她以为打下阳山关、逼退湟溪关守军,番禺就会望风而降。

  可下一秒,探马带回来的消息让她愣在当场——南越王赵光没有跑,反而把散兵游勇全部收拢,加上城中守军,竟凑出两万人马,紧闭城门,摆出死守的架势。

  “娘娘,赵光在城头喊话,说……”王离顿了顿,“说大秦皇帝已经死在北疆了,让咱们趁早滚回咸阳。”

  芈瑶站在舆图前,手指停在番禺的位置上。

  陛下死在北疆?

  她差点笑出来。

  陛下昨天还来信说蒙恬救下来了,让她放心。

  赵光这是自己给自己壮胆。

  “传令下去,”芈瑶道,“大军压境,围三阙一。东门不围,给他留条活路。”

  章邯带伤站在一旁,闻言皱眉。

  “娘娘,围三阙一是攻城常用之计,可赵光未必上当。他若死守,咱们强攻,伤亡太大。”

  芈瑶看向他。

  “章将军,你攻城的时候,最怕什么?”

  章邯想了想。

  “最怕对方有援军,最怕粮草不济,最怕……”他忽然停住,“最怕自己人先乱。”

  芈瑶点头。

  “那就让他乱。”

  ---

  番禺城下,秦军扎营。

  五万大军黑压压一片,旌旗蔽日,戈矛如林。

  芈瑶没有急着攻城。她让人在城外挖壕沟、筑土垒,一副准备长期围困的架势。

  城墙上,赵光亲自巡视,看见秦军不紧不慢地挖土,心里反而发毛。

  “他们想干什么?”

  身边一个谋士道:“大王,这是要困死咱们。城中粮草只够三个月,三个月后,不攻自破。”

  赵光脸色难看。

  “三个月?三个月援军早该到了!”

  谋士苦笑:“大王,哪来的援军?西瓯降了,骆越散了,桂林那边自顾不暇。咱们……咱们是孤城。”

  赵光一拳砸在城墙上。

  ---

  入夜,芈瑶召集众将。

  “派出去的细作回来了吗?”

  王离道:“回来了。城里人心惶惶,富户已经开始偷偷往外运家财。守军中有不少是西瓯、骆越的残兵,本就不愿替赵光卖命,现在更是想跑。”

  芈瑶点头。

  “章将军,你的伤怎么样?”

  章邯活动了一下左肩。

  “能骑马,能举刀。攻城没问题。”

  芈瑶摇头。

  “不用你攻城。你带五千人,埋伏在东门外二十里。赵光若跑,你截住他。”

  章邯抱拳。

  “末将领命!”

  ---

  三日后,城中开始有人逃跑。

  先是百姓,趁着夜色从东门溜出去。守军睁一只眼闭一只眼——他们也跑,只是不敢带头。

  又过两日,守军开始成建制地逃跑。一个小队,一个百人队,趁夜打开城门,冲出去投降。

  赵光杀了一批人,也拦不住。

  第十日,城中粮草将尽。赵光站在城墙上,看着城外那五万秦军,和那面迎风招展的黑龙旗。

  他忽然想起祖父赵佗临死前说的话:

  “大秦若来,能守则守。守不住,就降。别学我,割据一辈子,最后还是得低头。”

  他闭上眼。

  “打开城门。”

  ---

  番禺城门大开,赵光率众出降。

  他跪在芈瑶面前,双手捧着南越王印。

  “罪臣赵光,求皇后娘娘饶命。”

  芈瑶接过王印,低头看着他。

  “赵光,你可知罪?”

  赵光伏地。

  “罪臣知罪。罪臣不该负隅顽抗,让将士们白白送命。”

  芈瑶沉默了一瞬。

  “起来吧。陛下说过,降者不杀。”

  赵光抬起头,愣了一下。

  芈瑶道:“你祖父赵佗,当年也是大秦的臣子。他守南疆有功,陛下不会忘记。只要你真心归顺,陛下会给你一条活路。”

  赵光眼眶红了。

  “谢皇后娘娘!谢陛下!”

