美国。

  总统府的椭圆形办公室里,罗斯福坐在轮椅上,手里握着一份刚从太平洋舰队,紧急送来的电报。

  轮椅背后的落地窗拉着墨绿色的丝绒窗帘,窗帘缝隙里透进来几道清晨的微光,落在总统膝盖上盖着的毛毯上。

  罗斯福五根手指同时捏住了电报纸的边缘,捏得纸张起了细微的褶皱。

  “总统先生。”

  国务卿赫尔站在办公桌对面,他的大衣还没脱,领带打得一丝不苟,手里拿着同一份电报的副本。

  他的声音里带着一种被强行压制的兴奋。

  “李云龙真的做到了。”

  “他不仅拿下了狮城,还全歼了日本联合舰队。”

  “一百多艘战舰,包括山本五十六的旗舰大和号,全部沉入狮城外海。”

  罗斯福没有立刻回答。

  他把电报放在膝盖上,右手慢慢地摘下夹在鼻梁上的金丝边老花镜,用手帕擦了擦镜片,又戴回去。

  “赫尔。”

  “你还记得三个月前,我们第一次收到缅甸那边传来的情报时,情报评估是怎么写的吗?”

  赫尔不假思索地答道:

  “一支离散武装,缺乏海空支援,能够对日军在缅北的驻防力量,构成局部骚扰,但不足以改变南洋战局的整体态势。”

  “这是战略情报局当时给出的结论。”

  “三个月。”

  罗斯福轻轻重复了一下这个时间单位,嘴角浮起一丝复杂的苦笑。

  “从骚扰到攻占狮城,从局部武装到全歼联合舰队。”

  “三个月。赫尔,告诉我,如果我们美国海军,要全歼日本联合舰队,需要多长准备时间?”

  赫尔犹豫了一下。

  他不是军人,但他对海军的战备情况了如指掌。

  珍珠港之后,太平洋舰队还剩下三艘航母,战列舰群几乎全灭,新造的主力舰还在纽波特纽斯和布鲁克林的船台上焊钢板。

  他斟酌了几秒,给出了一个诚实的答案:

  “以目前我们的太平洋舰队兵力估算,至少还需要一年半到两年的准备期,而且胜算不会超过六成。”

  “他用了三个月。”

  罗斯福把手帕叠好放回口袋,又拿起那份电报,这一次他读出了电报上的一段原文。

  “本人已完成对狮城之夺取,日本联合舰队已被全歼于狮城外海,马六甲海峡航道安全由我部全权保障。”

  “根据此前约定,请美国政府立即启运五亿美金战略物资。’”

  赫尔往前迈了一步:

  “总统先生,我的意见是,立刻启运。”

  他说这句话的时候语气异常坚决,他看到了罗斯福眼中一闪而过的犹豫,于是立刻补充道:

  “总统先生,五亿美元的援助承诺是我们亲口做出的。”

  “李云龙在仰光的时候我们就答应过他:只要他证明有能力保障航运线,我们就兑现援助。”

  “现在他不仅证明了,而且证明得比任何人预想的都要彻底。”

  “马六甲海峡的安全保障,比太平洋舰队能提供的任何护航,都要有效。”

  “日本的联合舰队已经不存在了,对盟国在南洋航运的威胁程度直线下降,这是珍珠港以来我们在太平洋战场上获得的最大利好。”

  “如果我们兑现承诺,五亿美元的物资,将会极大促进他在东南亚的军事发展。”

  罗斯福面无表情,淡淡说道:

  “这一点我不否认。”

  “但赫尔,你想过没有?”

  “一个在三个月内能从缅北打到狮城、能在三个小时内,全歼日本联合舰队的势力,在拿到五亿美元的物资之后,会变成什么?”

  赫尔被这个问题问住了。

  就在办公室里沉默的时候,门被推开了。

  海军作战部长金上将,和陆军参谋长马歇尔将军,一前一后走了进来。

  金上将手里捏着一根没点燃的雪茄,脸色阴沉得像一块刚刚被海水泡过的船板。

  马歇尔的表情相对平静,但嘴角向下抿着的纹路比平时更深了一些。

  两人走到罗斯福办公桌前,金上将率先开口,他的声音粗犷低沉:

  “总统先生,国务卿阁下。”

  “关于李云龙要求兑现五亿美元援助的事情,海军的态度是,反对。”

  “坚决反对。”

  赫尔转过头看着金上将,眉头皱了起来。

  “金,你知道你在说什么吗?”

  “李云龙全歼了日本联合舰队,为我们节省了至少两年时间,和可能超过十亿美元的军费开支。”

  “而现在你拒绝兑现区区五亿美元?”

  “按照你这么说,我们是不是准备在李云龙面前失去信用?”

  “五亿美元的援助,买来的不仅仅是一个盟友对航道的保障,更是我们对他的承诺兑现能力。”

  “如果我们因为担心李云龙坐大,就拒绝兑现承诺,那以后还会有谁敢跟我们合作?”

