……
夜风很冷。
东方印站在悬崖边，握着那枚漆黑玉佩，手指已经冻得发白，却浑然不觉。
他的目光在深渊与远山之间来回游移。
下面，是困了父亲十六年的幽冥渊。
上面，是等了他十六年的母亲。
十六年。
他从出生到现在，也只活了十六年。
这十六年里，他无数次想过自己的身世。想过父亲是什么样的人，想过母亲为什么不在身边。他设想过无数种可能——母亲死了，母亲改嫁了，母亲不要他了。
唯独没想过，她还活着。
就在那座山上。
等他。
“小子。”古老头的声音响起，苍老而沙哑，“你在想什么？”
东方印没有回答。
他在想什么？
他在想，如果母亲真的还活着，为什么十六年来从不来看他？如果她真的在等他，为什么不去青云镇找他？如果她真的爱他，为什么要让他做一个孤儿，在破屋里长大，每天蹲在街角卖木剑？
这些念头像针一样扎在心上，密密麻麻，疼得他几乎喘不过气。
“你在恨她。”凰权的声音忽然响起。
东方印抬头看向她。
那白衣女子站在月光下，面容清冷，目光却少了几分往日的疏离，多了些说不清的东西。
“我没有。”他听见自己说。
“你有。”凰权走到他身边，“换做任何人，都会有。”
东方印沉默。
凰权看着他，忽然问了一个奇怪的问题：“你知道我为什么叫凰权吗？”
东方印不知道她为什么突然问这个，但还是摇了摇头。
“凰，是凤凰。权，是权力。”凰权的目光望向远方，“我师父给我取这个名字，是希望我能像凤凰一样，凌驾于众生之上，掌握天下权柄。”
她顿了顿，声音忽然轻了下去。
“可她从没问过我，我想不想要这个。”
东方印愣住了。
他看着凰权的侧脸，第一次发现，这个永远高高在上的女子，脸上也会露出这样的表情。
那不是悲伤，也不是愤怒，而是一种说不清的……空。
“我从小在九天玄女宫长大，没见过爹娘。”凰权继续道，“师父说，我是她从路边捡来的。捡来的时候，身上只有一块玉佩，上面刻着一个‘凰’字。所以她给我取名叫凰权。”
她转头看向东方印，嘴角扯出一个极淡的笑容。
“所以你看，你至少知道，你娘还活着。你至少还有机会，去问问她，为什么。”
东方印站在原地，久久不语。
凰权的话像一把钥匙，打开了他心里某个锁了很久的地方。
是啊。
他至少还有机会问问。
至少还有机会知道真相。
至少还有机会……
见她一面。
他深吸一口气，握紧那枚漆黑玉佩。
玉佩冰凉刺骨，却仿佛有一股力量，从掌心涌入体内，沿着经脉游走，最后汇聚在心口。
那里，有一个十六年来从未填满过的空洞。
此刻，正微微发热。
“古老头。”他开口。
“嗯？”
“那座山，叫什么名字？”
古老头看着远方，缓缓吐出两个字：
“忘忧。”
忘忧山。
山不高，却极陡。从山脚往上看，整座山像一柄倒插在地上的剑，直指苍穹。山上长满了松柏，郁郁葱葱，在夜风中发出沙沙的响声。
山腰以上，云雾缭绕，看不清上面有什么。
只有山顶，隐约可见一座破旧的庙宇，在月光下若隐若现。
东方印四人站在山脚，抬头望着那座庙。
“我一个人上去。”他说。
林惊蛰挑眉。
铁牛急了：“那怎么行！万一上面有危险——”
“不会的。”东方印打断他，“她是我娘。”
铁牛张了张嘴，说不出话来。
凰权点了点头：“去吧。我们在这里等你。”
东方印看了她一眼，又看了看林惊蛰和铁牛，然后转身，朝山上走去。
山路很陡，却没有想象中的难走。
石阶虽然破旧，却一阶一阶铺得很整齐。石阶两旁长满了青苔，踩上去软绵绵的，像是走在云上。
东方印走得很慢。
不是累，是不知该以什么样的心情走完这段路。
十六年了。
十六年里，他无数次想象过，如果有一天见到母亲，会是什么样子。
是哭？是笑？是质问？还是什么都不说，只是静静地看着她？
他不知道。
他只知道，每往上走一步，心就跳得快一分。
走到半山腰的时候，他忽然停下脚步。
路边有一块石碑，碑上刻着几个字——“自此而上，忘忧忘愁。”
东方印看着那几个字，沉默了很久。
忘忧忘愁。
真的能忘吗？
他继续往上走。
山顶，比他想象的要小。
只是一块方圆十余丈的平地，平地上长着一棵老松树，松树下立着一座破旧的庙宇。
庙很小，只有一间屋子，门虚掩着。
庙前，站着一个人。
那是个女子，穿着一身洗得发白的青布衣裙，长发简单地挽在脑后，用一根木簪别着。她背对着东方印，正看着那棵老松树，不知在想什么。
月光洒在她身上，在地上投下一道长长的影子。
东方印站在庙前，一动不动。
他看着那道背影，看着那头青丝中夹杂的几缕白发，看着她消瘦的肩膀，看着她垂在身侧的手。
那只手，很瘦，骨节分明，却异常安稳地垂着。
