江州府衙刑房的西南角，阳光只在午后短暂地斜照进来半个时辰。
林砚坐在那张三条腿的旧木桌前——第四条腿用半块青砖垫着——正用细麻布擦拭一套新制的铜制工具。镊子、探针、小刀，都是他画了图样，让阿蛮去铁匠铺定做的。铁匠起初不肯接“仵作用的晦气物件”，阿蛮在铺子前跪了半个时辰，最后是周师爷路过时淡淡说了句“府衙公器，照做便是”，才勉强打了出来。
“师父，水打来了。”
阿蛮端着木盆进来，盆沿还冒着热气。这孩子自从拜师后，每日天不亮就到义庄将前日的尸体记录整理好，辰时准时到刑房候着。林砚说过不必如此早，阿蛮只是低头说：“我怕来晚了，师父要用东西时找不到人。”
林砚接过木盆，将工具一一浸入温水中。水中加了少许皂角粉，能去除铜器表面的油污。他的动作很慢，每个细节都仔细清理——这是现代实验室养成的习惯，在古代更显珍贵。毕竟，工具上的污渍可能污染证据，也可能在验尸时引入本不存在的伤口。
“阿蛮，我昨日教你的，尸体初检七步，背一遍。”
少年站在一旁，双手垂在身侧，声音平稳：“一观尸表，记衣着、姿态、体表异状；二探尸温，手背触颈侧、腋下、腹股沟；三察尸僵，按颌、颈、肩、肘、髋、膝、踝之序；四看尸斑，记位置、颜色、指压是否褪色；五查眼睑，翻看结膜有无出血；六验口鼻，观有无异物、损伤；七记体貌，身高、体态、特殊标记。”
“若遇溺亡，当加查何项？”
“查口鼻有无蕈状泡沫，指甲缝有无泥沙水草，剖视肺脏是否水肿、切面有无泡沫，取胃内容物与溺液比对……”阿蛮顿了顿，“师父，您说的那个‘硅藻检验’，我还不懂。”
林砚将擦干的镊子放在铺开的麻布上，抬头看向少年。阿蛮的眼睛很亮，那是纯粹求知的渴望，没有这个时代多数人对尸体的恐惧或忌讳。
“硅藻是水中极微小的藻类，形态各异。”林砚用指尖在桌面的灰尘上画了几个图形，“淡水、咸水、不同水域的硅藻种类不同。若真是溺亡，溺液进入肺脏，硅藻会随血液循环分布全身脏器——尤其是骨髓。取长骨骨髓检验，若检出硅藻，且种类与疑似溺亡水域一致，便可定案。”
阿蛮盯着那些图形，用力点头：“我记住了。”
“光记住不够。”林砚将工具收进皮囊，“要明白为何如此——因为活人溺水时会剧烈呼吸，水中杂质入肺，随血液循环；死后抛尸入水，水压可使少量水进入呼吸道，但硅藻不会进入骨髓。这是生与死的区别。”
窗外传来脚步声。
李仵作捧着茶壶从廊下走过，瞥见角落里的师徒二人，鼻腔里哼出一声，故意提高音量：“贱籍教贱籍，倒是一脉相承。可别把那些歪门邪道传开了，污了仵作行的名声！”
阿蛮身体一僵，手指蜷缩起来。
林砚继续整理工具，仿佛没听见。等脚步声远去，他才低声道：“阿蛮，记住两件事。第一，我们这行靠的是手上功夫和脑中学问，旁人的话，当风吹过耳。第二……”他顿了顿，“但也要知道，在这世道，有些话听了要装没听见，有些人得罪了会有麻烦。”
少年似懂非懂，却重重点头：“我听师父的。”
午后，林砚向刑房书吏告了半日假——这是周师爷特批的“每月两日，处理私务”。所谓私务，其实是让他去义庄查验无主尸，既是积累经验，也是变相给府衙干活。但比起在刑房看李仵作的脸色，林砚宁愿去义庄。
阿蛮跟着他出了府衙后门。两人穿过两条巷子，路过城西的集市时，林砚停下脚步。
“你在这儿等我片刻。”
