马背上的颠簸，是另一种炼狱。
矮马很瘦，骨架硌人，每一步都颠得姬凡五脏六腑仿佛错了位。他被横放在马背上，左肩朝下，每一次起伏，那处伤口就像被钝刀子反复地、不紧不慢地切割研磨。起初还有尖锐的痛感，后来就变成了一种弥漫性的、深入骨髓的钝痛和麻木，混合着失血带来的寒冷，从伤口为中心，一点点蚕食着他所剩无几的体温和意识。
视野是颠倒的，摇晃的。他看到的是覆雪的地面，枯草的根茎，同伴们匆匆交替迈动的、沾满泥雪的腿脚，还有马蹄扬起又落下的雪沫。天是墨蓝色的，没有星月，只有山峦锯齿般漆黑的剪影，沉默地压向大地。寒风从耳畔呼啸而过，带着山林深处枯枝败叶腐烂的、阴冷的气味。
他时而清醒，能听到韩老四压低的、短促的指令，能听到耿大牛粗重的喘息和马蹄踏雪的闷响，能感觉到石红玉的手一直紧紧抓着他没有受伤的右臂，防止他从马背上滑落。时而又沉入一片漆黑的混沌，只有左肩那持续不断的、如同背景噪音般的痛楚，和怀中那几样硬物硌着胸骨的触感，提醒他还活着，还在逃亡的路上。
“停一下。”韩老四嘶哑的声音响起，带着力竭的颤抖。
颠簸停止了。姬凡被小心翼翼地扶下马背，靠坐在一棵大树虬结的根部。冰冷的树皮贴着后背，让他打了个寒颤，却也带来一丝奇异的、脚踏实地的清醒感。
石红玉立刻凑过来，检查他左肩的包扎。布条再次被血浸透，成了暗褐色。她抿着嘴唇，快速解开，用抢来的皮水囊里所剩不多的清水冲洗伤口，敷上最后一点金疮药，重新包扎。她的手指冰冷，动作却稳得出奇。
“血……流得慢了，但颜色不对。”她低声道，声音里是掩饰不住的忧虑，“伤口太深，又一路颠簸，怕是……里面坏了。”
里面坏了。意思是伤口深处可能已经感染、溃烂。在这缺医少药、冰天雪地的绝境，这几乎是宣判了缓慢的死刑。
姬凡扯了扯嘴角，想说什么，却只发出一声嘶哑的气音。他抬起沉重的眼皮，看向其他人。
韩老四靠着树干滑坐在地，大口喘息，独眼在黑暗中警惕地扫视着来路。他背上和腿上的伤显然也在折磨着他，额头上全是冷汗。耿大牛拄着砍刀，弯腰剧烈咳嗽，肋下的包扎透着暗红。燕七则独自站在几步外，背对着众人，面朝他们前进的东南方向。他右肩的箭伤已经重新包扎过，但左臂垂着，似乎有些不便，身形在夜色中显得格外单薄孤峭。
“燕七，你的伤……”姬凡嘶声问。
“无碍。”燕七没有回头，声音平静，“箭簇无毒，骨头没伤。皮肉穿了个洞，暂时用不上力。”
暂时用不上力。对于燕七这样靠弓箭和灵活身手吃饭的人来说，这已是极大的削弱。
“我们现在……在哪？”姬凡问韩老四。
韩老四从怀里摸出那半张羊皮地图碎片，就着极其微弱的雪地反光，仔细辨认着上面的线条和那个血写的“丙”字印记。“从断魂崖下来，绕过那片有温泉的林子，一直往东南。如果这图没画错……”他用粗糙的手指沿着一条模糊的线比划，“前面应该有一道很深的裂谷，叫‘鬼见愁’。过了裂谷，再翻一座山，就能看到青石峡的外围山梁了。”
鬼见愁。又一个听着就让人心里发毛的名字。
“裂谷……能过吗？”耿大牛喘匀了气，问道。
“图上没标怎么过。”韩老四摇头，“但既然标出来了，应该是有路，或者……曾经有路。只能到了再看。”
“追兵呢？”石红玉问出了最关键的问题。
燕七终于转过身，灰白色的瞳孔在黑暗中似乎能捕捉到更多细微的光线。“暂时甩开了。我留了痕迹，指向东北那条岔路。但他们不傻，发现不对，折回来是迟早的事。最迟天亮前，一定会追上来。而且……”他顿了顿，“那个逃掉的，是往青石峡方向去的。他一定会把我们的行踪和方向报上去。青石峡那边，很可能已经有人等着了。”