没有颤抖，没有握拳，就那么静静地垂着。
仿佛她已经这样站了很久。
仿佛她还会这样站很久。
仿佛她等的，不是一个人，而是一个永远不会来的答案。
“你来了。”
女子的声音很轻，轻得像是怕惊扰了什么。
她没有回头，依旧背对着他。
东方印张了张嘴，却发现自己根本发不出声音。
喉咙像被什么东西堵住了，又酸又涩，堵得他喘不过气来。
女子缓缓转过身。
月光下，东方印终于看清了她的脸。
那是一张清瘦的脸，苍白得几乎没有血色。眼角有细细的皱纹，嘴唇干裂，眼眶微微凹陷。可那双眼睛——
那双眼睛，却亮得惊人。
那是一种无法形容的亮。
像是黑暗中燃烧了十六年的烛火，风风雨雨，从未熄灭。
此刻，那双眼睛正看着他。
看着他，一动不动。
“你长得像你爹。”女子开口，声音依旧很轻。
东方印站在那里，依旧说不出话。
女子朝他走了两步，又忽然停住。
她低下头，看着自己的手。
那只手，在微微颤抖。
“我……”她的声音有些发颤，“我能……看看你吗？”
东方印没有说话。
他只是往前走了一步。
一步，又一步。
走到她面前，站定。
女子抬起头，看着他。
她看得很仔细，从眉毛看到眼睛，从眼睛看到鼻子，从鼻子看到嘴唇。一寸一寸，仿佛要把这十六年的空缺，全部看回来。
看着看着，她的眼眶红了。
她没有哭，只是红着眼眶，静静地看着他。
然后，她抬起手。
那只颤抖的手，轻轻抚上他的脸。
“瘦了。”她的声音沙哑，“你爹说，要把你养得白白胖胖的……”
话没说完，她忽然顿住了。
因为东方印的脸上，有什么东西滑落下来。
温热的，咸涩的。
她愣愣地看着那张年轻的脸，看着他脸上的泪痕，那只抚在他脸上的手，颤抖得更加厉害。
“别哭……”她的声音在发抖，“别哭，孩子……”
可她自己，也哭了。
两人就这么站着。
面对面，泪流满面。
没有拥抱，没有嚎啕，只是这么站着，看着彼此。
过了很久很久，久到月亮悄悄移到了西边，东方印终于开口。
“为什么？”
就两个字。
却重得像一座山。
女子看着他，眼中闪过一丝痛楚。
“你恨我。”她说。
东方印没有否认。
女子轻轻叹了口气，收回手，转身看向那棵老松树。
“你爹出事那天，我刚生下你不到一个月。”她的声音很平静，平静得仿佛在说别人的故事，“他在幽冥渊第十八层，生死不明。仇家在外面追杀，到处找我们母子。你养父带着你逃了，我……”
她顿了顿。
“我留下来，引开那些人。”
东方印心头一震。
“他们追了我七天七夜。”女子继续道，“第八天，我终于甩掉他们，逃到这座山上。那时候我已经受了重伤，只剩一口气。庙里有个老尼姑救了我，养了三个月，才把我从鬼门关拉回来。”
她转过头，看着他。
“我想过去找你们。可我不敢。那些仇家还在找，我回去，只会把祸水引给你们。所以我只能等。”
“等在这里？”
“等在这里。”女子点点头，“等你来找我。”
东方印沉默。
他看着母亲那张苍白的脸，看着她眼角那细细的皱纹，看着她鬓角那几缕白发。
十六年。
她就在这里，一个人，等了十六年。
每一日，每一夜，都只能看着这棵老松树，看着山下那条永远不会有来人身影的路。
“你……怎么知道我一定会来？”
女子忽然笑了。
那是她今晚第一次笑。
笑容很淡，却让整张脸都亮了起来。
“因为你是我的儿子。”她说，“你会来的。就像你爹，一定会回来找我一样。”
东方印在那座庙里待了一夜。
母亲给他煮了一碗面。面很素，只有几根青菜，一个荷包蛋。可东方印吃得很慢，很慢。
这是十六年来，他第一次吃到母亲做的饭。
吃饭的时候，母亲一直在看他。
看着他低头吃面，看着他拿起筷子，看着他喝汤。看着看着，她就会低下头，用手背悄悄擦一下眼角。
吃完饭，母亲拿出一样东西，递给他。
那是一块玉佩。
与他怀里那块漆黑玉佩一模一样。
“这是你爹当年给我的。”母亲看着那玉佩，目光悠远，“他说，这是他炼制的护身符，一共两块。一块给我，一块他自己留着。后来，他走之前，又把我这块要走了，说是要重新炼制一下。”
她顿了顿，把玉佩放到东方印手心。
“这块，是他托人带给我的。说是等你来了，让我交给你。”
东方印握着那块玉佩，两块玉佩在手心轻轻碰撞，发出清脆的声响。
“他还说了什么？”
母亲沉默片刻，道：“他说，九剑图不全。真正的第十八层地图，刻在……”
她忽然顿住。
东方印心头一紧：“刻在哪里？”
母亲看着他，目光复杂。
“刻在你养父的骨灰里。”
东方印呆住了。
养父的骨灰？
养父的骨灰，在青云镇。
在镇外那座小山坡上，那棵老槐树下。
他亲手埋的。
