侍女进来的时候,谢道韫正捧着一卷书静坐在窗前。

  还是前几日的那本,书页间夹着的批注清晰可见,最醒目的一行,写着“盐是白的,心是黑的”。

  她盯着那行字看了许久,目光涣散,分明一个字也没看进去。

  “小姐,”侍女压低声音,“李老爷他们又聚在一起了。陈老爷、王老爷也都去了。”

  侍女见她没有说话,犹豫了片刻接着道:“他们在商量,怎么催王僧言快点动手。李老爷说,沈砺的粮撑不了几天了,要趁他还没缓过来,一口气把他压死。还说建康那边已经在催谢公了……”

  她顿了顿,小心翼翼地看了谢道韫一眼。

  “他们说,谢公拖不了多久了。”

  谢道韫依旧没有开口,只是把书合上,指尖摩挲着书脊,过往的片段,如同潮水般在她脑海中翻涌——

  想起那个人站在巷口的模样。握着那杆破枪,浑身狼狈,被世家老爷们当叫花子一样打发。可那双眼睛,却干净得像北方冬天的雪。

  她想起那个人劫了禁军的粮草,杀四十七个护粮兵,干净利落,不留痕迹。气得王僧言暴跳如雷,却抓不到把柄。

  她还想起那个人摆下空营计,隔着遥远的距离,一箭射断了孙粮的帅旗。她当时还笑了一下。

  那样的人,心是干净的,不该死在这里。

  “小姐?”侍女轻声唤她。

  谢道韫终于回过神来,径直走到靠墙的柜子前,抬手打开了柜门。

  柜子里放着几封信,并非寻常书信。

  那是她这几个月以来,暗中派人查探到的所有秘密:李家的船队何时走货、走哪条水路,王家的盐商何时过境、囤积多少私盐,陈家的粮铺何时涨价、背后藏着多少猫腻。还有王僧言的人,什么时候在京口出现过,又什么时候在建康消失过。

  但她心里清楚,这些,都不够。

  真正要命的,是另一件事——王僧言私下与北地有生意往来,不是一天两天了。他走的是京口的水路,用的是李家的船,运的是南方的盐和茶,换回来的却是北地的皮货和战马。

  这件事,叔父知道,朝堂上不少人知道,却没人敢说。因为一旦点破,就是通敌之罪——通敌,王僧言得死,李家得死,连带着牵扯其中的半个朝堂,都会为之震动。

  可如果,有人把这层窗户纸捅破——

  王僧言再大的胆子,也得缩回去。

  想到这里,谢道韫不再犹豫,立刻把那几封信收好,放进袖子里。

  “备车。”

  侍女惊了。“小姐?去哪儿?”

  “谢府。”

  “现在?天都黑了——”

  谢道韫猛地看着她,一语不发。吓得侍女不敢再问,连忙下去准备。

  站在窗前,谢道韫望着那片沉下去的暮色,她知道自己在做什么,更知道这样做会有什么后果。

  但她又想起了那双眼睛,干净得像北方冬天的雪。

  她不在乎。

  踏入建康谢府的房门,已是第二天正午

  谢运见谢道韫推门走进来,不由得愣了一下。

  “你不是人在京口,如何会来了建康?”

  谢道韫没有多余的寒暄,径直走到案前,将衣袖里的书信一一取出,轻轻放在谢运面前,动作从容,毫无半分慌乱。

  谢运一封一封仔细翻看,脸上的神色渐渐沉了下来,从最初的诧异,变成了凝重,最后化为一丝锐利的冷光。

  “这些东西,你从哪儿弄来的?”谢运抬眼看向她,语气严肃,带着几分斥责,“你知不知道,这些东西要是落到王僧言手里,谢家会怎样?”

  “知道。”谢道韫淡淡道,“所以,我没有让它落到王僧言的手里,而是送到了叔父这里。”

  谢运微微眯起眼睛,不由地重新审视起自己眼前这位熟悉又陌生的侄女。

  面对谢运的审视,谢道韫依旧神情自若,云淡风轻。

  “叔父,王僧言要的不止是京口,还有北府兵。一旦全部到手,桓威恐怕压不住他。届时,江南都将变成他的私地。”

  她顿了顿,目光坚定地看着谢运,

  “这些东西,够让王僧言老实一阵子。”

  谢运闻言,沉默许久后,轻轻叹了口气:“你想要什么?”

  谢道韫面色平静,却字字清晰。

  “不是我想要什么,而是谢家想要什么。”

  “若是王僧言拿下京口,第一个动的不会是沈砺,只会是谢家。他的生意要过京口,谢家的生意也要过京口。京口在他手里,谢家的命脉就在他手里。”

  说到这里,她顿了顿。

  “叔父比我清楚。”

  谢运沉默了很久,忽然笑了一声。

  “你比你父亲聪明,也比他有胆识。”

  谢道韫没有说话,只是静静地站着——她所做的一切,从来都不是为了得到赞许,只是为了守住那个心是白的人,守住那一份难得的纯粹。

  谢运拿起那几封信,又仔细看了一遍,然后放在烛火上,一点点烧成了灰。

  谢道韫没动。她知道,叔父已经记住了信里的每一个字。

  灰烬落在地上,谢运轻轻拍了拍手。

  “回去吧。”

  谢道韫点头,转身要走。

  “道韫。”

  谢运忽然喊住了她,

  “那个人,值得吗?”

