黑暗，温暖，带着丝丝清凉的奇异触感。
秦越的意识仿佛沉在温暖的泉水底部，缓缓上浮。破碎的痛楚依旧存在，但不再那般尖锐致命。他感到一股温和、精纯、带着古老星辰气息的奇异能量，正缓缓包裹着他，从周身毛孔渗入，滋养着千疮百孔的身体与即将破碎的金丹，抚慰着近乎溃散的神魂。
他挣扎着，艰难地睁开一丝眼帘。
视线模糊，渐渐清晰。他发现自己正浸泡在一池不过丈许方圆、呈现出深邃星蓝色、散发着柔和星辉与清凉灵气的液体中。液体并不冰冷，反而温润宜人。池水似乎具有神奇的疗伤与滋养之效，他体表的伤口正以肉眼可见的速度愈合，体内肆虐的阴寒之力与凌厉剑意也在被缓慢驱散、中和。
他抬头，上方是粗糙的岩石穹顶，镶嵌着一些自行发光的乳白色晶石，提供着稳定而柔和的光源。环顾四周，这是一个不大的天然石室，石室简陋，除了他身处的水池，便只有池边一块光滑的青石，以及石壁上几道模糊的、仿佛自然形成的玄奥纹路。
“这里……是那口古井之下？”秦越心中明悟。他最后的记忆，便是扑向那口被海藻覆盖的古井。看来，井下的水连通着这处隐秘的石室与这神奇的星蓝池水。
他尝试内视，心中一震。紫薇星龙丹上那触目惊心的裂痕，虽然依旧存在，但已被一层淡淡的星蓝色光晕包裹、粘合，停止了恶化，甚至隐隐有被滋养修复的迹象。经脉中，那股温和的星辰之力正在流转，修复着破损之处。神魂虽仍虚弱，却也稳定下来，不再有溃散之危。
这池水，绝非凡物！蕴含着精纯的星辰本源与生命精气，对疗伤、滋养、甚至修炼都有莫大好处。更奇妙的是，其气息似乎与“周天纪元之章”碎片隐隐相合。
秦越不敢怠慢，强撑着坐起，盘膝于池中，开始主动运转月华真解，引导池水中的星辰之力与生命精气，配合药力，加速修复己身。同时，他分出一缕心神，沟通识海中沉寂的天书碎片，传递出感谢与询问的意念。
天书碎片微微发烫，传递回一段模糊的信息与画面：
“……古星井……接引周天星辉，汇聚地脉灵乳，万年成池……有疗伤、蕴神、纯化灵力之效……与‘观星古殿’同源……乃上古星象一脉遗留之‘汲星阵’节点……循池底星图，可得……部分传承与指引……”
池底有星图？秦越精神一振，小心地沉入池中，睁开双眼。池水晶莹，可见度颇高。只见池底并非岩石，而是一片光滑如镜的黑色玉璧，玉璧之上，以银色的线条，镌刻着一幅复杂玄奥的星图！星图中心，是北斗七星图案，周围环绕着无数细小的星辰，构成一幅浩瀚的周天星辰运转图。而在北斗的“天枢”与“天璇”两颗星位之间，有两个微小的凹槽，形状……与秦越手中的“周天星钥”碎片，以及“星引”晶石，隐隐对应！
秦越浮出水面，喘息片刻。伤势虽在恢复，但距离动用灵力、尤其是施展需要精确操控的术法，还差得远。他取出那枚得自雾隐谷星衍散人、已与“纪元之章”融合的“周天纪元之章”碎片（形态已变，但核心仍是星钥），又取出得自千机塔的“星引”晶石。犹豫了一下，他深吸一口气，再次潜入池底。
将“周天纪元之章”碎片与“星引”晶石，分别放入那两个对应的凹槽之中。
“嗡——！”
整个石室，不，是整个古井空间，都轻微地震动了一下！池底的星图骤然亮起璀璨的银光！光芒顺着星图线条流淌，瞬间点亮了整个周天星辰图案！浩瀚、精纯、古老的星辰之力从星图中喷薄而出，融入池水，让池水的星蓝色更加深邃，疗伤效果骤然提升数倍！同时，两道凝练的星光自“天枢”、“天璇”星位射出，没入秦越眉心！
海量信息流冲刷而来！这一次，并非简单的意念传递，而是近乎灌顶般的传承！
《周天星衍秘录》缺失的中卷、下卷！《古星汲灵阵》的完整布置与操控法门！《星辉遁空术》（短距离空间挪移术）！《星罡护体神光》！以及……一幅更加清晰、标注了“观星古殿”具体入口、外围禁制分布、以及内部部分区域地图的星图！其中，通往核心“星神殿”的路径上，明确标注了数处需要特定“星钥”或“星引”才能通过的门户，以及几处可能存在的危险与机缘。
