2008年3月21日,星期五,清晨七点。

  贝尔斯登全球各办公室的HR部门同时启动了一项残酷的流程,代号Trimming。这个优雅的名字背後,是华尔街自大萧条以来最大规模的单日裁员。

  纽约总部,43楼人力资源中心。三十名HR专员坐在隔间里,每人面前都有一份长长的名单、一摞准备好的文件袋、和一部连接着自动拨号系统的电话。

  名单是按部门字母排序的。抵押贷款证券部排在第一,这个曾经为公司带来数百亿美元利润的部门,现在成了最大的累赘。

  专员玛丽亚深吸一口气,按下第一个名字旁边的拨号键。电话响了三声,接通。

  「约翰·米勒先生吗?这里是人力资源部。请您在今天上午十点前,携带员工证件到43楼领取重要文件。您的门禁权限将在九点整失效,请勿返回工位。」

  她说完就挂断,没有给对方提问的机会。因为下一个电话已经在等待。

  名单滚动。固定收益部、股票部、投行部、研究部、风险管理部、信息技术部————每个部门都有一个百分比:70%,80%,90%。

  最终数字:贝尔斯登全球员工约14000人,摩根大通承诺保留1000个核心岗位。其余13,000人....93%的员工...将在未来三十天内失去工作。

  1.3万。不是数字,是1.3份房贷,1.3万个家庭,1.3万种未来。

  纽约,上西区公寓。

  抵押贷款交易员药翰·米勒放下电话时,手在发抖。妻子正在厨房给三岁的安儿淮备早餐,麦片倒进碗里的声音清脆得刺耳。

  「谁的电话?」妻子问。

  「公司。」约翰的声音很乾,「让我去领文件。」

  妻子手里的麦片盒掉在地上,彩色的小圆圈洒了一地。女儿拍手笑:「妈妈撒了!妈妈撒了!」

  妻子没有去捡。她看着丈夫,嘴唇颤抖:「是....裁员?」

  约翰点头,走过去抱住她。女儿不知道发生了什麽,还在笑:「爸爸抱妈妈!」

  这个公寓是2006年买的,首付20%,贷款30年,月供7200美元。女儿上私立幼儿园,每月1800美元。妻子是自由撰稿人,收入不稳定。他的年薪加奖金曾是45万美元,税後约25万。去掉开销,每年能存下几万。

  现在呢?

  他算得很快:失业救济金每月最多2,500美元,只够付房贷的三分之一。储蓄有12万美元,能撑...不到两年,如果削减所有非必要开支。

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  但如果房子贬值呢?中介上周说,同楼层的公寓挂牌价已经比买入价低了15%。如果跌到30%,他们的净资产就变负了...资不抵债。

  「我们....要不要卖房子?」妻子小声问。

  「现在卖,首付全亏光。」约翰摇头,「而且卖不卖得掉还不知道。」

  女儿终於察觉到气氛不对,不笑了,怯生生地看着父母。

  约翰蹲下来,抱起女儿:「宝贝,爸爸以後...可能每天都能在家陪你了。」

  女儿眼睛亮了:「真的吗?爸爸不用上班了?」

  「嗯,不用了。」

  他说得很轻松,但抱着女儿的手在微微发抖。

  同一时间,旧金山办公室。

  丹尼尔的父亲....那位在贝尔斯登分部工作了二十年的韩裔常务董事....没有接到电话。因为他之前就已经被裁员,纸箱里只装着一张家庭照片和一支用了十年的钢笔。

  此刻他坐在帕罗奥图公共图书馆的电脑前,浏览招聘网站。搜索条件:金融,旧金山湾区,年薪15万美元以上。

  结果:零。

  他换成年薪10万美元以上。

  结果:三条。都是小公司的财务总监职位,要求有创业公司经验,能接受降薪,能立刻到岗。

  他今年四十七岁。在贝尔斯登时管理五十人团队,预算八千万美元。现在要去小公司当财务总监,年薪砍半,从头开始?

  尊严不允许。但现实呢?