前有堵截，后有追兵。伤势沉重，筋疲力尽。
绝望的气氛，如同这沉沉的夜色，再次笼罩下来。
“必须……在天亮前，过裂谷，接近青石峡。”姬凡用尽力气，一字一句地说道，“进了山，地形复杂，才有周旋的余地。留在开阔地带，就是等死。”
“可你的伤……”耿大牛看着姬凡惨白的脸。
“死不了。”姬凡咬牙，尝试着自己用手肘撑地，想要站起。一阵天旋地转袭来，他眼前一黑，又重重坐了回去，冷汗瞬间湿透全身。
“别逞强。”石红玉按住他，语气带着罕见的严厉，“你现在动一下，血就流得多一分。等不到青石峡，你自己就先流干了！”
“那怎么办？难道在这里等死？”韩老四烦躁地低吼。
短暂的沉默。只有寒风掠过树梢的呜咽。
“马。”燕七忽然开口，目光落在那匹正在不安刨着蹄子的矮马身上，“让他趴在马背上，固定好，尽量减轻颠簸。我们轮流在前面牵马探路，找最平缓的路线。速度会慢，但比他自己走，或者我们抬着，要省力，也快一点。”
这是目前唯一可行的办法了。
众人不再犹豫。韩老四和耿大牛用那卷抢来的绳索，在马背上做了一个简易的、兜住胸腹和腿的套索，将姬凡小心地扶上去，用绳索固定，让他以相对省力、伤口受压最轻的姿势俯趴着。石红玉将最后一点能吊气的草药根茎嚼碎了，混着水喂给姬凡。
“走。”燕七当先，走入前方更深的黑暗。他没有拿火把，全凭那双异于常人的眼睛和对山林气息的直觉带路。韩老四牵着马缰，紧跟其后。耿大牛和石红玉一左一右，护在马侧。
再次启程。速度果然慢了很多，但颠簸确实减轻了些。姬凡趴在马背上，脸贴着马颈粗糙的鬃毛，能闻到马匹的汗味和皮革鞍鞯的气息。视野依旧颠簸摇晃，但比横躺着要好受一点。左肩的伤处随着马匹的走动，传来一阵阵闷痛，但尚可忍受。极度的疲惫和失血，让他意识昏沉，却又无法真正入睡，只能在这半昏迷半清醒的状态中，随着马背的起伏，飘忽不定。
夜色浓稠如墨。山林沉默如死。只有马蹄踏雪、绳索摩擦、以及众人压抑的呼吸和脚步声，构成这逃亡之路上唯一的韵律。
不知又走了多久，前方的燕七忽然停下了。
“到了。”他的声音在寂静中格外清晰。
姬凡费力地抬起头。透过马颈的缝隙向前望去。
前方，是一片令人心悸的空旷和黑暗。脚下的路，似乎戛然而止。再往前，是深不见底的、被更浓的夜色吞噬的虚空。寒风从下方倒卷上来，带着刺骨的湿冷和一种空洞的呜咽——那是风穿过极深峡谷时发出的声音。
鬼见愁。到了。
燕七从怀里掏出最后一个火折子，吹亮。微弱的、橘黄色的光芒，勉强照亮了前方一小片区域。
他们正站在一道极其宽阔、边缘破碎不堪的裂谷边缘。裂谷对面，在火光能照到的极限处，是另一道同样狰狞的黑色崖壁，距离恐怕超过二十丈。谷底深不可测，火光只能照下去不到两三丈，就被浓得化不开的黑暗吞噬，只听到隐约的、轰隆的水流声，从极深处传来，沉闷而遥远，仿佛来自地底。
裂谷两侧的崖壁近乎垂直，布满了湿滑的苔藓和垂挂的冰凌。根本没有路。别说他们现在这副样子，就是身强力壮、装备齐全的登山好手，面对这样的天堑，也要望而却步。
“这……这怎么过？”耿大牛看着那令人头晕目眩的深渊，声音发颤。
韩老四举着火折子，沿着裂谷边缘慢慢走动，独眼锐利地搜寻着。火光摇曳，将他佝偻而疲惫的身影投在皑皑雪地上，拉得老长。
“图上标了这里，就一定有过的方法。”他喃喃道，更像是在说服自己，“栈道？索桥？还是……”
