夜色浓稠如墨。
苏砚站在永和坊口那棵老槐树下，手中引路灯的光芒摇曳不定，将树干上那些缓缓渗出的暗红液体映照得更加诡异。
空气里弥漫着一股铁锈混合着腐肉的腥臭味。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，脑海中飞快回忆着《巡夜手册》上的内容。第三页确实提到了“子时哭婴”，但记载的是“多为未满月夭折婴孩怨灵所化，畏阳火，惧朱砂，以雄鸡血点其眉心可散”。可眼前这棵渗血的老槐树，手册上只字未提。
是手册没记载，还是……这根本就不是“哭婴”？
“呜……呜呜……”
哭声又响起了。
这一次更加清晰，不再飘忽，而是真真切切从槐树的根部传来——那盘根错节的树根缝隙里，像是有什么东西在蠕动、呜咽。
苏砚慢慢后退半步，右手不动声色地按在了腰间的短刀刀柄上。这把刀是临行前谢子游硬塞给他的，说是“巡夜人标配”，刀身刻着简单的驱邪符文，对阴秽之物有些许克制。
他没有贸然动手，而是从怀中摸出那枚巡夜腰牌，将一丝微弱的真气注入其中。
腰牌轻轻震动，一股温和的暖意扩散开来，将他周身三尺内的阴寒气息驱散了些许。这是腰牌的另一个功能——示警与驱邪。但此刻，腰牌只是微微发烫，并没有剧烈反应，说明附近的“东西”邪气虽重，但尚未达到即刻致命的地步。
“哇啊——！”
又是一声尖锐的啼哭！
几乎同时，槐树根部一片松软的泥土突然拱起一小块，一只惨白、沾满泥污的小手猛地从土里伸了出来，五指痉挛般蜷曲着，朝着夜空虚抓！
苏砚瞳孔骤缩。
那根本不是活人的手！皮肤是死寂的青白色，指甲缝里塞满了黑泥，更可怕的是，那只手只有婴儿大小，却布满了蛛网般的暗红色裂痕，像是一件摔碎后又粗糙拼凑起来的瓷器！
“什么东西！”苏砚低喝一声，引路灯的光猛地一涨，朝着那只手照去。
灯光触及的刹那，那只手像是被烫到一般，猛地缩回土里。但哭声却更加凄厉、密集起来，不再是一个，而是仿佛有七八个、十几个婴儿在树下同时哭嚎！
“呜呜呜——”
“哇啊啊——！”
声音交织叠加，钻入耳膜，直冲脑仁。苏砚只觉得头晕目眩，胸口发闷，体内刚刚稳定些的经脉又隐隐作痛。他咬破舌尖，一股腥甜在口中弥漫，借助疼痛强行稳住心神。
不能慌。慕容清歌说过，邪祟之物，最擅乱人心神。
他紧紧盯着那片松动的泥土，脑海中念头飞转。挖，还是不挖？挖，底下不知道是什么鬼东西；不挖，这“婴孩夜啼”的怪事就解决不了，而且这东西明显已经快要“出来”了，今夜不除，日后必成大患。
自己是巡夜人。领了这块牌子，吃了这碗饭。
苏砚眼神一凝，不再犹豫。他左右看看，快步走到坊墙边，那里堆着些废弃的砖石和半截断掉的耙子。他捡起那截木耙，虽然齿子断了几根，但还算结实。
回到槐树下，哭声暂歇，但那种被窥视的阴冷感依旧萦绕不散。
苏砚双手握住耙柄，将真气缓缓灌注双臂。虽然经脉未愈，无法动用太多力量，但开脉境的基础气力还在。他看准那片松动的泥土，一耙子挖了下去！
“噗——”
泥土比想象中松软，一耙下去就挖开一个大坑。一股更浓烈的腐臭味冲天而起，熏得苏砚差点背过气去。他强忍着恶心，继续往下挖。
一下，两下，三下……
木耙突然碰到了硬物。
不是石头，触感更像是……陶器？
苏砚心头一跳，动作更加小心，用耙子轻轻拨开周围的泥土。很快，一尊陶俑的上半身显露出来。
那是一个盘坐着的婴孩陶俑，约莫一尺来高，做工粗糙，表面涂着斑驳褪色的彩漆。陶俑咧着嘴，露出一个极其夸张诡异的笑容，几乎咧到耳根。而它的眼眶里，正汩汩往外渗着暗红色的、粘稠的液体——正是苏砚之前在树干上看到的“血泪”！
更令人毛骨悚然的是，陶俑的腹部微微隆起，表面布满了和刚才那只“手”上一模一样的、蛛网般的裂痕。此刻，那些裂痕正随着哭声的节奏，一张一合，仿佛在……呼吸？
苏砚的后背瞬间被冷汗浸湿。