他走进一家杂货铺，用昨日刚领的二百文月钱——其中一百文是“编外仵作”的俸禄，另一百文是周师爷私下补贴的“工具钱”——买了半斤粗盐、一包姜黄粉、几张油纸，还有一小坛米醋。出狱这半个月，他靠着记忆复原了几样简易试剂：姜黄试纸已证明有用，下一步是尝试用醋和盐制作更稳定的显色剂。
正要出门，街对面小酒馆的布帘掀开了。
一个青衣人影晃了出来，腰间葫芦随着步伐摇晃。
“林仵作？”沈青竹眼睛一亮，三两步跨过街面，“巧了，正想着要不要去府衙找你。”
林砚拱手：“沈先生。”
“别先生先生的，听着生分。”沈青竹摆摆手，看了眼他手里的东西，笑道，“又捣鼓新玩意儿？走，我请你喝一碗——这家的杏花酿不错，掌柜的认得我，肯赊账。”
林砚本想推辞，但看到沈青竹眼中那抹认真，便点了点头。他让阿蛮先回义庄整理工具，自己随沈青竹进了酒馆。
酒馆很简陋，四五张方桌，午后没什么客人。掌柜是个独眼老汉，见沈青竹进来，果然笑着招呼：“沈大夫，老位置？”
“两碗酒，一碟茴香豆。”
两人在靠窗的角落坐下。沈青竹解下酒葫芦放在桌上，葫芦表面油亮，显然用了多年。他先给林砚倒了一碗，又给自己满上，也不劝酒，自己先喝了一大口。
“痛快！”他抹了抹嘴角，“牢里那半个月，可把我憋坏了。虽说张狱卒偶尔偷偷给我带点酒，但那滋味……啧，跟喝药似的。”
林砚端起碗抿了一口。酒很烈，带着杏花的微甜，入喉却烧灼。他不太善饮，但此刻这暖意顺着食道下去，竟让他紧绷了半个月的神经稍稍松弛。
“沈先生找我，有事？”
沈青竹放下酒碗，手指在桌面上轻轻敲了敲，那随性的笑容收敛了几分。
“红衣案结了，真凶伏法，你我也算脱了困。”他压低声音，“但有些事，我越想越不对劲。”
林砚抬眼看他。
“周家那个庶子周文礼，还有他那个相好柳氏，供认是用曼陀罗花和致幻蘑菇混合制成的迷药，趁夜潜入，让死者吸入后产生幻觉，自己走到河边溺亡，对吧？”
“是。”
“方子呢？”
林砚从怀中取出一张纸——这是案件卷宗的抄录副本，周师爷默许他留了一份。上面记载了柳氏的供词：曼陀罗花三钱、毒蝇伞蘑菇二钱、闹羊花一钱，研末混合，用麻油调和成膏，涂抹于香炉中，以暗火慢熏，可致幻两个时辰。
沈青竹接过纸扫了一眼，嗤笑一声。
“就这？”
“有问题？”
“问题大了。”沈青竹指着“毒蝇伞蘑菇”几个字，“这东西江南确实有，但产量极少，多生于深山老林阴湿处。一个城外药师的女儿，哪来这么稳定的货源？再者，你验尸时发现的致幻剂残留，颜色呈淡紫，遇姜黄试纸显深红——我后来仔细想过，单凭曼陀罗和毒蝇伞，显色不该如此明显。”
林砚心中一动。其实他早有疑虑，只是案件已结，赵知府急于定案向上呈报，周师爷也暗示“到此为止”，他便没有深究。
“沈先生的意思是……”
“柳氏可能隐瞒了配方中最重要的成分。”沈青竹凑近些，酒气混着他身上淡淡的草药味，“或者说，她自己都不知道全部。我怀疑，有人提供了部分原料，甚至是半成品，她只是做了最后的混合加工。”
窗外传来货郎的叫卖声，酒馆里一时安静。
林砚沉默片刻，问：“沈先生为何关心这个？”
沈青竹靠回椅背，又喝了口酒，眼神有些飘远。
“五年前，我在药王谷时，见过类似的案子。”他缓缓道，“川中一个富商暴毙，死时面带诡异笑容，官府定为急症。但药王谷接到当地弟子传书，说死者家中搜出一种紫色粉末，遇碱变红——和你验出的反应很像。谷中派我去查，我发现那粉末里有一种极罕见的植物成分，叫‘紫魇萝’，只生长在西南苗疆深山中。”