“那里。”燕七忽然指向裂谷左侧，大约十几步外，一处崖壁向内凹进、形成一小片阴影的地方。“有铁链。”
众人连忙过去。借着火光，果然看到在崖壁凹处的边缘，固定着几根粗如儿臂、早已锈蚀斑斑、裹着冰层的黑色铁链！铁链的另一端，垂入下方的黑暗深渊，不知通向何处。而在铁链固定点的旁边，崖壁上，刻着一个已经模糊不清的图案——正是他们在废弃木屋柱子上见过的那种简略的、圆圈带竖线和斜岔的标记！
“是……索桥？”耿大牛又惊又喜，但看着那锈迹斑斑、在寒风中微微晃动的铁链，喜色又变成了畏惧，“这……这还能用吗？”
韩老四蹲下身，用力扯了扯其中一根铁链。铁链发出沉闷的、令人牙酸的“嘎吱”声，锈屑簌簌落下，但似乎还算牢固。他又用短刀敲了敲固定铁链的岩壁和粗大铁楔，回声沉闷，嵌入颇深。
“年代很久了，但当初打得结实。”韩老四判断道，“桥面肯定早就烂光了。但如果铁链没断……或许能爬过去。”
爬过去？抓着这几根锈蚀冰冷的铁链，横渡二十多丈宽、深不见底的裂谷？下面就是奔腾的暗河！以他们现在这种状态，简直是痴人说梦！
“我先下。”燕七没有犹豫，将火折子递给韩老四，走到铁链旁。他先试了试铁链的承重和晃动幅度，然后解下背上空空如也的箭囊和黑弓，交给耿大牛。只留那把短刀插在腰间。他用尚且完好的右手和牙齿配合，将一截绳索飞快地在腰间和铁链上绕了几圈，打了个活结。
“如果铁链中途断了，或者我掉下去，你们……另想办法。”他丢下这句话，甚至没有看众人一眼，便用右手和双腿夹住铁链，身体向下一沉，整个人便悬在了深渊之上！然后，他靠着右手交替和腰腿的力量，开始沿着铁链，向着对面黑暗中的崖壁，一点点挪去。
身影很快被黑暗吞没，只有铁链轻微的、有节奏的晃动和摩擦声，在死寂的裂谷上空回荡，敲在每个人的心上。
时间从未如此漫长。每一息都像是被冻结、拉长。众人屏住呼吸，死死盯着燕七消失的方向，听着那细微的、仿佛随时会中断的声响。
不知过了多久，也许只有半炷香，却像一个世纪。对面黑暗中，忽然亮起了一点微弱的火光——是燕七成功到达对面，点燃了携带的火绒！火光闪了三下，短促，稳定。
他过去了！铁链是通的！
众人悬着的心，稍稍落下一点，随即又被更大的难题攫住——燕七能过去，是因为他身手过人，即便受伤，单臂单腿的力量和协调性也远超常人。可他们呢？韩老四腿瘸，耿大牛块大笨拙，石红玉是女子，姬凡更是重伤濒死……怎么过？
“下一个，我。”韩老四深吸一口气，独眼里闪过决绝，“老子这条腿是瘸了，但胳膊还有劲。耿大牛，你帮我，把姬小子捆在我背上。用剩下的绳子，把我们俩和铁链捆在一起。要死，一起死。要活，一起过去！”
“韩伯！”耿大牛急道。
“少废话！照做！”韩老四厉声道，不容置疑。
耿大牛咬牙，和石红玉一起，用最结实的手法，将昏迷过去的姬凡牢牢捆在韩老四背上。然后又用长绳，将两人和其中一根最粗的铁链反复缠绕、打结，确保即使失手，也不会立刻坠入深渊。
韩老四背对着深渊，面对着来路，双手死死抓住头顶上方的铁链，受伤的腿艰难地寻找着支点。然后，他低吼一声，用尽全身力气，开始向后、向下，一点一点倒退着挪动。
每一步，都沉重如山。铁链发出不堪重负的呻吟。韩老四额头青筋暴起，独眼圆睁，汗水混着雪水滚滚而下。背上的姬凡随着他的动作微微晃动，左肩伤口渗出的血，染红了韩老四的后背。
对岸，燕七举着火折子，紧紧盯着这边，灰白色的瞳孔在火光映照下，亮得骇人。
耿大牛和石红玉的心提到了嗓子眼，紧紧攥着拳头，指甲掐进掌心。
