叶青璃最终还是决定,让雍宸独自离去。

  赵莽那番充满怨气和猜忌的传讯,像一根刺,扎在两人之间,也扎在她自己心里。她知道雍宸并非赵莽口中的“邪性之人”或“别有用心者”,但她也无法否认,雍宸的存在和他所展现的力量与行事风格,确实与寻常修士格格不入,甚至可以说……带着一种令人不安的、与这“上古战场”相似的混乱与危险气息。

  继续强行同行,不仅会让雍宸感到不自在,也可能让本就脆弱的临时联盟,在内部猜忌和外界压力下,提前分崩离析。更重要的是,她听出了雍宸话语中那丝平淡下的疏离与决断——他已有去意。

  “云兄弟,”叶青璃在洞口停下脚步,转身,看向身后那个沉默的身影,眼中闪过一丝复杂的情绪,有感激,有歉疚,也有一丝不易察觉的不舍,“前路凶险,你独自一人,定要万分小心。这三枚‘天音石’,还有这几瓶疗伤丹药,你且收下。你于我有救命之恩,于听雨楼亦有援手之义,青璃无以为报,唯愿他日江湖再见,能再与云兄弟把酒言欢,共话此番际遇。”

  她从怀中取出那三枚淡青色的天音石,又拿出几个装有上品丹药的玉瓶,递到雍宸面前。这是她能拿出的、最真诚的谢意和告别。

  雍宸看着叶青璃清澈而真诚的眼眸,沉默了片刻,接过了丹药,却将天音石推了回去。

  “丹药我收下,天心石于我无用,叶姑娘留着,或可完成师门任务。”他的声音依旧平静,“就此别过,叶姑娘也请保重。‘三幽谷’之行,务必谨慎。若事不可为,当以保全自身为要。”

  说完,他对着叶青璃抱了抱拳,没有再多看那“玄冰洞”一眼,转身,向着东南方向——那片被地图标注为“寒煞沼泽”更深处、可能存在“九幽玄水”的区域,迈开了脚步。身影很快消失在弥漫的寒雾和嶙峋的冰岩之后,没有一丝留恋。

  叶青璃握着那三枚被退回的天音石,望着雍宸消失的方向,怔立了许久。寒风吹动她的发丝和衣袂,带来刺骨的凉意。她心中,莫名地感到一阵空落落的。这个突然闯入她秘境之行、又数次救她于危难的神秘少年,就像一阵掠过荒原的风,来时无声,去时无痕,只留下满地狼藉的回忆和……一丝难以言喻的怅惘。

  最终,她深吸一口冰冷的寒气,眼神重新变得坚定。收起天音石,辨明方向,朝着东北方“三幽谷”的方位,也踏上了自己的征途。

  两条短暂交汇的轨迹,就此分开,驶向各自未知的、布满荆棘的前路。

  雍宸独自行走在“寒煞沼泽”深处。

  与叶青璃分开,他并未感到任何失落或不安,反而有一种如释重负的轻松。他本就不习惯与人同行,尤其是心思相对单纯、背负着宗门期望的叶青璃。独行,意味着更少的顾虑,更自由的行动,也更适合他发挥混沌之气那不可示人的秘密和能力。

  这里的寒气,比外围更加酷烈。空气中弥漫的,不再是单纯的低温,而是一种粘稠的、仿佛能冻结灵魂的“煞寒”。地面上覆盖着厚厚的、不知积攒了多少万年的玄冰,冰层下,隐约可见扭曲冻结的植物和动物的尸骸,甚至……一些形态怪异、仿佛在痛苦挣扎的人形冰雕。一些地方,不断有惨白色的、如同骨粉般的寒煞结晶从地缝中升腾而起,随风飘散,触之即感血液凝滞。

  寻常凝元境修士在此,恐怕撑不过一炷香的时间,便会被冻毙。但雍宸却感觉,如鱼得水。

  混沌之气在体内缓缓流转,将侵入体内的酷烈寒气,连同其中蕴含的阴寒煞气,一并吞噬、转化,化为滋养自身的养料。他的脚步踏在玄冰之上,发出清脆的“咔咔”声,在死寂的沼泽中回荡,更添几分孤寂。