“紫魇萝？”
“嗯。这种植物本身无毒，但若与曼陀罗、闹羊花按特定比例混合，会产生极强的致幻效果，且残留物遇姜黄显色极深。”沈青竹顿了顿，“我当时追查下去，发现富商的死涉及一桩私盐买卖，而紫魇萝的来源，指向一个神秘药商。再往下查……我就被逐出师门了。”
他说得轻描淡写，但林砚听出了其中的沉重。
“所以红衣案中的致幻剂，可能也含有紫魇萝？”
“我不敢断定，但显色反应太像了。”沈青竹从怀中摸出一个小纸包，推给林砚，“这是我出狱后，托江湖朋友弄到的一点紫魇萝干粉，你拿回去试试。若与红衣案残留物的反应一致……”
他没有说完，但意思明了。
林砚收起纸包，低声道：“沈先生告诉我这些，不怕惹麻烦？”
“麻烦？”沈青竹笑了，笑容里带着几分自嘲，“我一个被药王谷除名、江湖飘零的游医，还怕什么麻烦？倒是你，林砚，你如今在府衙虽只是编外仵作，但周文渊看重你，赵德昌也得用你——这是机会，也是危险。”
他顿了顿，声音更低了：“红衣案你破得漂亮，但你想过没有，为什么周文礼一个庶子，能拿到可能来自苗疆的罕见药材？为什么柳氏供认时，对紫魇萝只字不提？是真不知道，还是……不敢说？”
林砚背脊微微发凉。
他想起公堂上柳氏受审时的模样：那女子起初冷静，直到王捕头拿出从她药铺搜出的剩余原料，她才突然崩溃，哭喊着“都是三少爷逼我的”。当时只觉是寻常狡辩，现在想来，那崩溃的时机，是否太巧了些？
“还有一事。”沈青竹从袖中摸出一块木牌，放在桌上。
木牌巴掌大小，边缘已被摩挲得光滑，正面刻着云纹，背面是一个篆体的“观”字。
“这是？”
“钦天监的通行牌。”沈青竹道，“三日前，我在城外义诊时，有个女子来找我，问红衣案致幻剂的事。她没穿官服，但谈吐间对毒理极为精通，我试探几句，她便亮了这牌子——钦天监司药科博士，苏挽云。”
林砚记得这个名字。第8章结案时，周师爷曾私下提醒“钦天监有人询问致幻剂细节，被我暂时挡回”。
“她问了什么？”
“问得很细。致幻剂的颜色、气味、遇姜黄显色的深浅、死者症状持续时间……尤其是对‘是否出现紫色幻觉’这一点，反复确认。”沈青竹敲了敲木牌，“我留了个心眼，说主要成分是曼陀罗和毒蝇伞，她听了却摇头，说‘不对，还缺一味引子’。”
“引子？”
“嗯。她原话是：‘若无引子调和，曼陀罗与毒蝇伞药性相冲，不可能产生如此稳定的致幻效果，更不可能让三个死者都出现完全相同的微笑表情。’”沈青竹看着林砚，“这女子不简单。她最后说，若我日后遇到类似案例，可凭此牌去钦天监在江州的临时衙署找她。”
林砚没有去碰那块木牌。
钦天监。这个架空王朝中权限远大于历史原型的机构，为何会对一桩地方命案的致幻剂如此感兴趣？是单纯的学术探究，还是另有目的？
“沈先生为何把牌子给我？”
“因为我觉得，你比我更需要它。”沈青竹将木牌推过来，“林砚，你用的那些验尸法子，瞒得过外行，瞒不过内行。钦天监司药科专研天下奇毒异药，你那种‘姜黄试纸’的法子，他们若知道了，定会感兴趣。这牌子，或许能成为你的护身符，也或许……是催命符。”
他站起身，将最后半碗酒一饮而尽。