一寸，一寸，又一寸……韩老四背着姬凡，如同负着山的蜗牛，在死亡深渊的上方，艰难而缓慢地移动。速度比燕七慢了太多，每一次移动，都仿佛耗尽了所有的力气和运气。
就在他们移动到裂谷正中、最深入深渊的上方时，意外发生了！
“咔嚓！”
一声清晰的、令人毛骨悚然的断裂声，从韩老四头顶上方传来！只见他右手抓着的那根稍细一些的副链，因为锈蚀和不堪重负，竟然从中崩断了小半！虽然主链未断，但突如其来的失重和铁链剧烈的晃动，让韩老四身体猛地一歪，背上的姬凡也跟着倾斜！
“啊——！”韩老四发出一声嘶哑的痛吼，拼死用左手和双腿夹紧主链，右手慌乱地想去抓握其他东西，却抓了个空！身体连同背上的姬凡，顿时向一侧荡开，全靠腰间与主链捆死的绳索拉扯，才没有立刻坠落，但整个人已经斜挂在铁链上，岌岌可危！
“韩伯！姬兄！”对岸的燕七和这边的耿大牛、石红玉同时失声惊呼！
韩老四独眼赤红，喉咙里发出困兽般的低吼，用尽最后的力气，试图将身体摆正。但他受伤的腿用不上力，背上还驮着一个人，单臂难以支撑。身体在铁链上摇晃，绳索绷得笔直，发出令人牙酸的摩擦声。
眼看就要支撑不住——
“抓住！”
对岸，燕七厉喝一声，竟将手中燃烧的火折子猛地朝深渊对面掷来！火光划出一道短暂而明亮的弧线，不是为了照明，而是干扰！几乎同时，他另一只手闪电般抽出腰间短刀，用尽全身力气，朝着韩老四头顶上方、那根崩断了小半的副链末端，狠狠掷去！
“铛！”
短刀精准地击打在副链断裂处的茬口，火星四溅！本就脆弱的锈蚀铁链，被这巨力一击，竟彻底断裂！一截断链呼啸着坠入深渊！
而就是这短刀一击带来的细微反震和力道变化，让韩老�斜挂的身体，借着绳索的弹性，猛地向主链方向回摆了几分！他抓住这电光石火的时机，左手和双腿死命发力，怒吼一声，硬生生将身体重新扳正，双手再次死死扣住了主链！
“快！过来！”燕七在对岸嘶声大喊，手里已经抓起了另一根备用的绳索。
韩老四不敢再有丝毫耽搁，忍着背上的剧痛和几乎要炸裂的胸膛，咬着牙，继续向后一点一点倒退挪动。这一次，他不再尝试抓握副链，只靠主链和腰间的绳索。
最后几丈距离，如同穿越生死之间最狭窄的缝隙。
当韩老四的脚终于踉跄着踏上对面坚实的岩石地面时，他和背上的姬凡，几乎同时瘫软下去。燕七和急忙冲过来的耿大牛（耿大牛是第三个冒险爬过来的）手忙脚乱地接住他们，解开绳索。
姬凡已经彻底昏迷，气息微弱得几乎感觉不到。韩老四瘫在地上，大口吐血，脸色金纸，独眼涣散，显然刚才那一下，也耗尽了他最后的元气，甚至可能震伤了内腑。
石红玉是最后一个过来的。她将剪刀咬在嘴里，双手并用，虽然艰难，却比耿大牛稳健得多。当她踏上对面崖壁时，看着瘫倒的韩老四和昏迷的姬凡，再看看燕七肩头再次渗血的包扎和耿大牛惊魂未定的脸，一向冷静的她，眼圈也微微泛红。
但此刻，连悲伤和庆幸的时间都没有。
“走……离开崖边……”韩老四吐着血沫，嘶哑地催促。
燕七和耿大牛强撑着，背起姬凡，搀扶起韩老四，石红玉警惕断后，一行人踉跄着，迅速离开这令人心悸的裂谷边缘，没入对面山林更深的黑暗之中。
他们过了鬼见愁。
但付出的代价，惨重得让每个人心头都在滴血。
天色，依旧漆黑。但东方的天际线，似乎隐隐透出了一丝极其微弱的、灰白色的光。
天，快要亮了。
而青石峡，那座藏着所有秘密和危险的山谷，就在前方，那最后一道山梁之后。
等待着他们的，会是什么？
没有人知道。
他们只知道，必须走下去。
直到倒下。