  他按照雍谨地图的指引,向着“九幽玄水”可能产地的核心区域行进。地图标注,那是一片位于沼泽最深处的、被三重环形冰峰环绕的“极阴寒潭”。沿途,他遇到了几种此地特有的阴寒妖物。

  “冰晶尸傀”:由被煞寒完全侵蚀、发生异变的古战场尸体形成,行动迟缓,力大无穷,周身覆盖坚硬冰甲,口中能喷吐冻结气血的寒息。雍宸试了试,寻常弩箭和短刃,对其效果甚微。但当他将混沌之气附着于短刃之上,一刀斩下,那坚硬的冰甲竟如腐木般被轻易切开,伤口处残留的灰气,更是疯狂侵蚀尸傀体内的阴寒核心,使其迅速崩解。他很快掌握了技巧,专攻其头颅或胸口疑似核心的位置,效率颇高。

  “噬魂寒鸦”:一种通体幽蓝、双目赤红的妖禽,成群结队,飞行无声,擅长以极寒音波攻击神魂,并能吐出冻结灵魂的“寒魄冰棱”。雍宸起初被一群寒鸦偷袭,神魂刺痛,动作迟滞。危急关头,他识海中的混沌之气自主护主,化为灰色漩涡,将侵入的寒鸦魂力与音波攻击大半吞噬。他随即以附着混沌之气的弩箭点射,专打鸦群中体型较大、似为首领的个体,射杀首领后,鸦群顿时溃散。

  “地煞冰蚺”:潜伏于冰层之下或寒潭之底的巨蟒,体长数丈至十数丈不等,通体覆盖幽蓝鳞片,可操控寒冰与地煞之气,喷吐的寒毒能瞬间冻结修士真元。雍宸遇到一条较小的,与之缠斗许久,发现其鳞甲防御极强,对物理攻击抗性高,但对混沌之气的侵蚀似乎缺乏有效抵御。最终,他冒险近身,将大量混沌之气灌注于短刃,从其相对柔软的腹部刺入,搅碎其心脏,才艰难击杀。获得了一颗品质不错的“寒煞妖丹”和大量坚韧的蛇皮、蛇骨。

  一路行来,猎杀,采集(一些只生长在极寒之地的特殊冰属性药材),探索。雍宸的行动,如同最老练的猎手,冷静,高效,狠辣。混沌之气在这极端环境中,如饥似渴地吞噬着各种阴寒能量,不断壮大、凝练。他对这股力量的操控,也越发精细、得心应手。他甚至开始尝试,将混沌之气模拟出冰寒、死寂、吞噬等不同特性,用于攻击、防御、隐匿,虽然还很粗浅,但已初见成效。

  他的修为,在连番战斗和混沌之气的反哺下,水到渠成地,突破到了凝元境。并非寻常的凝元,他的“元”,是那一缕更加凝练、浑厚、带着混沌特性的灰色气流。突破时,没有浩大的声势,只有丹田中那灰色漩涡猛地向内一缩,体积减小,旋转却更加稳定、有力,散发的吞噬力场也增强了一倍不止。肉身、经脉、神魂,也随之得到了一次全面的强化。

  凝元境,在这危机四伏的秘境深处,才算是真正有了几分自保之力。

  第三日傍晚,雍宸终于抵达了地图标注的、那三重环形冰峰环绕的核心区域。

  眼前景象,堪称奇观。三座高达千丈、通体晶莹剔透、如同巨型蓝水晶雕琢而成的环形冰峰,呈“品”字形矗立,将中间一片约莫数里方圆的区域,完全封闭。冰峰之间的缺口,被万年不化的厚重玄冰封堵,只留下一些狭窄的、如同迷宫般的冰缝通道。

  站在冰峰之外,便能感觉到一股比沼泽其他地方精纯、浓郁了十倍不止的恐怖寒气,从冰峰内部渗透出来,让雍宸体表的混沌之气都微微凝滞。空气中,飘荡着一种极其淡薄、却又沁人心脾、仿佛能洗涤灵魂一切杂质的奇异幽香——正是“九幽玄水”可能散发的特有气息!

