朱由检站起身,走下御阶。

  “朕想了很久,终于想明白了。

  我大明之病,不在外敌,不在叛军,而在内部。

  在贪官污吏,在土地兼并,在赋税不均,在民生困苦。”

  他走到徐光启面前:“徐先生,你说,若百姓有饭吃、有衣穿、有屋住,会跟着楚王造反吗?”

  徐光启躬身:“不会。”

  “陈子龙,你说,若官吏清廉,办事公允,百姓会恨朝廷吗?”

  陈子龙跪地:“不会。”

  “袁崇焕,你说,若将士粮饷充足,装备精良,蒙古能破边关吗?”

  袁崇焕抱拳:“不能。”

  “那问题出在哪?”朱由检声音陡然提高,“出在制度。出在执行。出在人心。”

  他回到御座,一字一句道:“所以,朕要改。

  不是小改,是大改。从今天起,朕要在南京设立‘新政总署’,统筹全国改革。徐光启。”

  “臣在。”

  “朕命你为新政总署总督,全权负责新政推行。

  清丈田亩要继续,但要严格监督,凡有借机害民者,斩。

  开海通商要扩大,要在广州、泉州、宁波、松江增设市舶司。

  整顿军制要深化,要建新式军校,培养军官。”

  “臣领旨。”

  “陈子龙。”

  “臣在。”

  “朕命你为新政监察司总督,专司监察官吏,查处贪腐。

  朕给你尚方宝剑,凡三品以下官员,你可先斩后奏。”

  “臣领旨。”

  “袁崇焕。”

  “臣在。”

  “朕命你为平叛大将军,统兵五万,西进九江,追剿楚王残部。

  记住,首恶必办,胁从可恕。凡投降者,一律宽待。”

  “臣领旨。”

  一条条任命,一个个安排,展现出朱由检改革的决心。但有人坐不住了。

  刘泽清出列:“陛下,新政固然好,但如今战事未平,是否操之过急?

  况且…有些新政,触动太大,恐遭反对。”

  这话代表了相当一部分官僚和士绅的心声。

  朱由检看着他,忽然笑了:“刘总兵,听说你在山东有田十万亩,宅邸二十处,奴婢数百。

  这些,都是怎么来的?”

  刘泽清脸色大变:“陛下,臣…臣…”

  “朕不追究。”朱由检摆摆手。

  “但从今天起,朕要推行《限田令》:凡官员,田不过千亩;凡士绅,田不过五百亩;凡百姓,田不过百亩。

  超额者,朝廷赎买,分给无地贫民。”

  殿中一片哗然。限田。这是要动所有人的蛋糕。

  “陛下,此事恐引天下震动啊。”老臣钱谦益颤声道。

  “震动就震动。”朱由检冷冷道。

  “与其让天下百姓震动,不如让这些贪官污吏、土豪劣绅震动。

  诸卿,朕把话放在这里:新政必须推行,谁阻挠,谁就是大明的敌人。”

  这话杀气腾腾,殿中无人敢再言。

  朝会结束后,朱由检单独召见秦良玉。

  这位五十多岁的女将军一身戎装,英气不减当年。

  见到皇帝,她单膝跪地:“石柱宣慰使秦良玉,叩见陛下。”

  “秦将军请起。”朱由检亲手扶起她,“将军千里驰援,忠勇可嘉。

  朕已下旨,加封你为忠贞侯,这是大明开国以来,第一位女侯爵。”

  秦良玉眼中含泪:“臣…何德何能…”

  “你当得起。”朱由检道,“朕今日找你,是有件大事托付。”

  “陛下请讲。”

  “朕要改革土司制度。”朱由检语出惊人。

  “土司世袭,割据一方,非国家之福。

  朕想从石柱开始试点,改土归流。

  当然,不是强夺你的兵权,而是让你兼任流官,子孙可科举入仕,不可世袭土司。”

  这是一个极其敏感的话题。土司制度延续数百年,牵一发而动全身。

  秦良玉沉默良久,忽然跪下:“陛下,臣有一言,不知当讲不当讲。”

  “将军请讲。”

  “土司之弊,臣岂不知?但骤然改制,恐生变乱。

  臣以为,当循序渐进。

  先让土司子弟入学读书,参加科举;再让土司兵与官军混编操练;最后,待时机成熟,再改制不迟。”

  这番话显示出了秦良玉的政治智慧。

  朱由检点头:“将军所言极是。

  那朕就任命你为四川巡抚,总领石柱及周边土司改制事宜。如何?”

  秦良玉叩首:“臣定不负陛下所托。”

  四月十五,袁崇焕率军五万,西进九江。临行前,朱由检亲自送行。

  “袁卿,此去不光要平叛,更要收心。”朱由检嘱咐。

  “楚王檄文中说朕‘宠信阉宦’,如今魏忠贤已死;说朕‘推行苛政’,朕已调整新政。

  你要把这些变化,告诉叛军,告诉百姓。”

  “臣明白。”袁崇焕道,“陛下,还有一事…蜀王那边…”

  “蜀王朕自有安排。”朱由检眼中闪过寒光。

  “你先解决楚王,蜀王…朕要亲自对付。”

  送走袁崇焕,朱由检回到行宫,召见锦衣卫指挥使骆养性。

  “蜀王那边,安排得如何了?”

  骆养性低声道:“已安排妥当。

  蜀王世子朱平栎在洛阳骄奢淫逸,不得人心。

  咱们的人已联络上洛阳城中反对蜀王的士绅,约定四月二十日夜里应外合。”

  “好。”朱由检点头,“告诉洛阳的弟兄,务必生擒朱平栎。

  朕要让他看看,他这个蜀王世子,是怎么输的。”

  “是。”

  处理完这些,朱由检终于有时间处理一件私事,见郑芝龙。

  这个海盗出身的福建总兵,在关键时刻出兵助阵,虽然动机不纯,但功不可没。

  郑芝龙进殿时,一身锦绣,气度不凡,完全不像海盗,倒像富商巨贾。

  “臣郑芝龙,叩见陛下。”

  “郑将军请起。”朱由检笑道,“此次南京之战,将军功不可没。朕答应你的,一定会兑现。长江出海口,福建市舶司,都归你管辖。”

  郑芝龙大喜:“谢陛下隆恩。”

  “但朕也有条件。”朱由检话锋一转。

  “第一,你的水师要改编为大明官军,接受兵部调遣;

  第二,市舶司的税收,三成上缴国库;

  第三,你要协助朝廷剿灭东南沿海所有海盗。”

  郑芝龙沉吟片刻。这些条件虽然苛刻,但相比得到的,还是值得的。

  “臣…遵旨。”

  “还有,”朱由检看着他,“朕听说你有个儿子,叫郑成功,年方八岁,聪慧过人?”

  郑芝龙一愣:“是…犬子确实…”
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