或者，直到真相大白。
矮马很瘦，骨架硌人，每一步都颠得姬凡五脏六腑仿佛错了位。他被横放在马背上，左肩朝下，每一次起伏，那处伤口就像被钝刀子反复地、不紧不慢地切割研磨。起初还有尖锐的痛感，后来就变成了一种弥漫性的、深入骨髓的钝痛和麻木，混合着失血带来的寒冷，从伤口为中心，一点点蚕食着他所剩无几的体温和意识。
视野是颠倒的，摇晃的。他看到的是覆雪的地面，枯草的根茎，同伴们匆匆交替迈动的、沾满泥雪的腿脚，还有马蹄扬起又落下的雪沫。天是墨蓝色的，没有星月，只有山峦锯齿般漆黑的剪影，沉默地压向大地。寒风从耳畔呼啸而过，带着山林深处枯枝败叶腐烂的、阴冷的气味。
他时而清醒，能听到韩老四压低的、短促的指令，能听到耿大牛粗重的喘息和马蹄踏雪的闷响，能感觉到石红玉的手一直紧紧抓着他没有受伤的右臂，防止他从马背上滑落。时而又沉入一片漆黑的混沌，只有左肩那持续不断的、如同背景噪音般的痛楚，和怀中那几样硬物硌着胸骨的触感，提醒他还活着，还在逃亡的路上。
“停一下。”韩老四嘶哑的声音响起，带着力竭的颤抖。
颠簸停止了。姬凡被小心翼翼地扶下马背，靠坐在一棵大树虬结的根部。冰冷的树皮贴着后背，让他打了个寒颤，却也带来一丝奇异的、脚踏实地的清醒感。
石红玉立刻凑过来，检查他左肩的包扎。布条再次被血浸透，成了暗褐色。她抿着嘴唇，快速解开，用抢来的皮水囊里所剩不多的清水冲洗伤口，敷上最后一点金疮药，重新包扎。她的手指冰冷，动作却稳得出奇。
“血……流得慢了，但颜色不对。”她低声道，声音里是掩饰不住的忧虑，“伤口太深，又一路颠簸，怕是……里面坏了。”
里面坏了。意思是伤口深处可能已经感染、溃烂。在这缺医少药、冰天雪地的绝境，这几乎是宣判了缓慢的死刑。
姬凡扯了扯嘴角，想说什么，却只发出一声嘶哑的气音。他抬起沉重的眼皮，看向其他人。
韩老四靠着树干滑坐在地，大口喘息，独眼在黑暗中警惕地扫视着来路。他背上和腿上的伤显然也在折磨着他，额头上全是冷汗。耿大牛拄着砍刀，弯腰剧烈咳嗽，肋下的包扎透着暗红。燕七则独自站在几步外，背对着众人，面朝他们前进的东南方向。他右肩的箭伤已经重新包扎过，但左臂垂着，似乎有些不便，身形在夜色中显得格外单薄孤峭。
“燕七，你的伤……”姬凡嘶声问。
“无碍。”燕七没有回头，声音平静，“箭簇无毒，骨头没伤。皮肉穿了个洞，暂时用不上力。”
暂时用不上力。对于燕七这样靠弓箭和灵活身手吃饭的人来说，这已是极大的削弱。
“我们现在……在哪？”姬凡问韩老四。
韩老四从怀里摸出那半张羊皮地图碎片，就着极其微弱的雪地反光，仔细辨认着上面的线条和那个血写的“丙”字印记。“从断魂崖下来，绕过那片有温泉的林子，一直往东南。如果这图没画错……”他用粗糙的手指沿着一条模糊的线比划，“前面应该有一道很深的裂谷，叫‘鬼见愁’。过了裂谷，再翻一座山，就能看到青石峡的外围山梁了。”
鬼见愁。又一个听着就让人心里发毛的名字。
“裂谷……能过吗？”耿大牛喘匀了气，问道。
“图上没标怎么过。”韩老四摇头，“但既然标出来了，应该是有路，或者……曾经有路。只能到了再看。”
“追兵呢？”石红玉问出了最关键的问题。
燕七终于转过身，灰白色的瞳孔在黑暗中似乎能捕捉到更多细微的光线。“暂时甩开了。我留了痕迹，指向东北那条岔路。但他们不傻，发现不对，折回来是迟早的事。最迟天亮前，一定会追上来。而且……”他顿了顿，“那个逃掉的，是往青石峡方向去的。他一定会把我们的行踪和方向报上去。青石峡那边，很可能已经有人等着了。”