“我要离开江州一阵子。有些旧事，该去查查了。”他系好酒葫芦，走到门口，又回头道，“对了，阿蛮那孩子不错，好好教。这世道，能真心学本事的人不多了。”
布帘落下，青衣身影消失在街角。
林砚独自坐在酒馆里，桌上两碗酒，一碗已空，一碗还剩大半。午后的阳光斜照进来，灰尘在光柱中飞舞。
他收起木牌和紫魇萝粉，将剩下的酒慢慢喝完。
走出酒馆时，掌柜的独眼老汉忽然叫住他：“客官，沈大夫常提起您。”
林砚驻足。
老汉压低声音：“他说，江州府衙那个林仵作，是真正懂‘死’的人。这世道，懂死的人不多，懂死还能让死人说话的，更少。”老汉顿了顿，“客官，小心些。这几个月，城里不太平。”
“不太平？”
“城南棺材铺的老刘头说，最近无名尸多了三成。”老汉用抹布擦着柜台，独眼里闪过什么，“有的是饿死的流民，有的……身上没伤，却带着笑。”
林砚心中一凛。
他拱手道谢，转身走入街道。
夕阳将他的影子拉得很长。街道两旁，百姓匆匆往来，小贩叫卖，孩童嬉戏，一切都显得平常。但在这平常之下，有些东西正在涌动。
红衣案结了，但致幻剂的来源成谜。
钦天监的触角悄然伸来。
沈青竹提及的旧案，紫魇萝，苗疆，神秘药商……
还有那些“带着笑”的无名尸。
林砚摸了摸怀中那块冰凉的木牌，抬头看向府衙方向。那座青灰色的建筑在夕阳下投出巨大的阴影，像一头蛰伏的兽。
他忽然想起穿越前导师说过的话：“法医的工作不仅是找出死因，更是解读死亡背后的故事。每一个非正常死亡，都是社会肌体上的一道伤口。”
而现在，他正站在这个陌生时代的伤口边缘。
暗流已初涌。
风起了。
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林砚坐在那张三条腿的旧木桌前——第四条腿用半块青砖垫着——正用细麻布擦拭一套新制的铜制工具。镊子、探针、小刀，都是他画了图样，让阿蛮去铁匠铺定做的。铁匠起初不肯接“仵作用的晦气物件”，阿蛮在铺子前跪了半个时辰，最后是周师爷路过时淡淡说了句“府衙公器，照做便是”，才勉强打了出来。
“师父，水打来了。”
阿蛮端着木盆进来，盆沿还冒着热气。这孩子自从拜师后，每日天不亮就到义庄将前日的尸体记录整理好，辰时准时到刑房候着。林砚说过不必如此早，阿蛮只是低头说：“我怕来晚了，师父要用东西时找不到人。”
林砚接过木盆，将工具一一浸入温水中。水中加了少许皂角粉，能去除铜器表面的油污。他的动作很慢，每个细节都仔细清理——这是现代实验室养成的习惯，在古代更显珍贵。毕竟，工具上的污渍可能污染证据，也可能在验尸时引入本不存在的伤口。
“阿蛮，我昨日教你的，尸体初检七步，背一遍。”
少年站在一旁，双手垂在身侧，声音平稳：“一观尸表，记衣着、姿态、体表异状；二探尸温，手背触颈侧、腋下、腹股沟；三察尸僵，按颌、颈、肩、肘、髋、膝、踝之序；四看尸斑，记位置、颜色、指压是否褪色；五查眼睑，翻看结膜有无出血；六验口鼻，观有无异物、损伤；七记体貌，身高、体态、特殊标记。”
“若遇溺亡，当加查何项？”
“查口鼻有无蕈状泡沫，指甲缝有无泥沙水草，剖视肺脏是否水肿、切面有无泡沫，取胃内容物与溺液比对……”阿蛮顿了顿，“师父，您说的那个‘硅藻检验’，我还不懂。”
林砚将擦干的镊子放在铺开的麻布上，抬头看向少年。阿蛮的眼睛很亮，那是纯粹求知的渴望，没有这个时代多数人对尸体的恐惧或忌讳。
