西伦从俱乐部出来,天色已经暗了半边。

  费斯特的话还在耳朵里转。

  续八周的课,五英镑,折算下来每天一份秘药,还有新的搏击术。

  这笔账怎么算都不亏。

  他拐进通往白鸦码头的窄巷,脚踩在湿漉漉的石板上,开始盘算手头的家底。

  码头干了两周,每周三十先令准时到手。

  加上苦力孝敬的零碎便士,扣掉金鸡旅馆的房租和日常吃喝,口袋里还算有些余粮。

  续费的钱拿得出来。

  但也仅仅是拿得出来。

  “得留一笔应急的。”

  西伦压了压帽檐,加快脚步。

  码头的铁网大门在前方的雾气中露出轮廓,岗哨的煤油灯昏黄地晃了两下。

  他亮出铜章,值班的短工连忙让开。

  点名在五点准时开始。

  西伦站在仓库前的空地上,翻开名册,挨个念过去。

  苦力们一个个应声,动作比两周前利索得多。没人迟到,没人嬉皮笑脸,队列站得整整齐齐。

  末位淘汰的规矩,比鞭子好使。

  名册合上,脆响一声。

  “散了。“

  苦力们鱼贯离开,脚步声在铁皮仓库之间回荡。

  西伦将名册夹在腋下,转身朝办公室方向走。

  走出七八步,他脚下一顿。

  耳朵捕捉到一个不该出现在这里的声音。

  很轻,很闷,像是从地底传上来的震动。

  他侧过头,目光越过仓库的铁皮屋顶,落在更远处。

  那个方向是仓库后面。

  声音断断续续,节奏均匀。

  是鼾声。

  西伦站在原地听了几秒,确认不是错觉,才收回视线,思索间,推开办公室的门。

  海薇儿正坐在桌前整理文件,白西装的袖口挽到小臂中段,露出一截细白的手腕。

  听见门响,她抬头看了一眼。

  “点名结束了?”

  西伦点了下头,把名册扔在桌角,随口问道。

  “仓库后面是什么地方?”

  海薇儿手里的笔停了一拍。

  “好像是一片林子,以前种过果树,后来发现那块地的土壤不行,就荒了。”

  她抬起头,“怎么了?”

  “我刚才听见里面有打鼾的声音。”

  西伦拉开椅子坐下,“是码头的人在那边睡觉?”

  海薇儿怔了一下,摇头。

  “应该不是,那片林子用铁丝网围着,平时没人过去,不过......也说不定。”

  她皱了皱眉,搁下笔站起身,“我去通报一下。”

  海薇儿拿起外套快步出了门,高跟鞋敲在走廊木地板上,声音渐远。

  办公室安静下来。

  西伦靠在椅背上,目光扫过桌面堆积的文件。

  大部分是他这两天批过的调配单和出货记录,摞得整整齐齐。

  但最上面多了一份没见过的东西。

  他伸手抽出来。

  不是单据,是一份指标文件。

  抬头印着兄弟会的暗纹水印,下方盖着洛萨斯的签章。

  内容很简短——关于引进新品牌牛奶,全面改善白鸦码头长短工的饮食、住宿和基础生活物资供应。

  西伦翻到第二页,扫了一眼执行细则。

  各区域由对应监工负责落实采购和分配,品牌自选,费用从码头公账里走。

  也就是说,他手底下那帮苦力喝什么牛奶、吃什么面包,都由他拍板。

  西伦把文件放下,手指在桌面上敲了两下。

  “白苏伦牛奶。”

  这个念头几乎是本能冒出来的。卡罗的超市刚恢复供货,正缺稳定的大客户。

  码头几十号苦力每天的消耗量不是小数目,这笔订单砸下去,够卡罗吃半年。

  顺手的人情,不做白不做。

  他将文件收进抽屉,打算明天单独给卡罗送一份过去。

  门被推开,海薇儿回来了。

  脸色不太对。

  “怎么说?“

  海薇儿站在门口,嘴唇抿了一下。

  “你最好出去看看。”

  西伦皱了皱眉,起身跟她出去。

  走出仓库铁网的侧门,冷风灌进领口。

  前方几十米外,一堆人围成半圈,煤油灯和火把的光在雾气中晃成橘红色的光团。

  有人在喊,有人在跑。

  西伦加快脚步,靠近人群边缘,一把抓住一个正往外挤的工人。

  “怎么回事?”

  那人脸色惨白,上下牙磕得咔咔响。

  “有熊!”

  西伦松开手。

  那人跌跌撞撞跑了。

  他站在原地愣了一瞬。

  河岸码头地带,还能有熊?

  往前又走了十几步,从铁丝网大门进去,眼前出现绿色密林。

  人群的缝隙中露出一个黑黢黢的洞口,洞穴很大,能钻进三四个成年人,边缘的泥土被刨开,翻出新鲜的褐色土层。

  洞口前面,四五个人端着枪,枪口对准黑暗深处。

  手臂在抖,枪管也跟着抖。

  再往外一圈,几个穿着考究的人站在一起,其中一个身材瘦高,双手背在身后,神情平淡。

  西伦认出了他。

  修锁。

  白鸦码头的其中一位区督。

  修锁的视线从洞口收回来,扫过围观的人群,声音不高,但每个字都清清楚楚。

  “监工,过来。”

  人群瞬间安静。

  西伦看了眼左右,除了自己,还有一个佩戴铜章的监工走过来。

  修锁指了指,让两人去另一边,然后将包围的人遣散。

  两个人站成一排,面对修锁。

  修锁看着他们,没有任何多余的寒暄。

  “这件事,先不要通报出去。”

  站在西伦右边的中年监工愣了一下,张了张嘴。

  修锁继续说下去,语速不快,像是在陈述一个不需要讨论的事实。

  “这只熊应该是冬天河水结冰的时候从对岸过来的,找了这个洞穴冬眠。”

  他顿了一下。

  “是一只低级异种。”

  西伦和另一人的脸色同时变了。

  异种。

  不是普通的熊。

  中年的监工脱口而出。

  “修锁大人,我们把洞口堵死,不让它出来,再用枪......”

  “我进去试探过了。”

  修锁打断他,语气平得没有一丝波澜。

  “普通工具伤不了它,要干净利落地解决,需要多位区督联手。”

  话音落下,西伦和中年男人面面相觑。

  修锁没给他们消化的时间。

  “不怕告诉你们。”

  他的嗓音压低了半度,像是刀背贴着砧板慢慢磨过去。

  “当时码头外围的安保巡查是我手下负责的。这东西从对岸摸过来,在我的辖区里冬眠了一整个冬天。”

  修锁停顿了一下。

  “要是让尤里大人知道我犯了这么大的纰漏……”

  他没把话说完,但意思已经够明白了。

  影响升迁。

  这四个字比洞穴里的熊更有分量。

  中年的监工小心翼翼地开口。

  “就算我们不上报,这么多人围在这里看着,怎么瞒得住?”

  修锁瞥了他一眼。

  “只要熊死了,你们管好手底下人的嘴。我再安排人重新巡查一遍,补一份报告。”

  他的语气不紧不慢,像是在说今晚吃什么。

  “这件事就过去了。”
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