前有堵截，后有追兵。伤势沉重，筋疲力尽。
绝望的气氛，如同这沉沉的夜色，再次笼罩下来。
“必须……在天亮前，过裂谷，接近青石峡。”姬凡用尽力气，一字一句地说道，“进了山，地形复杂，才有周旋的余地。留在开阔地带，就是等死。”
“可你的伤……”耿大牛看着姬凡惨白的脸。
“死不了。”姬凡咬牙，尝试着自己用手肘撑地，想要站起。一阵天旋地转袭来，他眼前一黑，又重重坐了回去，冷汗瞬间湿透全身。
“别逞强。”石红玉按住他，语气带着罕见的严厉，“你现在动一下，血就流得多一分。等不到青石峡，你自己就先流干了！”
“那怎么办？难道在这里等死？”韩老四烦躁地低吼。
短暂的沉默。只有寒风掠过树梢的呜咽。
“马。”燕七忽然开口，目光落在那匹正在不安刨着蹄子的矮马身上，“让他趴在马背上，固定好，尽量减轻颠簸。我们轮流在前面牵马探路，找最平缓的路线。速度会慢，但比他自己走，或者我们抬着，要省力，也快一点。”
这是目前唯一可行的办法了。
众人不再犹豫。韩老四和耿大牛用那卷抢来的绳索，在马背上做了一个简易的、兜住胸腹和腿的套索，将姬凡小心地扶上去，用绳索固定，让他以相对省力、伤口受压最轻的姿势俯趴着。石红玉将最后一点能吊气的草药根茎嚼碎了，混着水喂给姬凡。
“走。”燕七当先，走入前方更深的黑暗。他没有拿火把，全凭那双异于常人的眼睛和对山林气息的直觉带路。韩老四牵着马缰，紧跟其后。耿大牛和石红玉一左一右，护在马侧。
再次启程。速度果然慢了很多，但颠簸确实减轻了些。姬凡趴在马背上，脸贴着马颈粗糙的鬃毛，能闻到马匹的汗味和皮革鞍鞯的气息。视野依旧颠簸摇晃，但比横躺着要好受一点。左肩的伤处随着马匹的走动，传来一阵阵闷痛，但尚可忍受。极度的疲惫和失血，让他意识昏沉，却又无法真正入睡，只能在这半昏迷半清醒的状态中，随着马背的起伏，飘忽不定。
夜色浓稠如墨。山林沉默如死。只有马蹄踏雪、绳索摩擦、以及众人压抑的呼吸和脚步声，构成这逃亡之路上唯一的韵律。
不知又走了多久，前方的燕七忽然停下了。
“到了。”他的声音在寂静中格外清晰。
姬凡费力地抬起头。透过马颈的缝隙向前望去。
前方，是一片令人心悸的空旷和黑暗。脚下的路，似乎戛然而止。再往前，是深不见底的、被更浓的夜色吞噬的虚空。寒风从下方倒卷上来，带着刺骨的湿冷和一种空洞的呜咽——那是风穿过极深峡谷时发出的声音。
鬼见愁。到了。
燕七从怀里掏出最后一个火折子，吹亮。微弱的、橘黄色的光芒，勉强照亮了前方一小片区域。
他们正站在一道极其宽阔、边缘破碎不堪的裂谷边缘。裂谷对面，在火光能照到的极限处，是另一道同样狰狞的黑色崖壁，距离恐怕超过二十丈。谷底深不可测，火光只能照下去不到两三丈，就被浓得化不开的黑暗吞噬，只听到隐约的、轰隆的水流声，从极深处传来，沉闷而遥远，仿佛来自地底。
裂谷两侧的崖壁近乎垂直，布满了湿滑的苔藓和垂挂的冰凌。根本没有路。别说他们现在这副样子，就是身强力壮、装备齐全的登山好手，面对这样的天堑，也要望而却步。
“这……这怎么过？”耿大牛看着那令人头晕目眩的深渊，声音发颤。
韩老四举着火折子，沿着裂谷边缘慢慢走动，独眼锐利地搜寻着。火光摇曳，将他佝偻而疲惫的身影投在皑皑雪地上，拉得老长。
“图上标了这里，就一定有过的方法。”他喃喃道，更像是在说服自己，“栈道？索桥？还是……”