“你养父……”母亲的声音很轻，“他知道自己活不久，所以把最后的东西，留在了自己身上。他说，这样最安全。因为没人会想到去翻一个死人的骨灰。”
东方印握紧那两块玉佩，指节发白。
养父。
你究竟还瞒了我多少事？
天快亮的时候，东方印走出庙门。
母亲站在门口，没有送他。
“你要下去？”她问。
东方印点头。
母亲沉默了很久。
然后她走过来，站在他面前，抬起手，替他整了整衣领。
“你爹……”她的声音有些发颤，“他在里面十六年了。我不知道他还活着没有。如果你下去，看到的是……”
她说不下去了。
东方印握住她的手。
那只手，很瘦，很凉，却在微微颤抖。
“我会带他回来。”他说，“活着带他回来。”
母亲抬起头，看着他。
那双眼睛里，有泪光，也有笑意。
“去吧。”她松开手，“娘在这里，等你回来。”
东方印转身，朝山下走去。
走出很远，他忽然回头。
母亲还站在庙门口，那棵老松树下。晨光照在她身上，把她整个人都镀上了一层金色。
她看见他回头，便抬起手，朝他挥了挥。
东方印也抬起手，挥了挥。
然后他转过身，大步朝山下走去。
再也没有回头。
山脚下，林惊蛰三人还在等着。
见东方印下来，铁牛第一个冲上去。
“东方兄弟！你娘咋样？她还好吗？你们都说了些啥？”
东方印看着他，忽然笑了。
那是铁牛认识他以来，见过的第一个真正的笑容。
“她很好。”东方印说，“等我把爹救出来，带你去见她。”
铁牛愣了一下，随即咧嘴一笑。
“那敢情好！俺还没见过你娘呢！”
林惊蛰走过来，看了东方印一眼，没有问什么，只是点了点头。
凰权站在一旁，目光在他脸上停留片刻，忽然道。
“你变了一些。”
东方印看向她。
凰权没有解释，只是转身朝幽冥渊的方向走去。
“走吧。天亮了。”
四人再次上路。
这一次，他们的目标很明确——青云镇。
养父的骨灰。
第十八层的地图。
东方印走在最前面，脚步比来时快了很多。
他怀里的两块玉佩，随着步伐轻轻碰撞，发出清脆的声响。
那声音，像是一个人的心跳。
又像是两个人。
一天后，他们回到了青云镇。
镇子还是老样子，馄饨摊、青石板、街角卖糖葫芦的老汉。一切都那么熟悉，仿佛他从未离开过。
可东方印知道，他已经不是当初那个卖木剑的少年了。
他带着他们穿过镇子，来到镇外那座小山坡上。
老槐树还在。
树干上，他刻的那些剑痕也还在。
只是树下多了一座坟。
坟不大，用青石垒成，坟前立着一块木牌，上面刻着几个字——
“东方白之墓”。
东方印站在坟前，久久不语。
然后他跪下来，磕了三个头。
“养父，我回来了。”
他们挖开坟墓，取出那只骨灰坛。
坛子是陶的，很普通，是镇上最常见的那种。
东方印捧着坛子，手有些抖。
他深吸一口气，打开坛盖。
坛子里，是灰白色的骨灰，还有……
一块玉简。
东方印取出那块玉简，用衣袖擦去上面的灰尘。
玉简上刻着几个字——
“第十八层地图”。
他闭上眼睛，深吸一口气，然后睁开眼睛，将灵力注入玉简。
刹那间，一幅完整的地图，浮现在他脑海中。
幽冥渊第十八层。
每一个岔路，每一个机关，每一个陷阱，每一处妖兽巢穴，都标注得清清楚楚。
而在最深处，有一个红点，正在微微闪烁。
那红点旁边，标注着两个字——
“东方朔”。
东方印睁开眼睛，眼眶发红。
养父。
你用这种方式，把最后的东西留给我。
用你的骨灰，守护着通往父亲的路。
他跪下来，又磕了三个头。
然后他站起身，捧着那坛骨灰，重新埋回土里。
“养父，你等着。”他轻声道，“我会带父亲回来，一起给你上坟。”
回到镇上的时候，天色已晚。
他们找了个小客栈住下，准备第二天一早动身前往幽冥渊。
夜里，东方印坐在窗前，看着外面的月亮。
月亮又圆又亮，照得整个小镇一片银白。
他想起第一次离开这里的那一夜，月亮也是这样圆。
那时候，他什么都不知道。不知道自己的身世，不知道父亲的遭遇，不知道母亲还活着。
现在，他什么都知道了吗？
不。
还有很多事，他不知道。
比如，那个出卖父亲的人，究竟是谁。
比如，孙长老为什么要九剑图。
比如，百里屠说的“三年之约”，究竟是什么意思。
比如，母亲在忘忧山上，还藏着什么没有告诉他。
但他知道一件事——
明天，他要下幽冥渊。
下去，把父亲带回来。
第二天一早，四人离开青云镇，朝幽冥渊赶去。
这一路，很平静。
平静得有些反常。
没有埋伏，没有追杀，甚至连一头妖兽都没遇到。
凰权的眉头越皱越紧。
“不对劲。”她说，“太安静了。”
林惊蛰点头：“有人在故意放我们过去。”
东方印看着前方越来越近的幽冥渊，没有说话。
放他们过去？
谁？
