朱由检摸摸他的头:“烺儿,你知道这四个字的意思吗?”

  太子想了想:“国泰,就是国家太平,民安,就是百姓安乐。”

  “对。”朱由检蹲下来,看着他的眼睛。

  “父皇做的所有事,都是为了这四个字。你以后当了皇帝,也要记住这四个字。”

  太子认真点头:“儿臣记住了。”

  朱由检把他搂在怀里,心中涌起一股复杂的情绪。

  他希望儿子能当一个太平天子,而不是像他这样,天天刀尖上跳舞。

  但他知道,这很难。

  因为大明这艘船,还在风浪中颠簸。

  十一月廿三,陈子龙送来一份密报。

  张溥在江南的动作,比他想象的更大。

  据查,张溥以复社名义,联络了江南七府三州的举子,共计三百余人。

  他们约定,明年春闱时,集体罢考,并上书朝廷,要求“清君侧、罢新政”。

  更严重的是,有人在暗中资助他们。资金来源,指向了海商。

  “海商?”朱由检眉头一皱,“什么海商?”

  陈子龙道:“据查,是几个做海外贸易的大商人。

  他们的船队往来日本、吕宋,获利丰厚。但新政开海通商后,朝廷设立市舶司,抽税十之一。

  这些人不满,就暗中资助张溥,想推翻新政。”

  朱由检冷笑:“好,很好。商人插手朝政,这是要翻天。”

  “陛下,”陈子龙道,“要不要先抓几个?”

  “不。”朱由检摇头,“抓几个没用,要抓,就抓大的。”

  他站起身,踱了几步:“你去查,这些海商背后,有没有官员撑腰。

  若有,一并记下。还有,张溥那边,继续盯着。等他们跳出来,朕再收网。”

  “臣领旨。”

  陈子龙退下后,朱由检独坐殿中,陷入沉思。

  江南士绅、海商、复社...这些势力,正在慢慢联合起来。

  他们背后,还有没有更大的力量?

  他想起一个人。

  郑芝龙。

  这位海盗出身的福建总兵,现在是大明水师的实际掌控者。

  他的船队,纵横东海,无人能敌。那些海商,有没有和他勾结?

  “传旨郑芝龙,”他忽然道,“让他来京述职。”

  王承恩一愣:“陛下,郑芝龙远在福建,此时召见...”

  “朕知道。”朱由检道,“但朕要见他。你让人传旨,就说朕要和他商量海防的事。”

  “是。”

  十二月初一,辽东传来急报。

  皇太极的大军,已经集结完毕。

  据细作密报,这次南下,清军共出动十二万人,号称三十万。分三路:东路由阿济格率领,攻宁远;

  中路由皇太极亲自率领,攻锦州;西路由多尔衮率领,绕道蒙古,从喜峰口入塞。

  朱由检看着地图,手心渗出冷汗。

  三路同时入塞,而且西路是绕道蒙古。

  这意味着,清军已经找到了绕过宁锦防线的方法。

  “传旨袁崇焕,”他沉声道,“宁远、锦州,只守不战。拖住建虏主力即可。”

  “传旨赵率教,蓟镇防线,重点防守喜峰口、古北口。多尔衮若来,不惜一切代价,挡住他。”

  “传旨新军第一、第二镇,集结待命,随时准备出征。”

  众将领旨。

  可朱由检认为这些布置,远远不够。

  清军十二万,新军只有两万四千。

  加上边军,最多凑出五万。

  以五万对十二万,胜算不大。

  他需要援军。

  可援军在哪里?

  卢象昇的第四镇还在大名府训练,洪承畴的剿寇大军还在陕西,左良玉的湖广兵还在拥兵自重...

  “陛下,”周遇吉忽然道,“臣有一言,不知当讲不当讲。”

  “讲。”

  “臣以为,此战不可硬拼。”周遇吉道,“清军势大,若正面决战,胜算不大。不如...诱敌深入,然后断其后路。”

  朱由检眼睛一亮:“详细说。”

  周遇吉指着地图:“西路多尔衮若从喜峰口入塞,必经蓟镇。

  蓟镇多山,道路狭窄,大兵团难以展开。若咱们在蓟镇设伏,以火器击其首尾,多尔衮必乱。

  只要击溃西路,东、中两路必退。”

  朱由检看着地图,越想越觉得可行。

  蓟镇多山,确实是打伏击的好地方。

  新军火器犀利,若占据有利地形,以逸待劳,胜算大增。

  “好。”他拍板,“就这么办。

  周遇吉,你率新军第一镇,秘密进驻蓟镇。

  满元庆,你率新军第二镇,驻扎京师,随时准备支援。”

  “臣领旨。”

  布置完毕,朱由检长舒一口气。

  但心里,还是压着一块石头。

  因为他知道,这一战,不只是军事仗,更是政治仗。

  若胜,新政可保,大明可安。

  若败...

  他不敢想下去。

  十二月初五,郑芝龙到了。

  这位福建总兵今年四十出头,皮肤黝黑,身材魁梧,一看就是在海上讨生活的人。

  他进殿时,步履沉稳,目光如炬,毫无畏惧之色。

  “臣郑芝龙,叩见陛下。”

  “郑卿平身。”朱由检打量着这位传奇人物,“一路辛苦。”

  “不敢言苦。”郑芝龙道,“陛下召见,臣日夜兼程,不敢耽搁。”

  朱由检点点头:“朕找你来,是想问问海上的事。”

  郑芝龙一愣:“海上?”

  “对。”朱由检道,“朕听说,江南有些海商,在暗中资助反对新政的人。

  这些海商,郑卿认识吗?”

  郑芝龙脸色微变,沉默片刻:“臣...认识几个。”

  “说说看。”

  郑芝龙深吸一口气:“陛下,臣不敢隐瞒。

  江南海商中,确实有人在串联。

  他们不满市舶司抽税,想联合士绅,逼朝廷让步。但臣...臣与此事无关。”

  朱由检看着他:“朕知道与你无关。若有关系,你现在就不会站在这里。”

  郑芝龙跪地:“谢陛下信任。”

  “起来吧。”朱由检道,“朕不怪你,但朕要你帮朕做一件事。”

  “陛下请吩咐。”

  “你去告诉那些海商,”朱由检一字一句。

  “让他们收手。若再敢资助张溥,资助那些反对新政的人,朕就封了他们的船,抄了他们的家。”

  郑芝龙倒吸一口凉气:“陛下,这...”

  “怎么?做不到?”

  郑芝龙咬了咬牙:“臣...尽力而为。”
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