“那里。”燕七忽然指向裂谷左侧，大约十几步外，一处崖壁向内凹进、形成一小片阴影的地方。“有铁链。”
众人连忙过去。借着火光，果然看到在崖壁凹处的边缘，固定着几根粗如儿臂、早已锈蚀斑斑、裹着冰层的黑色铁链！铁链的另一端，垂入下方的黑暗深渊，不知通向何处。而在铁链固定点的旁边，崖壁上，刻着一个已经模糊不清的图案——正是他们在废弃木屋柱子上见过的那种简略的、圆圈带竖线和斜岔的标记！
“是……索桥？”耿大牛又惊又喜，但看着那锈迹斑斑、在寒风中微微晃动的铁链，喜色又变成了畏惧，“这……这还能用吗？”
韩老四蹲下身，用力扯了扯其中一根铁链。铁链发出沉闷的、令人牙酸的“嘎吱”声，锈屑簌簌落下，但似乎还算牢固。他又用短刀敲了敲固定铁链的岩壁和粗大铁楔，回声沉闷，嵌入颇深。
“年代很久了，但当初打得结实。”韩老四判断道，“桥面肯定早就烂光了。但如果铁链没断……或许能爬过去。”
爬过去？抓着这几根锈蚀冰冷的铁链，横渡二十多丈宽、深不见底的裂谷？下面就是奔腾的暗河！以他们现在这种状态，简直是痴人说梦！
“我先下。”燕七没有犹豫，将火折子递给韩老四，走到铁链旁。他先试了试铁链的承重和晃动幅度，然后解下背上空空如也的箭囊和黑弓，交给耿大牛。只留那把短刀插在腰间。他用尚且完好的右手和牙齿配合，将一截绳索飞快地在腰间和铁链上绕了几圈，打了个活结。
“如果铁链中途断了，或者我掉下去，你们……另想办法。”他丢下这句话，甚至没有看众人一眼，便用右手和双腿夹住铁链，身体向下一沉，整个人便悬在了深渊之上！然后，他靠着右手交替和腰腿的力量，开始沿着铁链，向着对面黑暗中的崖壁，一点点挪去。
身影很快被黑暗吞没，只有铁链轻微的、有节奏的晃动和摩擦声，在死寂的裂谷上空回荡，敲在每个人的心上。
时间从未如此漫长。每一息都像是被冻结、拉长。众人屏住呼吸，死死盯着燕七消失的方向，听着那细微的、仿佛随时会中断的声响。
不知过了多久，也许只有半炷香，却像一个世纪。对面黑暗中，忽然亮起了一点微弱的火光——是燕七成功到达对面，点燃了携带的火绒！火光闪了三下，短促，稳定。
他过去了！铁链是通的！
众人悬着的心，稍稍落下一点，随即又被更大的难题攫住——燕七能过去，是因为他身手过人，即便受伤，单臂单腿的力量和协调性也远超常人。可他们呢？韩老四腿瘸，耿大牛块大笨拙，石红玉是女子，姬凡更是重伤濒死……怎么过？
“下一个，我。”韩老四深吸一口气，独眼里闪过决绝，“老子这条腿是瘸了，但胳膊还有劲。耿大牛，你帮我，把姬小子捆在我背上。用剩下的绳子，把我们俩和铁链捆在一起。要死，一起死。要活，一起过去！”
“韩伯！”耿大牛急道。
“少废话！照做！”韩老四厉声道，不容置疑。
耿大牛咬牙，和石红玉一起，用最结实的手法，将昏迷过去的姬凡牢牢捆在韩老四背上。然后又用长绳，将两人和其中一根最粗的铁链反复缠绕、打结，确保即使失手，也不会立刻坠入深渊。
韩老四背对着深渊，面对着来路，双手死死抓住头顶上方的铁链，受伤的腿艰难地寻找着支点。然后，他低吼一声，用尽全身力气，开始向后、向下，一点一点倒退着挪动。
每一步，都沉重如山。铁链发出不堪重负的呻吟。韩老四额头青筋暴起，独眼圆睁，汗水混着雪水滚滚而下。背上的姬凡随着他的动作微微晃动，左肩伤口渗出的血，染红了韩老四的后背。
对岸，燕七举着火折子，紧紧盯着这边，灰白色的瞳孔在火光映照下，亮得骇人。
耿大牛和石红玉的心提到了嗓子眼，紧紧攥着拳头，指甲掐进掌心。