最重要的是，传承信息明确指出，“观星古殿”的核心“星神殿”中，供奉着“周天星钥”的核心碎片，以及上古星辰宗镇宗功法《周天星辰大道经》的总纲！而想要获得总纲与核心碎片，需通过“星神殿”的“九星试炼”。
秦越悬浮在星光璀璨的池水中，闭目消化着这突如其来的庞大传承。伤势在磅礴的星辰之力与传承信息的刺激下，竟加速恢复。紫薇星龙丹上的裂痕，在星光的浸润下，开始缓慢而坚定地弥合，虽然距离完全修复依旧遥远，但根基已稳。修为也隐隐有回升至金丹初期稳固的趋势。
不知过了多久，池水的星光渐渐黯淡，星图恢复平静。“周天纪元之章”碎片与“星引”晶石自动飞回秦越手中，似乎耗尽了此地积蓄的部分能量。
秦越睁开眼，眸中似有星河倒影，一闪而逝。他轻轻跃出水面，落于池边青石上。身上伤势已好了五六成，实力恢复近半，更重要的是，获得了关于观星古殿的关键传承与信息，前路更加清晰。
他对着池底星图恭敬一拜：“多谢前辈馈赠，晚辈秦越，必不负所托。”虽不知此地主人是谁，但受益于此，当怀感恩。
接下来数日，秦越便在这古井石室中闭关。他一边借助池水剩余的药力继续疗伤，稳固刚刚回升的修为，一边如饥似渴地参悟新得的《周天星衍秘录》中下卷与《星辉遁空术》等秘法。尤其是《星辉遁空术》，虽只是短距离空间挪移，但在此等绝地，或许能成为保命奇招。
此地无日月，不知时间流逝。待池水颜色变淡，药力大减，秦越伤势已好了七八成，修为稳固在金丹初期，新得的几门秘法也已初步掌握。是时候离开了。
他最后看了一眼这救命的石室与星图，沿着来时感应的方向（古井有微弱水流与上方相连），施展水遁，向上游去。不多时，便从井口悄然冒出。
井外依旧是那片灰暗死寂的海底，死亡迷雾与空间裂缝依旧存在。但秦越此刻状态已非之前濒死可比，他撑开淡淡的星罡护体神光（新学），将死亡气息与混乱空间之力隔绝在外，同时全力运转敛息术，辨明方向，朝着传承星图中标注的、离开死寂海沟相对“安全”的一条隐秘水路潜去。
这条水路曲折隐蔽，需穿越数处狭窄的海底裂缝与暗流，若非有星图指引，绝难发现。途中，秦越数次感应到强大而隐晦的凶兽气息在远处游弋，更险些撞上一道突然出现的细小空间裂缝，皆被他凭借《星辉遁空术》险险避过。
一日后，前方海水颜色逐渐由暗灰转为深蓝，死亡气息大减，空间也稳定了许多。秦越心中微松，知道自己即将离开死寂海沟范围。
又前行了约莫百里，周围开始出现正常的海草与鱼类，虽然稀少，但生机已现。秦越寻了一处隐蔽的海底礁石洞穴，稍作休整，同时取出传承星图，再次确认方位。
“观星古殿，位于陨星海深处，‘碎星墟’与‘无光深渊’交界处的某片空间褶皱之中，入口每隔四十九年，会随星辰运转短暂现世。上次现世是三个月前，引发了争夺。按星图推算，下一次稳定的入口开启，约在一年之后。但有一条隐秘的‘星辉水路’，借特定星辰之力，可提前进入，但需在下次‘七星连珠’之夜，也就是……二十七天后！”
时间紧迫！他必须在一个月内，赶到碎星墟附近，并找到那条“星辉水路”的入口。
“需先离开这片海域，找到有人烟的地方，打听清楚目前碎星墟的具体情况，并设法前往。”秦越定下计划。他现在的伪装身份“韩立”可能已暴露，需更换。好在从幽影、黑市等处得来的杂物中，还有几套备用的身份与易容物品。
他选定一个方向，上浮。片刻后，冲破海面。
久违的阳光有些刺眼。天空蔚蓝，海面波涛起伏，一望无际。身后，那片笼罩在灰暗迷雾中的死寂海沟，已远在数百里外，如同蛰伏的巨兽。
辨明方向，秦越朝着东北，陨星海的大致方位，低空御风而去。修为恢复大半，速度不慢，但他依旧小心，避开可能的航线与修士聚集地。
飞行了约半日，前方海平面上，出现了一片星星点点的黑影。靠近了看，是数十座大小不一的岛屿组成的群岛。岛屿上植被茂密，隐约可见建筑与人烟，更有几处码头，停泊着不少舟船。岛屿上空，有淡淡的阵法灵光闪烁，似乎形成了简单的联合防护。
秦越在远处观察片刻，选了一座看起来规模中等、人气较旺的岛屿，在偏僻处落下，换了身普通的海民服饰，将气息压制在筑基中期，扮作一个遭遇海难、侥幸逃生的落魄散修，朝着岛上的集市走去。
