朱由检推行银币,等同于将火耗这一附加税收归中枢统一征收,这无疑是要从地方官员手中割肉,无论清官贪官,都不会甘心,绝非皇帝或户部尚书一纸文书就能推行的。

  朱由检轻笑一声:“徐师傅果然实诚,不糊弄朕。如今能搞定京城便足够了,其他地方,慢慢来。”

  徐光启长舒一口气,看向朱由检的目光多了几分郑重:“陛下,臣知道天下如今百废待兴,诸事迫在眉睫。但越是如此,陛下越应沉心静气、徐徐图之,以待来日。欲速则不达,只要陛下能秉持此心,久久为功,将来必百事可成、大业可兴。”

  “徐师傅,受教了。”朱由检拱手道。

  话虽如此,他心中却一个字也没听进去。因为他比徐光启更清楚,时间,根本不站在他这边。

  大明朝廷究竟从何时起,变得不可挽回?有人说明亡于万历,这话未免绝对。至少万历为后世留下了四千万两白银的压舱石,若无这笔钱,大明早已覆灭。从这一点来看,内库白银耗尽之日,便是大明朝廷难以为继之时。

  现代政府的财政逻辑,是大规模举债,可古代封建王朝,唯有积蓄可用。积蓄耗尽,面对财政缺口,便是现金流断裂,发不出军饷。无论在哪个时代,这都是政府即将崩溃的致命问题。

  而历史上,大明朝廷的这笔压舱石,正是在崇祯四五前后耗尽的,这还是历史上的崇祯省吃俭用的结果,否则早已告罄。

  从军事角度看,大明朝廷的军事体系,在崇祯二年便开始崩溃——清军第一次入关,成了压垮明军的关键一根稻草。

  很多人低估了这一战的影响。清军入关后,朝廷仓促下令各地勤王,却毫无规划,秦军一部行至半路便断了粮,军队哗变,士兵杀死长官后落草为寇。这些人,成了陕西农民起义的第一批骨干,甚至可以说是成建制的明军直接变成了叛军,农民起义的军事力量,就此彻底成型。

  也正因清军入关,朱由检怒杀袁崇焕,辽东军竟直接掉头返回辽东,拒不从命,最后还是派孙承宗前去安抚,才勉强平息事端。这是辽东军半藩镇化的标志,也是明军各部藩镇化的开端。

  财政崩溃、军事崩溃,再加上朝堂党争不断,三者相互叠加,大明便陷入了死亡螺旋:想解决党争,不得不顾忌藩镇;想解决藩镇,又受制于财政;想解决财政,必先平息党争。到头来,哪一件事都无从下手,只能拖延,而越拖,问题便越严重,最终走向亡国。

  一旦陷入死亡螺旋,朱由检都不知道该如何。挽回局面。

  所以,他绝对不能让自己陷入,财政,军事,人事,三者完全失控的死亡螺旋之中。

  这三者都必须有最起码的掌控。

  人事上,不需要完全掌控,最少北京城,也就是中枢政权在手。

  军事上,最少有一直能打的军队。

  财政上,有一笔关键时候能压仓的钱。

  而这三者,仅仅能维持局面不崩溃。

  而想要真正占据主动权,必须要一场军事胜利。

  唯有军事胜利,才能建立起拥有太祖、成祖那般武皇帝的威望,他才能真正推动改革,挽救大明。

  所以他需要一场,御驾亲征式的胜利?

  这一场胜利,在哪里?

  就是北京城下,也就崇祯二年,清军第一次入关。

  朱由检不是没有想过避免这一战,他想过,最后答案是不能。

  朱由检不能对东林党动手,就很难动袁崇焕。袁崇焕在辽东,辽东局面就很难改变。

  不过,福祸相依。

  既然避免不了,就设计伏击清军。

  这就是朱由检一直以来的计划。

  一场豪赌。

  而且不能对任何人说的豪赌。哪怕再相信,也不可能说出一个字来。

  君不密,则失国。

  只能一个人在黑暗中慢慢筹划,用一块块拼图拼出胜利。

  “对了,西洋人铸币不用铸造之法,而是用压制之术,这法子,孙师兄似乎颇为精通?”朱由检岔开话题。

  “的确,初阳在器械制造上的造诣,远在臣之上,陛下可重用他。”徐光启答道。

  朱由检道:“朕有意重用孙师兄,奈何他只是举人出身,朝廷官职皆有出身要求。朕思来想去,不如让他提举银作局,如何?”

  徐光启深深看了朱由检一眼,心中暗道:陛下,这是要加强内朝的力量啊。

  天下事并无新鲜,大明的高官们,看朱由检的举措,大抵能猜到他的心思。为了制衡文官集团,大明皇室设立二十四监,打造了庞大的太监体系。天启皇帝面对东林党的咄咄逼人,重用魏忠贤,正是借助这一体系的力量——皇帝可以不问政事,由太监出面处理朝务。

  而朱由检如今面临的问题是:太监忠心却无能,文官能干却不忠。于是,他想出了一个办法——将文官引入太监体系。并非让孙元化净身做太监,而是挑选那些受过文官教育、有真才实学却科举不顺的官员,代替太监执掌宫廷机构。如此一来,二十四监便不再是太监专属,而是成了内廷官署,用以制衡外廷文官。

  这是汉武帝早已用过的老办法,也是朱由检为何要询问徐光启意见的原因——若是单纯重用孙元化,根本无需征询他的看法,此事背后藏着深刻的政治用意,若无徐光启点头,孙元化绝不敢应命。

  徐光启心中思索许久,暗道:这或许是件好事,让陛下身边多些儒臣,总好过被太监环绕。或许将来,内廷官署皆由文官执掌,也是一桩美事。

  “臣代初阳,谢陛下隆恩。”

  朱由检听出了徐光启的心思,心中却生出一丝惆怅。徐光启想得没错,大明历代皇帝也并非不知太监无能,之所以坚持用太监制衡文官,而非用文官执掌内廷,只因他们清楚:若内廷尽是文官,用不了多久,内廷便会成为外廷的一部分,制衡的作用,便会荡然无存。

  他这套内廷官体系,或许能快速建立起自己的班底,可将来,这些内廷官职,或许会像历史上的尚书、侍中一般——本是皇帝身边的近臣,最后却成了丞相的别称、外廷的高官。在这一变化中,最初的制衡关系,便会消失殆尽。

  只是,他如今已没有时间考虑这些长远问题了。

  “我只能,也必须着眼于未来二三十年。只要能让大明熬过眼前这道坎,其他问题,留待日后再处理便好。纵然最终无法解决,宁与国人,不与鞑子。”

  朱由检压下心中思绪,问道:“徐师傅,恩科的事,你可知晓?”
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