一寸，一寸，又一寸……韩老四背着姬凡，如同负着山的蜗牛，在死亡深渊的上方，艰难而缓慢地移动。速度比燕七慢了太多，每一次移动，都仿佛耗尽了所有的力气和运气。
就在他们移动到裂谷正中、最深入深渊的上方时，意外发生了！
“咔嚓！”
一声清晰的、令人毛骨悚然的断裂声，从韩老四头顶上方传来！只见他右手抓着的那根稍细一些的副链，因为锈蚀和不堪重负，竟然从中崩断了小半！虽然主链未断，但突如其来的失重和铁链剧烈的晃动，让韩老四身体猛地一歪，背上的姬凡也跟着倾斜！
“啊——！”韩老四发出一声嘶哑的痛吼，拼死用左手和双腿夹紧主链，右手慌乱地想去抓握其他东西，却抓了个空！身体连同背上的姬凡，顿时向一侧荡开，全靠腰间与主链捆死的绳索拉扯，才没有立刻坠落，但整个人已经斜挂在铁链上，岌岌可危！
“韩伯！姬兄！”对岸的燕七和这边的耿大牛、石红玉同时失声惊呼！
韩老四独眼赤红，喉咙里发出困兽般的低吼，用尽最后的力气，试图将身体摆正。但他受伤的腿用不上力，背上还驮着一个人，单臂难以支撑。身体在铁链上摇晃，绳索绷得笔直，发出令人牙酸的摩擦声。
眼看就要支撑不住——
“抓住！”
对岸，燕七厉喝一声，竟将手中燃烧的火折子猛地朝深渊对面掷来！火光划出一道短暂而明亮的弧线，不是为了照明，而是干扰！几乎同时，他另一只手闪电般抽出腰间短刀，用尽全身力气，朝着韩老四头顶上方、那根崩断了小半的副链末端，狠狠掷去！
“铛！”
短刀精准地击打在副链断裂处的茬口，火星四溅！本就脆弱的锈蚀铁链，被这巨力一击，竟彻底断裂！一截断链呼啸着坠入深渊！
而就是这短刀一击带来的细微反震和力道变化，让韩老�斜挂的身体，借着绳索的弹性，猛地向主链方向回摆了几分！他抓住这电光石火的时机，左手和双腿死命发力，怒吼一声，硬生生将身体重新扳正，双手再次死死扣住了主链！
“快！过来！”燕七在对岸嘶声大喊，手里已经抓起了另一根备用的绳索。
韩老四不敢再有丝毫耽搁，忍着背上的剧痛和几乎要炸裂的胸膛，咬着牙，继续向后一点一点倒退挪动。这一次，他不再尝试抓握副链，只靠主链和腰间的绳索。
最后几丈距离，如同穿越生死之间最狭窄的缝隙。
当韩老四的脚终于踉跄着踏上对面坚实的岩石地面时，他和背上的姬凡，几乎同时瘫软下去。燕七和急忙冲过来的耿大牛（耿大牛是第三个冒险爬过来的）手忙脚乱地接住他们，解开绳索。
姬凡已经彻底昏迷，气息微弱得几乎感觉不到。韩老四瘫在地上，大口吐血，脸色金纸，独眼涣散，显然刚才那一下，也耗尽了他最后的元气，甚至可能震伤了内腑。
石红玉是最后一个过来的。她将剪刀咬在嘴里，双手并用，虽然艰难，却比耿大牛稳健得多。当她踏上对面崖壁时，看着瘫倒的韩老四和昏迷的姬凡，再看看燕七肩头再次渗血的包扎和耿大牛惊魂未定的脸，一向冷静的她，眼圈也微微泛红。
但此刻，连悲伤和庆幸的时间都没有。
“走……离开崖边……”韩老四吐着血沫，嘶哑地催促。
燕七和耿大牛强撑着，背起姬凡，搀扶起韩老四，石红玉警惕断后，一行人踉跄着，迅速离开这令人心悸的裂谷边缘，没入对面山林更深的黑暗之中。
他们过了鬼见愁。
但付出的代价，惨重得让每个人心头都在滴血。
天色，依旧漆黑。但东方的天际线，似乎隐隐透出了一丝极其微弱的、灰白色的光。
天，快要亮了。
而青石峡，那座藏着所有秘密和危险的山谷，就在前方，那最后一道山梁之后。
等待着他们的，会是什么？
没有人知道。
他们只知道，必须走下去。
直到倒下。
或者，直到真相大白。