岛屿名为“礁石岛”，是这片“碎星群岛”外围的一个补给与交易点。岛上修士与凡人混居，店铺林立，鱼龙混杂，正适合打探消息。
秦越在集市中逛了一圈，买了些当地的干粮与海图，顺便在几家茶肆酒铺坐了坐。很快，关于碎星墟遗迹的消息便源源不断传入耳中。
三个月前的遗迹现世，引发了空前争夺。东华大域的数个顶尖宗门、世家，乃至周边海域的势力，都派遣了精英前往。遗迹外围禁制重重，危险无数，至今已有数百修士陨落其中，但收获也令人眼红。有人得到了上古丹药，有人获得了残缺功法，更有人带出了蕴含星辰之力的稀有材料。如今遗迹核心区域依旧被强大禁制封闭，但外围区域已成为各方探险、厮杀、争夺的猎场。
“听说前几天，‘玄天宗’和‘神火门’的人在‘坠星峡谷’为了争夺一株‘星焰草’，打得头破血流，死了好几个人！”
“这算什么，‘万星盟’的副盟主，一位金丹巅峰的前辈，据说在探索一处偏殿时，触动禁制，至今下落不明，魂灯都黯淡了。”
“现在碎星墟那边乱得很，除了各大势力，还有无数像我们这样的散修，以及……那些阴森森的家伙。”一个酒客压低声音，眼中带着惧意。
“阴森森的家伙？”旁人好奇。
“就是那些穿黑袍的，功法邪门，专吸人精血魂魄的！听说是‘幽冥教’的人！他们也在遗迹外围活动，神出鬼没，已经有不少落单的修士遭了毒手。”
幽冥！果然也插手了！秦越心中冷笑。还有守门人，恐怕也暗中潜伏。
“要去碎星墟，现在可不容易。各大势力把持了几条相对安全的航线，搭乘他们的船或者缴纳高额费用才行。自己单独去，十有八九会撞上海盗、海兽，或者……迷失在星空乱流里。”一个老修士摇头叹息。
秦越默默听着。搭乘大势力的船，必然要查验身份，他经不起查。单独前往，危险重重，且容易暴露。或许……可以混入某个前往碎星墟的商队或探险队？
他离开酒肆，在集市中继续闲逛，留意招募人手的信息。在一家杂货铺旁的布告栏上，他看到了数张招募告示。有商会招募护卫押送货物前往碎星墟外围岛屿，有探险队招募队员探索某处新发现的遗迹线索，也有私人招募向导、丹师、阵法师等等。
秦越的目光，被其中一张略显陈旧的告示吸引：
“招募临时船员，前往‘碎星屿’外围‘黑礁岛’。需精通水行法术或御风之术，修为筑基以上。待遇面议，生死自负。有意者，三日后辰时，码头‘老鱼头’船坞见。——船主：老海鬼。”
碎星屿，正是碎星墟外围最大的中转岛屿之一，距离星辉水路入口已不远。黑礁岛更是靠近碎星墟外围区域。这“老海鬼”的船，似乎正是前往那里。
要求简单，只提修为和法术，不问来历。虽然注明“生死自负”，但对此刻的秦越而言，或许是个混进去的机会。
他记下地点，又在岛上寻了处最便宜的客栈住下，继续打探关于“老海鬼”的消息。得知此人是碎星群岛有名的老船把式，修为不高（金丹初期），但航海经验极其丰富，熟悉碎星墟外围的海情，经常接一些运送特殊货物或人员的私活，为人还算讲信誉，但脾气古怪，且确实如告示所说，上了他的船，生死各安天命。
三日后，辰时。
码头一角，一间看起来有些年头的破旧船坞前，已聚集了十余人。男女老少皆有，修为多在筑基中后期，也有两三个金丹初期，个个气息精悍，眼神警惕，显然是常年在海上讨生活的亡命徒。
秦越换了身利于行动的黑色劲装，依旧是“韩立”的面容，气息展露在筑基后期，夹杂着一丝淡淡的水行灵力（伪装），站在人群边缘，并不起眼。
辰时一到，船坞破旧的木门“吱呀”一声打开，一个身材矮小、皮肤黝黑如铁、满脸深刻皱纹、瞎了一只眼、嘴里叼着个老旧烟斗的干瘦老头，趿拉着一双破草鞋，慢悠悠走了出来。他那只独眼浑浊，却锐利如鹰，缓缓扫过众人。
“就这些了？”老海鬼声音沙哑，如同砂纸摩擦，“规矩都懂？上船，灵石五百，送到黑礁岛。路上听老子指挥，不听话的，扔海里喂鱼。有异议的，现在滚蛋。”
众人沉默，无人离开。五百灵石对于筑基修士不是小数目，但对于去碎星墟的船费，已算“公道”。