这根本不是普通的怨灵作祟！《巡夜手册》上绝对没有这种东西！
他猛地想起谢子游的话——“倒是在坊口那棵老槐树下，感觉不太对劲。”
何止是不对劲！
苏砚当机立断，不再试图挖掘，而是迅速从怀里掏出一张黄符纸——这也是谢子游给的，说是“镇邪符”，关键时刻能顶一下。他将符纸拍在陶俑的额头上，同时咬破指尖，挤出一滴鲜血，抹在木耙断齿最尖锐的地方。他的血蕴含赤阳石心的微弱气息，对阴邪或许有些作用。
“天地玄宗，万炁本根……”他回忆着手册上寥寥几句驱邪口诀，念得磕磕绊绊，但配合着动作和那滴血，拍在陶俑额头的黄符猛地亮起微弱的金光！
“哇——！！！”
陶俑发出一声绝非婴儿能够发出的、尖锐刺耳的嚎叫！整个陶俑剧烈颤抖起来，腹部那些裂痕疯狂开合，一股股黑气从中喷涌而出！老槐树的枝叶无风自动，哗哗作响，树干上渗出的“血泪”更多了，几乎染红了半边树干。
镇邪符的金光以肉眼可见的速度黯淡下去，眼看就要熄灭！
苏砚知道自己撑不了多久，他一咬牙，正准备不管不顾，将体内残存的所有真气灌入腰牌发出求救信号——
“住手！快住手！”
一个苍老焦急的声音从身后传来。
苏砚猛地回头，只见坊正王老头提着盏气死风灯，踉踉跄跄地从巷子深处跑来，脸上满是惊恐。
“别动那东西！千万别再动了！”王坊正跑到近前，看着坑里那尊诡异哭泣的陶俑，脸色煞白，嘴唇哆嗦着，“造孽……真是造孽啊！它怎么……怎么又被挖出来了！”
苏砚心中一动，手上动作稍缓，但依旧警惕地盯着陶俑和王坊正：“坊正知道这是什么？”
王坊正看着那即将熄灭的镇邪符，又看看苏砚年轻却坚毅的脸，颓然叹了口气，像是瞬间老了十岁。
“这不是什么婴孩怨灵……”王老头的声音发干，带着深深的恐惧和……愧疚？
“这是‘子母俑’。”他颤声道，眼睛死死盯着陶俑腹部那些裂痕，“是……是二十年前，镇上那个疯癫的扎纸匠，搞出来的邪门玩意儿！”
苏砚站在永和坊口那棵老槐树下，手中引路灯的光芒摇曳不定，将树干上那些缓缓渗出的暗红液体映照得更加诡异。
空气里弥漫着一股铁锈混合着腐肉的腥臭味。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，脑海中飞快回忆着《巡夜手册》上的内容。第三页确实提到了“子时哭婴”，但记载的是“多为未满月夭折婴孩怨灵所化，畏阳火，惧朱砂，以雄鸡血点其眉心可散”。可眼前这棵渗血的老槐树，手册上只字未提。
是手册没记载，还是……这根本就不是“哭婴”？
“呜……呜呜……”
哭声又响起了。
这一次更加清晰，不再飘忽，而是真真切切从槐树的根部传来——那盘根错节的树根缝隙里，像是有什么东西在蠕动、呜咽。
苏砚慢慢后退半步，右手不动声色地按在了腰间的短刀刀柄上。这把刀是临行前谢子游硬塞给他的，说是“巡夜人标配”，刀身刻着简单的驱邪符文，对阴秽之物有些许克制。
他没有贸然动手，而是从怀中摸出那枚巡夜腰牌，将一丝微弱的真气注入其中。
腰牌轻轻震动，一股温和的暖意扩散开来，将他周身三尺内的阴寒气息驱散了些许。这是腰牌的另一个功能——示警与驱邪。但此刻，腰牌只是微微发烫，并没有剧烈反应，说明附近的“东西”邪气虽重，但尚未达到即刻致命的地步。
“哇啊——！”
又是一声尖锐的啼哭！
几乎同时，槐树根部一片松软的泥土突然拱起一小块，一只惨白、沾满泥污的小手猛地从土里伸了出来，五指痉挛般蜷曲着，朝着夜空虚抓！
苏砚瞳孔骤缩。
那根本不是活人的手！皮肤是死寂的青白色，指甲缝里塞满了黑泥，更可怕的是，那只手只有婴儿大小，却布满了蛛网般的暗红色裂痕，像是一件摔碎后又粗糙拼凑起来的瓷器！
“什么东西！”苏砚低喝一声，引路灯的光猛地一涨，朝着那只手照去。
