白衍和纳谷鲁对坐在车厢里。

  起初,两人都沉默。

  白衍有些不自在。

  这不是他第一次和戎狄人同处一室——召国虽小,可也接待过草原部落的使者。

  那些使者粗鲁、狂妄,身上带着浓重的羊膻味,说话时唾沫横飞,举止毫无礼数。

  所以各诸侯国提起戎狄,用的词都是“蛮夷”、“犬豚”、“不知礼数”。

  白衍虽然流亡多年,可骨子里还是召国长公子,受的是正统的周礼教化。

  对这种“蛮夷”,他有着天然的偏见。

  可纳谷鲁……

  好像不太一样。

  他坐得很端正。

  不是那种刻意装出来的端正,而是一种习惯成自然的挺拔。

  虽然甲胄破损,身上带伤,可脊背笔直,双手平放在膝上,目不斜视。

  “先生可要止渴?”

  纳谷鲁忽然开口道。

  他从座位下取出一个水囊,双手递给白衍。

  白衍一愣,连忙接过:“多谢将军。”

  “小人非将。”纳谷鲁摇头重复了一遍,“纳谷鲁。”

  喝了水,车里的气氛稍微缓和了些。

  “纳……纳谷鲁,”白衍试着叫他的名字,“你是绵国人?”

  “是。”纳谷鲁点头,“绵国虎羌部。”

  “虎羌……”白衍若有所思。

  他知道这个部落——绵国是由十几个戎狄部落组成的松散联盟,虎羌部是其中最勇悍的一支。

  传说虎羌部落的成年男子能徒手搏狼,骑射无双。

  “那你怎么会成了秦君的亲卫?”

  纳谷鲁沉默了片刻。

  “那是十几年前的事了。”他缓缓开口,“先君伐绵。”

  先君,也就是秦宁公,赢说的生父,上上位秦君。

  白衍知道这件事。

  秦国与绵国的矛盾,由来已久,积怨颇深,几乎每年都在打仗。

  “那时绵国出兵秦国,劫掠边境。”纳谷鲁的声音很平静,像是在说别人的故事,“某当时……只是个兵末。”

  所谓兵末,其实就是大头兵,普通兵士的称谓。

  那时的纳谷鲁不过弱冠之年,体格却是壮实,自然就被强纳入军中。

  “绵军不敌。”纳谷鲁继续说,“秦军太强,阵型严密,弓弩犀利。我们冲锋三次,死了三成人。然后……”

  他脸上露出一丝讥讽:“主将丢下溃兵,跑了。”

  溃败。

  那是战场最可怕的时刻。

  主将跑了,军心就散了。

  士兵像没头苍蝇一样四散奔逃,被秦军像赶羊一样追杀。

  纳谷鲁跑不动——他腿上中了一箭,摔倒在地。

  “本以为会被杀。”纳谷鲁说,“因为绵人俘虏秦人,都会杀了祭旗。”

  这是惯例。

  戎狄部落崇尚勇武,认为敌人的血能取悦神明。

  所以抓到俘虏,要么当场斩杀,要么带回去做祭祀的牺牲。

  纳谷鲁躺在地上,看着秦军的铁蹄越来越近,已经闭上了眼睛。

  可他没有等到刀锋。

  等到的是……一只手。

  “一个秦军将领把我拉了起来。”纳谷鲁回忆道,“他看了我一眼,对旁边的人说:‘这崽子身材不错,带回去。’”

  就这样,纳谷鲁成了俘虏。

  和他一起被俘的还有几十个绵国士兵。

  他们被关在临时搭建的囚笼里,等待处置。

  “我们都以为死定了。”纳谷鲁说,“有人哭,有人骂,有人……跪地求饶。”

  可秦军没有杀他们。

  非但没有杀,还给他们治伤,给他们饭吃。

  虽然只是粗粟米粥,可总比饿死强。

  三天后,纳谷鲁被带到一个大帐前。

  帐外站着两排秦军甲士,个个身材魁梧,目光锐利。

  纳谷鲁被推着走进大帐,第一眼就看见了坐在主位上的那个人。

  “先君。”纳谷鲁的声音里带着敬畏,“像一座山。”

  白衍咽了口唾沫,把人比作成山,这也是没谁了。

  但不可否认,纳谷鲁确实很敬重先君。

  ……

  秦宁公问:“多大了?”

  “十六。”

  “会打架吗?”

  纳谷鲁一愣。

  旁边一个亲卫,就是之前拉他起来的那个将领,躬身道:“君上,这崽子战场上挨了三刀都没倒下,是个硬骨头。”

  宁公笑了。

  “那试试。”他说,“二幼,你挑三个人,跟他打。”

  原来那个将领叫二幼,除了是宁公的亲卫,也挂了参将的牌子,不过后来战死了。

  二幼挑了三个秦军勇士。

  结果纳谷鲁全打赢了。

  无他,因为纳谷鲁力气大,一戈猛击下去,把三人兵器全震得脱了手。

  三战全胜。

  宁公抚掌大笑。

  “好!好一个虎羌勇士!”他走到纳谷鲁面前,拍了拍他的肩膀,“从今日起,你就是我秦军的士兵了。”

  纳谷鲁愣在那里。

  不杀了?

  还……收为秦军?

  “君上,”有亲卫低声提醒,“他是绵人……”

  “绵人怎么了?”宁公打断他,“我大秦立国之初,多少戎狄归化?非子先祖时,手下大半都是戎狄。只要肯学秦语、守秦法、为我大秦效力,就是秦人!”

  这话说得斩钉截铁。

  纳谷鲁听得懂一部分,可那气势,他感受到了。

  “你叫什么名字?”宁公问。

  “纳谷鲁。”纳谷鲁用绵语说,又用生硬的秦语重复了一遍,“纳、谷、鲁。”

  “纳谷鲁……”宁公念了一遍,“太拗口。这样,你既入秦军,就该有个秦名。二幼,他是你带回来的,就跟你姓赵。至于名……”

  宁公想了想:“虎羌部擅养马,你就叫赵牧吧。牧马的牧。”

  “不。”纳谷鲁忽然开口。

  所有人都愣住了。

  一个俘虏,敢对国君说“不”?

  宁公却笑了:“那你想叫什么?”

  “谷。”纳谷鲁说,“纳谷鲁的谷。”

  他不想完全丢掉自己的名字。

  那是阿爹给他取的,意思是“不败的人”。

  宁公看了他半晌,大笑:“好!有志气!那就叫赵谷——既跟了赵伍的姓,也留了你自己的名!”

  从此,纳谷鲁成了赵谷。

  秦宁公的亲卫。

  只不过,宁公崩后,再也没有人叫他赵谷。

  而引荐他的二幼,也在后来战死了。

  “你现在还觉得自己是绵人吗?”白衍忍不住问。

  “虽然小人是绵国人,可小人的命,是先君给的。小人吃的,是秦国的粮。小人……自然是秦人。”

  这话说得很朴素,可白衍听懂了。

  身份可以改,名字可以换,可血脉改不了。

  但血脉之外,还有恩义,还有忠诚,还有……归属。

  “秦国和其他诸侯国不一样。”白衍喃喃道。

  “是不一样。”纳谷鲁点头,“你是戎狄又如何?是流民又如何?是囚犯又如何?”

  他看了白衍一眼,不知是不是有意。

  “先生不也是这样吗?”

  白衍浑身一震。

  是啊。

  他白衍,召国流亡公子,赢府醉酒门客——可现在,不也被秦君收为亲卫了吗?

  秦国,确实不一样。
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