马车在空旷寂寥的官道上辚辚而行。

  车轮碾过凹凸不平的硬泥面,发出有节奏的“咯噔”声,在寂静的夜晚传得很远。

  车厢内,赢三父半倚着,酒意未消,满面红光,惬意地眯着眼睛,随着车身的轻微摇晃,从喉咙里哼出不成调的秦国古老小曲:

  “咿呀兮,欧呀兮,呼啊呼啊……”

  那调子粗犷而简单,带着酒后的酣畅与满足。

  今日实在是他近来少有的畅快日子。

  不仅狠狠挫败了老对头费忌,更与君上共进晚膳,备受礼遇恩宠,此刻还有宫廷卫士护送回府,这排场,这面子,让他觉得连这冬夜的寒风都带着几分舒爽。

  从宫城到大司徒府邸,距离不近,马车需要行近一个时辰。

  此刻早已过了寻常百姓活动的时间,进入了严格的宵禁。

  除了他们这一行车马和偶尔遇到的巡逻队,官道之上,空无一人。

  每隔八百至千丈,道路旁便矗立着一座醒目的土楼。

  这些土楼是城防体系的重要节点,被称为“城目“,类似于瞭望塔的作用。

  圆形地基,方圆二十丈;楼体高达十丈,以黄土夯筑而成,外壁陡直,难以攀爬;顶部并非封死,而是留有一方口烽火台,既可供瞭望,关键时刻亦可燃起烽烟,传递警报。

  每座土楼内,常驻有二十至三十名兵卒,他们并非正规式的秦国士兵,而是属于维持城内治安与警戒的兵卒序列。

  在秦国军制中,武装力量有明确区分:卒与军。

  卒,也叫兵勇,更接近于后世的地方治安部队或民兵。

  他们由本地青壮组成,主要任务是巡逻、守城、维持秩序、押运物资等辅助性工作,也可因此得到军功制的恩惠。

  卒的装备相对简陋:大部分人无甲,身着统一制式的、以灰黑为主的粗布麻衣,与普通百姓装扮区别不大,只是颜色统一,并在手臂上缠护腕,便于识别;

  武器以矛,棍等长柄兵器为主,但也大量配备夹青铜钉的棒槌,类似于狼牙棒,造价低廉,易于训练和补充。

  以至于他们的战斗力与训练水平,自然无法与真正的秦军相比。

  而军,才是秦国的正规军。

  他们通常驻扎在城外专门的军寨和兵营,装备精良,训练有素。

  大部分士卒着甲,虽然并非后世那般精良的锁子甲,但以硬牛皮、多层皮革或坚韧的编织条为主料的皮甲,提供了可观的防护。

  军官则能装备更高级的防具,往往在皮甲的关键部位夹衬青铜片,防御力大大提升,身份也更为显赫。

  不过对于军,亦有士与卫之分。士则可以理解为普通的秦军,也就是真正意义上的士兵。

  而卫,大多单体作战能力则在普通士之上。

  就比如现在秦国精锐宁武军,实际上就是由宁公的亲卫演变过来,由卫转化为士,形成兵团作战战力。

  此刻护送赢三父的纳古鲁及其麾下卫士,属于宫廷禁卫,其装备和训练水平则在普通军之上,类似于精锐,但规模较小,主要职责是护卫宫廷与要人。

  正因有这些星罗棋布的城目和随时可能出现的巡逻队,雍邑的宵禁才显得格外肃杀有效。

  理论上,若官道上的车队遭遇袭击,最近的土楼瞭望哨应该能及时发现异常。

  从发现到集结土楼内的兵卒出动支援,大概需要半炷香的时间,折算成后世也就10分钟的时间。

  一旦确认是严重袭击,土楼会立刻点燃烽火。

  那冲天的狼烟,将是传递给城外驻守军寨的最紧急信号。

  驻扎在城外的精锐秦军看到烽烟,会依据预案,迅速派出部队入城平乱。

  这便是雍邑城看似平静夜色下,森严的防御与快速反应体系。

  马车行至一处相对宽阔的十字路口,这里距离前后两座土楼都差不多是五百丈,处于一个相对“中间”的盲区地带。

  路口的风似乎更大了一些,卷起地上的尘土和落叶。

  车厢内,赢三父的小曲哼到了兴头上,声音不由大了些:“呼啊勒!呼啊勒!”

  就在他这声拉长的尾音尚未完全消散的刹那。

  异变陡生!

  “砰砰砰!”

  “哗啦——!”

  一连串沉闷而急促的碎裂声,从马车周围、尤其是前方和后方猛然炸响!

  声音密集,仿佛有无数陶罐被人从高处奋力投掷下来,狠狠地砸在路面与马车车厢壁上!

  陶罐碎裂,里面的液体泼溅而出,盖过了夜风中的尘土味!

  几乎就在陶罐碎裂的同一时间——

  “嗤!嗤!嗤!”

  数点刺眼的红光划破黑暗。

  “轰——!”

  “呼!”

  火箭触及地上液体的瞬间,烈焰如同被唤醒的凶兽,猛地腾空而起!

  橘红色的火舌疯狂舔舐着空气,冒着呛人的黑烟,却也将周围照得如同白昼,马车和护卫队伍完全暴露在光明之中!

  马匹受惊,发出凄厉的嘶鸣,人立而起,带动着车厢剧烈颠簸!

  就在第一只陶罐砸落的瞬间,护卫在车旁的纳古鲁已然全身汗毛倒竖!

  他几乎是凭着多年沙场与护卫生涯锤炼出的本能,在那古怪气味弥漫开来的同时,便发出了撕心裂肺的怒吼!

  “是火油!有刺客!保护大司徒!”

  “锵——!”

  腰间的青铜剑应声出鞘。

  “结圆阵!护住车驾!弓箭手,寻敌还击!快去人,示警最近的城目!”

  可火势蔓延极快,马车周围的两名卫士猝不及防,身上被大量溅射的火油引燃,顿时变成了火人,发出凄惨的嚎叫,胡乱挥舞着兵器,反而搅乱了刚刚试图成型的防御阵型。

  拉车的驽马受惊狂躁,车夫拼尽全力也无法控制,只能使得马车在原地打转。

  前后皆是火!

  “嗖!嗖!嗖!”

  第二波箭矢已经从黑暗中袭来!

  有了火光的映照,来袭者的目标明确。

  “呃啊!”

  三名刚刚冲出火焰范围,准备向城目那边驾马而去的卫士,背后中箭,强大的力道将他们带得落下马来。

  “敌在暗处!盾牌!举盾!”

  纳古鲁目眦欲裂,一边挥刀磕飞一支射向车厢的流矢,一边怒吼。

  幸存的卫士们慌乱地举起携带的小型圆牌或直接用兵器格挡,叮当之声不绝于耳。

  “砰!”又是一只陶罐砸在马车顶盖上,碎裂的火油沿着车厢壁流淌下来,被下方的火焰一燎,顿时将大半个车厢都裹进了火里!

  “大司徒!快出来!”

  纳古鲁再也顾不得许多,挥剑砍断一根燃烧的车辕,冒着被火焰灼伤和冷箭射中的危险,猛地拨起垂席!

  车厢内,赢三父早已没了哼小曲的惬意,他被这突如其来的袭击吓得魂飞魄散,酒意全消,脸色惨白如纸,蜷缩在车厢一角,袍服下摆已经被窜入的火苗点燃!
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