为什么？
他不知道。
但他知道，不管前面有什么，他都必须走下去。
终于，他们再次站在了幽冥渊的悬崖边。
那巨大的裂谷横亘在眼前，深不见底，黑雾翻涌。站在崖边往下看，一股阴冷的气息扑面而来，仿佛下面藏着无数双眼睛，正盯着他们。
东方印深吸一口气，握紧木剑。
剑尖那个红点，此刻滚烫如火。
仿佛在催促他——
下去。
快下去。
“准备好了吗？”林惊蛰问。
东方印点头。
铁牛握紧“开山”剑，咧嘴一笑：“俺准备好了！”
凰权没有说话，只是站在崖边，看着那片翻涌的黑雾。
然后，她忽然开口。
“有件事，我瞒了你。”
东方印看向她。
凰权没有看他，依旧看着那片黑雾。
“玄女大人让我来的真正原因，不是保护你。”
东方印等着。
凰权转过头，看着他，目光复杂。
“她是让我来杀你父亲的。”
时间仿佛凝固了。
铁牛张大嘴巴，说不出话来。
林惊蛰眉头紧皱，手按在了剑柄上。
东方印看着凰权，一字一顿地问：
“为什么？”
凰权沉默片刻，道：“因为十六年前，你父亲从幽冥渊出来的时候，已经……”
她顿住了。
“已经什么？”
凰权深吸一口气。
“已经不是人了。”
夜风呼啸。
东方印站在崖边，一动不动。
凰权的话像一记重锤，狠狠砸在他心上。
不是人？
什么意思？
“当年他从幽冥渊出来，带着一个死人。”凰权的声音很轻，“那个死人，是他的师父。他用某种秘法，强行把师父的魂魄留在了体内。所以那之后，他体内有两个魂魄——他自己的，和他师父的。”
她看着东方印，目光中带着一丝不忍。
“玄女大人说，那种秘法，会让一个人慢慢变成……怪物。不只是身体，还有心。她会变成另一个人，一个连他自己都不认识的人。”
东方印握紧拳头。
“所以他困在幽冥渊十六年，不是被人出卖？”
凰权摇头：“是被人出卖。但出卖他的那个人，只是想让他死。可他没死，他活着，而且……”
她没有继续说下去。
东方印盯着她。
“而且什么？”
凰权看着他，一字一顿。
“而且，他在等你。”
“等我？”
东方印愣住了。
凰权点头：“玄女大人说，你父亲当年留下话，说他会在第十八层，等一个拿着木剑的人。那个人，会带他出来。”
她顿了顿，目光复杂。
“那个人，就是你。”
东方印站在原地，脑子里一片混乱。
父亲在等他。
父亲变成了怪物。
父亲体内有两个魂魄。
这一切，究竟是……
“所以你师父让你来，是让你杀他？”林惊蛰忽然开口。
凰权点头。
“那你呢？”林惊蛰盯着她，“你打算怎么做？”
凰权没有回答。
她只是看着东方印。
东方印也在看着她。
两人对视了很久。
然后东方印开口。
“你会动手吗？”
凰权沉默。
东方印没有追问，只是转过身，看向那片翻涌的黑雾。
“不管他变成什么样，他都是我父亲。”他的声音很轻，却很坚定，“我要带他出来。”
他纵身一跃，跳进了那片黑暗。
“东方兄弟！”
铁牛大喊一声，也跟着跳了下去。
林惊蛰看了凰权一眼，没有说话，纵身一跃。
凰权站在崖边，看着那三道身影消失在黑雾中。
风吹起她的衣袂，猎猎作响。
她闭上眼睛，深吸一口气。
然后睁开眼睛，纵身一跃。
黑暗。
无尽的黑暗。
耳边是呼啸的风声，夹杂着不知从何处传来的哀嚎与嘶吼。阴冷的气息从四面八方涌来，像是无数只手，想要把人拽进更深的深渊。
东方印睁开眼睛，什么都看不见。
但他能感觉到。
感觉到自己在下坠。
感觉到那柄木剑在手心发烫。
感觉到怀里的两块玉佩，正在微微颤抖。
下方，有什么东西在等着他。
不知坠落了多久。
忽然，眼前出现了光。
那是一道极其微弱的红光，从下方传来。
越来越近，越来越亮。
然后——
“砰！”
他重重摔在了什么东西上。
东方印爬起来，发现自己站在一片赤红的大地上。
地面龟裂，裂缝里流淌着岩浆一般的液体，发出暗红色的光芒。空气中弥漫着刺鼻的硫磺味，呛得人几乎无法呼吸。
头顶，是厚重的黑云，遮天蔽日，看不见来路。
四周，是一望无际的荒原，寸草不生。
“这就是……第一层？”
一个声音从身后传来。
东方印回头，看到铁牛、林惊蛰、凰权相继落在他身后。
四个人站在那片赤红的大地上，面面相觑。
就在这时，一个声音忽然响起。
那声音从四面八方传来，苍老、沙哑，仿佛来自极其遥远的地方。
“十六年了……”
“终于……等到你了……”
东方印握紧木剑。
那声音继续道：
“东方印……”
“下来吧……”
“我在第十八层……等你……”
声音消失。
四周重归寂静。
东方印深吸一口气，握紧那柄木剑，朝前方走去。
身后，三人紧紧跟随。
前方，是通往第十八层的路。
也是通往真相的路。