“上船。”老海鬼转身，朝船坞后的码头走去。那里停着一艘长约二十丈、船体黝黑、样式古朴、看起来颇为结实的单桅帆船，船身上有不少修补的痕迹，挂着面脏兮兮的、画着个骷髅头与鱼叉的旗帜——正是“老海鬼”的座船“黑鳅号”。
众人依次上船。秦越混在人群中，缴纳了灵石，被分配到底舱一处通铺。舱内拥挤，弥漫着鱼腥、汗臭与劣质烟草的味道。同舱的还有另外七人，彼此只是冷漠地点头示意，便各自占据角落，闭目养神。
不久，船身一震，缓缓驶离码头，升起风帆，向着东北方向，破浪而去。
黑鳅号速度不快，但异常平稳。老海鬼亲自掌舵，对风向、海流把握得妙到毫巅，避开了一处处暗礁与湍流。船上除了老海鬼，还有四名沉默寡言、气息剽悍的水手，都是筑基修为，显然是老海鬼的心腹。
航行起初几日，风平浪静。秦越大部分时间在舱中打坐，偶尔上甲板透气，观察海情。同船修士也都保持低调，各自戒备。
第五日，正午。黑鳅号驶入一片雾气稍浓的海域。忽然，前方雾气中，传来阵阵尖锐的、类似婴儿啼哭般的诡异叫声，由远及近，迅速变得密集、刺耳！
“是‘摄魂妖音’！小心，是‘鬼面水母’群！”一名经验丰富的水手脸色大变，厉声示警。
只见前方海面上，雾气翻涌，数十只通体半透明、直径超过一丈、伞盖下生有无数惨白触手、伞盖中心长着一张扭曲鬼脸图案的巨型水母，正朝着黑鳅号快速飘来！它们发出的“啼哭”声，蕴含神魂攻击，能扰乱心神，令人产生幻觉。更可怕的是，它们的触手上带有剧毒，能腐蚀灵力护罩与船体！
“准备战斗！所有人，上甲板！用火行、雷行术法攻击！别让它们靠近！”老海鬼独眼一瞪，厉声喝道，同时猛地一转舵，试图避开正面冲击。
船上修士纷纷冲出，各施手段。火球、雷矢、风刃朝着鬼面水母群倾泻而去。然而，这些水母防御不弱，且数量众多，不少攻击被它们半透明的身体滑开或吸收，只有少数被击中要害，发出凄厉嘶鸣沉没，但更多的已然逼近，触手如鞭，抽向船体与甲板上的修士！
“砰！砰！”
触手抽在船体防护光罩上，光罩剧烈闪烁。两名筑基修士躲避不及，被触手缠住，护体灵光迅速黯淡，发出惨叫，皮肤开始溃烂。
秦越眼神一凝。这鬼面水母颇为难缠，尤其是那“摄魂妖音”，对他影响不大（神魂强且有天书守护），但对其他筑基修士威胁不小。他不想暴露过多实力，但也不能坐视船毁人亡。
他并指如剑，数道凝练的、蕴含着月华净化之力的水箭射出，精准地命中几只水母的鬼脸中心——那是其要害与神魂核心所在。月华之力对这类阴邪精怪有额外克制。
“嗤嗤！”
被击中的水母发出更加尖锐的惨叫，鬼脸扭曲，迅速枯萎、沉没。秦越出手干净利落，瞬间解决了三四只，缓解了部分压力。
“好手段！”旁边一名使刀的金丹初期散修见状，赞了一声，刀光更盛。
在老海鬼的指挥与众人合力下，一番激战，总算将这群鬼面水母击退大半，剩下的也潜入深海逃走。黑鳅号光罩黯淡，船体有几处损伤，两名筑基修士中毒重伤，被同伴喂下解毒丹抬了下去。其余人或多或少都有些消耗。
“清理甲板，检查损伤，加速离开这片海域！”老海鬼面色阴沉，显然心情不佳。他独眼深深看了秦越一眼，没说什么。
经此一役，船上的气氛更加凝重，众人对秦越这个“水箭术了得”的筑基散修，也多了几分留意。
又航行数日，一路有惊无险。秦越暗中计算，距离“七星连珠”之夜，只剩不到二十日。而黑礁岛，已遥遥在望。
那是一座通体黝黑、怪石嶙峋、植被稀疏的荒凉岛屿，岛上只有几处简陋的棚屋与码头。这里已是碎星墟外围区域，空气中弥漫着淡淡的星辰之力与混乱气息，远处海天相接处，隐约可见一片更加深邃、星光扭曲的虚空——那里，便是凶名赫赫的“碎星墟”。
黑鳅号缓缓靠上黑礁岛那简陋的码头。老海鬼站在船头，对众人道：“黑礁岛到了，下船。记住，在这里，管好自己的嘴和储物袋。死了，没人收尸。”
众人默然，依次下船。秦越踏上这荒凉岛屿的土地，感受着空气中与死寂海沟略有不同、但同样危险的气息，望向远方那片星光扭曲的虚空，眼中闪过一丝坚定。
观星古殿，星辉水路，我来了。
