陈桉沿着青石板路往张府的方向走。
雨雾将远处的屋檐和树影都蒙上一层朦胧的灰白。
他的脚步很沉，靴底踩在湿漉漉的石板上，发出沉闷的声响。
但他的脑海里反复浮现两张一模一样的脸。
一张是秦美贞的，另一张是青萝的。
他不知道自己为什么要救她。
这句话在他心里翻来覆去，像一块石头压着他的胸口喘不过气。
是因为她长得像秦美贞？是，但也不全是。
这一切，只能等青萝醒了之后，再问她。
步行了一会儿，他停下脚步抬头看向张府大门。
张府的大门在雨雾中隐约可见。
门楣上挂着的两盏灯笼还没有熄，昏黄的光在雾气里晕开。
陈桉加快脚步，走到门前，抬手叩响了门环。
等了好一会儿，门才从里面打开一条缝。
一个睡眼惺忪的门房探出头来，看见是陈桉，愣了一下，把门开大了些。
“陈公子？这么早？”
“我来找张公子。”陈桉说，“昨日的事还有些细节要跟他确认。”
门房面露难色，搓了搓手，有些不好意思地压低声音：“陈公子来得不巧，少爷他……不在府上。”
陈桉皱了皱眉：“不在？”
“是。”门房的声音压得更低了，带着一种既尴尬又八卦的语气，“少爷昨夜……咳，送走陈公子之后，又叫了车，说是去醉仙楼喝花酒，到现在还没回来呢。”
陈桉看了一眼天色，东边的天际才刚刚泛起一线鱼肚白，雾还没有散。
“一夜未归？”
“可不是。”门房叹了口气，脸上露出一种“我们家少爷就是这样”的表情，“少爷的性子，陈公子也是知道的，他在醉仙楼包了雅间，有时候一待就是两三天。小的们也不敢催，催了要挨骂的。”
陈桉沉默了片刻，点了点头：“那我明日再来。”
“哎，好嘞。”门房如释重负地应了一声，正要关门，又像是想起了什么，探出头来补充道，“陈公子明日晌午以后再来吧，少爷一般……那个，起得晚。”
陈桉扯了扯嘴角，算是个回应，转身离开了。
他沿着张府门前的巷子往外走，心里盘算着接下来该怎么办。
青萝那边暂时交给孟掌柜照看，应该不会出什么大问题，但她的身份是个隐患。
张敬尧虽然答应让他带人走，但未必不会反悔。
这位张公子可是反复无常的人，酒醒之后想起这茬，说不定又派人来把人要回去。
得尽快从青萝嘴里问出幕后主使是谁，抢在张敬尧改变主意之前。
他正想着，忽然听见巷口传来一阵急促的马蹄声。
蹄声在清晨的石板路上显得格外清脆，节奏很快，不像是一般的行人，倒像是有什么急事。
陈桉本能地往路边靠了靠，抬起头朝巷口望去。
一辆乌篷马车从巷口的雾气中冲出来，车轮碾过石板路，溅起细碎的水花。
拉车的是一匹枣红色的大马，浑身热气腾腾，鬃毛被汗打湿了，贴在脖颈上，显然是一路疾驰过来的。
马车在张府侧门的巷子口猛地停住，车夫一勒缰绳，马蹄在石板上打了个滑，发出刺耳的摩擦声。
陈桉停下脚步，站在路边看着那辆马车。
他的第一反应是张敬尧回来了？不对，张敬尧出门喝花酒坐的是自家那辆镶银边的黑漆马车，这辆车很普通，甚至有些旧，车帷是深青色的粗布，没有任何纹饰，低调得有些刻意。
车帘从里面掀开，一个人从车上缓缓下来。
陈桉的瞳孔微微收缩了一下。
下车的不是张敬尧，是一个年约五旬的中年男人。
他穿着一件石青色的直裰，料子是好料子，但款式很朴素，没有任何绣纹，腰间系着一根黑色的革带，上面挂着一枚羊脂玉佩，被衣摆遮住了大半，只露出一角白色。
他此人身形修长挺拔，即使年过五旬，背脊依然笔直，一看就是久居上位的人。
面容方正，颧骨略高，眉目之间有一种不怒自威的庄重感，但此刻，那张脸上却带着一种与身份极不相称的慌张。