  妻子昨天说,萨克拉门托的弟弟愿意收留他们,直到找到新工作。萨克拉门托...加州首府,离矽谷两小时车程,房价只有这里的三分之一。对很多矽谷失败者来说,那是退路。

  但退路意味着:儿子要转学,妻子要放弃工作,他要承认失败。

  外面是帕罗奥图安静的街道,梧桐树刚抽新芽,春天来了,他的冬天开始了。

  3月22日,星期六。

  帕罗奥图克雷斯顿街,米勒家。

  亚历克斯·米勒坐在书房里,面前的三块显示屏上只有一个代码:LEH雷曼兄弟。股价美元,较昨日上涨8.7%。

  他盯着那条昂扬向上的曲线,眼睛里有一种病态的光。

  「你看,」他对刚刚进门的莉兹说,「雷曼在涨。所有人都从贝尔斯登的恐慌中逃出来,涌入了雷曼。因为他们认为,既然贝尔斯登被救了,雷曼也会被救....大到不能倒。」

  莉兹没有说话。她刚从夜班回来,身上有超市的消毒水味和冷藏库的寒气。她脱下外套,露出里面廉价的T恤....以前她只穿或Theory,现在穿的是Target的特价品。

  「亚历克斯,」她声音很轻,「蒙塔古地产....今天正式申请破产了。我失业了。」

  亚历克斯转过头,愣了一下:「什麽?」

  「房地产中介公司」莉兹苦笑,「没有交易,没有佣金,只有成本。老板撑了三个月,撑不住了。二十个员工,全裁。」

  她走到书桌前,拿起一张纸:「这是我算的新预算。卖掉了宝马,买了辆二手的丰田凯美瑞,能开计程车跑机场线。四份工调整後每月税前收入七千左右,加上你基金的管理费...如果还有的话....勉强够房贷和基本开销。」

  她顿了顿:「但双胞胎....我实在没办法了。美玲说可以暂时寄养在她家,她负担所有开销。我....我答应了。」

  「寄养?」亚历克斯站起来,「我们的女儿,寄养在别人家?」

  「那你告诉我怎麽办?」莉兹的声音突然提高,又立刻压低,「我每天早上七点到九点在斯坦福咖啡店,十点到下午六点在地产公司找零活....现在失业了,得找新工作。晚上十点到早上六点在超市搬货。周末开十二小时计程车。我每天睡不到四小时,上周在超市晕倒过一次,主管说再这样就辞退我。」

  她抓住亚历克斯的手,那只手很凉:「亚历克斯,我们还有选择吗?是让女儿跟着我们受苦,还是暂时让她们在安全、温暖、有保姆照顾的环境里长大?」

  亚历克斯看着她。这个曾经在帕罗奥图高端地产圈游刃有余的女人,现在眼袋深重...

  而他呢?他把所有能调动的资金.....基金的剩余仓位、个人帐户的保证金、甚至从父母那里借的最後五万美元....全部押在了雷曼兄弟上。

  赌注很简单:如果雷曼股价回到60美元,他们翻身。如果跌破30美元,他们可能真的会失去一切....房子、积蓄、甚至这个家。

  「莉兹,」他声音沙哑,「再给我一个月。雷曼的财报下个月公布,如果好,股价会冲上50美元。那时候....」

  「如果不好呢?」莉兹问。

  亚历克斯没有回答。因为他不敢想。

  莉兹叹了口气,抱住他:「好吧。一个月。但这一个月里,双胞胎先在美玲家。我每天晚上十一点下夜班後,会去看她们一眼,抱抱她们。」

  她顿了顿,声音哽咽:「你知道最让我难受的是什麽吗?索菲亚昨天看见我,没有伸手要抱抱。她....她好像不记得我是妈妈了。」

  亚历克斯抱紧她,抱得很紧,像要把她嵌进身体里。

  窗外,帕罗奥图的春天很美。这个房子里,冬天还在继续,而且可能会持续很久。

  应用材料公司,圣何塞。

  陈美玲的辞职在同事间引发了一阵微妙的波澜。有人羡慕....毕竟她家在贝尔斯登上赚了大钱的传闻已经悄悄传开。有人嫉妒...凭什麽她可以提前退休,我们还要在这里担心裁员。更多人只是麻木....自己的麻烦已经够多了。

  丽莎·陈在午餐时间找到陈美玲....後者今天是来办最後交接的。

  「美玲,」丽莎的眼睛又红又肿,「我能....借点钱吗?两万美元。」

  陈美玲愣了一下:「丽莎,你....

  「我和戴维在闹离婚。」丽莎的声音很平静,但那种平静比歇斯底里更可怕,「他怪我乱投资,我怪他没管好风险。现在他要搬出去,房子在卖,但卖不掉。两个孩子下学期的学费...我凑不齐。」

  她顿了顿:「我知道这很唐突。但你说过,如果需要帮忙...

  ,陈美玲想起陆家8000多万美元的现金,2万只是零头的零头。

  「好。」她打开支票簿,「我给你开张支票。」

  「我会还的。」丽莎接过支票,手指在颤抖,「等房子卖掉,等找到新工作...

