“撤?往哪撤?……咱们已经没地方可撤了。”

  “传我最后一道命令。”李彝兴声音很平静,“所有人,战至最后一人。让妇孺活下去,让她们记住今天,记住宋人是怎么对咱们的。”

  李彝兴从亲卫手里接过一把新刀。

  还活着的党项人已经不多了,他们被宋军团团围住,像困兽一样做着最后的挣扎。

  李彝兴深吸一口气,用刀撑着站起来,一瘸一拐地走向战场。

  他没走几步,一支冷箭射来,正中胸口。

  他低头看了看,箭杆在胸前颤抖。

  他伸手想拔出来,但手抬到一半就没了力气。

  更多的箭射来。

  一箭,两箭,三箭……

  战斗一直持续到隔天中午,定难军死伤殆尽,一些党项热血青壮捡起了刀兵补充而上。

  但他们压根不是装备精良的宋军对手,而这也成了一个导火索,宋军杀红了眼。

  刚刚结束乱世没多久的宋军对于“一网打尽”没有半分心理负担。

  党项反抗的青壮死后,宋军开始秉承高过车轮者杀。

  整整五天,这还是有了杨业的加入后,宋军这才将山谷内“反抗”的党项人全部“送走”。

  放眼望去,党项自定难军节度使李彝兴,下至老幼......无一活口,山谷内尸横遍野,气味冲天。

  宋军遮掩口鼻开始搬运金银粮秣,

  “快点搬!这些粮食够咱们吃三个月了!”

  “金银都清点好了吗?总管说要全部运回汴梁。”

  “这山谷不能待了,太臭了,全是尸体……”

  杨业见此惨状,他走到潘美身边小声说道:“潘总管,咱们这么杀,不会有什么问题吧。”

  作为归附的将领,这是他首次接受朝廷委派,之前攻打北汉时他不过是引路的而已。

  此番虽是潘美下令,但作为“帮手”的他自然脱不开关系。

  潘美有后盾可以不必担心攻讦,他可没有,说是太子殿下赏识自己,但他归附后一直在外,并没有见到太子。

  这让杨业不得不小心谨慎。

  潘美自然知道杨业的担心,他语气轻松的说:“这能有什么问题?咱们已经给了他们活路,是他们不要,既然敢拿刀对宋军,那就要做好以死谢罪的准备。再说了,对于反抗的异族‘高过车轮者杀’是殿下的命令,你我只不过是按令行事。”

  听到此话,杨业神色有些尴尬的看着不远处被放平的车轮。

  心中庆幸自己还好不是异族,不然当初自己的下场不过如此。

  物资搬运了两日,随着气温升高,山谷内的恶臭越发浓郁,让撤出山谷的宋军都有些受不了。

  最后潘美调来一批火油,随后一把火将山谷引燃......

  大军做完这一切,就准备南下接收五州之地,缺乏军功的杨业此时找到了潘美。

  “潘总管,末将在山中埋伏时,发现了山北一处榷场,里面至少有战马七八千匹,种马也有不少.......末将想要不要去‘牵’回来。”杨业边说边看潘美的表情。

  潘美略作思索,这送上门的“大礼”不要白不要,索性卖给杨业一个人情......旋即正色说道:“杨镇守,这定难军残部从你部逃出去一部分,你还在这做什么?还不去斩草除根?”

  杨业先是一怔,随即明白了潘美话里的意思,“末将失职,这就去追!”

  杨业着五千骑兵外罩党项人的服饰,里面套着宋军的铠甲。

  “将军,前面就是!”一名斥候策马回来报告。

  杨业举起手,身后的骑兵齐齐勒马。

  他从马背上站起来,看向山外那一大片草原上,一个很大的马场围栏里关着密密麻麻的马匹,远远就能听到马嘶声。

  “分成三队。”杨业下令,“一队控制马场,一队搜刮财物,一队警戒。动作要快,天黑前必须离开。”

  “是!”

  骑兵们迅速分成三股,驻守的草原人很少,只有几十个老弱,根本无力抵抗,很快就全部被控制住。

  杨业走进马场,看着那些马匹都是上等战马,肩高腿长,肌肉结实,毛色油亮。

  特别是那些种马,一看就是千里挑一的良驹。

  “发财了。”副将兴奋地说,“这些马运回去,够装备两个马军了!”

  到太阳落山时,整个马场已经被搬空。

  杨业调转马头,带着浩浩荡荡的马队,消失在大山之中。

  十天后,汴梁。

  定难军覆灭的战报送到了枢密院,然后又送到了中书省,最后送到了皇帝赵匡胤的案头。

  二十万党项人“消失”的消息,在朝堂上引起了一些议论,但很快就平息了。

  毕竟,在这个乱世刚刚结束的年代,一个族群的覆灭并不算什么新鲜事。

  更何况,党项人本来就不算大宋的正式臣民。

  三省六部开始忙碌起来,西北五州现在成了无主之地,需要选派官员,需要派驻军队,需要安抚残余的百姓。

  而与此同时,另一件大事正在吸引所有人的注意力。

  大宋开国以来的第一次科举,即将举行。

  各州府选拔上来的学子,正从四面八方涌向汴梁。

  赵匡胤下旨,沿途官府必须为这些学子提供食宿,远的州府还要安排船只护送。这是前所未有的恩典,也是向天下人展示大宋重视文治的决心。

  东宫书房里,太子赵德秀正在听韩熙载汇报。

  “殿下,此次一共有四千七百一十三名学子入京。”韩熙载难掩激动之色,脸上泛着红光,“盛世,这是真正的盛世啊!”

  赵德秀也笑了,他原本估计能有一千多就不错了,“这么多人,之前准备的考院恐怕不够用吧?”他问。

  “确实不够。”韩熙载老实回答,“现有的考院最多容纳一千人同时考试。现在翻了四倍多,就算临时扩建,时间也来不及了。”

  赵德秀沉吟片刻,突然有了一个想法。

  “韩卿,你说如果把考场设在御殿广场,你觉得如何?”

  韩熙载先是一愣,然后眼睛亮了起来。

  御殿广场是皇宫前最大的广场,平时用于大典,容纳万人都不成问题。

  如果把考场设在那里……

  “殿下圣明!”韩熙载躬身道,“只是……在皇宫举行科举,这可是前所未有之事啊。”

  “那就开这个先例。”赵德秀站起身,“大宋要开创的,本来就是前所未有之盛世。既然如此,科举也该有些前所未有的气象。”
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