灯光触及的刹那，那只手像是被烫到一般，猛地缩回土里。但哭声却更加凄厉、密集起来，不再是一个，而是仿佛有七八个、十几个婴儿在树下同时哭嚎！
“呜呜呜——”
“哇啊啊——！”
声音交织叠加，钻入耳膜，直冲脑仁。苏砚只觉得头晕目眩，胸口发闷，体内刚刚稳定些的经脉又隐隐作痛。他咬破舌尖，一股腥甜在口中弥漫，借助疼痛强行稳住心神。
不能慌。慕容清歌说过，邪祟之物，最擅乱人心神。
他紧紧盯着那片松动的泥土，脑海中念头飞转。挖，还是不挖？挖，底下不知道是什么鬼东西；不挖，这“婴孩夜啼”的怪事就解决不了，而且这东西明显已经快要“出来”了，今夜不除，日后必成大患。
自己是巡夜人。领了这块牌子，吃了这碗饭。
苏砚眼神一凝，不再犹豫。他左右看看，快步走到坊墙边，那里堆着些废弃的砖石和半截断掉的耙子。他捡起那截木耙，虽然齿子断了几根，但还算结实。
回到槐树下，哭声暂歇，但那种被窥视的阴冷感依旧萦绕不散。
苏砚双手握住耙柄，将真气缓缓灌注双臂。虽然经脉未愈，无法动用太多力量，但开脉境的基础气力还在。他看准那片松动的泥土，一耙子挖了下去！
“噗——”
泥土比想象中松软，一耙下去就挖开一个大坑。一股更浓烈的腐臭味冲天而起，熏得苏砚差点背过气去。他强忍着恶心，继续往下挖。
一下，两下，三下……
木耙突然碰到了硬物。
不是石头，触感更像是……陶器？
苏砚心头一跳，动作更加小心，用耙子轻轻拨开周围的泥土。很快，一尊陶俑的上半身显露出来。
那是一个盘坐着的婴孩陶俑，约莫一尺来高，做工粗糙，表面涂着斑驳褪色的彩漆。陶俑咧着嘴，露出一个极其夸张诡异的笑容，几乎咧到耳根。而它的眼眶里，正汩汩往外渗着暗红色的、粘稠的液体——正是苏砚之前在树干上看到的“血泪”！
更令人毛骨悚然的是，陶俑的腹部微微隆起，表面布满了和刚才那只“手”上一模一样的、蛛网般的裂痕。此刻，那些裂痕正随着哭声的节奏，一张一合，仿佛在……呼吸？
苏砚的后背瞬间被冷汗浸湿。
这根本不是普通的怨灵作祟！《巡夜手册》上绝对没有这种东西！
他猛地想起谢子游的话——“倒是在坊口那棵老槐树下，感觉不太对劲。”
何止是不对劲！
苏砚当机立断，不再试图挖掘，而是迅速从怀里掏出一张黄符纸——这也是谢子游给的，说是“镇邪符”，关键时刻能顶一下。他将符纸拍在陶俑的额头上，同时咬破指尖，挤出一滴鲜血，抹在木耙断齿最尖锐的地方。他的血蕴含赤阳石心的微弱气息，对阴邪或许有些作用。
“天地玄宗，万炁本根……”他回忆着手册上寥寥几句驱邪口诀，念得磕磕绊绊，但配合着动作和那滴血，拍在陶俑额头的黄符猛地亮起微弱的金光！
“哇——！！！”
陶俑发出一声绝非婴儿能够发出的、尖锐刺耳的嚎叫！整个陶俑剧烈颤抖起来，腹部那些裂痕疯狂开合，一股股黑气从中喷涌而出！老槐树的枝叶无风自动，哗哗作响，树干上渗出的“血泪”更多了，几乎染红了半边树干。
镇邪符的金光以肉眼可见的速度黯淡下去，眼看就要熄灭！
苏砚知道自己撑不了多久，他一咬牙，正准备不管不顾，将体内残存的所有真气灌入腰牌发出求救信号——
“住手！快住手！”
一个苍老焦急的声音从身后传来。
苏砚猛地回头，只见坊正王老头提着盏气死风灯，踉踉跄跄地从巷子深处跑来，脸上满是惊恐。
“别动那东西！千万别再动了！”王坊正跑到近前，看着坑里那尊诡异哭泣的陶俑，脸色煞白，嘴唇哆嗦着，“造孽……真是造孽啊！它怎么……怎么又被挖出来了！”
苏砚心中一动，手上动作稍缓，但依旧警惕地盯着陶俑和王坊正：“坊正知道这是什么？”
王坊正看着那即将熄灭的镇邪符，又看看苏砚年轻却坚毅的脸，颓然叹了口气，像是瞬间老了十岁。
“这不是什么婴孩怨灵……”王老头的声音发干，带着深深的恐惧和……愧疚？
“这是‘子母俑’。”他颤声道，眼睛死死盯着陶俑腹部那些裂痕，“是……是二十年前，镇上那个疯癫的扎纸匠，搞出来的邪门玩意儿！”