秦越的意识仿佛沉在温暖的泉水底部，缓缓上浮。破碎的痛楚依旧存在，但不再那般尖锐致命。他感到一股温和、精纯、带着古老星辰气息的奇异能量，正缓缓包裹着他，从周身毛孔渗入，滋养着千疮百孔的身体与即将破碎的金丹，抚慰着近乎溃散的神魂。
他挣扎着，艰难地睁开一丝眼帘。
视线模糊，渐渐清晰。他发现自己正浸泡在一池不过丈许方圆、呈现出深邃星蓝色、散发着柔和星辉与清凉灵气的液体中。液体并不冰冷，反而温润宜人。池水似乎具有神奇的疗伤与滋养之效，他体表的伤口正以肉眼可见的速度愈合，体内肆虐的阴寒之力与凌厉剑意也在被缓慢驱散、中和。
他抬头，上方是粗糙的岩石穹顶，镶嵌着一些自行发光的乳白色晶石，提供着稳定而柔和的光源。环顾四周，这是一个不大的天然石室，石室简陋，除了他身处的水池，便只有池边一块光滑的青石，以及石壁上几道模糊的、仿佛自然形成的玄奥纹路。
“这里……是那口古井之下？”秦越心中明悟。他最后的记忆，便是扑向那口被海藻覆盖的古井。看来，井下的水连通着这处隐秘的石室与这神奇的星蓝池水。
他尝试内视，心中一震。紫薇星龙丹上那触目惊心的裂痕，虽然依旧存在，但已被一层淡淡的星蓝色光晕包裹、粘合，停止了恶化，甚至隐隐有被滋养修复的迹象。经脉中，那股温和的星辰之力正在流转，修复着破损之处。神魂虽仍虚弱，却也稳定下来，不再有溃散之危。
这池水，绝非凡物！蕴含着精纯的星辰本源与生命精气，对疗伤、滋养、甚至修炼都有莫大好处。更奇妙的是，其气息似乎与“周天纪元之章”碎片隐隐相合。
秦越不敢怠慢，强撑着坐起，盘膝于池中，开始主动运转月华真解，引导池水中的星辰之力与生命精气，配合药力，加速修复己身。同时，他分出一缕心神，沟通识海中沉寂的天书碎片，传递出感谢与询问的意念。
天书碎片微微发烫，传递回一段模糊的信息与画面：
“……古星井……接引周天星辉，汇聚地脉灵乳，万年成池……有疗伤、蕴神、纯化灵力之效……与‘观星古殿’同源……乃上古星象一脉遗留之‘汲星阵’节点……循池底星图，可得……部分传承与指引……”
池底有星图？秦越精神一振，小心地沉入池中，睁开双眼。池水晶莹，可见度颇高。只见池底并非岩石，而是一片光滑如镜的黑色玉璧，玉璧之上，以银色的线条，镌刻着一幅复杂玄奥的星图！星图中心，是北斗七星图案，周围环绕着无数细小的星辰，构成一幅浩瀚的周天星辰运转图。而在北斗的“天枢”与“天璇”两颗星位之间，有两个微小的凹槽，形状……与秦越手中的“周天星钥”碎片，以及“星引”晶石，隐隐对应！
秦越浮出水面，喘息片刻。伤势虽在恢复，但距离动用灵力、尤其是施展需要精确操控的术法，还差得远。他取出那枚得自雾隐谷星衍散人、已与“纪元之章”融合的“周天纪元之章”碎片（形态已变，但核心仍是星钥），又取出得自千机塔的“星引”晶石。犹豫了一下，他深吸一口气，再次潜入池底。
将“周天纪元之章”碎片与“星引”晶石，分别放入那两个对应的凹槽之中。
“嗡——！”
整个石室，不，是整个古井空间，都轻微地震动了一下！池底的星图骤然亮起璀璨的银光！光芒顺着星图线条流淌，瞬间点亮了整个周天星辰图案！浩瀚、精纯、古老的星辰之力从星图中喷薄而出，融入池水，让池水的星蓝色更加深邃，疗伤效果骤然提升数倍！同时，两道凝练的星光自“天枢”、“天璇”星位射出，没入秦越眉心！
海量信息流冲刷而来！这一次，并非简单的意念传递，而是近乎灌顶般的传承！
《周天星衍秘录》缺失的中卷、下卷！《古星汲灵阵》的完整布置与操控法门！《星辉遁空术》（短距离空间挪移术）！《星罡护体神光》！以及……一幅更加清晰、标注了“观星古殿”具体入口、外围禁制分布、以及内部部分区域地图的星图！其中，通往核心“星神殿”的路径上，明确标注了数处需要特定“星钥”或“星引”才能通过的门户，以及几处可能存在的危险与机缘。
最重要的是，传承信息明确指出，“观星古殿”的核心“星神殿”中，供奉着“周天星钥”的核心碎片，以及上古星辰宗镇宗功法《周天星辰大道经》的总纲！而想要获得总纲与核心碎片，需通过“星神殿”的“九星试炼”。