“硅藻是水中极微小的藻类，形态各异。”林砚用指尖在桌面的灰尘上画了几个图形，“淡水、咸水、不同水域的硅藻种类不同。若真是溺亡，溺液进入肺脏，硅藻会随血液循环分布全身脏器——尤其是骨髓。取长骨骨髓检验，若检出硅藻，且种类与疑似溺亡水域一致，便可定案。”
阿蛮盯着那些图形，用力点头：“我记住了。”
“光记住不够。”林砚将工具收进皮囊，“要明白为何如此——因为活人溺水时会剧烈呼吸，水中杂质入肺，随血液循环；死后抛尸入水，水压可使少量水进入呼吸道，但硅藻不会进入骨髓。这是生与死的区别。”
窗外传来脚步声。
李仵作捧着茶壶从廊下走过，瞥见角落里的师徒二人，鼻腔里哼出一声，故意提高音量：“贱籍教贱籍，倒是一脉相承。可别把那些歪门邪道传开了，污了仵作行的名声！”
阿蛮身体一僵，手指蜷缩起来。
林砚继续整理工具，仿佛没听见。等脚步声远去，他才低声道：“阿蛮，记住两件事。第一，我们这行靠的是手上功夫和脑中学问，旁人的话，当风吹过耳。第二……”他顿了顿，“但也要知道，在这世道，有些话听了要装没听见，有些人得罪了会有麻烦。”
少年似懂非懂，却重重点头：“我听师父的。”
午后，林砚向刑房书吏告了半日假——这是周师爷特批的“每月两日，处理私务”。所谓私务，其实是让他去义庄查验无主尸，既是积累经验，也是变相给府衙干活。但比起在刑房看李仵作的脸色，林砚宁愿去义庄。
阿蛮跟着他出了府衙后门。两人穿过两条巷子，路过城西的集市时，林砚停下脚步。
“你在这儿等我片刻。”
他走进一家杂货铺，用昨日刚领的二百文月钱——其中一百文是“编外仵作”的俸禄，另一百文是周师爷私下补贴的“工具钱”——买了半斤粗盐、一包姜黄粉、几张油纸，还有一小坛米醋。出狱这半个月，他靠着记忆复原了几样简易试剂：姜黄试纸已证明有用，下一步是尝试用醋和盐制作更稳定的显色剂。
正要出门，街对面小酒馆的布帘掀开了。
一个青衣人影晃了出来，腰间葫芦随着步伐摇晃。
“林仵作？”沈青竹眼睛一亮，三两步跨过街面，“巧了，正想着要不要去府衙找你。”
林砚拱手：“沈先生。”
“别先生先生的，听着生分。”沈青竹摆摆手，看了眼他手里的东西，笑道，“又捣鼓新玩意儿？走，我请你喝一碗——这家的杏花酿不错，掌柜的认得我，肯赊账。”
林砚本想推辞，但看到沈青竹眼中那抹认真，便点了点头。他让阿蛮先回义庄整理工具，自己随沈青竹进了酒馆。
酒馆很简陋，四五张方桌，午后没什么客人。掌柜是个独眼老汉，见沈青竹进来，果然笑着招呼：“沈大夫，老位置？”
“两碗酒，一碟茴香豆。”
两人在靠窗的角落坐下。沈青竹解下酒葫芦放在桌上，葫芦表面油亮，显然用了多年。他先给林砚倒了一碗，又给自己满上，也不劝酒，自己先喝了一大口。
“痛快！”他抹了抹嘴角，“牢里那半个月，可把我憋坏了。虽说张狱卒偶尔偷偷给我带点酒，但那滋味……啧，跟喝药似的。”
林砚端起碗抿了一口。酒很烈，带着杏花的微甜，入喉却烧灼。他不太善饮，但此刻这暖意顺着食道下去，竟让他紧绷了半个月的神经稍稍松弛。
“沈先生找我，有事？”
沈青竹放下酒碗，手指在桌面上轻轻敲了敲，那随性的笑容收敛了几分。
“红衣案结了，真凶伏法，你我也算脱了困。”他压低声音，“但有些事，我越想越不对劲。”