陈桉认出了他。
张居正。
大乾首辅，内阁大学士，皇帝面前第一人，权倾朝野的朝堂巨擘。
这个人平时出门，前呼后拥，仪仗森严，最不济也有四五个随从跟着。
此刻却只带了一个车夫，孤身一人，从一辆不起眼的旧马车上下来，神色慌张，行色匆匆……这太反常了。
陈桉本能地往后退了一步，将自己隐在巷边一棵老槐树的阴影里。
张居正下了车，没有往正门走，而是提着衣摆，快步朝侧门走去。
他的手里提着一个锦盒。
那个锦盒大约一尺见方，紫檀木的，雕工精细，盒盖上嵌着一块白玉
即便隔着几步远，也能看出价值不菲。
锦盒用一根深红色的绸带系着，打了一个结。
但在这样一个清晨，一个权倾朝野的首辅，提着一个锦盒，从侧门偷偷摸摸地进自己的府邸，这一幕怎么看怎么诡异。
陈桉的眉头越皱越紧。
侧门已经有人提前打开了，一个管家模样的人探出头来，看见张居正，连忙把门开大，侧身让到一边，神色恭敬而紧张。
张居正快步走进去，在经过管家身边的时候，低声说了句什么。
陈桉离得太远，听不清内容，只看见管家的脸色变了一下，随即迅速点了点头，探出头来往巷子里张望了一圈，然后缩回去，把门关上了。
巷子里恢复了安静，只剩下那辆乌篷马车停在侧门外的墙根下，车夫坐在车辕上，垂着头像是在打盹，又像是在等。
陈桉靠在槐树的树干上，慢慢地呼出一口气。
张居正，是首辅。
大清早，神色慌张的从侧门回家。
手里提着一个锦盒。
这些碎片拼在一起，拼不出一个完整的画面，但能拼出一种直觉。
这里面有事，有大事。
他想起青萝刺杀张敬尧一事。
青萝不像是普通的刺客，倒像是受过专门训练的。
什么人能训练出这样的刺客？敢对首辅的儿子下手？
雨雾将远处的屋檐和树影都蒙上一层朦胧的灰白。
他的脚步很沉，靴底踩在湿漉漉的石板上，发出沉闷的声响。
但他的脑海里反复浮现两张一模一样的脸。
一张是秦美贞的，另一张是青萝的。
他不知道自己为什么要救她。
这句话在他心里翻来覆去，像一块石头压着他的胸口喘不过气。
是因为她长得像秦美贞？是，但也不全是。
这一切，只能等青萝醒了之后，再问她。
步行了一会儿，他停下脚步抬头看向张府大门。
张府的大门在雨雾中隐约可见。
门楣上挂着的两盏灯笼还没有熄，昏黄的光在雾气里晕开。
陈桉加快脚步，走到门前，抬手叩响了门环。
等了好一会儿，门才从里面打开一条缝。
一个睡眼惺忪的门房探出头来，看见是陈桉，愣了一下，把门开大了些。
“陈公子？这么早？”
“我来找张公子。”陈桉说，“昨日的事还有些细节要跟他确认。”
门房面露难色，搓了搓手，有些不好意思地压低声音：“陈公子来得不巧，少爷他……不在府上。”
陈桉皱了皱眉：“不在？”
“是。”门房的声音压得更低了，带着一种既尴尬又八卦的语气，“少爷昨夜……咳，送走陈公子之后，又叫了车，说是去醉仙楼喝花酒，到现在还没回来呢。”
陈桉看了一眼天色，东边的天际才刚刚泛起一线鱼肚白，雾还没有散。
“一夜未归？”
“可不是。”门房叹了口气，脸上露出一种“我们家少爷就是这样”的表情，“少爷的性子，陈公子也是知道的，他在醉仙楼包了雅间，有时候一待就是两三天。小的们也不敢催，催了要挨骂的。”
陈桉沉默了片刻，点了点头：“那我明日再来。”
“哎，好嘞。”门房如释重负地应了一声，正要关门，又像是想起了什么，探出头来补充道，“陈公子明日晌午以后再来吧，少爷一般……那个，起得晚。”