  谢道韫没有回头,只是沉默了片刻。

  然后她说了一句话,声音很轻,轻得像在自言自语:

  “他心是白的。”

  说完,便转身回了京口。

  谢运一个人坐在书房里,看着那堆灰烬,久久没有说话。他想起谢道韫说的那些话——“京口在他手里,谢家的命脉就在他手里。”

  她说得对。

  如今的王僧言越来越不老实,禁军快成了他的私兵,朝堂上更是说一不二。以前他还顾忌桓威,顾忌谢家,顾忌那些世家。可现在?趁着桓威忙着加九锡,无暇顾及京口,王僧言的胆子越发的无法无天。

  他盯上牛宝之,盯上京口,盯上北府兵,盯上牛宝之守着的那条贯穿南北的商路——图谋已久。以前不敢动,是因为牛宝之背后是桓威。现在桓威无暇东顾,他立刻按捺不住了。

  自己原本需要一个人,在京口替谢家看着。而沈砺是北人,没根基,没靠山,最好控制。有他在京口,王僧言就不敢乱来,牛宝之也能喘口气。

  但现在,平衡有点偏了。

  王僧言逼得太紧,沈砺撑得太苦。若沈砺要是倒了,京口就真的没人能挡住王僧言了。

  谢运赶忙拿起笔,在纸上写了一行字后,叫来谢原。

  “送到王僧言手里。”

  谢原接过信,看了一眼:

  “京口的事,再拖一拖。有些东西,我替你查清楚了。”

  他不由得愣住了,抬头看向谢运,

  “叔父,这是……”

  谢运看着他,目光冰冷。“告诉王僧言,沈砺的事,我来办,不用他操心。若他非要执意动手——”

  他顿了顿,眼底现出一丝狠戾:

  “就把他跟北地做生意的事,递到桓威面前。让桓大司马看看,咱们这位王将军,到底赚了多少钱。”

  谢原吓得脸色惨白,浑身一震。

  “叔父,万万不可啊!……”

  谢运打断他的话,语气愈发严厉:

  “去。”

  谢原吓得不敢再问,连忙退下。

  谢运端起案上的茶盏,喝了一口,茶水早已凉透,他却没换,只是望着窗外,望着京口的方向。

  他不在乎沈砺,他在乎的是平衡。王僧言太急了。急了,就会坏事。京口乱了,谢家的生意就断了。生意若是断了,谢家就完了。

  必须得让王僧言慢下来。只有慢下来,他才有时间重新布这盘棋。

  至于沈砺——他能不能撑住,是他的事。撑住了,谢家接着用他。撑不住,换一个人就是。

  只要能保住谢家的利益,保住京口的平衡,谁来做这个棋子,都一样。

  谢运放下茶盏,闭上眼,语气低沉,带着几分疲惫:

  “够了,就这样吧。”

  京口,江北军营地,夜色渐浓,向康快步冲进沈砺的营帐。

  “沈军侯!建康那边有消息了!天大的好消息!”

  向康喘着气,脸上满是难以置信。“王僧言本来要动手的,结果谢运拦下来了。说沈砺的事他来办,不用王僧言操心。还放了话——要把王僧言跟北地做生意的事,递到桓大司马面前。”

  沈砺没说话,重新低下头,继续擦拭着长枪

  向康急了,“你听明白了吗?王僧言跟北地做生意!那是通敌!谢运手里有他的把柄!这一下,王僧言再大的胆子也得缩回去!咱们能多撑一阵子了!”

  沈砺的手顿了一下,指尖摩挲着枪杆上的缺口——他不知道谢运为什么要帮他,不知道谢运的葫芦里卖的什么药,也不知道这世道,到底还有多少人在暗处看着他,把他当成棋子,肆意摆布。

  但他知道,他又多撑了一天。

  他抬起头,望着北方,风从那个方向吹过来,带着他不知道的气息。

  此刻的谢道韫正坐在窗前,望着窗外的夜色。

  侍女走进来,低声说:“小姐,谢公那边……动手了。王僧言暂时退了。”

  谢道韫没有说话,只是依旧望着京口的方向,嘴角掠过一抹淡笑——那个人,应该又多撑了一天。

  她低下头,看着手里的书,目光落在“盐是白的,心是黑的”那一行字上,看了很久。

  然后拿起笔,在书页的空白处写了一行字。

  “心是白的,就够了。”

  写完,合上书卷,指尖摩挲着书脊,神色平静而温柔。

  窗外,风停了,夜很静。

  她再次想起那双眼睛,干净得像北方冬天的雪。

  忽然,她嘴角微微上扬,露出一抹极淡的笑容。

  很淡,淡得像窗外的月光,淡得像山间的清风,藏着无人知晓的期许。

  侍女没看见。

  谁也没看见。
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