  “赫尔说得对。”

  马歇尔突然开口了,这让在场所有人都有些意外。

  陆军参谋长站在办公桌另一侧,双手背在身后,目光从罗斯福身上移到金上将身上,又移回罗斯福。

  “珍珠港之后,我们在太平洋战场上的处境非常被动。”

  “日本的联合舰队,在水面舰艇方面占据了绝对优势,我们不得不用航母特混舰队打游击战。”

  “现在李云龙在马六甲海峡,干掉了联合舰队的主力,这意味着日本的南洋交通线,将在未来几周内完全瘫痪。”

  “从军事角度讲,李云龙这几天里取得的战果,比太平洋舰队过去一整年取得的战果还要大。”

  “所以我就得给他送五亿美元,让他再加强自己的武装?”

  金嘲讽地看着马歇尔,“马歇尔将军,我很惊讶陆军会支持这个计划。”

  “你是不是觉得日本联合舰队沉了,太平洋上就没有威胁了?”

  “那我问你,李云龙的舰队现在在哪?在马六甲海峡。”

  “日本联合舰队沉了之后,南洋最强大的海军力量是谁的?不是我们,是李云龙。”

  椭圆形办公室里陷入了一阵短暂的沉默,每个人都在掂量这句话的分量。

  金上将趁热打铁地继续说:

  “我承认,日本的联合舰队是我们共同的敌人,现在它被消灭了,我们当然应该感到庆幸。”

  “但李云龙是一个没有任何国际条约约束的将军。”

  “他不是一个国家的正规军,也不对任何国家的政府负责。”

  “他既有可能变成我们的盟友,也有可能变成比日本更可怕的对手。”

  “而五亿美元的物资,很可能会资敌。”

  “所以我坚持认为,援助不能给,至少要重新评估他的威胁程度之后再决定。”

  金上将这番话,让罗斯福再次犹豫。

  他的手指又开始在轮椅扶手上轻轻敲击,这是他陷入深度思考时的下意识动作。

  他用目光征求了一下赫尔、马歇尔和金各自的最后表态,最终下了决定。

  “先拨一亿。”

  赫尔张了张嘴想说什么,罗斯福抬起一只手阻止了他。

  “一亿美元的物资,立即启运。”

  “这是我们对他的承诺的首批兑现,也是我们释放诚意的明确信号。”

  “剩下四亿,等后续观察李云龙在南洋的下一步动向之后,再分批拨付。”

  “如果他在狮城站稳脚跟之后,继续向北推进攻击日本本土的防御圈,我们就给他第二笔。”

  “如果他拿下马六甲海峡之后,转向攻击其他地方,我们就重新评估。”

  “这笔钱不是一次性给他的,而是一笔一笔地给,每一笔都对应一个我们需要他完成的目标。”

  赫尔立刻明白了罗斯福的真实意图。

  总统不是在削减援助,而是在把援助变成一根拴着肉骨头钓鱼的竿子。

  你想吃下一块肉,就得继续往前游,往我们指引的方向游。

  “我同意总统的意见。”赫尔说。

  金上将哼了一声,没有再反对。

  “那么接下来,是太平洋方向的事。”

  罗斯福把笔放下,双手交叠放在毛毯上,目光越过在场所有人,落在墙壁上挂着的那幅巨幅太平洋战区态势图上。

  “日本联合舰队在狮城外海全军覆没,意味着日本本土以南、马六甲海峡以东的广阔海域出现了巨大的战略真空。”

  “至少数个月内日本海军,无法重建其远洋作战能力,这是我们反攻的最佳窗口期。”

  “如果错过这个窗口,等日本本土的造船厂,把新的航母和战列舰下水,我们再想反攻就会付出更大的代价。”

  金上将立刻站直了身体。

  他走到太平洋战区态势图前,用手指在赤道附近的新几内亚岛上用力画了一个圈。

  “总统先生,尼米兹将军的太平洋舰队,在过去两个月里一直在所罗门群岛和新几内亚以东海域,寻找日军的防御薄弱点。”

  “现在联合舰队主力没了,新几内亚和新不列颠岛的日本海军航空兵,将失去海上机动支援,孤立无援。”

  “尼米兹完全有能力在两个月内拿下新几内亚北岸的港口,然后以此为跳板,向菲律宾方向推进。”

  马歇尔接过金的话头往下说,手指从俾斯麦群岛向西移动到加罗林群岛,再向北移动到马绍尔群岛,最后停在马里亚纳群岛的位置上:

  “麦克阿瑟将军的西南太平洋战区,可以从澳大利亚方向北上,沿新几内亚岛北部海岸线向西推进,和尼米兹的中太平洋攻势形成钳形攻势。”

  “如果能够突破日军的绝对国防圈,我们就可以在两年之内,把战线推进到距离日本本土足够近的岛屿上。”

  “塞班,关岛,硫磺岛,这些都是未来登陆日本本土的必经之路。”

  罗斯福听着两位高级将领的作战构想,手指在毛毯上轻轻画着圈。

  他的思绪,显然已经不再局限于南洋的援助问题了。

  李云龙全歼联合舰队的意义,远远超出了一个海峡航道安全的承诺兑现,它撬动了整个太平洋战场的战略天平。

  “给尼米兹和麦克阿瑟发报。”

  罗斯福的声音在椭圆形办公室里响起,“让他们立刻着手准备反攻。”

  “日本联合舰队已经被消灭了,太平洋上的制海权暂时掌握在盟军手中。”

  “利用这个窗口期,撕开日本的南太平洋防线。”

  “目标,新几内亚!这是通往日本本土的第一道门。”
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