秦越悬浮在星光璀璨的池水中，闭目消化着这突如其来的庞大传承。伤势在磅礴的星辰之力与传承信息的刺激下，竟加速恢复。紫薇星龙丹上的裂痕，在星光的浸润下，开始缓慢而坚定地弥合，虽然距离完全修复依旧遥远，但根基已稳。修为也隐隐有回升至金丹初期稳固的趋势。
不知过了多久，池水的星光渐渐黯淡，星图恢复平静。“周天纪元之章”碎片与“星引”晶石自动飞回秦越手中，似乎耗尽了此地积蓄的部分能量。
秦越睁开眼，眸中似有星河倒影，一闪而逝。他轻轻跃出水面，落于池边青石上。身上伤势已好了五六成，实力恢复近半，更重要的是，获得了关于观星古殿的关键传承与信息，前路更加清晰。
他对着池底星图恭敬一拜：“多谢前辈馈赠，晚辈秦越，必不负所托。”虽不知此地主人是谁，但受益于此，当怀感恩。
接下来数日，秦越便在这古井石室中闭关。他一边借助池水剩余的药力继续疗伤，稳固刚刚回升的修为，一边如饥似渴地参悟新得的《周天星衍秘录》中下卷与《星辉遁空术》等秘法。尤其是《星辉遁空术》，虽只是短距离空间挪移，但在此等绝地，或许能成为保命奇招。
此地无日月，不知时间流逝。待池水颜色变淡，药力大减，秦越伤势已好了七八成，修为稳固在金丹初期，新得的几门秘法也已初步掌握。是时候离开了。
他最后看了一眼这救命的石室与星图，沿着来时感应的方向（古井有微弱水流与上方相连），施展水遁，向上游去。不多时，便从井口悄然冒出。
井外依旧是那片灰暗死寂的海底，死亡迷雾与空间裂缝依旧存在。但秦越此刻状态已非之前濒死可比，他撑开淡淡的星罡护体神光（新学），将死亡气息与混乱空间之力隔绝在外，同时全力运转敛息术，辨明方向，朝着传承星图中标注的、离开死寂海沟相对“安全”的一条隐秘水路潜去。
这条水路曲折隐蔽，需穿越数处狭窄的海底裂缝与暗流，若非有星图指引，绝难发现。途中，秦越数次感应到强大而隐晦的凶兽气息在远处游弋，更险些撞上一道突然出现的细小空间裂缝，皆被他凭借《星辉遁空术》险险避过。
一日后，前方海水颜色逐渐由暗灰转为深蓝，死亡气息大减，空间也稳定了许多。秦越心中微松，知道自己即将离开死寂海沟范围。
又前行了约莫百里，周围开始出现正常的海草与鱼类，虽然稀少，但生机已现。秦越寻了一处隐蔽的海底礁石洞穴，稍作休整，同时取出传承星图，再次确认方位。
“观星古殿，位于陨星海深处，‘碎星墟’与‘无光深渊’交界处的某片空间褶皱之中，入口每隔四十九年，会随星辰运转短暂现世。上次现世是三个月前，引发了争夺。按星图推算，下一次稳定的入口开启，约在一年之后。但有一条隐秘的‘星辉水路’，借特定星辰之力，可提前进入，但需在下次‘七星连珠’之夜，也就是……二十七天后！”
时间紧迫！他必须在一个月内，赶到碎星墟附近，并找到那条“星辉水路”的入口。
“需先离开这片海域，找到有人烟的地方，打听清楚目前碎星墟的具体情况，并设法前往。”秦越定下计划。他现在的伪装身份“韩立”可能已暴露，需更换。好在从幽影、黑市等处得来的杂物中，还有几套备用的身份与易容物品。
他选定一个方向，上浮。片刻后，冲破海面。
久违的阳光有些刺眼。天空蔚蓝，海面波涛起伏，一望无际。身后，那片笼罩在灰暗迷雾中的死寂海沟，已远在数百里外，如同蛰伏的巨兽。
辨明方向，秦越朝着东北，陨星海的大致方位，低空御风而去。修为恢复大半，速度不慢，但他依旧小心，避开可能的航线与修士聚集地。
飞行了约半日，前方海平面上，出现了一片星星点点的黑影。靠近了看，是数十座大小不一的岛屿组成的群岛。岛屿上植被茂密，隐约可见建筑与人烟，更有几处码头，停泊着不少舟船。岛屿上空，有淡淡的阵法灵光闪烁，似乎形成了简单的联合防护。
秦越在远处观察片刻，选了一座看起来规模中等、人气较旺的岛屿，在偏僻处落下，换了身普通的海民服饰，将气息压制在筑基中期，扮作一个遭遇海难、侥幸逃生的落魄散修，朝着岛上的集市走去。