夜风很冷。
东方印站在悬崖边，握着那枚漆黑玉佩，手指已经冻得发白，却浑然不觉。
他的目光在深渊与远山之间来回游移。
下面，是困了父亲十六年的幽冥渊。
上面，是等了他十六年的母亲。
十六年。
他从出生到现在，也只活了十六年。
这十六年里，他无数次想过自己的身世。想过父亲是什么样的人，想过母亲为什么不在身边。他设想过无数种可能——母亲死了，母亲改嫁了，母亲不要他了。
唯独没想过，她还活着。
就在那座山上。
等他。
“小子。”古老头的声音响起，苍老而沙哑，“你在想什么？”
东方印没有回答。
他在想什么？
他在想，如果母亲真的还活着，为什么十六年来从不来看他？如果她真的在等他，为什么不去青云镇找他？如果她真的爱他，为什么要让他做一个孤儿，在破屋里长大，每天蹲在街角卖木剑？
这些念头像针一样扎在心上，密密麻麻，疼得他几乎喘不过气。
“你在恨她。”凰权的声音忽然响起。
东方印抬头看向她。
那白衣女子站在月光下，面容清冷，目光却少了几分往日的疏离，多了些说不清的东西。
“我没有。”他听见自己说。
“你有。”凰权走到他身边，“换做任何人，都会有。”
东方印沉默。
凰权看着他，忽然问了一个奇怪的问题：“你知道我为什么叫凰权吗？”
东方印不知道她为什么突然问这个，但还是摇了摇头。
“凰，是凤凰。权，是权力。”凰权的目光望向远方，“我师父给我取这个名字，是希望我能像凤凰一样，凌驾于众生之上，掌握天下权柄。”
她顿了顿，声音忽然轻了下去。
“可她从没问过我，我想不想要这个。”
东方印愣住了。
他看着凰权的侧脸，第一次发现，这个永远高高在上的女子，脸上也会露出这样的表情。
那不是悲伤，也不是愤怒，而是一种说不清的……空。
“我从小在九天玄女宫长大，没见过爹娘。”凰权继续道，“师父说，我是她从路边捡来的。捡来的时候，身上只有一块玉佩，上面刻着一个‘凰’字。所以她给我取名叫凰权。”
她转头看向东方印，嘴角扯出一个极淡的笑容。
“所以你看，你至少知道，你娘还活着。你至少还有机会，去问问她，为什么。”
东方印站在原地，久久不语。
凰权的话像一把钥匙，打开了他心里某个锁了很久的地方。
是啊。
他至少还有机会问问。
至少还有机会知道真相。
至少还有机会……
见她一面。
他深吸一口气，握紧那枚漆黑玉佩。
玉佩冰凉刺骨，却仿佛有一股力量，从掌心涌入体内，沿着经脉游走，最后汇聚在心口。
那里，有一个十六年来从未填满过的空洞。
此刻，正微微发热。
“古老头。”他开口。
“嗯？”
“那座山，叫什么名字？”
古老头看着远方，缓缓吐出两个字：
“忘忧。”
忘忧山。
山不高，却极陡。从山脚往上看，整座山像一柄倒插在地上的剑，直指苍穹。山上长满了松柏，郁郁葱葱，在夜风中发出沙沙的响声。
山腰以上，云雾缭绕，看不清上面有什么。
只有山顶，隐约可见一座破旧的庙宇，在月光下若隐若现。
东方印四人站在山脚，抬头望着那座庙。
“我一个人上去。”他说。
林惊蛰挑眉。
铁牛急了：“那怎么行！万一上面有危险——”
“不会的。”东方印打断他，“她是我娘。”
铁牛张了张嘴，说不出话来。
凰权点了点头：“去吧。我们在这里等你。”
东方印看了她一眼，又看了看林惊蛰和铁牛，然后转身，朝山上走去。
山路很陡，却没有想象中的难走。
石阶虽然破旧，却一阶一阶铺得很整齐。石阶两旁长满了青苔，踩上去软绵绵的，像是走在云上。
东方印走得很慢。
不是累，是不知该以什么样的心情走完这段路。
十六年了。
十六年里，他无数次想象过，如果有一天见到母亲，会是什么样子。
是哭？是笑？是质问？还是什么都不说，只是静静地看着她？
他不知道。
他只知道，每往上走一步，心就跳得快一分。
走到半山腰的时候，他忽然停下脚步。
路边有一块石碑，碑上刻着几个字——“自此而上，忘忧忘愁。”
东方印看着那几个字，沉默了很久。
忘忧忘愁。
真的能忘吗？
他继续往上走。
山顶，比他想象的要小。
只是一块方圆十余丈的平地，平地上长着一棵老松树，松树下立着一座破旧的庙宇。
庙很小，只有一间屋子，门虚掩着。
庙前，站着一个人。
那是个女子，穿着一身洗得发白的青布衣裙，长发简单地挽在脑后，用一根木簪别着。她背对着东方印，正看着那棵老松树，不知在想什么。
月光洒在她身上，在地上投下一道长长的影子。
东方印站在庙前，一动不动。
他看着那道背影，看着那头青丝中夹杂的几缕白发，看着她消瘦的肩膀，看着她垂在身侧的手。
那只手，很瘦，骨节分明，却异常安稳地垂着。
