钦差的队伍已经行进了半个月。

  这半个月来,一路平安无事。

  沿途的州府官员听闻钦差驾到,无不战战兢兢地出城迎接,恭恭敬敬地献上食宿,不敢有丝毫怠慢。

  那些地方官员一个个跪在城门口,额头贴着冰冷的地面,连大气都不敢喘,生怕哪句话说错了,就被这位“铁面阎罗”给记在小本本上,秋后算账。

  百姓们见到这支浩浩荡荡的队伍,也都远远地避让开来,跪在路边,低着头,不敢抬眼张望。

  偶尔有胆大的孩童想要偷看,也会被家里的大人一把按住脑袋,压得死死的。

  一切,都显得那么正常。

  正常得……让陈玄心头的不安越来越浓烈。

  这种感觉,就像是走在一片看似平静的湖面上,脚下的冰层随时可能碎裂,将人拖入万劫不复的深渊。

  夜幕降临,队伍在官道旁的一处驿站歇脚。

  驿站是朝廷设在各地的官办机构,专门为过往的官员提供食宿和马匹更换。

  这座驿站规模不大,只有十几间客房,但胜在干净整洁,热水和饭菜也都准备得妥妥当当。

  驿丞是个五十多岁的老头,满脸堆笑地迎了上来,腰弯得几乎要贴到地上:“大人,小的已经备好了上房,热水和饭菜也都准备妥当了。您看……”

  陈玄摆了摆手,淡淡地说:“不必多礼。本官只需一间安静的房间,其他的,按规矩来就是。”

  “是是是,小的明白。”驿丞连连点头,亲自领着陈玄往驿站最好的上房走去。

  陈玄被安排在驿站最好的上房。

  房间里点着两盏油灯,炭火盆烧得正旺,驱散了夜晚的寒意。

  桌上摆着一壶热茶,还有几碟精致的小菜,看起来确实用心了。

  陈玄坐在桌前,一边慢慢喝着驿站提供的热茶,一边翻看着手中的卷宗——那是关于赵德芳的档案,以及萧尘在北境所作所为的情报汇总。

  卷宗很厚,足足有半尺高。陈玄一页一页地翻看着,眉头越皱越紧。

  赵德芳,二品大员,雁门关郡守,在任十九年。按照档案记载,此人政绩斐然,深得民心,曾多次受到朝廷嘉奖。

  但萧尘却说,此人贪赃枉法、祸害北境、甚至勾结草原蛮子出卖军情,导致镇北军在白狼谷全军覆没。

  这两种说法,截然相反。

  到底哪一个才是真相?

  陈玄放下卷宗,端起茶杯,却没有喝,只是盯着杯中那片漂浮的茶叶,陷入了沉思。

  “咚咚咚。”

  敲门声响起,打断了他的思绪。

  “进来。”陈玄头也不抬地说道。

  王冲推门而入,身上的玄甲还未卸下,脸上带着风霜之色,额头上甚至还挂着几颗未融化的雪珠。

  他在陈玄对面坐下,沉声道:“回大人,今日巡查一切正常。

  沿途百姓见到我等钦差队伍,皆是避让恭敬,并未发现可疑之人。

  哨探也回报,前方三十里内,官道畅通,并无埋伏迹象。”

  陈玄放下手中的茶杯,微微皱起了眉头。

  “太正常了。”他缓缓说道,声音里带着一丝难以察觉的凝重。

  王冲一愣,那双半眯的眼睛猛地睁大了几分:“大人此话何意?”

  陈玄抬起头,那双锐利的眸子死死盯着王冲,一字一顿地说道:“王副统领,你在军中多年,应该明白一个道理——战场上,最可怕的不是敌人的进攻,而是敌人的沉默。”

  他顿了顿,声音变得更加低沉:“文官集团和武将勋贵,无论是秦嵩还是柳震天等人,出于自身利益考虑,都不会甘心让我等钦差队伍如此顺利地抵达北境。尤其是秦嵩,他费尽心机要将萧尘置于死地,怎会放过这沿途截杀、嫁祸于人的绝佳机会?”

  王冲的脸色瞬间变得凝重起来,他下意识地握紧了腰间的刀柄。

  陈玄继续说道:“这一路,太平静了。平静得……有些反常。这让我想起那些经验丰富的老猎人,在设下致命陷阱之前,往往会刻意营造一片祥和,让猎物放松警惕,然后……”

  他猛地一拍桌子,发出“砰”的一声巨响,吓得王冲浑身一震。

  “然后,一击毙命!”

  王冲的后背瞬间冒出一层冷汗。他虽然是武将出身,但能成为羽林卫副统领,自然不是有勇无谋之辈。他瞬间明白了陈玄的潜台词——这所谓的“平静”,本身就是最大的不平静。

  他猛地站起身,周身煞气涌动,沉声道:“大人的意思是……可能有人,会等我们进入北境地界后再动手?”

  “不是可能,是一定会。”陈玄斩钉截铁地说道,他站起身,走到窗边,掀开窗帘一角,看着外面漆黑的夜色。

  窗外,风雪又开始飘落了。雪花在夜色中飞舞,像是无数个幽灵在空中盘旋,发出细微的“沙沙”声,让人心头发寒。

  陈玄盯着那片黑暗,幽幽地说道:“只不过,他还没动手罢了。或者说……他们在等一个更合适的时机。一个能让我等死得'合情合理'的时机。”

  他转过身,那双锐利的眸子在昏暗的烛光下闪烁着冰冷的光芒:“王副统领,你可知道,若是我等在半路上遇袭身亡,最大的受益者是谁?”

  王冲沉默了片刻,缓缓吐出两个字:“秦嵩。”

  “不错。”陈玄点了点头,“秦嵩可以借此坐实萧尘'谋逆'的罪名,让皇帝不得不发兵北境,将萧家连根拔起。而他,则可以兵不血刃地除掉这个眼中钉。”

  王冲的脸色变得铁青,周身煞气更加浓烈,他猛地一抱拳,沉声道:“大人放心,末将这就去加强警戒!任何可疑之人,格杀勿论!从今夜起,末将会亲自带人轮流巡逻,绝不让任何人有机可乘!”

  “去吧。”陈玄挥了挥手,“传令下去,明日一早,我们就要进入北境地界了。让所有人都打起十二分精神,本官总觉得,这平静的背后,藏着更大的风暴。”

  “是!”王冲领命而去,脚步声在走廊里渐渐远去,带着一股风雨欲来的沉重。

  房间里,再次陷入了寂静。

  陈玄重新坐回桌前,拿起手中那份关于萧尘的情报,眼神变得无比复杂。

  情报上写着:萧尘,镇北王府九公子,年十八,自幼体弱多病,不通武艺,在府中毫无存在感。但就在两个月前,此子突然性情大变,先是在点将台上活剐了郡守赵德芳,后又以雷霆手段整肃三军,将镇北军内部的蛀虫清理得干干净净……

  陈玄的手指在“性情大变”四个字上停留了很久。

  萧尘……你究竟是忠是奸?是英雄,还是乱臣贼子?

  本官,很快就能亲眼见到你了。

  到那时,一切真相,都将大白于天下。

  他放下情报,端起已经凉透的茶杯,一饮而尽。苦涩的茶水顺着喉咙滑下,却无法驱散心中那股越来越浓的不安。

  窗外,风雪越来越大,仿佛要将整个天地都吞没。
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