  找到了!

  雍宸精神一振,但眼神却更加警惕。如此宝地,必有强大存在守护,或者,本身就蕴含着难以想象的危险。

  他选择了一条相对宽阔、但曲折幽深的冰缝,侧身钻了进去。冰缝内部,光线极其暗淡,只有两侧冰壁自身散发的、微弱的幽蓝荧光。寒气如同有形的水流,在狭窄的通道中穿行,发出“呜呜”的、如同鬼哭般的声响。

  雍宸将混沌之气遍布全身,收敛所有气息,如同冰壁的一部分,缓缓向内深入。冰缝四通八达,如同迷宫,稍有不慎,便会迷失方向。他依靠着对那奇异幽香的微弱感应,以及对混沌之气在寒气中流动轨迹的敏锐把握,艰难地辨认着路径。

  走了约莫小半个时辰,前方豁然开朗,出现了一个巨大的、被冰峰环绕的冰谷。谷地中央,是一个不过十丈见方、深不见底的幽蓝色寒潭!潭水并非静止,而是在缓缓旋转,形成一个微型的漩涡,散发出令人灵魂都仿佛要冻结的极致寒意,和那股奇异的幽香。潭水边缘的岩石上,凝结着一些细小的、如同黑色珍珠般的结晶,正是“玄阴煞晶”,也是一种不错的阴寒材料。

  而在寒潭正上方,冰谷的穹顶,倒悬着无数尖锐的、如同钟乳石般的巨大冰棱,其中最长、最粗的几根冰棱尖端,正有一滴滴浓稠如墨、却又剔透如水晶、散发着与潭水同源、却更加精纯阴寒气息的黑色液体,缓缓凝聚,然后,“滴答”一声,落入下方的幽蓝寒潭之中,却奇异地没有溅起水花,只是让潭水的幽蓝之色,似乎更深了一分。

  是“九幽玄水”!而且,是正在从“玄阴冰魄”中滴落、凝聚的、最为精纯的“源液”!

  雍宸心中狂跳。没想到运气如此之好,竟然找到了正在“孕育”九幽玄水的源头之地!这一滴源液的价值,远超寻常在寒潭底部采集到的普通九幽玄水!

  但就在他心中惊喜的刹那,一股极其危险的感觉,猛地袭上心头!

  寒潭那缓缓旋转的幽蓝水面,忽然毫无征兆地,向上凸起!紧接着,一颗庞大无比、覆盖着幽蓝鳞片、头顶生有一对晶莹短角、双目如同两团燃烧的深蓝色冰焰的狰狞头颅,缓缓从潭水中探出!紧接着,是更长、更粗的脖颈,和部分布满骨刺的脊背!

  这是一头栖息在“九幽玄水”寒潭中的恐怖妖兽!从其散发的、令周围空间都微微冻结的恐怖气息判断,至少是三级巅峰,甚至可能是……四级妖兽!相当于人类修士的金丹境!

  是“玄冥寒蛟”!此地真正的霸主!

  它显然早已察觉到了雍宸这个不速之客的闯入,只是在等待他彻底放松警惕,靠近寒潭的瞬间!

  此刻,那对深蓝色的冰焰双眸,已死死锁定了冰缝出口处的雍宸,冰冷的杀意,如同实质,瞬间将他笼罩!周围的寒气,疯狂地向雍宸挤压而来,要将他冻成冰雕!

  逃!必须立刻逃!

  雍宸脑海中只剩下这一个念头!面对这等恐怖的存在,任何反抗都是徒劳!

  他毫不犹豫,转身就向着来时的冰缝亡命飞窜!同时,将体内所有混沌之气,疯狂灌注于双腿,将速度提升到极致!他甚至来不及回头看一眼!

  “吼——!!”