  ,「不急。」陈美玲拍拍她的手,「先处理好家里的事。」

  丽莎点点头,转身离开。走了几步,又回头:「美玲,你知道吗?我有时会想,如果我没有从台岛来美国,如果我没有进应用材料,如果我没有认识戴维....现在会不会不一样?」

  「人生没有如果。」陈美玲说。

  「是啊。」丽莎苦笑,「只能往前走,哪怕前面是悬崖。」

  她走了。背影单薄得像纸。

  陈美玲站在原地,想起三个月前,丽莎还是那个精致干练的职场女性,管着十几个人,年薪二十万,住萨拉托加大房子。

  现在呢?

  这就是金融危机的传导链:贝尔斯登倒下,员工失业,消费减少,企业裁员,家庭破碎。

  而她是这条链上的获利者。

  英特尔圣克拉拉园区,下午茶时间。

  食堂电视在播CNN的特别报导:「金融危机中的普通人」。

  画面里,一个贝尔斯登前员工在街头举着牌子:「华尔街赌博,我们买单」。

  没有人看电视。因为每个人都活在自己的悲剧里。

  马克·汤普森今天来上班了,但像个幽灵。同事们小声说,他儿子已经从斯坦福提交了助学贷款申请....那是最後的退路。马克原本计划今年提前退休,现在延迟到...不知道什麽时候。也许永远退不了了。

  詹姆斯的位置空着。有人听说,他妻子正式提出离婚,理由是无法再信任一个把家庭拖入深渊的男人。詹姆斯在苦苦挽留,但希望渺茫。

  戴维搬到了公司附近的一间小公寓,月租一千八。他每天加班到深夜,不是工作多,是不敢回家....因为回家就要面对空荡荡的房间,和手机上妻子发来的离婚律师联系方式。

  汤姆和杰瑞....那对都在打离婚官司的同事....今天在食堂吵了起来。原因是财产分割:都声称对方该承担投资损失。声音很大,但很快被经理制止。

  「注意影响。」经理低声说,「现在是非常时期,公司可能在评估新一轮优化。」

  优化。裁员的新说法。

  所有人都安静了。因为每个人都知道,如果自己被优化了,可能连詹姆斯,戴维那样的退路都没有。

  陆文涛默默吃饭。他没有参与讨论,但每句话都听在耳里。

  而现在,他儿子三个月赚了五个亿。

  这太疯狂了。疯狂得不真实。

  傍晚,帕罗奥图downtown。

  陆辰和父母开车经过商业街。他注意到几个变化:

  一家高档家居店的橱窗上贴着全场五折,最後一周的告示。

  法拍屋GG出现在地产中介的滚动屏上...这在帕罗奥图极其罕见。

  WholeFoods超市的停车场空了一半....以前周末这个时候一位难求。

  几家餐厅门口贴着周一至周四特价套餐,以前他们从不做特价。

  细小的裂缝,正在这个富裕社区的表面蔓延。

  回到家,陈美玲在客厅陪双胞胎玩。索菲亚在爬行垫上努力想站起来,奥利维亚在咬一个软胶玩具。玛利亚在厨房准备晚餐,艾琳娜在收拾婴儿用品。

  「莉兹晚上十一点会来,」陈美玲说,「她就在门口看看,不进来,怕吵醒孩子。她说....她身上有汗味和消毒水味,不想让孩子闻到。」

  陆文涛沉默。

  晚餐後,三人坐在书房里。陆辰打开笔记本电脑,调出一张图表。

  「爸,妈,贝尔斯登的故事结束了。」他说,「但危机,现在才真正开始。」

  他在图表上标出几个名字:

  雷曼兄弟(LEH)....股价42美元,但CDS利差已突破600基点,比贝尔斯登崩溃前还高。财报下月公布,预计巨额亏损。

  美国国际集团(AIG)....全球最大保险公司,深度参与信用违约互换市场。如果贝尔斯登的倒闭引发连锁违约,AIG可能需要数百亿救助。

  房利美(FNM)&房地美(FRE)...两房持有或担保超过5万亿美元房贷,如果房价继续跌,它们可能需要政府接管。

  美林证券(MER)、华盛顿互惠银行(WM)、美联银行(WB)....

  「贝尔斯登只是第一块倒下的骨牌。」陆辰指着图表,「接下来六个月,这些名字中的大部分,要麽破产,要麽被救助,要麽被很便宜的价格贱卖」

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