林砚抬眼看他。
“周家那个庶子周文礼，还有他那个相好柳氏，供认是用曼陀罗花和致幻蘑菇混合制成的迷药，趁夜潜入，让死者吸入后产生幻觉，自己走到河边溺亡，对吧？”
“是。”
“方子呢？”
林砚从怀中取出一张纸——这是案件卷宗的抄录副本，周师爷默许他留了一份。上面记载了柳氏的供词：曼陀罗花三钱、毒蝇伞蘑菇二钱、闹羊花一钱，研末混合，用麻油调和成膏，涂抹于香炉中，以暗火慢熏，可致幻两个时辰。
沈青竹接过纸扫了一眼，嗤笑一声。
“就这？”
“有问题？”
“问题大了。”沈青竹指着“毒蝇伞蘑菇”几个字，“这东西江南确实有，但产量极少，多生于深山老林阴湿处。一个城外药师的女儿，哪来这么稳定的货源？再者，你验尸时发现的致幻剂残留，颜色呈淡紫，遇姜黄试纸显深红——我后来仔细想过，单凭曼陀罗和毒蝇伞，显色不该如此明显。”
林砚心中一动。其实他早有疑虑，只是案件已结，赵知府急于定案向上呈报，周师爷也暗示“到此为止”，他便没有深究。
“沈先生的意思是……”
“柳氏可能隐瞒了配方中最重要的成分。”沈青竹凑近些，酒气混着他身上淡淡的草药味，“或者说，她自己都不知道全部。我怀疑，有人提供了部分原料，甚至是半成品，她只是做了最后的混合加工。”
窗外传来货郎的叫卖声，酒馆里一时安静。
林砚沉默片刻，问：“沈先生为何关心这个？”
沈青竹靠回椅背，又喝了口酒，眼神有些飘远。
“五年前，我在药王谷时，见过类似的案子。”他缓缓道，“川中一个富商暴毙，死时面带诡异笑容，官府定为急症。但药王谷接到当地弟子传书，说死者家中搜出一种紫色粉末，遇碱变红——和你验出的反应很像。谷中派我去查，我发现那粉末里有一种极罕见的植物成分，叫‘紫魇萝’，只生长在西南苗疆深山中。”
“紫魇萝？”
“嗯。这种植物本身无毒，但若与曼陀罗、闹羊花按特定比例混合，会产生极强的致幻效果，且残留物遇姜黄显色极深。”沈青竹顿了顿，“我当时追查下去，发现富商的死涉及一桩私盐买卖，而紫魇萝的来源，指向一个神秘药商。再往下查……我就被逐出师门了。”
他说得轻描淡写，但林砚听出了其中的沉重。
“所以红衣案中的致幻剂，可能也含有紫魇萝？”
“我不敢断定，但显色反应太像了。”沈青竹从怀中摸出一个小纸包，推给林砚，“这是我出狱后，托江湖朋友弄到的一点紫魇萝干粉，你拿回去试试。若与红衣案残留物的反应一致……”
他没有说完，但意思明了。
林砚收起纸包，低声道：“沈先生告诉我这些，不怕惹麻烦？”
“麻烦？”沈青竹笑了，笑容里带着几分自嘲，“我一个被药王谷除名、江湖飘零的游医，还怕什么麻烦？倒是你，林砚，你如今在府衙虽只是编外仵作，但周文渊看重你，赵德昌也得用你——这是机会，也是危险。”
他顿了顿，声音更低了：“红衣案你破得漂亮，但你想过没有，为什么周文礼一个庶子，能拿到可能来自苗疆的罕见药材？为什么柳氏供认时，对紫魇萝只字不提？是真不知道，还是……不敢说？”
林砚背脊微微发凉。
他想起公堂上柳氏受审时的模样：那女子起初冷静，直到王捕头拿出从她药铺搜出的剩余原料，她才突然崩溃，哭喊着“都是三少爷逼我的”。当时只觉是寻常狡辩，现在想来，那崩溃的时机，是否太巧了些？
“还有一事。”沈青竹从袖中摸出一块木牌，放在桌上。