  一声低沉、威严、仿佛能冻结时空的龙吟,在冰谷中轰然炸响!紧接着,是恐怖绝伦的破空声和冰层碎裂的巨响!

  雍宸感到背后一股无法形容的、混合着极致冰寒与毁灭力量的冲击,如同海啸般追来!他咬牙,将最后两枚“雷火子”向后抛出,甚至来不及引爆,只希望能稍微阻挡一瞬!

  “轰!轰!”

  爆炸声在身后响起,但对那恐怖的存在而言,恐怕只是挠痒痒。

  雍宸拼尽全力,在狭窄曲折的冰缝中左冲右突,身后不断传来冰壁被撞碎、冰棱被震落的巨响,以及那玄冥寒蛟愤怒的嘶吼和越来越近的、令人窒息的寒意!

  他不知道自己跑了多久,也不知道拐过了多少个弯,只是凭借着求生的本能和混沌之气对路径的模糊感应,亡命奔逃。身上不断被溅射的冰屑划伤,寒气疯狂侵蚀,混沌之气也在飞速消耗。

  就在他感觉双腿如同灌铅,混沌之气即将耗尽,背后那致命的寒意几乎要触及背心的刹那——

  前方冰缝,忽然出现了一个向下的、陡峭的斜坡,斜坡尽头,隐约有不同于冰蓝幽光的、暗淡的土黄色光芒透出!

  雍宸不及细想,纵身一跃,顺着斜坡向下滚去!

  “轰隆!”

  身后,巨大的冰棱和寒冰冲击,狠狠撞在斜坡上方的冰壁上,引发小范围的冰崩,大量冰块倾泻而下,几乎将斜坡入口掩埋。

  而雍宸,在翻滚了数十圈后,终于“噗通”一声,摔在了一片坚硬、冰冷、却并非玄冰的地面上。

  他趴在地上,大口喘息,口中全是血腥味,浑身骨头都像散了架,混沌之气已近枯竭。他艰难地抬起头,看向四周。

  这里,似乎是一个位于冰峰地底的、天然形成的岩洞。洞内干燥,没有外面那酷烈的寒气,只有一股淡淡的、仿佛尘封了无数岁月的土腥味。洞壁是暗黄色的岩石,而非玄冰。而在岩洞的深处,靠近洞壁的地方,隐约可见一个盘膝而坐的、早已化为枯骨、身上覆盖着厚厚尘埃的身影,以及……枯骨身前,摆放着几样东西。

  是一个早已没有灵力波动的、破损的储物袋,一柄斜插在地、通体黝黑、毫无光泽、仿佛凡铁打造的长剑,以及……一个小巧的、用某种不知名黑色木头雕刻而成、表面布满了复杂而诡异扭曲符文的盒子。

  那枯骨身上残破的衣物式样,古老而陌生。其骨骼晶莹,隐隐有玉质光泽,显然生前修为极高,至少是金丹以上,甚至更高。

  这里,竟然是一处古修士的坐化之地!而且,似乎因为某种原因(或许是冰峰地质变动形成的天然隔绝),并未被寒煞沼泽的酷烈寒气侵蚀,得以保存至今。

  雍宸喘息着,看着那枯骨和其面前的几样东西,又侧耳倾听了一下。斜坡上方,传来玄冥寒蛟愤怒而无奈的撞击和嘶吼声,但声音被厚厚的冰层和岩壁阻隔,变得沉闷而遥远。它似乎无法,或者不愿进入这个奇特的岩洞。

  暂时……安全了。

  雍宸挣扎着爬起,靠在冰冷的岩壁上,取出丹药服下,开始缓缓调息,恢复着几乎见底的混沌之气和体力。

  他的目光,则落在那枯骨身前的黑色木盒上。

  那盒子上的扭曲符文,给他一种极其熟悉又极其危险的感觉——与“巫”字符文,有几分相似,却又更加古老、复杂,透着一股难以言喻的、仿佛能沟通幽冥的诡异气息。

  这是什么?

  雍宸的心,缓缓沉静下来。

  独行者的收获,似乎……比他预想的,还要多,还要……离奇。
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