陈桉扯了扯嘴角，算是个回应，转身离开了。
他沿着张府门前的巷子往外走，心里盘算着接下来该怎么办。
青萝那边暂时交给孟掌柜照看，应该不会出什么大问题，但她的身份是个隐患。
张敬尧虽然答应让他带人走，但未必不会反悔。
这位张公子可是反复无常的人，酒醒之后想起这茬，说不定又派人来把人要回去。
得尽快从青萝嘴里问出幕后主使是谁，抢在张敬尧改变主意之前。
他正想着，忽然听见巷口传来一阵急促的马蹄声。
蹄声在清晨的石板路上显得格外清脆，节奏很快，不像是一般的行人，倒像是有什么急事。
陈桉本能地往路边靠了靠，抬起头朝巷口望去。
一辆乌篷马车从巷口的雾气中冲出来，车轮碾过石板路，溅起细碎的水花。
拉车的是一匹枣红色的大马，浑身热气腾腾，鬃毛被汗打湿了，贴在脖颈上，显然是一路疾驰过来的。
马车在张府侧门的巷子口猛地停住，车夫一勒缰绳，马蹄在石板上打了个滑，发出刺耳的摩擦声。
陈桉停下脚步，站在路边看着那辆马车。
他的第一反应是张敬尧回来了？不对，张敬尧出门喝花酒坐的是自家那辆镶银边的黑漆马车，这辆车很普通，甚至有些旧，车帷是深青色的粗布，没有任何纹饰，低调得有些刻意。
车帘从里面掀开，一个人从车上缓缓下来。
陈桉的瞳孔微微收缩了一下。
下车的不是张敬尧，是一个年约五旬的中年男人。
他穿着一件石青色的直裰，料子是好料子，但款式很朴素，没有任何绣纹，腰间系着一根黑色的革带，上面挂着一枚羊脂玉佩，被衣摆遮住了大半，只露出一角白色。
他此人身形修长挺拔，即使年过五旬，背脊依然笔直，一看就是久居上位的人。
面容方正，颧骨略高，眉目之间有一种不怒自威的庄重感，但此刻，那张脸上却带着一种与身份极不相称的慌张。
陈桉认出了他。
张居正。
大乾首辅，内阁大学士，皇帝面前第一人，权倾朝野的朝堂巨擘。
这个人平时出门，前呼后拥，仪仗森严，最不济也有四五个随从跟着。
此刻却只带了一个车夫，孤身一人，从一辆不起眼的旧马车上下来，神色慌张，行色匆匆……这太反常了。
陈桉本能地往后退了一步，将自己隐在巷边一棵老槐树的阴影里。
张居正下了车，没有往正门走，而是提着衣摆，快步朝侧门走去。
他的手里提着一个锦盒。
那个锦盒大约一尺见方，紫檀木的，雕工精细，盒盖上嵌着一块白玉
即便隔着几步远，也能看出价值不菲。
锦盒用一根深红色的绸带系着，打了一个结。
但在这样一个清晨，一个权倾朝野的首辅，提着一个锦盒，从侧门偷偷摸摸地进自己的府邸，这一幕怎么看怎么诡异。
陈桉的眉头越皱越紧。
侧门已经有人提前打开了，一个管家模样的人探出头来，看见张居正，连忙把门开大，侧身让到一边，神色恭敬而紧张。
张居正快步走进去，在经过管家身边的时候，低声说了句什么。
陈桉离得太远，听不清内容，只看见管家的脸色变了一下，随即迅速点了点头，探出头来往巷子里张望了一圈，然后缩回去，把门关上了。
巷子里恢复了安静，只剩下那辆乌篷马车停在侧门外的墙根下，车夫坐在车辕上，垂着头像是在打盹，又像是在等。
陈桉靠在槐树的树干上，慢慢地呼出一口气。
张居正，是首辅。
大清早，神色慌张的从侧门回家。
手里提着一个锦盒。
这些碎片拼在一起，拼不出一个完整的画面，但能拼出一种直觉。
这里面有事，有大事。
他想起青萝刺杀张敬尧一事。
青萝不像是普通的刺客，倒像是受过专门训练的。
什么人能训练出这样的刺客？敢对首辅的儿子下手？