岛屿名为“礁石岛”，是这片“碎星群岛”外围的一个补给与交易点。岛上修士与凡人混居，店铺林立，鱼龙混杂，正适合打探消息。
秦越在集市中逛了一圈，买了些当地的干粮与海图，顺便在几家茶肆酒铺坐了坐。很快，关于碎星墟遗迹的消息便源源不断传入耳中。
三个月前的遗迹现世，引发了空前争夺。东华大域的数个顶尖宗门、世家，乃至周边海域的势力，都派遣了精英前往。遗迹外围禁制重重，危险无数，至今已有数百修士陨落其中，但收获也令人眼红。有人得到了上古丹药，有人获得了残缺功法，更有人带出了蕴含星辰之力的稀有材料。如今遗迹核心区域依旧被强大禁制封闭，但外围区域已成为各方探险、厮杀、争夺的猎场。
“听说前几天，‘玄天宗’和‘神火门’的人在‘坠星峡谷’为了争夺一株‘星焰草’，打得头破血流，死了好几个人！”
“这算什么，‘万星盟’的副盟主，一位金丹巅峰的前辈，据说在探索一处偏殿时，触动禁制，至今下落不明，魂灯都黯淡了。”
“现在碎星墟那边乱得很，除了各大势力，还有无数像我们这样的散修，以及……那些阴森森的家伙。”一个酒客压低声音，眼中带着惧意。
“阴森森的家伙？”旁人好奇。
“就是那些穿黑袍的，功法邪门，专吸人精血魂魄的！听说是‘幽冥教’的人！他们也在遗迹外围活动，神出鬼没，已经有不少落单的修士遭了毒手。”
幽冥！果然也插手了！秦越心中冷笑。还有守门人，恐怕也暗中潜伏。
“要去碎星墟，现在可不容易。各大势力把持了几条相对安全的航线，搭乘他们的船或者缴纳高额费用才行。自己单独去，十有八九会撞上海盗、海兽，或者……迷失在星空乱流里。”一个老修士摇头叹息。
秦越默默听着。搭乘大势力的船，必然要查验身份，他经不起查。单独前往，危险重重，且容易暴露。或许……可以混入某个前往碎星墟的商队或探险队？
他离开酒肆，在集市中继续闲逛，留意招募人手的信息。在一家杂货铺旁的布告栏上，他看到了数张招募告示。有商会招募护卫押送货物前往碎星墟外围岛屿，有探险队招募队员探索某处新发现的遗迹线索，也有私人招募向导、丹师、阵法师等等。
秦越的目光，被其中一张略显陈旧的告示吸引：
“招募临时船员，前往‘碎星屿’外围‘黑礁岛’。需精通水行法术或御风之术，修为筑基以上。待遇面议，生死自负。有意者，三日后辰时，码头‘老鱼头’船坞见。——船主：老海鬼。”
碎星屿，正是碎星墟外围最大的中转岛屿之一，距离星辉水路入口已不远。黑礁岛更是靠近碎星墟外围区域。这“老海鬼”的船，似乎正是前往那里。
要求简单，只提修为和法术，不问来历。虽然注明“生死自负”，但对此刻的秦越而言，或许是个混进去的机会。
他记下地点，又在岛上寻了处最便宜的客栈住下，继续打探关于“老海鬼”的消息。得知此人是碎星群岛有名的老船把式，修为不高（金丹初期），但航海经验极其丰富，熟悉碎星墟外围的海情，经常接一些运送特殊货物或人员的私活，为人还算讲信誉，但脾气古怪，且确实如告示所说，上了他的船，生死各安天命。
三日后，辰时。
码头一角，一间看起来有些年头的破旧船坞前，已聚集了十余人。男女老少皆有，修为多在筑基中后期，也有两三个金丹初期，个个气息精悍，眼神警惕，显然是常年在海上讨生活的亡命徒。
秦越换了身利于行动的黑色劲装，依旧是“韩立”的面容，气息展露在筑基后期，夹杂着一丝淡淡的水行灵力（伪装），站在人群边缘，并不起眼。
辰时一到，船坞破旧的木门“吱呀”一声打开，一个身材矮小、皮肤黝黑如铁、满脸深刻皱纹、瞎了一只眼、嘴里叼着个老旧烟斗的干瘦老头，趿拉着一双破草鞋，慢悠悠走了出来。他那只独眼浑浊，却锐利如鹰，缓缓扫过众人。
“就这些了？”老海鬼声音沙哑，如同砂纸摩擦，“规矩都懂？上船，灵石五百，送到黑礁岛。路上听老子指挥，不听话的，扔海里喂鱼。有异议的，现在滚蛋。”
众人沉默，无人离开。五百灵石对于筑基修士不是小数目，但对于去碎星墟的船费，已算“公道”。
“上船。”老海鬼转身，朝船坞后的码头走去。那里停着一艘长约二十丈、船体黝黑、样式古朴、看起来颇为结实的单桅帆船，船身上有不少修补的痕迹，挂着面脏兮兮的、画着个骷髅头与鱼叉的旗帜——正是“老海鬼”的座船“黑鳅号”。