没有颤抖，没有握拳，就那么静静地垂着。
仿佛她已经这样站了很久。
仿佛她还会这样站很久。
仿佛她等的，不是一个人，而是一个永远不会来的答案。
“你来了。”
女子的声音很轻，轻得像是怕惊扰了什么。
她没有回头，依旧背对着他。
东方印张了张嘴，却发现自己根本发不出声音。
喉咙像被什么东西堵住了，又酸又涩，堵得他喘不过气来。
女子缓缓转过身。
月光下，东方印终于看清了她的脸。
那是一张清瘦的脸，苍白得几乎没有血色。眼角有细细的皱纹，嘴唇干裂，眼眶微微凹陷。可那双眼睛——
那双眼睛，却亮得惊人。
那是一种无法形容的亮。
像是黑暗中燃烧了十六年的烛火，风风雨雨，从未熄灭。
此刻，那双眼睛正看着他。
看着他，一动不动。
“你长得像你爹。”女子开口，声音依旧很轻。
东方印站在那里，依旧说不出话。
女子朝他走了两步，又忽然停住。
她低下头，看着自己的手。
那只手，在微微颤抖。
“我……”她的声音有些发颤，“我能……看看你吗？”
东方印没有说话。
他只是往前走了一步。
一步，又一步。
走到她面前，站定。
女子抬起头，看着他。
她看得很仔细，从眉毛看到眼睛，从眼睛看到鼻子，从鼻子看到嘴唇。一寸一寸，仿佛要把这十六年的空缺，全部看回来。
看着看着，她的眼眶红了。
她没有哭，只是红着眼眶，静静地看着他。
然后，她抬起手。
那只颤抖的手，轻轻抚上他的脸。
“瘦了。”她的声音沙哑，“你爹说，要把你养得白白胖胖的……”
话没说完，她忽然顿住了。
因为东方印的脸上，有什么东西滑落下来。
温热的，咸涩的。
她愣愣地看着那张年轻的脸，看着他脸上的泪痕，那只抚在他脸上的手，颤抖得更加厉害。
“别哭……”她的声音在发抖，“别哭，孩子……”
可她自己，也哭了。
两人就这么站着。
面对面，泪流满面。
没有拥抱，没有嚎啕，只是这么站着，看着彼此。
过了很久很久，久到月亮悄悄移到了西边，东方印终于开口。
“为什么？”
就两个字。
却重得像一座山。
女子看着他，眼中闪过一丝痛楚。
“你恨我。”她说。
东方印没有否认。
女子轻轻叹了口气，收回手，转身看向那棵老松树。
“你爹出事那天，我刚生下你不到一个月。”她的声音很平静，平静得仿佛在说别人的故事，“他在幽冥渊第十八层，生死不明。仇家在外面追杀，到处找我们母子。你养父带着你逃了，我……”
她顿了顿。
“我留下来，引开那些人。”
东方印心头一震。
“他们追了我七天七夜。”女子继续道，“第八天，我终于甩掉他们，逃到这座山上。那时候我已经受了重伤，只剩一口气。庙里有个老尼姑救了我，养了三个月，才把我从鬼门关拉回来。”
她转过头，看着他。
“我想过去找你们。可我不敢。那些仇家还在找，我回去，只会把祸水引给你们。所以我只能等。”
“等在这里？”
“等在这里。”女子点点头，“等你来找我。”
东方印沉默。
他看着母亲那张苍白的脸，看着她眼角那细细的皱纹，看着她鬓角那几缕白发。
十六年。
她就在这里，一个人，等了十六年。
每一日，每一夜，都只能看着这棵老松树，看着山下那条永远不会有来人身影的路。
“你……怎么知道我一定会来？”
女子忽然笑了。
那是她今晚第一次笑。
笑容很淡，却让整张脸都亮了起来。
“因为你是我的儿子。”她说，“你会来的。就像你爹，一定会回来找我一样。”
东方印在那座庙里待了一夜。
母亲给他煮了一碗面。面很素，只有几根青菜，一个荷包蛋。可东方印吃得很慢，很慢。
这是十六年来，他第一次吃到母亲做的饭。
吃饭的时候，母亲一直在看他。
看着他低头吃面，看着他拿起筷子，看着他喝汤。看着看着，她就会低下头，用手背悄悄擦一下眼角。
吃完饭，母亲拿出一样东西，递给他。
那是一块玉佩。
与他怀里那块漆黑玉佩一模一样。
“这是你爹当年给我的。”母亲看着那玉佩，目光悠远，“他说，这是他炼制的护身符，一共两块。一块给我，一块他自己留着。后来，他走之前，又把我这块要走了，说是要重新炼制一下。”
她顿了顿，把玉佩放到东方印手心。
“这块，是他托人带给我的。说是等你来了，让我交给你。”
东方印握着那块玉佩，两块玉佩在手心轻轻碰撞，发出清脆的声响。
“他还说了什么？”
母亲沉默片刻，道：“他说，九剑图不全。真正的第十八层地图，刻在……”
她忽然顿住。
东方印心头一紧：“刻在哪里？”
母亲看着他，目光复杂。
“刻在你养父的骨灰里。”
东方印呆住了。
养父的骨灰？
养父的骨灰，在青云镇。
在镇外那座小山坡上，那棵老槐树下。
他亲手埋的。