木牌巴掌大小，边缘已被摩挲得光滑，正面刻着云纹，背面是一个篆体的“观”字。
“这是？”
“钦天监的通行牌。”沈青竹道，“三日前，我在城外义诊时，有个女子来找我，问红衣案致幻剂的事。她没穿官服，但谈吐间对毒理极为精通，我试探几句，她便亮了这牌子——钦天监司药科博士，苏挽云。”
林砚记得这个名字。第8章结案时，周师爷曾私下提醒“钦天监有人询问致幻剂细节，被我暂时挡回”。
“她问了什么？”
“问得很细。致幻剂的颜色、气味、遇姜黄显色的深浅、死者症状持续时间……尤其是对‘是否出现紫色幻觉’这一点，反复确认。”沈青竹敲了敲木牌，“我留了个心眼，说主要成分是曼陀罗和毒蝇伞，她听了却摇头，说‘不对，还缺一味引子’。”
“引子？”
“嗯。她原话是：‘若无引子调和，曼陀罗与毒蝇伞药性相冲，不可能产生如此稳定的致幻效果，更不可能让三个死者都出现完全相同的微笑表情。’”沈青竹看着林砚，“这女子不简单。她最后说，若我日后遇到类似案例，可凭此牌去钦天监在江州的临时衙署找她。”
林砚没有去碰那块木牌。
钦天监。这个架空王朝中权限远大于历史原型的机构，为何会对一桩地方命案的致幻剂如此感兴趣？是单纯的学术探究，还是另有目的？
“沈先生为何把牌子给我？”
“因为我觉得，你比我更需要它。”沈青竹将木牌推过来，“林砚，你用的那些验尸法子，瞒得过外行，瞒不过内行。钦天监司药科专研天下奇毒异药，你那种‘姜黄试纸’的法子，他们若知道了，定会感兴趣。这牌子，或许能成为你的护身符，也或许……是催命符。”
他站起身，将最后半碗酒一饮而尽。
“我要离开江州一阵子。有些旧事，该去查查了。”他系好酒葫芦，走到门口，又回头道，“对了，阿蛮那孩子不错，好好教。这世道，能真心学本事的人不多了。”
布帘落下，青衣身影消失在街角。
林砚独自坐在酒馆里，桌上两碗酒，一碗已空，一碗还剩大半。午后的阳光斜照进来，灰尘在光柱中飞舞。
他收起木牌和紫魇萝粉，将剩下的酒慢慢喝完。
走出酒馆时，掌柜的独眼老汉忽然叫住他：“客官，沈大夫常提起您。”
林砚驻足。
老汉压低声音：“他说，江州府衙那个林仵作，是真正懂‘死’的人。这世道，懂死的人不多，懂死还能让死人说话的，更少。”老汉顿了顿，“客官，小心些。这几个月，城里不太平。”
“不太平？”
“城南棺材铺的老刘头说，最近无名尸多了三成。”老汉用抹布擦着柜台，独眼里闪过什么，“有的是饿死的流民，有的……身上没伤，却带着笑。”
林砚心中一凛。
他拱手道谢，转身走入街道。
夕阳将他的影子拉得很长。街道两旁，百姓匆匆往来，小贩叫卖，孩童嬉戏，一切都显得平常。但在这平常之下，有些东西正在涌动。
红衣案结了，但致幻剂的来源成谜。
钦天监的触角悄然伸来。
沈青竹提及的旧案，紫魇萝，苗疆，神秘药商……
还有那些“带着笑”的无名尸。
林砚摸了摸怀中那块冰凉的木牌，抬头看向府衙方向。那座青灰色的建筑在夕阳下投出巨大的阴影，像一头蛰伏的兽。
他忽然想起穿越前导师说过的话：“法医的工作不仅是找出死因，更是解读死亡背后的故事。每一个非正常死亡，都是社会肌体上的一道伤口。”
而现在，他正站在这个陌生时代的伤口边缘。
暗流已初涌。
风起了。
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