  ---

  番禺城头,大秦黑龙旗升起来了。

  芈瑶站在城墙上,看着这座岭南最大的城池。

  街道两旁,百姓跪了一地,不敢抬头。

  有小孩偷偷抬头看她,被她看见,又赶紧低下。

  芈瑶走过去,蹲在那个孩子面前。

  “你叫什么?”

  孩子吓得直抖。

  “小……小人大牛……”

  芈瑶从怀里摸出一块糖,递给他。

  “给你吃。”

  孩子愣了愣,接过糖,塞进嘴里。

  甜。

  他笑了。

  芈瑶也笑了。

  她站起身,对身边的王离道。

  “传令下去,秋毫无犯。有敢抢百姓一粒米、奸淫一人者,斩。”

  ---

  傍晚,芈瑶坐在南越王宫的正殿里,面前摊着赵光献上的岭南地图。

  章邯走进来,单膝跪地。

  “娘娘,末将回来了。赵光那小子跑得不快,被末将截住,没伤着。”

  芈瑶点头。

  “章将军辛苦了。”

  章邯站起来,欲言又止。

  芈瑶看着他。

  “有话直说。”

  章邯道:“娘娘,末将有一事不明。”

  “说。”

  “那个月主……她到底是谁?末将这些天一直想,娘娘身边,谁最可疑?”

  芈瑶沉默了一瞬。

  “章将军,你觉得呢?”

  章邯摇头。

  “末将想不出来。娘娘身边的人,都是信得过的。王离、穆兰(已死)、那些女兵……除了那个逃跑的宫女,没别的可疑之人。”

  芈瑶看着他。

  “章将军,你信不信陛下?”

  章邯一愣。

  “末将当然信陛下。”

  芈瑶道:“陛下说过,月主就在我们身边。那就一定在。不是现在发现,就是以后发现。不是这个人,就是那个人。急也没用。”

  章邯点点头。

  “娘娘说得对。”

  ---

  夜深了。

  芈瑶坐在案前,给扶苏写信。

  “陛下:

  番禺已下。赵光降了。南疆三郡,尽入大秦版图。

  臣妾很好,没受伤。将士们伤亡不大,还能接着打。

  月主的事,臣妾还在查。她跑不了。

  陛下在北疆,一定要小心。臣妾等您回来。

  清辞。”

  她写完,封好,交给信使。

  然后站起身,走到窗前。

  窗外,月光如水,洒在番禺城的屋顶上。

  远处,隐约能看见山的轮廓。

  那是五岭。

  那是来时的路。

  那是陛下离开的方向。

  她轻轻叹了口气。

  “陛下,快回来吧。”

  ---

  【章末钩子·双重锁死】

  第一重:蒙恬苏醒

  与此同时,千里之外的白登山下。

  扶苏守在蒙恬身边,一夜没合眼。

  天快亮的时候,蒙恬忽然动了动手指。

  扶苏俯身。

  蒙恬睁开眼,看着他。

  “陛下……”

  扶苏握紧他的手。

  “朕在。”

  蒙恬张了张嘴,想说什么,又咽了回去。

  扶苏道:“你想说什么?”

  蒙恬看了看四周,压低声音。

  “陛下……那个内奸……那个内奸的名字……臣……臣想起来了……”

  他说了一个字。

  扶苏瞳孔骤缩。

  第二重:咸阳急报

  就在这时,帐外传来急促的马蹄声。

  一个浑身是土的士卒冲进来,单膝跪地。

  “陛下!咸阳急报!冯丞相让小人亲自交给陛下!”

  扶苏接过信,展开。

  信上只有一行字:

  “冷宫里那个假胡亥,跑了。看守他的二十三人,全死了。”

  ---

  (第六十七章完)
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