“你养父……”母亲的声音很轻，“他知道自己活不久，所以把最后的东西，留在了自己身上。他说，这样最安全。因为没人会想到去翻一个死人的骨灰。”
东方印握紧那两块玉佩，指节发白。
养父。
你究竟还瞒了我多少事？
天快亮的时候，东方印走出庙门。
母亲站在门口，没有送他。
“你要下去？”她问。
东方印点头。
母亲沉默了很久。
然后她走过来，站在他面前，抬起手，替他整了整衣领。
“你爹……”她的声音有些发颤，“他在里面十六年了。我不知道他还活着没有。如果你下去，看到的是……”
她说不下去了。
东方印握住她的手。
那只手，很瘦，很凉，却在微微颤抖。
“我会带他回来。”他说，“活着带他回来。”
母亲抬起头，看着他。
那双眼睛里，有泪光，也有笑意。
“去吧。”她松开手，“娘在这里，等你回来。”
东方印转身，朝山下走去。
走出很远，他忽然回头。
母亲还站在庙门口，那棵老松树下。晨光照在她身上，把她整个人都镀上了一层金色。
她看见他回头，便抬起手，朝他挥了挥。
东方印也抬起手，挥了挥。
然后他转过身，大步朝山下走去。
再也没有回头。
山脚下，林惊蛰三人还在等着。
见东方印下来，铁牛第一个冲上去。
“东方兄弟！你娘咋样？她还好吗？你们都说了些啥？”
东方印看着他，忽然笑了。
那是铁牛认识他以来，见过的第一个真正的笑容。
“她很好。”东方印说，“等我把爹救出来，带你去见她。”
铁牛愣了一下，随即咧嘴一笑。
“那敢情好！俺还没见过你娘呢！”
林惊蛰走过来，看了东方印一眼，没有问什么，只是点了点头。
凰权站在一旁，目光在他脸上停留片刻，忽然道。
“你变了一些。”
东方印看向她。
凰权没有解释，只是转身朝幽冥渊的方向走去。
“走吧。天亮了。”
四人再次上路。
这一次，他们的目标很明确——青云镇。
养父的骨灰。
第十八层的地图。
东方印走在最前面，脚步比来时快了很多。
他怀里的两块玉佩，随着步伐轻轻碰撞，发出清脆的声响。
那声音，像是一个人的心跳。
又像是两个人。
一天后，他们回到了青云镇。
镇子还是老样子，馄饨摊、青石板、街角卖糖葫芦的老汉。一切都那么熟悉，仿佛他从未离开过。
可东方印知道，他已经不是当初那个卖木剑的少年了。
他带着他们穿过镇子，来到镇外那座小山坡上。
老槐树还在。
树干上，他刻的那些剑痕也还在。
只是树下多了一座坟。
坟不大，用青石垒成，坟前立着一块木牌，上面刻着几个字——
“东方白之墓”。
东方印站在坟前，久久不语。
然后他跪下来，磕了三个头。
“养父，我回来了。”
他们挖开坟墓，取出那只骨灰坛。
坛子是陶的，很普通，是镇上最常见的那种。
东方印捧着坛子，手有些抖。
他深吸一口气，打开坛盖。
坛子里，是灰白色的骨灰，还有……
一块玉简。
东方印取出那块玉简，用衣袖擦去上面的灰尘。
玉简上刻着几个字——
“第十八层地图”。
他闭上眼睛，深吸一口气，然后睁开眼睛，将灵力注入玉简。
刹那间，一幅完整的地图，浮现在他脑海中。
幽冥渊第十八层。
每一个岔路，每一个机关，每一个陷阱，每一处妖兽巢穴，都标注得清清楚楚。
而在最深处，有一个红点，正在微微闪烁。
那红点旁边，标注着两个字——
“东方朔”。
东方印睁开眼睛，眼眶发红。
养父。
你用这种方式，把最后的东西留给我。
用你的骨灰，守护着通往父亲的路。
他跪下来，又磕了三个头。
然后他站起身，捧着那坛骨灰，重新埋回土里。
“养父，你等着。”他轻声道，“我会带父亲回来，一起给你上坟。”
回到镇上的时候，天色已晚。
他们找了个小客栈住下，准备第二天一早动身前往幽冥渊。
夜里，东方印坐在窗前，看着外面的月亮。
月亮又圆又亮，照得整个小镇一片银白。
他想起第一次离开这里的那一夜，月亮也是这样圆。
那时候，他什么都不知道。不知道自己的身世，不知道父亲的遭遇，不知道母亲还活着。
现在，他什么都知道了吗？
不。
还有很多事，他不知道。
比如，那个出卖父亲的人，究竟是谁。
比如，孙长老为什么要九剑图。
比如，百里屠说的“三年之约”，究竟是什么意思。
比如，母亲在忘忧山上，还藏着什么没有告诉他。
但他知道一件事——
明天，他要下幽冥渊。
下去，把父亲带回来。
第二天一早，四人离开青云镇，朝幽冥渊赶去。
这一路，很平静。
平静得有些反常。
没有埋伏，没有追杀，甚至连一头妖兽都没遇到。
凰权的眉头越皱越紧。
“不对劲。”她说，“太安静了。”
林惊蛰点头：“有人在故意放我们过去。”
东方印看着前方越来越近的幽冥渊，没有说话。
放他们过去？
谁？
