在哪儿,咱们不知道,但可以从那些商人口中打探。”
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