众人依次上船。秦越混在人群中，缴纳了灵石，被分配到底舱一处通铺。舱内拥挤，弥漫着鱼腥、汗臭与劣质烟草的味道。同舱的还有另外七人，彼此只是冷漠地点头示意，便各自占据角落，闭目养神。
不久，船身一震，缓缓驶离码头，升起风帆，向着东北方向，破浪而去。
黑鳅号速度不快，但异常平稳。老海鬼亲自掌舵，对风向、海流把握得妙到毫巅，避开了一处处暗礁与湍流。船上除了老海鬼，还有四名沉默寡言、气息剽悍的水手，都是筑基修为，显然是老海鬼的心腹。
航行起初几日，风平浪静。秦越大部分时间在舱中打坐，偶尔上甲板透气，观察海情。同船修士也都保持低调，各自戒备。
第五日，正午。黑鳅号驶入一片雾气稍浓的海域。忽然，前方雾气中，传来阵阵尖锐的、类似婴儿啼哭般的诡异叫声，由远及近，迅速变得密集、刺耳！
“是‘摄魂妖音’！小心，是‘鬼面水母’群！”一名经验丰富的水手脸色大变，厉声示警。
只见前方海面上，雾气翻涌，数十只通体半透明、直径超过一丈、伞盖下生有无数惨白触手、伞盖中心长着一张扭曲鬼脸图案的巨型水母，正朝着黑鳅号快速飘来！它们发出的“啼哭”声，蕴含神魂攻击，能扰乱心神，令人产生幻觉。更可怕的是，它们的触手上带有剧毒，能腐蚀灵力护罩与船体！
“准备战斗！所有人，上甲板！用火行、雷行术法攻击！别让它们靠近！”老海鬼独眼一瞪，厉声喝道，同时猛地一转舵，试图避开正面冲击。
船上修士纷纷冲出，各施手段。火球、雷矢、风刃朝着鬼面水母群倾泻而去。然而，这些水母防御不弱，且数量众多，不少攻击被它们半透明的身体滑开或吸收，只有少数被击中要害，发出凄厉嘶鸣沉没，但更多的已然逼近，触手如鞭，抽向船体与甲板上的修士！
“砰！砰！”
触手抽在船体防护光罩上，光罩剧烈闪烁。两名筑基修士躲避不及，被触手缠住，护体灵光迅速黯淡，发出惨叫，皮肤开始溃烂。
秦越眼神一凝。这鬼面水母颇为难缠，尤其是那“摄魂妖音”，对他影响不大（神魂强且有天书守护），但对其他筑基修士威胁不小。他不想暴露过多实力，但也不能坐视船毁人亡。
他并指如剑，数道凝练的、蕴含着月华净化之力的水箭射出，精准地命中几只水母的鬼脸中心——那是其要害与神魂核心所在。月华之力对这类阴邪精怪有额外克制。
“嗤嗤！”
被击中的水母发出更加尖锐的惨叫，鬼脸扭曲，迅速枯萎、沉没。秦越出手干净利落，瞬间解决了三四只，缓解了部分压力。
“好手段！”旁边一名使刀的金丹初期散修见状，赞了一声，刀光更盛。
在老海鬼的指挥与众人合力下，一番激战，总算将这群鬼面水母击退大半，剩下的也潜入深海逃走。黑鳅号光罩黯淡，船体有几处损伤，两名筑基修士中毒重伤，被同伴喂下解毒丹抬了下去。其余人或多或少都有些消耗。
“清理甲板，检查损伤，加速离开这片海域！”老海鬼面色阴沉，显然心情不佳。他独眼深深看了秦越一眼，没说什么。
经此一役，船上的气氛更加凝重，众人对秦越这个“水箭术了得”的筑基散修，也多了几分留意。
又航行数日，一路有惊无险。秦越暗中计算，距离“七星连珠”之夜，只剩不到二十日。而黑礁岛，已遥遥在望。
那是一座通体黝黑、怪石嶙峋、植被稀疏的荒凉岛屿，岛上只有几处简陋的棚屋与码头。这里已是碎星墟外围区域，空气中弥漫着淡淡的星辰之力与混乱气息，远处海天相接处，隐约可见一片更加深邃、星光扭曲的虚空——那里，便是凶名赫赫的“碎星墟”。
黑鳅号缓缓靠上黑礁岛那简陋的码头。老海鬼站在船头，对众人道：“黑礁岛到了，下船。记住，在这里，管好自己的嘴和储物袋。死了，没人收尸。”
众人默然，依次下船。秦越踏上这荒凉岛屿的土地，感受着空气中与死寂海沟略有不同、但同样危险的气息，望向远方那片星光扭曲的虚空，眼中闪过一丝坚定。
观星古殿，星辉水路，我来了。
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