为什么？
他不知道。
但他知道，不管前面有什么，他都必须走下去。
终于，他们再次站在了幽冥渊的悬崖边。
那巨大的裂谷横亘在眼前，深不见底，黑雾翻涌。站在崖边往下看，一股阴冷的气息扑面而来，仿佛下面藏着无数双眼睛，正盯着他们。
东方印深吸一口气，握紧木剑。
剑尖那个红点，此刻滚烫如火。
仿佛在催促他——
下去。
快下去。
“准备好了吗？”林惊蛰问。
东方印点头。
铁牛握紧“开山”剑，咧嘴一笑：“俺准备好了！”
凰权没有说话，只是站在崖边，看着那片翻涌的黑雾。
然后，她忽然开口。
“有件事，我瞒了你。”
东方印看向她。
凰权没有看他，依旧看着那片黑雾。
“玄女大人让我来的真正原因，不是保护你。”
东方印等着。
凰权转过头，看着他，目光复杂。
“她是让我来杀你父亲的。”
时间仿佛凝固了。
铁牛张大嘴巴，说不出话来。
林惊蛰眉头紧皱，手按在了剑柄上。
东方印看着凰权，一字一顿地问：
“为什么？”
凰权沉默片刻，道：“因为十六年前，你父亲从幽冥渊出来的时候，已经……”
她顿住了。
“已经什么？”
凰权深吸一口气。
“已经不是人了。”
夜风呼啸。
东方印站在崖边，一动不动。
凰权的话像一记重锤，狠狠砸在他心上。
不是人？
什么意思？
“当年他从幽冥渊出来，带着一个死人。”凰权的声音很轻，“那个死人，是他的师父。他用某种秘法，强行把师父的魂魄留在了体内。所以那之后，他体内有两个魂魄——他自己的，和他师父的。”
她看着东方印，目光中带着一丝不忍。
“玄女大人说，那种秘法，会让一个人慢慢变成……怪物。不只是身体，还有心。她会变成另一个人，一个连他自己都不认识的人。”
东方印握紧拳头。
“所以他困在幽冥渊十六年，不是被人出卖？”
凰权摇头：“是被人出卖。但出卖他的那个人，只是想让他死。可他没死，他活着，而且……”
她没有继续说下去。
东方印盯着她。
“而且什么？”
凰权看着他，一字一顿。
“而且，他在等你。”
“等我？”
东方印愣住了。
凰权点头：“玄女大人说，你父亲当年留下话，说他会在第十八层，等一个拿着木剑的人。那个人，会带他出来。”
她顿了顿，目光复杂。
“那个人，就是你。”
东方印站在原地，脑子里一片混乱。
父亲在等他。
父亲变成了怪物。
父亲体内有两个魂魄。
这一切，究竟是……
“所以你师父让你来，是让你杀他？”林惊蛰忽然开口。
凰权点头。
“那你呢？”林惊蛰盯着她，“你打算怎么做？”
凰权没有回答。
她只是看着东方印。
东方印也在看着她。
两人对视了很久。
然后东方印开口。
“你会动手吗？”
凰权沉默。
东方印没有追问，只是转过身，看向那片翻涌的黑雾。
“不管他变成什么样，他都是我父亲。”他的声音很轻，却很坚定，“我要带他出来。”
他纵身一跃，跳进了那片黑暗。
“东方兄弟！”
铁牛大喊一声，也跟着跳了下去。
林惊蛰看了凰权一眼，没有说话，纵身一跃。
凰权站在崖边，看着那三道身影消失在黑雾中。
风吹起她的衣袂，猎猎作响。
她闭上眼睛，深吸一口气。
然后睁开眼睛，纵身一跃。
黑暗。
无尽的黑暗。
耳边是呼啸的风声，夹杂着不知从何处传来的哀嚎与嘶吼。阴冷的气息从四面八方涌来，像是无数只手，想要把人拽进更深的深渊。
东方印睁开眼睛，什么都看不见。
但他能感觉到。
感觉到自己在下坠。
感觉到那柄木剑在手心发烫。
感觉到怀里的两块玉佩，正在微微颤抖。
下方，有什么东西在等着他。
不知坠落了多久。
忽然，眼前出现了光。
那是一道极其微弱的红光，从下方传来。
越来越近，越来越亮。
然后——
“砰！”
他重重摔在了什么东西上。
东方印爬起来，发现自己站在一片赤红的大地上。
地面龟裂，裂缝里流淌着岩浆一般的液体，发出暗红色的光芒。空气中弥漫着刺鼻的硫磺味，呛得人几乎无法呼吸。
头顶，是厚重的黑云，遮天蔽日，看不见来路。
四周，是一望无际的荒原，寸草不生。
“这就是……第一层？”
一个声音从身后传来。
东方印回头，看到铁牛、林惊蛰、凰权相继落在他身后。
四个人站在那片赤红的大地上，面面相觑。
就在这时，一个声音忽然响起。
那声音从四面八方传来，苍老、沙哑，仿佛来自极其遥远的地方。
“十六年了……”
“终于……等到你了……”
东方印握紧木剑。
那声音继续道：
“东方印……”
“下来吧……”
“我在第十八层……等你……”
声音消失。
四周重归寂静。
东方印深吸一口气，握紧那柄木剑，朝前方走去。
身后，三人紧紧跟随。
前方，是通往第十八层的路。
也是通往真相的路。